Рэки Кавахара – Sword Art Online. Том 17. Алисизация. Пробуждение (страница 3)
Даже чёрные рыцари возле Искана, ожидавшие своей очереди у канатов, недоуменно вскрикивали. Они тоже не знали, что это за войска.
А значит, это, скорее всего, «настоящая» армия тьмы, которую император, будучи богом тьмы, призвал из глубин преисподней.
Когда Искан это осознал, его изумление сменилось яростью. Если император с самого начала мог призвать такую армию, то почему не сделал этого раньше? Получается, гладиаторы и чёрные рыцари, расставшиеся с жизнью во время безумного пересечения разлома, были просто приманкой для вражеских войск…
Хотя… что, если так и есть?
Может быть, император с самого начала бросил их на смертельную переправу, просто чтобы выманить врагов поближе к его собственным войскам?
И это еще не всё.
С самого начала, атакуя Великие восточные врата, армия тьмы несла слишком большие потери. Погибли практически все гоблины, гиганты, огры, орки и заклинатели гильдии чёрных магов, но император не только не сокрушался о смерти подданных, но и вообще практически не менялся в лице.
Император Вектор считал пятидесятитысячную армию тьмы расходным материалом.
До сих пор Искан, молодой чемпион гильдии гладиаторов, интересовался лишь совершенствованием собственного тела и развитием своего племени. Только в эту секунду он впервые увидел весь Андерворлд: мир тьмы, к которому он принадлежит, и мир людей. И лишь сейчас, глядя на него с высоты птичьего полёта, он понял неразрешимое противоречие.
Император Вектор — сильнейший воин, которого он знал. Слабый должен подчиняться сильному.
Но.
Но…
— Гх!
Невыносимая боль пронзила правый глаз Искана, и он, застонав, прижал к глазу ладонь. Ноги подкосились, чемпион гладиаторов упал на колени. Тридцатитысячная армия воинов в красных доспехах уже бросилась вперёд, переговариваясь на незнакомом ему языке.
Тысячный отряд защитников мира людей и рыцари единства воссоединились и приготовились держать удар. Между этими двумя армиями стояли пять сотен гладиаторов и чёрных рыцарей, не понимая, что делать.
«Император, конечно, придумал безжалостный и беспощадный план, но, по крайней мере, только что спас эти полтысячи жизней», — подумал Искан, продолжая зажимать рукой правый глаз.
Он в очередной раз недооценил жестокость Вектора.
Тридцать тысяч призванных императором воинов первым делом набросились не на людей, а на армию тьмы. Мечи, топоры и копья сверкнули в свете кровавой зари…
И с кровожадным свистом обрушились на тела союзников — гладиаторов и чёрных рыцарей.
— Что… Кто эти люди?! — изумлённо воскликнул командир Беркули.
Асуна не знала, что ему ответить.
Тридцать тысяч внезапно спустившихся с восточной стороны небес… вернее, погрузившихся в этот мир бойцов, несомненно, были подкреплением, которое вызвал император Вектор.
Но откуда он взял так много солдат?
Создал NPC и бросил их в бой? Однако пульт управления Андерворлдом в Главном зале управления «Оушн Тёртл» заблокирован, так что у него нет в этом мире никаких администраторских прав. Самое большее, что он мог, — выбирать точку погружения в мир, как это сделала Асуна, но людям Вектора доступно только два «Соул Транслейтора».
Замешательство Асуны продлилось всего миг, пока в паре сотен метров от неё не послышались выкрики солдат в красном:
— Charge ahead!
— Give’em hell![1]
«Английский!»
Люди из реального мира, судя по произношению, из США. Но что они делают здесь, в закрытом, секретном виртуальном мире?
Хотя.
Хотя…
Для тех, кто подключается к Андерворлду с помощью STL, здесь настоящий параллельный мир, который благодаря формату мнемовизуальных данных ничуть не уступает по правдоподобности реальному. Но всё же этот мир создан на основе стандартного для VRMMO пакета «Семя», так что в него можно войти даже с помощью амусферы… При этом у «Оушн Тёртл» есть широкополосный спутниковый канал связи.
Остаётся лишь быстро написать клиентское приложение и распространить по реальному миру, чтобы призвать в Андерворлд хоть десятки, хоть сотни тысяч людей.
Догадку ошарашенной Асуны подтвердило то, что красные воины первым делом безо всяких колебаний обрушили мечи и топоры на рыцарей и гладиаторов мира тьмы, с которыми, казалось бы, должны были сражаться заодно.
