Рэки Кавахара – Sword Art Online Progressive. Том 5. (страница 30)
— Подожди, ты сказал «ванная»?
Асуна не прыгала с криками «Да!», но изменившееся выражение её лица говорило, что счетчик её энергии вырос с тридцати процентов до семидесяти. Она ускорила шаг, и я поспешил догнать её, в конце концов решив, что мне следует кое-что уточнить.
— Дело в том, что столовая отличная, но с ванной есть небольшие проблемы. Хотя, может быть, и нет…
— В смысле?
— Ну хорошо, на самом деле, это общественная ванная...
Поначалу Асуна не поняла, что я имел в виду, и повторила:
— Общественная?..
Она задумалась и, нахмурившись, продолжила:
— Значит, это не лично наше пространство? Другие игроки тоже могут войти?
— Совершенно верно. Из всех локаций Темных эльфов только Королевский замок на девятом этаже и замок Гэлей являются публичными. Я полагаю, что разработчикам было трудно сделать целую кучу больших крепостей и замков, которые одновременно существуют в одном и том же месте.
— Замок Йофель тоже был достаточно большим. Хотя я, конечно, не могу жаловаться. Итак, ты говоришь, что другие игроки могут войти в столовую, ванную и так далее, — опечаленно проговорила Асуна.
Я практически слышал, как шипел уменьшаясь счетчик её энергии, и поспешил уточнить:
— Теоретически, да, но сюда могут зайти только игроки, выполняющие квест «Война эльфов» за фракцию Темных эльфов, и только те, кто смог пройти его также далеко, как и мы. Я не думаю, что сейчас есть такие игроки кроме нас, так что, купайся в свое удовольствие. К тому же, я могу постоять на страже снаружи, как я делал на третьем этаже…
Казалось, что Асуна приняла эту идею и расслабилась, но внезапно она снова стала очень серьезной.
— Замок Темных эльфов ведь не безопасное убежище?
Я был немного озадачен и взглянул на ворота, которые были уже гораздо ближе. Антикриминальный кодекс, который давал абсолютную защиту здоровью и жизни игрока был невидим, но аура, окружающая замок, была не такой, как в людских городах.
Я посмотрел на Асуну и кивнул.
— Да, похоже на это. Теоретически, конечно, возможно, что банда Мортэ каким-то образом проникнет в замок и нападет на нас. Но, как я уже сказал, чтобы сделать это, они должны быть связаны с фракцией Темных эльфов. Я не думаю, что у них было так много времени для прохождения квеста. И в таком случае Дж… кинжальщик не смог бы проникнуть в АОА. Бровь Асуны дернулась, когда я чуть не произнес имя, но её реакция этим и ограничилась, а вот её следующие слова, были неожиданными:
— Как ты думаешь, виконт Йофилис сказал бы нам об этом, если бы мы спросили?
Может ли он сказать, работают ли Мортэ или его друзья на Темных эльфов?
— Хм...
Я остановился и, не осознавая этого, скрестил руки на груди. В конце концов я покачал головой.
— Нет… Замок Йофель является примером того, почему Виконт Йофилис должен существовать отдельно для каждой группы игроков, проходящих его квест. Наш Йофилис, вероятно, сказал бы, что мы единственные люди, которые помогают Темным эльфам в их борьбе.
— О… Я должна еще раз сказать, что мне не нравится эта система, — пожала плечами Асуна.
Она повернулась к высоким воротам замка и продолжила:
— Тогда, в замке нужно быть на чеку. Давай, пошли.
— Да, — согласился я, и мы с напарницей одолели последний пролет каменного моста.
Мы приблизились к огромным воротам, которые казались вырезанными из цельного огромного камня. Во всех предыдущих лагерях и фортах перед входом всегда стояла охрана, но была особая причина, по которой эльфы замка Гэлей почти не выходили наружу. Вместо этого из эркеров на воротах раздались грубые голоса:
— Прочь!
— Эти ворота не открываются для людей!
Крики стражи были даже резче, чем в замке Йофель. Но, высоко подняв кольцо «Знак Льюсулы», которое дал мне Виконт Йофилис, я заставил стражников у эркеров повернуться и подать сигнал в замок. Откуда-то из замка зазвучал звонкий колокол, и ворота начали медленно открываться. Чтобы полностью открыть ворота, было необходимо около минуты, поэтому, когда хватило места, чтобы протиснуться одному человеку, я подтолкнул Асуну внутрь и протиснулся вслед за ней. В тот момент, когда мы пересекли порог, ворота изменили направление движения и загрохотали, закрываясь.
Асуна сделала три шага, остановилась и воскликнула:
— Ооо!
Замок Гэлей был построен в круглой котловине диаметром более шести сотен футов. Трехэтажное здание, изогнутое вдоль внутренних стен котловины, было построено не из камня или дерева, а вырезано скульптором прямо в природной скале, как и некоторые древние руины. Возле замка в форме буквы «С», тянулось открытое пространство, покрытое мозаичной плиткой. По нему спокойно ходили стражи и слуги Темных эльфов. Других игроков я пока не видел. В центре этого открытого пространства стояло большое лиственное дерево. Пустыня и каньоны, через которые мы шли, не отличались изобилием растений, кроме коричневых кактусов, но ветви этого дерева были сплошь укрыты яркими зелеными листьями. В его корнях резвился источник с кристально-чистой водой, которая сверкала золотом в тех местах, где сквозь ветви на неё падали лучи солнца. Рядом с основанием дерева виднелось большое дупло, и, присмотревшись, можно было увидеть, как в нем пульсирует слабый синий свет. Когда Асуна заметила это, она прошептала:
— Это Дерево духов?...
