Рэки Кавахара – Sword Art Online. Том 9. Алисизация. Начало (страница 14)

«Но если бы тогда я всё-таки достала его и повесила на пояс, может, сумела бы дать Сатилайзеру сдачи не огнём, так мечом…» — подумала было Сино, но почти сразу отказалась от этой мысли: она бы просто не успела ничего сделать. Она вновь вернулась к разговору:

— Как бы там ни было, ни один японский игрок не смог даже взять его на мушку, не говоря уж о том, чтобы попасть. Настоящая сила Сатилайзера не в мастерстве рукопашного боя, а в умении предвидеть ход битвы.

— Гм, понятно… Но что-то я не уверен. Ладно бы там были новички, но возможно ли со стопроцентной точностью предугадывать действия ветеранов, пробившихся в финал ЗП? — недоверчиво спросил Кадзуто, и Сино пожала плечами.

— Одинаковый проигрыш дюжины игроков не спишешь на случайность. И бывает так, что как раз у ветеранов поведение более шаблонное. Они насквозь пропитываются правилами: где искать укрытие в зависимости от ландшафта, какие маршруты выбирать и так далее, — ответила Сино и тут же тихонько ахнула, запоздало кое-что осознав.

В конце финала четвёртой ЗП Сино, оставшись один на один с Сатилайзером, решила укрыться на последнем этаже полуразрушенного здания, чтобы оттуда высматривать врага в прицел верной «Гекаты». Она предполагала, что Сатилайзер пойдёт через дорогу, которая как раз простреливалась из окна.

Однако он разгадал её замысел, проник в здание первым и спрятался рядом со снайперской позицией. Затем подождал, пока Сино разложит сошки винтовки, заляжет… и хищной кошкой накинулся на неё со спины.

Вот только на самом деле Сино собиралась залечь не на последнем этаже, а на предпоследнем, поскольку ей и там хватило бы угла обзора. Помешало то, что предпоследний этаж занимало книгохранилище, невольно будившее воспоминания о школьной библиотеке — единственном месте, где Сино в средних классах чувствовала себя в безопасности. Решив, что не сможет собраться с мыслями среди книг, она сознательно потратила несколько лишних секунд, чтобы подняться повыше. Так она оказалась на этаже, где в укрытии поджидал тот самый враг, на которого она охотилась.

Другими словами, Сатилайзер предположил даже то, что Сино не останется в книгохранилище, а решит стрелять с последнего этажа. Однако за выбором Сино стояла не логика снайпера, а её личные обстоятельства. Враг мог предугадать действия Синон-снайпера, но не должен был раскусить Сино-книголюба. Но неужели Сатилайзер выбрал последний этаж наугад?

Или всё-таки он, увидев книгохранилище, как-то понял, что тут Сино не задержится?

Если предположить второе, то выходит, что Сатилайзер основывает свои догадки не на доступных данных и не на опыте — он полагается на умение заглядывать в души других людей, выходящее за рамки навыков игрока в VRMMO.

— …нон. Эй, Синон, я с кем разговариваю?

Чьи-то пальцы коснулись застывшей в воздухе правой ладони. Сино дёрнулась и подняла глаза.

— А, п-прости, — тут же заговорила она, встретившись с обеспокоенным взглядом Кадзуто. — На чём мы остановились?

— На шаблонном поведении ветеранов и правилах.

— Т-точно. М-м… Ну вот как раз поэтому я и задумалась, сможет ли игрок, не связанный шаблонами и не играющий по правилам, застать Сатилайзера врасплох, — почти на автомате проговорила Сино и вдруг догадалась, зачем же она на самом деле пригласила сюда Кадзуто.

Она взяла стакан с холодной водой, в котором уже почти растаял лёд[2], и сделала несколько крупных глотков, надеясь отогнать от себя тревогу.

В тот раз Сатилайзер неожиданно накинулся на Сино со спины и в считаные секунды одолел её навыком рукопашного боя. Но за мгновение до того, как исчезла шкала хит-пойнтов уже мёртвой Сино, он глухим шёпотом по-английски обронил несколько слов. В тот раз Сино не смогла понять смысл фразы, однако сейчас она вспомнила её: «Your soul will be so sweet…»[3].

«Вряд ли в ней есть смысл. У многих игроков есть коронные фразы, которые они произносят в PvP перед победой или поражением. Он просто отыгрывал роль», — подумала Сино и снова заговорила нарочито жизнерадостным голосом:

— И конечно же, на ум пришёл только один безответственный, безбашенный и безрассудный человек, который чихать хотел на все правила. Я понимала, что тороплюсь, но всё-таки решила забронировать его на пятую ЗП, которая пройдёт в конце года, — правая рука сложилась в пистолетик и указала на Кадзуто. — И пригласила его сюда.

— Э-э… Меня, что ли?

Кадзуто отшатнулся, но Сино улыбнулась ему и достала припасённый на такой случай козырь:

— Конечно, для этого придётся опять сконвертировать персонажа из ALO в GGO, поэтому силком я тебя не потащу, но, если мне не изменяет память, за тобой есть должок. Ну что, нравится ходить с легендарным оружием?

