RemVoVo – Дыхание судьбы: Испытание двух сердец (страница 5)
– Бежим.
Они бросились вперед, не разбирая дороги. Ветки хлестали по лицу, корни норовили подставить подножку. Рога звучали все ближе, а потом к ним добавился лай собак.
– Проклятье! – выругался Лиам. – Они пустили ищеек!
Магнолия вдруг остановилась как вкопанная.
– Это не собаки.
– Что?
– Это… – ее глаза расширились. – Гончие Тьмы.
Лиам почувствовал, как кровь стынет в жилах. Гончие Тьмы – не животные, а демонические существа, выведенные магами Ордена. Они чуяли не запах, а саму суть существа. И остановить их было почти невозможно.
– Беги! – крикнул он, толкая ее вперед. – Я задержу их!
– Нет!
– Магнолия, это приказ!
– Ты больше не мой командир! – она оскалилась, и в ее глазах вспыхнул тот самый драконий огонь. – Мы либо погибнем вместе, либо выживем вместе.
Лай становился громче. Лиам видел, как дрожат ее руки – от страха или ярости, он не знал.
– Тогда давай сделаем это по-твоему, – он резко развернулся, вытаскивая меч. – Но если я паду – улетай. Обещай.
Она не успела ответить.
Из кустов вырвалось нечто – черное, как смоль, с горящими красными глазами. Гончая Тьмы.
Лиам встретил ее ударом меча, но существо отскочило, как будто ожидало этого. В следующее мгновение из тумана появились еще три тени.
Магнолия встала рядом с ним, ее пальцы искривились, превращаясь в когти.
– На счет три, – прошептала она.
– На счет три, – кивнул он.
Гончие приготовились к прыжку.
– Раз…
Рты чудищ оскалились, обнажая ряды иглоподобных зубов.
– Два…
Лиам почувствовал, как что-то теплое коснулось его руки – она взяла его за ладонь.
– ТРИ!
Они рванулись вперед – Лиам с мечом, Магнолия с когтями – навстречу своей судьбе.
Глава 5: Тайна Старой Пещеры
Первая гончая рухнула без звука, пронзённая клинком Лиама. Чёрная кровь брызнула на мох, зашипев, как кислота.
– Не дай ей крови коснуться кожи! – крикнула Магнолия, отпрыгивая от второй твари.
Её когти блеснули в полумраке, разрезая воздух со свистом. Гончая взвыла, когда её глаз превратился в кровавую щель, но не отступила.
Третье чудище бросилось на Лиама со спины. Он развернулся, но знал – не успеет.
Грохот.
Огненная вспышка ослепила его. Воздух наполнился вонью горелой плоти. Лиам зажмурился, а когда открыл – на месте гончей дымился чёрный скелет.
Магнолия стояла с вытянутой рукой, от кончиков её пальцев струился дымок.
– Ты…
– Бежим! – она схватила его за рукав. – Остальные уже близко!
Они рванули в чащу, не разбирая дороги. За спиной раздался душераздирающий вой – остальные гончии обнаружили труп сородича.
– Долго ты собиралась скрывать, что умеешь стрелять огнём? – хрипел Лиам, перепрыгивая через ручей.
– Это не огонь, – она споткнулась, но удержала равновесие. – Дыхание. И я не скрывала. Просто…
– Просто что?
– Для этого нужно почти полностью превратиться!
Лиам бросил взгляд через плечо. Между деревьями мелькали тени – не только гончих.
– Они настигают.
Магнолия вдруг резко свернула влево:
– Сюда!
Она вела его по едва заметной тропе, которая петляла между скал. Воздух становился гуще, пахнул сыростью и чем-то древним.
– Куда мы…
– Молчи!
Она остановилась перед нависающей каменной глыбой, покрытой мхом. Казалось, это тупик. Но Магнолия прижала ладонь к камню и что-то прошептала на странном, шипящем языке.
Камень дрогнул.
С треском расходясь, скала открыла узкий проход.
– Входи! Быстро!
Лиам протиснулся в щель. Магнолия последовала за ним и тут же обернулась, снова что-то прошипев. Камень со скрежетом вернулся на место, как раз когда снаружи раздался первый лай.
Тьма.
Абсолютная, густая. Лиам слышал только своё дыхание и лёгкий шорох одежды Магнолии где-то рядом.
– Что это за место? – прошептал он.
В ответ вспыхнул слабый голубоватый свет. Магнолия держала в руке какое-то растение, излучающее сияние. В его мерцании её лицо казалось призрачным.
– Пещера моих предков.
Она повернулась, и свет озарил пространство перед ними. Лиам ахнул.
Они стояли в огромном зале, стены которого были покрыты фресками – драконы, сражающиеся с рыцарями, драконы, летящие над горами, драконы, спящие под звёздами. А в центре…
– Алтарь?
– Место силы, – поправила Магнолия, медленно приближаясь к каменному кругу в полу.
Лиам последовал за ней, ошеломлённый. Фрески казались древними – куда старше, чем сам Орден.
– Это…