Рэки Кавахара – Sword Art Online: Progressive. Том 1 (страница 51)

Второй — в жилете болотного цвета и чёрной кожаной броне. Кибао.

— Блин, они опять в два лидера идти собираются? — тихо протянул я.

— Но, с точки зрения системы, у рейда может быть только один лидер, разве нет? — задумчиво спросила Асуна.

— Кстати, а ведь правда…

Я нахмурился, но Линд словно в ответ на мои слова поднял правую руку и заговорил громким голосом. В отличие от Первого уровня, здесь, перед комнатой босса, безопасная зона — можно хоть кричать, таурусы всё равно не придут.

— Что же, время уже подходит, и я предлагаю приступить к сбору рейда! На всякий случай представлюсь: меня зовут Линд, и я выбран вашим лидером!

«Ух ты, и как только Кибао согласился уступить?» — только успел подумать я, как тот пробурчал:

— Да потому, что монетка так легла.

Половина игроков после его слов рассмеялась, половина — нахмурилась. Линд тоже смерил Кибао недовольным взглядом, но не стал вступать в перепалку и продолжил:

— Господа топовые игроки, вашими стараниями мы дошли до комнаты босса за каких-то десять дней после открытия Второго уровня! Доверьте мне направлять вашу силу, и вместе мы непременно одолеем босса! Уже сегодня мы увидим Третий уровень!

Линд поднял правый кулак в воздух. Его громкими возгласами поддержала та половина игроков, которую недавняя фраза Кибао не рассмешила.

Я хорошо помню, что ещё десять дней назад длинные волосы Линда были тёмно-русыми, однако сейчас он уже перекрасил их в ярко-синий. Он во всём старался подражать Диавелю, в том числе даже в манере выступать. Однако у Линда, в отличие от его кумира, из каждого слова сочилась неуверенность.

— Ну, приступаем к сборам! Мои «Рыцари Дракона» будут группами А, В и С, а «Отряд» Кибао получит буквы D, Е и F. Наше недавнее пополнение, «Храбрецы» господина Орландо, станут группой G. Ну а в группу Н войдут… — Линд посмотрел на нас, стоящих дальше всех. Когда наши взгляды встретились, сияющая улыбка на миг сошла с лица парня, и он быстро отвернулся, — …все остальные. Группы от А до F включительно будут атаковать босса, а группы G и Н займутся аддом…[39]

«Ну ещё бы», — подумалось мне. Я предвидел, что Линд решит именно так. Зато я никак не мог предвидеть, чей голос раздастся следующим.

— Стоп, подождите-ка.

Он принадлежал не Эгилю и уж тем более не Асуне. Это говорил Орландо — лидер «Храбрецов», стоявших возле противоположной стены.

Он вперился в Линда своими маленькими въедливыми глазками из-под забрала бацинета — такими же, какими я запомнил их, когда прятался у трактира.

— Мы пришли сюда сражаться с боссом. На ротацию согласны, но весь бой заниматься одним только аддом не будем.

Как только затухло эхо зычного голоса, в стане синих и зелёных игроков поднялся шум. «Это ещё кто такой?», «Новичок ещё, а выделывается», — перешёптывались вокруг.

«Так вот где собака зарыта…» — мысленно протянул я.

Орландо и его друзья уже поняли, что вместе с исчезновением Незхи прервётся поток деньжищ, которые они получали благодаря обману. Поэтому они решили не медлить и сейчас же вырваться вперёд всех игроков. В отличие от денег, очки опыта за победу над монстром делятся не поровну. Доля игрока зависит от того, как много урона он нанёс мобу и как много от него получил. Боссы дают огромную кучу очков и служат отличными манекенами для отработки навыков оружия, однако и то, и другое требует от игрока сражаться именно с боссом.

Экипировка «Храбрецов» заточена почти до предела, зато по среднему уровню они уступают остальному рейду. Поэтому они прикинули, что если заработают достаточно опыта за эту битву, то сразу вырвутся вперёд.

И всё бы хорошо, но спорить с рейд-лидером — далеко не самый разумный поступок. По-хорошему, сейчас могла бы начаться словесная перепалка, но синие и зелёные игроки ограничились лишь недовольством и перешёптываниями.

Мне кажется, причина крылась во впечатлении, которое производили «Храбрецы». Понятное дело, что уровень, характеристики и прокачку навыков на взгляд не оценишь. А вот экипировку и уровень заточки можно. Чем ближе оружие или броня к предельному усилению, тем глубже свечение, которое испускает предмет, и тем внушительнее он смотрится.

У большинства рейдеров впечатление хорошо заточенного производило только оружие и в лучшем случае щит, но только не у «Храбрецов». За неделю они заработали просто уйму колов и, кажется, все их спустили на приобретение и усиление редкой экипировки. Их броня сияла, будто зачарованная, возвещая, что это отнюдь не заурядные игроки.