— Уфф.

Тем, что в мире ALfheim Online Кадзуто, точнее, Кирито владеет золотым мечом под названием Экскалибр, он был обязан Сино, которая не дала клинку провалиться в бездонную пропасть. Сино вежливо подарила ему редчайшее, единственное на весь сервер оружие, поэтому считала, что заслужила право на некоторый каприз. Да и самому Кадзуто наверняка интересно побороться против сильного игрока.

— Конечно, я бы тоже хотел сразиться с этим Сатилайзером, — прокашлявшись, ответил Кадзуто, не обманув ожиданий Сино. — Но я далёкий от огнестрела человек. По-моему, в том турнире я выступил пристойно во многом потому, что никто из участников не умел сражаться с мечниками. А из твоих слов выходит, что Сатилайзер не только эксперт по ближнему бою, но и спец по оружию. Вот уж не знаю, есть ли у меня шансы…

— Как странно слышать от тебя такой трусливый ответ. Конечно, Сатилайзер силён, но он такой же игрок в VRMMO, как и мы с тобой. Зачем ты пытаешься выставить его каким-то асом?..

— В этом-то вся суть, — Кирито откинулся на спинку старомодного деревянного стула и сцепил ладони на затылке. — Я вот не уверен, действительно ли Сатилайзер просто любитель, просто игрок в VRMMO.

— О чём ты? Кто он, если не игрок?

— Профессионал. Человек, который не играет, а работает — тренируется сражаться с оружием в руках. Например, солдат… или спецназовец.

— Что?! Это уже ни в какие ворота!

Сино выдавила из себя улыбку, надеясь, что Кадзуто шутит, однако тот, к её удивлению, продолжил с самым серьёзным видом:

— Я, конечно, читал об этом только на новостных сайтах, но поговаривают, что в некоторых странах армия, полиция и даже частные охранные предприятия уже пользуются технологией полного погружения для тренировок. Вот мне и подумалось: вдруг такие вот профессионалы, отточившие навыки в виртуальной среде, участвуют в ЗП, чтобы испытать себя?

— Тебе не кажется, что ты…

«…перегибаешь палку?» — собиралась сказать Сино, но замолкла. Ей вспомнились удивительная проницательность Сатилайзера и плавность его движений. Он сражался, как боевая машина, и действительно словно был не простой игрок-любитель.

Но стал бы настоящий солдат или полицейский произносить те слова после убийства цели?

«Какой же сладкой будет твоя душа». Если рассматривать только профессионалов, то такие слова больше подходят не солдату, а килле…

Сино силой прервала собственные мысли. И GGO, и все остальные виртуальные миры существуют только для развлечений. Неважно, кто там Сатилайзер в реальности. Встретив его на поле боя в следующий раз, Сино не успокоится, пока не разнесёт его смертоносным патроном пятидесятого калибра.

— Неважно, кто он, в GGO мы на равных! — отчеканила она, наполнившись решимостью. — Так что не потерплю второго поражения подряд и пойду на любые уловки, чтобы в следующий раз обязательно победить!

— То есть я уловка?

— Если точнее, одна из.

Кадзуто недоумённо взглянул на Сино. Та пояснила, хитро улыбаясь:

— Я волновалась, что одного эксперта по ближнему бою может не хватить, поэтому пригласила ещё кое-кого. В основном в качестве тормоза или этакого регулятора, чтобы ты с катушек не сорвался.

— Р-регулятора? — переспросил Кадзуто, но уже по выбору термина начал обо всём догадываться и заёрзал на стуле, исправляя осанку.

Следом он достал из кармана тонкий смартфон и провёл пальцами по экрану. Затем поднял голову и кисло улыбнулся Сино:

— Понятно.

— Что тебе понятно?

Пришёл черёд Сино недоумевать. Кадзуто положил смартфон на стол и толкнул в сторону Сино. Она заглянула в четырёхдюймовый экран высокого разрешения и увидела карту района Окатимати, а точнее, окрестностей кафе. На пути от станции к заведению мерцала голубая точка.

— Что это за огонёк?

— Тот самый человек, которого ты ждёшь, Синон. Осталось сто метров.

Огонёк, как и говорил Кадзуто, двигался точно в сторону кафе. Вот он перешёл дорогу, вот зашёл в переулок, вот добрался до самой середины карты и…

Прозвенели дверные колокольчики, и Сино подняла голову. Посетительница переступила порог, складывая на ходу зонтик. Она смахнула с лица длинные каштановые волосы, посмотрела точно на Сино и улыбнулась настолько солнечно, что в метре от неё сезон дождей, казалось, закончился досрочно.

— Приве-е-ет, Синонон!

Часть 2

Сино невольно заулыбалась, услышав, как впервые за пять с лишним лет её имя переделали в прозвище.

— Доброе утро, Асуна, — сказала она, вставая со стула.

Асуна Юки, стуча каблуками по натуральному паркету, подошла к их столику. Радуясь встрече, девушки сплели пальцы и сели рядом.