Рэки Кавахара – Sword Art Online Progressive. Том 6 (страница 25)

«Хватит с меня ядовитых газов!» — выругался я про себя, вытаскивая из-за спины «Вечерний меч» +3. Я не знал, что это был за яд, но такое не ограничивается простым дымом.

Асуна открыла меню и материализовала похожий на маску объект. Это был кожаный противогаз, который после смерти выронил Сайлон. Я думал, что она собиралась надеть его на себя, но вместо этого Асуна перепрыгнула через стол и приставила противогаз к лицу Мии.

В этот момент разлетелись большие двойные окна и в комнату впрыгнули две Тёмные фигуры. Они мягко упали на пол и, одновременно вскочив, вытащили ножи с короткими изогнутыми лезвиями. Под жёлтыми маркерами было написано: «Неизвестный грабитель». Это были NPC, а не игроки.

Увидев сверкающие лезвия ножей, я вспомнил, что мы находимся в городе. Эта битва была квестовым событием, но дом находился в пределах безопасной зоны. Никакие монстры не могли проникнуть внутрь зоны, а HP игроков были защищены от урона и не могли потерять ни одного пикселя. Это было одно из железных правил SAO.

Но подождите…

Игрок, напавший здесь на игрока, становился преступником, но является ли преступлением, если NPC, действующий согласно истории квеста, нападает здесь на игрока? Я никогда не оказывался в такой ситуации. Возможно ли, что если в городе произойдёт квестовое сражение, то система безопасности нас не защит?

Я хотел крикнуть Асуне и Мии, чтобы они подошли к нам, но не смог этого сделать, задерживая дыхание. Фиолетовый, полупрозрачный дым был уже на уровне лица, и как только я его вдохну, то получу какой-то дебафф. Если код не сработает, и я, например, получу постоянный урон, то смогу выпить зелье, чтобы оставаться в безопасности, но если это снова будет парализующий яд, то у меня не было средств противодействовать ему. Я подал им знак рукой, надеясь, что они поймут моё сообщение, и поднял свой меч.

Справа от меня стояла с обнажённой саблей Кизмель. На ней было ультра-редкое кольцо противоядия, но это не имело большого значения в случае с парализующим газом.

У нападавших в чёрной одежде лица были полностью завёрнуты в ткань, и на них были противогазы, которые отличались от маски Сайлона и скрывали черты их лиц. Они подняли свои блестящие изогнутые ножи, но не атаковали.

Им просто не нужно было этого делать, секунд через тридцать или сорок у нас кончится дыхание, и мы вдохнём газ. Другими словами, мы должны уничтожить наших врагов за это время.

Мы с Кизмель переглянулись и одновременно рванулись вперёд. Взломщики в чёрных масках прыгнули на долю секунды позже.

В тот момент, когда наши клинки столкнулись, вражеские курсоры стали ярко-красными. Даже для меня, с двадцатым уровнем, их цвет был очень насыщенным. Сила у разбойников была примерно такая же, как и у смертоносных Младших рыцарей Лесных эльфов в битве за замок Йофель на четвёртом этаже.

Я стиснул зубы и сильно ударил врага, но дыхание у меня уже заканчивалось. После удара Кизмель из-под её сабли полетели искры, но даже силы Элитного рыцаря было недостаточно, чтобы сразу победить врага. Мы должны были как-то выйти из этой ситуации, прежде чем яд доберётся до нас…

— Кирито, Кизмель, пригнитесь! — раздался храбрый, но молодой голос позади нас.

Я наклонился вправо и увидел ярко-красную вспышку, пролетевшую слева от меня.

Последовала серия ударов, и разбойник в чёрном полетел назад с тремя линиями эффектов урона на груди. Мгновение спустя противника Кизмель постигла та же участь и он ударился о дальнюю стену.

Кизмель помогла Асуна, а моей спасительницей была Мия. Как и Асуна, она использовала навык «Треугольник» для рапиры.

Ошеломлённый, я посмотрел вниз на девочку в маске и на её короткую, но красивую рапиру. Мы с Кизмель не могли упустить такую возможность и подбежали к нашим врагам, чтобы нанести им последние удары.

Однако, грабители что-то сняли с поясов и бросили в нас. Мне удалось отбить это нечто своим мечом, но они воспользовались задержкой и выпрыгнули через разбитое окно. Их шаги стали быстро удаляться.

«Никуда вы не денетесь!» — подумал я, и прыгнул вслед за ними через окно на задний двор. Со свежим воздухом, наконец-то заполнившем мои лёгкие, я пронёсся через деревянные ворота и, посмотрев налево и направо, не увидел в полуденном переулке ни людей, ни красных маркеров.

— Они ушли, — раздался голос позади меня.

Я обернулся и увидел озабоченную Тёмную эльфийку. Я кивнул Кизмель и вернулся во двор, закрыв деревянные ворота.

— Они были довольно жёсткими и быстрыми. Хорошо, что ты была с нами. Извини конечно, ты ведь не подписывалась на всё это.

— Это может быть не совсем так.