— Да. В этом замке есть Дерево духов.
«Деревья духов» были телепортами, которыми Темные и Лесные эльфы пользовались, чтобы переходить с этажа на этаж. Это очень напоминало ворота, которые были в распоряжении игроков. Но в то время, когда наши ворота всегда можно было найти в самом большом городе на любом этаже, многие из Деревьев духов располагались в дали от эльфийских поселений. И этот факт я находил весьма любопытным. У этих деревьев была своя продолжительность жизни, и они росли около ста лет, но даже эльфы не знали, где и когда они вырастут. Однако Дерево духов на шестом этаже отличалось долговечностью и росло веками, что позволило построить вокруг него замок Гэлей.
Когда я рассказывал Асуне всю эту справочную информацию, дверь в западном крыле замка громко открылась, и лицо Асуны вспыхнуло от счастливой улыбки.
— Асуна! Кирито!
К нам бросилась женская фигура в черной броне и темном плаще, с изогнутой саблей на левом бедре. Её кожа была светло-коричневого цвета, а коротко подстриженные волосы были серовато-фиолетовыми. Асуна побежала вперед и широко развела руки. Эльфийка прыгнула в объятия Асуны и обвила руками спину фехтовальщицы. Через пять долгих секунд она с распростертыми объятиями направилась ко мне. Я собирался ограничиться рукопожатием, но мне пришлось подавить свою стеснительность и принять ее медвежьи объятия. В глубине моей головы появилось странное рассуждение, утверждающее, что раз она была в тяжелых металлических доспехах, то ничего плохого в этих объятиях не было. После очередных пяти секунд объятий девушка отпустила меня и, отступив, хлопнула по плечу. Мы расстались всего три дня назад, но мне казалось, что прошло намного больше времени. Я поприветствовал члена отряда Рыцарей пагоды Льюсулы - прекрасную темную эльфийку, которая была нашим хорошим другом.
— Кизмель, рад тебя видеть!
— Это действительно Асуна и Кирито! Я так рада, что вы пришли! Наверное, было трудно пересечь все эти засушливые земли пешком, — сказала Кизмель.
Асуна просияла:
— Это было легко, зная, кого мы увидим в конце пути!
— Я рада слышать такие слова. Пожалуйста, зайдите внутрь и очиститесь от пыли вашего путешествия, но только после того, как окажете свое почтение Господину замка. Извините, что задерживаю ваш отдых.
— Нет, если мы собираемся насладиться здесь гостеприимством, мы должны показать нашу признательность. — сказал я.
С извиняющимся видом Кизмель повела нас через площадь. Пока мы шли, я размышлял о том, что с момента посещения лагеря на третьем этаже, замка Йофель на четвертом и деревни Шиайя на пятом NPC Темных эльфов никогда не были к нам открыто враждебны, хотя, в целом, они были довольно сдержанными. Однако сейчас мне начинало казаться, что квесты, которые мы выполняли для них, начали влиять на их отношение к нам, потому что охранники и слуги, которые встречались нам по пути, вежливо нас приветствовали. Это могло быть только потому, что с нами была Кизмель, но я все равно отвечал на все приветствия. Мы направились налево от Дерева духов - к парадным воротам замка. Основная часть замка была довольно высокой и возвышалась над скалами, окружающими котловину, примерно на пятнадцать-двадцать футов. Я был здесь во время бета-тестирования, но просто принял основной квест, а потом доложил об его выполнении. Поэтому у меня не было большого количества воспоминаний о замке. Но когда я прошел через охраняемые двери в главный зал, то не мог не присоединиться к восхищению Асуны. Снаружи замок Гэлей был вырезан из красноватой скалы со множеством мелких деталей, но с однородной текстурой, которая не обладала такой красотой, как замок Йофель. Но внутри он был выложен изящной черно-белой плиткой и вовсе не был похож на старые руины. Я понял, что во время бета-тестирования интерьер был упрощенным, и позже дизайнеры приложили немало усилий, чтобы украсить это место. Или это сделали Темные эльфы.
Мы пересекли абсолютно чистый зал, в котором не было ни пылинки, и поднялись по двойной спиральной лестнице в кабинет Лорда на третьем этаже. Хозяин замка, Граф Мелан Гас Гэлейон, был чрезвычайно редким эльфом - большим и добрым, с великолепной бородой, однако он не обладал той же человечностью (эльфийством?), которая была у Виконта Йофилиса. Наш диалог был довольно простым: он просто поприветствовал нас, выдал один главный квест и три дополнительных. Когда мы вышли из его комнаты, Кизмель с облегчением выдохнула. Я посмотрел на её профиль, не понимая, в чем дело, и она виновато мне улыбнулась.