— Ч-что?!
— Разве они не союзники?!
Вражеские рыцари не скрывали изумления и пытались защищаться, но слишком уступали в численности. К тому же оружие и доспехи красных воинов были ещё качественнее, чем у армии тьмы. Щиты и мечи, которыми чёрные рыцари пытались блокировать атаки, мигом гнулись и ломались. На линии столкновения тут же хлынула кровь, и послышались вопли:
— Dude, that’s awesome!
— So much gore![2]
Возбуждённо кричавшие люди из реального мира не знали правды о битве, в которой участвуют. Скорее всего, они погружались сюда в полной уверенности, что это открытый бета-тест новой VRMMO.
Американцы вовсе не питают ненависти к жителям Андерворлда. Скорее всего, им кажется, что воины тьмы — не более чем NPC-мишени. Если им всё объяснить и рассказать правду об искусственных флактлайтах, подавляющее большинство наверняка согласятся добровольно покинуть этот мир.
Но у Асуны не было времени. Даже если она побежит в гущу событий и обратится к игрокам по-английски, те наверняка решат, что это NPC выкрикивает заранее подготовленные фразы. А если им ещё и пообещали, что в обмен на заработанные убийствами очки они получат редкие предметы после официального запуска игры, то на их месте точно так же вели бы себя даже японцы.
Убедить их словами уже не получится.
Прямо сейчас американцы убивают не NPC, а искусственные флактлайты с настоящими душами. Как только они истребят войска тьмы, наверняка примутся, за отряд мира людей. И поскольку Асуна единственная среди них обладает ненастоящей жизнью, именно она и должна остановить натиск.
Решившись, Асуна занесла рапиру и быстро зачитала команду:
— Систем колл! Криэйт филд обжект!
Рапира зажглась всеми цветами радуги.
Она не могла создать ещё один бездонный разлом, как накануне, потому что отрезала бы путь к отступлению армии мира людей. Вместо этого она представила себе огромную скалу, острую, словно копьё, и резко опустила клинок.
«Ла-а-а», — разнёсся по округе торжественный звуковой эффект. Радужный свет вырвался из острия рапиры и вонзился в землю чуть дальше линии столкновения американцев и армии тьмы.
Земля задрожала, показался край серого камня. Тут же на поверхность поднялась тридцатиметровая скала, разбросав красных воинов. Следом появились ещё четыре точно таких же скалы. Катаклизм сотнями подкидывал людей в красных доспехах. Ругаясь и вопя, они погибали, раздавленные между скалами или упавшие с огромной высоты. Земля покрылась лужами крови и кусками плоти.
Асуна не успела задуматься о том, как именно игроки ощущают собственную смерть. Её голову вдруг пронзила такая сильная, обжигающая боль, что она едва не свалилась с лошади.
Перед глазами плясали серебристые искры, воздуха не хватало. Этот приступ был намного сильнее вчерашнего, случившегося после создания разлома. Асуна отчётливо ощущала, как огромный поток данных об обновлении рельефа изнашивает её душу, то есть флактлайт.
«Но мне ещё рано падать без сил. Лучше уж со мной случится то же, что с Кирито!» — подумала Асуна, стиснула зубы и выпрямилась в седле.
Наступление американцев с востока несколько замедлилось, но пять скал растянулись лишь на полкилометра. Уже скоро десятки тысяч игроков обойдут их и снова кинутся в бой.
«Пристрою с юга ещё стену, чтобы армия мира людей смогла сбежать».
Тяжело дыша, Асуна вновь занесла рапиру…
Но тут ладонь в золотистой рукавице схватила её за руку.
— Алиса?! — хрипло воскликнула Асуна, обращаясь к девушке в золотистых доспехах.
Рыцарь единства Алиса помотала головой и посмотрела на Асуну. В прекрасных глазах Алисы светилась решимость.
— Не мучай себя, Асуна. Дальше мы, рыцари единства, справимся сами.
— Но… эти красные воины пришли сюда из Реалворлда… из моего мира!
— Не важно. Даже тысячи воинов не испугают нас, если они только и умеют, что кровожадно размахивать оружием.
— Правильно. Оставь и нам немного славы, — подхватил командир Беркули и ухмыльнулся.
Следовало отдать должное отваге рыцарей, которые даже сейчас не растеряли самообладание, и её же Асуна отметила на их лицах не только решимость сражаться, но и готовность пожертвовать собой.
На каждого защитника мира людей приходилось по тридцать воинов красной лавины. Остановить такую толпу одним бесстрашием уже не получится.