Рэки Кавахара – Sword Art Online. Том 5. Призрачная пуля (страница 16)
Все вернулось к тому же состоянию, что было в средней школе.
Но Сино считала, что это и к лучшему.
Ее слабость – желание завести друзей – ослепила ее. Спасти человека не может никто, кроме него самого. У нее не было выбора, кроме как самой стать сильнее, самой избавиться от ран, оставленных «тем происшествием». Друзья для этого были не нужны. Скорее уж нужны были враги. Враги, с которыми можно сражаться, – врагами были все вокруг нее.
Сглотнув, Сино сделала глубокий вдох и взглянула Эндо прямо в глаза.
В этих прищуренных глазах плескался опасный свет. От улыбки не осталось и следа. Эндо тихо произнесла:
– Чего еще? Вали давай побыстрее.
– Не хочу.
– …Эээ?
– Не хочу. Я не собираюсь одалживать вам деньги, – ответила Сино, не отводя взгляда.
Столь твердый отказ наверняка вызовет еще большую злобу и враждебность. Сино это знала, но выполнять их приказы все равно не собиралась. Послушаться их – значило сбежать, предать ту слабую решимость, которая у нее оставалось; этого она делать не хотела. Не из-за Эндо – просто она не хотела показывать самой себе свою слабость. Чтобы стать сильнее, она прожила последние пять лет, думая так. Если она сейчас поддастся, те усилия пойдут прахом.
– Ах ты сучка… не смей смотреть на меня, как на дерьмо.
Эндо шагнула вперед, мигнув правым глазом. Две других тут же встали позади Сино, окружив ее плотным кольцом.
– …Мне пора идти, подвиньтесь, – тихо проговорила Сино. Неважно, сколько они будут ей угрожать, – у Эндо кишка тонка перейти к реальным действиям. Дома эти девушки были вполне обычными, послушными детьми. Они должны были давно уже усвоить, что доводить дело до вмешательства полиции нельзя.
Но.
Эндо прекрасно знала слабое место Сино – ее беззащитную сторону.
Губы насмешливо искривились, заблестев еще ярче.
Эндо медленно подняла правый кулак и нацелила его в переносицу Сино. Затем высвободила из кулака большой и указательный пальцы, по-детски изобразив «пистолетик». Глупый детский жест.
Однако от одного этого жеста все тело Сино обдало холодом.
Ноги постепенно лишились сил. Центр тяжести, казалось, был где-то далеко-далеко. Проулок лишился цветов, стал серым – цвет остался лишь у указательного пальца Эндо перед ее лицом. Сино не могла отвести глаз от блестящего длинного ногтя этого пальца. Сердце понеслось вскачь, в ушах зазвенело, этот звон был все выше и выше…
– Бах! – неожиданно выкрикнула Эндо. И практически мгновенно из глотки Сино вырвался душераздирающий вопль. Сино не могла остановить дрожь, шедшую из самых глубин ее тела.
– Пфффт… эй, Асада. – все еще держа палец возле ее переносицы, Эндо заговорила смеющимся голосом. – Знаешь, у моего старшего братца есть куча моделек стволов. Я их как-нибудь тебе покажу в школе. Ты ведь их любишь, пистолеты, да?
– …
Язык Сино не слушался, он лишь дрожал в пересохшем рту.
Сино дергаными движениями замотала головой. Если в школе ей внезапно покажут реплику настоящего оружия, она, скорее всего, свалится в обморок тут же, на месте. От одной лишь мысли об этом ее желудок стиснуло, и она согнулась.
– Эй, эй, не вздумай блевать, Асада…
Снова эти смеющиеся голоса позади нее.
– Но когда ты начнешь блевать и свалишься в обморок посреди урока мировой истории, потом тебе придется туго, да.
– Кстати, я слышала, что старики, когда напьются, часто блюют.
Взрыв хохота.
– Ладно, пока что нам хватит того, что у тебя есть при себе, Асада. Все равно вид у тебя дерьмовый.
Эндо потянулась к сумке, которую Сино держала в правой руке; у Сино не было сил сопротивляться.
В это мгновение откуда-то сзади донесся крик.
– Сюда! Полицейский-сан, скорее!!
Голос подростка.
Рука Эндо отдернулась от сумки. Троица вылетела из проулка с потрясающей быстротой и тут же смешалась с толпой торгового квартала.
Ноги Сино окончательно лишились сил, и она рухнула на колени.
Она изо всех сил пыталась успокоить дыхание, удержаться от паники. Постепенно вернулись шумные голоса толпы и запах курицы-гриль из супермаркета, а кошмарное воспоминание уплыло прочь.
Сколько десятков секунд она пробыла в таком состоянии?
Сзади раздался неуверенный голос.
– …Ты как, Асада-сан?
Сделав последний глубокий вдох, Сино напрягла ослабевшие ноги и встала.
Поправив очки, она обернулась и увидела невысокого худощавого паренька.
Паренек был одет в джинсы и нейлоновую курточку, за плечами висел темно-зеленый рюкзак. Словом, повседневная одежда; плюс округлую голову венчала черная бейсболка. Выглядел он как ученик средней школы, но круги под глазами не вписывались в детский облик. Сино его знала – единственного человека в этом городе, кому она могла доверять или, по крайней мере, кого она не считала врагом. В каком-нибудь другом мире они даже могли бы стать друзьями.
Чувствуя, как сердцебиение постепенно успокаивается, Сино чуть-чуть улыбнулась и ответила:
– …Нормально. Спасибо, Синкава-кун… да, а где полиция?
Она оглянулась в проулок; там было темно и пусто, и непохоже, чтобы оттуда кто-либо собирался появиться.
Кёдзи Синкава поскреб затылок прямо сквозь бейсболку и ухмыльнулся.
– А их и не было. Такое часто показывают в кино и в манге, правда? Я всегда хотел попробовать разок. Рад, что сработало.
– …
Сино была впечатлена; она покачала головой.
– …Тебе всегда очень быстро приходят в голову всякие штуки… кстати, а что ты здесь делаешь?
– А, я в игровом центре был. Вышел через заднюю дверь…
Кёдзи обернулся. Во влажной от дождя бетонной стене Сино действительно разглядела маленькую серебристую дверку.
– Я увидел, как они окружили Асаду-сан. Я сперва подумал позвонить один-один-ноль[17]…
– Да, ты мне здорово помог. Спасибо огромное, – Сино опять улыбнулась. Кёдзи тоже улыбнулся в ответ, но тут же его лицо вновь стало встревоженным.
– …Асада-сан, такое вот… оно часто происходит? Это… конечно, не мне говорить, но тебе надо сообщить в школе…
– Не поможет, даже если сообщу. Да не, все нормально; если они зайдут дальше, чем сейчас, я на самом деле обращусь в полицию. Да, прежде чем беспокоиться о других, ты сам-то… как?
– А… у меня все нормально. Тех парней я больше не встречал.
На этот раз в улыбке паренька читалась насмешка над собой.
Кёдзи Синкава до летних каникул был одноклассником Сино. «Был», потому что с начала второго семестра в школу он ходить перестал.
По слухам, которые до нее дошли, Кёдзи крепко доставалось от старшеклассников из футбольной команды школы. Он отличался слабым телосложением, а его родители владели крупной больницей – все вместе делало его идеальной жертвой. Они не вымогали у него деньги открытым текстом, как компания Эндо, но ему приходилось платить за их еду, развлечения и прочие глупости, попутно подрывая веру в себя.
Разумеется, ничего из этого она не слышала от самого Кёдзи.
Познакомились они в июне, в городской библиотеке.