— Как это?

«Проклятие Стахиона» было квестом, который происходил исключительно между людьми и не имел никакого отношения к эльфам. Пока я хотел протестовать, Кизмель поднесла к моему лицу длинный узкий предмет. Именно это бросили в нас грабители, когда убегали, но когда я внимательно пригляделся, моя челюсть отвисла.

Между пальцами Кизмель была отравленная игла шестиугольной формы — шип Шмаргора.

Сначала я задался вопросом, могли ли нападающие быть Мортэ и его другом кинжальщиком. Но это было абсолютно невозможно. До того, как стать красными, их курсоры были жёлтыми, а если бы они были игроками, то курсоры стали бы оранжевыми, а не красными.

Но тогда кем они были?

— Я узнала тонкие серповидные ножи, которые они использовали, — тихо сказала она, — это оружие убийц Падших.

— Ты имеешь в виду Падших эльфов? — спросил я.

Эльфийка выгнула бровь.

— Соберись, Кирито. Ты когда-нибудь слышал в Айнкраде о падших гоблинах или падших орках?

«На самом деле, я бы предпочёл такой вариант», — подумал я.

— Да, конечно. Но что здесь делают Падшие эльфы? Эльфы не имеют никакого отношения к этому квес… К этому инциденту.

Лицо Кизмель не изменило своего выражения:

— Да, в самом деле. Возможно, что за нами следили, когда мы покинули замок Гэлей, но в этом случае они могли напасть на нас в пустыне или в лесу в любое время, а не ждать, пока мы войдём в человеческий город, — отметила Кизмель.

Она была абсолютно права. Значит, целью была…

Асуна и Мия вышли из задней двери справа от разбитых окон. Асуна была максимально сосредоточена и осматривала местность с «Рыцарской рапирой» в руке, а Мия всё ещё была в противогазе. Рапира, которую она использовала, чтобы выполнить «Треугольник», была в ножнах, которые висели на внутренней стороне её серого плаща.

Несмотря на недавнее нападение, девочка выглядела удивительно спокойной. Казалось, что Мия слышала наш с Кизмель разговор, и когда она заговорила, то её голос был приглушён маской, но не настолько, чтобы быть неразборчивым.

— Они были одеты так же, как и вор, который проник в мой дом два дня назад. Как и в прошлый раз, я думаю, что они искали ключ моей матери.

— Да, понимаю…

Другими словами, эта десятилетняя девочка отбивалась не от обычных грабителей, а от убийц Падших эльфов. Она показала такое же мастерство владения рапирой, как и Асуна, и мне до сих пор в это не верилось. Мия не могла быть более чем на год или два старше, чем бедная болезненная Агата, чей квест я выполнил, чтобы получить «Закалённый клинок» на первом этаже.

Но сейчас было нечто более важное, чем это. Я достал железный ключ из своей сумки на поясе и поднял его на высоту кожаного противогаза Мии. Ключ на её шее среагировал, и они начали слабо резонировать.

Я спросил:

— Мия, что это за ключи? Ты знаешь, где их нужно использовать?

— Нет, — ответила она, качая головой, — в письме моей мамы говорилось только то, что это воспоминание о времени, которое она провела с моим отцом, поэтому она хотела, чтобы я сохранила его. Если бы она знала, что за ним охотятся опасные люди, я не думаю, что она оставила бы его мне.

— Согласен…

Похоже, что мы не узнаем правду, пока не найдём пропавшую Теано. Кизмель наклонилась к девочке и сказала:

— Мия, как ты нас нашла? Ты следила за нами до того, как я заметила тебя в переулке?

— Да… Я прошу прощения за это, но я хотела убедиться, что вы не за одно с грабителями.

— Нет, я тебя не виню, — мягко сказала Кизмель, — в таких обстоятельствах ты поступила правильно.

Девочка кивнула и прижала крошечную ручку к груди.

— Ключ, оставленный моей матерью, и ключ, который держит Кирито, который раньше принадлежал моему отцу, связаны друг с другом. Даже будучи разделёнными большими расстояниями, они всегда слабо вибрируют, пытаясь указать на другой ключ.

— Да? В самом деле?

Я изменил высоту и угол направления своего ключа так, чтобы он указывал прямо на ключ, свисающий с шеи Мии, и действительно, ключи тонко завибрировали. Мия вздрогнула, ощущая вибрацию своего ключа.

Таким образом, ключи использовали вибрацию, чтобы указать направление, и звуки разной частоты, чтобы указать расстояние друг от друга. Если знать об этом, то не трудно найти второй ключ даже в переполненном лабиринте Стахиона. Тем не менее, это не отвечало на вопрос, какие замки должны открывать эти ключи, и почему Падшие эльфы хотят их украсть.

Пока я рассматривал тонкую отделку ключа, выроненного Сайлоном, Асуна, которая всё ещё держала руку на плече Мии, как будто что-то поняла.

— Скажи, Кирито, реагирует ли золотой ключ, который мы нашли в укрытии в Сурибусе, на железные ключи?

— О, я не знаю…