Безусловно, цифры в описании брони решают далеко не всё. В SAO нет ничего важнее опыта сражений, скорости реакции и прочих вещей, которые зависят только от игрока, а не от его персонажа. Однако в битве против «Генерала таурусов Барана» — Baran the General Taurus — характеристикам экипировки предстоит сыграть очень важную роль. Ведь «Генерал Баран» пользуется продвинутой версией навыка, которым обладают обычные таурусы…

— Хорошо. Значит, группа Орландо тоже будет сражаться с боссом, — сухо процедил Линд.

Я поднял голову и вновь встретился глазами с синеволосым саблистом. По сравнению с приветливым Диавелем Линд казался раза в полтора самовлюблённее, и даже похожая причёска ему никак не помогала.

— Судя по имеющимся сведениям, — вновь заговорил Линд, отводя взгляд, — у босса только один адд, и он не респавнится. Думаю, группа Н разберётся с ним сама.

«Что?!» — мысленно воскликнул я. Асуна тоже переменилась в лице и тут же набрала полную грудь воздуха, но Эгиль, лидер нашей группы, успел остановить её взмахом левой руки.

— Один-то один, но по имеющимся сведениям это не рядовой моб, а целый мини-босс, — обратился он к Линду предельно спокойным голосом. — К тому же никто не знает, действительно ли он и сейчас один. Ты многого просишь от одной группы.

Под «имеющимися сведениями» Линд и Эгиль имели в виду, конечно же, «руководство Арго по боссу Второго уровня», которое со вчерашнего дня бесплатно раздаётся в Таране. В нём подробно описаны атаки и слабые места как босса, так и адда, но на задней обложке написано уже знакомое предупреждение: вся информация взята из бета-теста.

Отличия от беты мы уже наблюдали: во время битвы против лорда кобольдов босс использовал навыки для катаны, и это стоило жизни рыцарю Диавелю. Скорее всего, нужно готовиться к тому, что и на этот раз нас ждут какие-то изменения. Если нам совсем не повезёт и Эгиль окажется прав, то аддов по имени «Полковник таурусов Нато» — Nato the Colonel Taurus — окажется несколько.

Однако Линд, выслушав возражения Эгиля, коротко кивнул:

— Безусловно, я не собираюсь повторять ошибки Первого уровня. Если во время первого захода вскроются какие-либо отличия от имеющихся сведений, мы немедленно отступим и перекроим тактику. Если окажется, что одна группа не справляется с аддами, я выделю ещё одну. Согласен?

Прямо сейчас нам нечем было ему возразить.

— Хорошо, — согласился Эгиль, а мы с Асуной наконец-то выдохнули.

Затем Линд прошёлся по атакам босса и рассказал каждой группе, что от неё требуется. Закончил он, когда до оговорённых двух часов дня оставались две минуты. Разумеется, время для битвы мы выбрали примерное, пара минут в ту или иную сторону никакой роли бы не сыграли.

— Ладно. Двух часов ещё нет, но… — начал Линд, поднимая правую руку.

Но тут встрял Кибао, до сих пор державшийся на редкость — да простит он мне эти слова — смиренно.

— Ну-к погодь! — выкрикнул он то же, что и на Первом уровне.

— Что-то не так, Кибао?

— Ты чёт заладил только в руководство упираться. Ничё плохого сказать не хочу, но его писала девчонка, которая в этой комнате никогда не была. Уверен, что её инфы нам хватит?

— Может, и не уверен, но нужно опираться на то, что имеем, — Линд недовольно скривился. — Или ты сейчас скажешь, что уже заходил в комнату босса в одиночку и теперь рвёшься нам всё рассказать?

На этот раз уже капитан зелёных «освободителей» выразил недовольство — рычанием — а затем коварно ухмыльнулся.

— Я чё сказать-то хотел. У нас тут как минимум один тип своими глазами видел босса. Чё б нам его не спросить?

«Что?!» — снова мысленно воскликнул я и скользнул назад и влево, пытаясь скрыться за Асуной.

Но затем Кибао поднял правую руку и указал точно на меня. На глазах нескольких дюжин рейдеров Асуна бессердечно быстрым шагом сместилась вбок.

— Ну чё, чёрный битер! Не скажешь пару слов о тактике на босса?! — крикнул Кибао с выражением лица, смысл которого мне уловить не удалось.

— Что же ты задумал?.. — тихо проворчал я.

Асуна услышала и недоумённо наклонила голову.

Мне рассказывали, что весь «Отряд освобождения Айнкрада» во главе с Кибао в первую очередь противопоставляет себя бета-тестерам. Чтобы противостоять бывшим тестерам, быстро присваивающим все ресурсы этого мира, Кибао надеется активно набирать новых бойцов среди нескольких тысяч игроков, живущих в Стартовом городе. Он мечтает пройти игру, набрав максимальное количество бойцов и справедливо деля между игроками деньги и предметы.

Но почему вдруг теперь он решил дать слово мне, самому отъявленному из тестеров? Я бы немедленно решил, что это ловушка… но по глазам кактусоголового мечника Кибао вижу, что он не шутит.

«Ежели это отыгрыш, то актёр из тебя офигенский», — мысленно передразнил я манеру речи Кибао, собрался, сделал три шага вперёд и остановился там, где меня видел весь рейд-отряд.