Рэки Кавахара – Sword Art Online: Progressive. Том 8 (страница 39)

Только один тип персонажей мог владеть этим мечом без получения дебаффа, и это были Повелители ночи. Я открыл меню и проверил свои очки опыта. Они были на месте, и не уменьшались. Другими словами, позволив Ниррнир высосать мою кровь, я также стал Повелителем ночи — совсем как древний герой Фалхари, который использовал этот меч, чтобы убить водяного дракона Заригу.

Был ли у меня способ снова стать человеком, или я останусь таким навсегда? Это был важный вопрос, но отвечать на него сейчас не нужно. Как я и сказал Ниррнир, это был единственный способ всех спасти, и я ни капли не пожалел о своем выборе.

Я легонько взмахнул мечом. Теперь, когда он обрел свою истинную форму, чувство хрупкости которое я испытал, впервые взяв его в руки, исчезло, сменившись огромной силой, которая напомнила мне о моем старом друге Закаленном клинке.

Держа длинную рукоять обеими руками, я занес оружие высоко над головой. Я не мог активировать навыки одноручного меча, но вместо этого…

— Эгиль, назад! — закричал я, привлекая внимание Отряда братанов.

Увидев меня, они замерли и быстро отступили.

Я изо всех сил взмахнул мечом прямо вниз и быстро перевернул запястья, чтобы продолжить движение вбок. Блестящая красная полоса образовала крестообразную ударную волну, которая полетела вперед.

«Уклонись от этого, если сможешь!» — с издевкой подумал я.

Правое крыло Агиэллы дернулось в очередной попытке увернуться от удара. Но горизонтальная волна попала прямо в основание его шеи, легко отделив голову от туловища. Длинная шея извивалась в воздухе как большая змея, а тело было отброшено назад силой удара.

Поток голубого пламени дотянулся до самого потолка, и Огненный змей Агиэлла разлетелся на куски.

Глава 26

На меня накатывался шум волн, а морской бриз приносил с собой аромат цветов. Мелкий белый песок ласкал мои босые ноги. Наконец-то настало время нашего расслабляющего отдыха на пляже. Не хватало только одного: обжигающего кожу солнечного света, льющегося с голубого неба.

Но это было не для меня, так как под таким солнцем я бы сгорел дотла.

Было девять часов вечера восьмого января. Я стоял в небольшой кухне на частном пляже, принадлежащем Гранд казино Волупта, и чистил ножом фрукты. Большая корзина, стоящая на рабочем столе, была доверху набита разнообразными плодами. Я схватил один из них, воткнул нож под нужным углом и с подходящей скоростью закрутил по нему фрукт. Кожура сразу соскользнула с вполне приемлемым качеством очистки.

Я передал фрукт Кио, которая ловко нарезала его кухонным ножом и бросила кусочки в огромную хрустальную чашу. Чаша была заполнена смесью сладкого игристого и красного вина. С каждой новой порцией кусочков фруктов смесь издавала все более сладкие фруктовые ароматы.

Мы были освещены только свисавшей с потолка лампой, и проникавшим через прихожую без дверей лунным светом, но для меня это не было проблемой. Я просто фокусировался на нужном месте, и мое зрение автоматически регулировало чувствительность. Мой навык «Поиск» уже давал мне неплохое ночное зрение, но его вампирская версия была совершенно на другом уровне. Недостатком, конечно, было то, что один только вид дневного света заставлял меня кричать и хвататься за глаза.

Однако улучшилось не только мое ночное зрение. Я чувствовал, что уровень владения различными навыками, которые я еще не изучил, был повышен без моих усилий. Без определенных навыков в кулинарии и владении ножами, чистить этот фрукт было не так просто, как казалось.

Это заставило меня задуматься о том, какие другие навыки могли быть усилены этим эффектом, но я не мог сильно увлекаться. С каждой великой силой приходит… Ну, вы знаете. Вещи, о которых раньше мне не приходилось беспокоиться, в основном солнечный свет и серебро, теперь стали для меня фатальной слабостью. Что касается повседневных проблем, то наиболее частым неудобством были серебряные монеты по сто кол, которые шипели и обжигали мою кожу от одного прикосновения к ним.

Как всегда обстоятельная Асуна, предложила мне перебрать наши вещи и выбросить все, что сделано из серебра, но я не думал, что нам нужно заходить так далеко… Хотя, может, и стоит. Если я превращусь в пепел от серебряного оружия или солнечного света, то мой биологический мозг будет поджарен мощными микроволнами Нейрошлема.

«Что же делать» — думал я, быстро очищая фрукт.

Внезапно Кио перестала резать фрукты и тихо спросила:

— Тебе не хочется еще раз все обдумать?

— Что? О… Ты имеешь в виду это.

Я перестал чистить фрукт и посмотрел прямо перед собой. Мне было сложно смотреть прямо на Кио, потому что на ней был не ее обычный костюм боевой горничной, а черный цельный купальник с белым фартуком поверх него. И конечно же эсток был при ней.

Поэтому я посмотрел на похожий на манго фрукт в своей руке и откашлялся.

— Понимаешь… Мы с Асуной искатели приключений. Мы должны добраться до самой вершины Айнкрада…

— И что ты там найдешь?

— Я… Я не знаю… Я не могу сказать… — пробормотал я, хотя в действительности все знал.

В день официального запуска SAO Акихико Каяба принял форму гейм-мастера в красной мантии и сказал нам: «Есть только одно условие, выполнив которое вы можете освободиться от этой игры. Доберитесь до сотого этажа Айнкрада и победите финального Босса, который там ожидает. В этот момент все выжившие игроки смогут безопасно выйти из системы.

Я не мог представить имя этого Босса или как он выглядел, но одно было ясно: на верхнем этаже нас ждал последний Босс. Если мы его победим, все выжившие игроки освободятся от этой смертельной игры и очнутся в реальном мире — и, скорее всего, Айнкрад и все жившие в нем NPC исчезнут.

Она почувствовала мои переживания, и глядя на полуразрезанный фрукт на столе спросила:

— Почему вы ищете то, чего может и не быть? Я в долгу на всю жизнь не только перед своей хозяйкой, но и перед тобой. В Волупте ты сможешь вести приятную жизнь, не подвергая себя воздействию солнца. Есть много лекарств и инструментов для Повелителей ночи, и теперь у нас есть большой запас драконьей крови, так что ты сможешь жить, не нуждаясь в человеческой крови. Тебе следовало принять предложение леди Ниррнир. Оставайся и живи здесь с Асуной.

Я бы солгал, если бы сказал, что не думал об этом — хотя бы на короткое мгновение.

Но я не мог принять это предложение. Если бы я отказался от прохождения этой смертельной игры, то я бы предал всех игроков, которые умерли до этого момента, всех игроков, ожидающих окончания игры на первом этаже, всех моих товарищей на передовой, и конечно, Арго и Асуну.

— Мне надо идти, я должен, — просто сказал я, возобновляя чистку фруктов.

Через некоторое время звук рубящего ножа возобновился, я услышал ее шепот:

— Понятно.

Мы молча продолжили работу, и через три минуты все фрукты были очищены и нарезаны. Я поднял большую чашу с фруктовым пуншем и вышел из кухни, расположенной в углу пляжа.

Перед моими глазами появилось зрелище, которое можно было описать только как ошеломляющее.

Белый песок покрывал территорию шириной около пятисот ярдов. На темно-синей поверхности моря сиял яркий свет Луны. Через равные промежутки на пляже стояли десятки факелов создавая оранжевый свет, идеально контрастирующий с голубизной ночного неба и водой. У самой кромки воды резвились и смеялись четыре девушки.

— Готово! — крикнул я, когда мы подошли.

Все четверо посмотрели в нашу сторону и помахали.

Асуна, Арго, Кизмель и Ниррнир были одеты в купальники, которые Асуна создала с помощью навыка портняжного дела. Для мальчика из средней школы вроде меня было трудно смотреть на это зрелище, но мне удалось удержать взгляд, заявив себе: «Теперь я вампир!», как будто это что-то меняло.

Прямо перед кромкой воды стоял белый стол с десятью шезлонгами, выкрашенными в тот же цвет. Я поставил хрустальную чашу на стол, а Кио вытащила из корзины, которую держала в другой руке, большие стаканы и выставила их в ряд.

Асуна и Арго, оставляя следы на мокром песке, подбежали и с удивлением воскликнули, увидев огромную чашу с фруктовым пуншем.

Кизмель впечатлено добавила:

— Ооо!

Ниррнир же высказала общее мнение:

— Очень впечатляющее зрелище!

Я изо всех сил старалась не фокусироваться на их купальниках своим острым ночным зрением, когда знакомый баритона сказал:

— Вау, посмотрите на это!

Четверо крепких парней встали с кресел в левой стороне стола.

Эгиль, Вольфганг, Найджан и Лоубакка решили не подниматься по винтовой лестнице на восьмой этаж, и проводили нас обратно в Волупту. В благодарность Ниррнир пригласила их насладиться пляжем вместе с нами.

Все это было прекрасно, но почему все они решили носить не обычные плавки, как я, а тонкие стринги? Их мускулатура так и рвалась наружу, и все это физическое давление было очень сложно сдержать кусочками ткани. К счастью, ни Ниррнир, ни Кио, ни Кизмель не обращали на это внимания. А тот факт, что Асуна и Арго избегали смотреть на них, говорил мне, что, к моему удивлению, Крыса все еще оставалась скромной внутри.

Я взял хрустальный ковш, чтобы начать разливать пунш, но Арго меня остановила:

— Не так быстро, сказала она, и открыла меню.

Достав пять Бутонов снежного дерева, она бросила их в чашу. И это после того, как она раздала бутоны почти пятидесяти участникам рейда.