Регина Райль – Сквозь века (страница 2)
– Бедная, мне так жаль …
Повисшее молчание прерывалось только всхлипами и окриками. Джулиена тишина не тяготила, напротив – успокаивала. А друг помогал тем, что просто сидел рядом. Прошло некоторое время, и из дома показались тетушка и Эстер. Заприметив мужчин, они подошли.
– Фрау Майер, фрейлейн Эстер, – вскочил Винсент. – Примите мои соболезнования.
Девушка улыбнулась ему сквозь слёзы и вуаль. Джулия рассеянно кивнула.
– Благодарю, герр Беккер. Джулиен, тело выносят, – она промокнула платком глаза.
Дубовый гроб погрузили на катафалк и накрыли чёрным, расшитым по углам золотом покровом, с гербом семьи Рейндхартов в центре. Эстер не выдержала и разрыдалась, припав к плечу Винсента. Парень обнял её и зашептал что-то успокаивающее. Джулиену захотелось уйти, побыть одному в тишине, но он заставлял себя смотреть. В последний раз…
– Эстер, может, не будешь идти за гробом? – спросила тётя. – Поедешь в карете или подождёшь в церкви?
Но девушка решительно качнула головой. Шаткой походкой подошла к Джулиену и взяла его под руку.
– Нет, я пойду с вами. Брат, пожалуйста, позволь, – она с мольбой посмотрела на него. Тот легонько сжал её кисть в знак согласия.
Скорбная процессия двинулась на кладбище. Похоронные агенты возглавили шествие, неся жезлы как штандарт. Перед гробом развернули герб и перевернутую саблю покойного. Слева послышалось лошадиное ржание. Да, Королева слушалась только отца. Кобыла чувствовала неладное и нервничала. А может, ей не нравилось, что на холку нацепили вороньи перья, а саму обрядили в траурную бархатную попону и чёрную упряжь с серебром. Джулиен с сестрой и самые близкие родственники шли сразу за гробом. За ними – все остальные. Шествие замыкали траурные кареты, в которых ехали женщины.
– Ваша тетя Клодия заканчивает приготовления к поминальному обеду, – тихо сказала Джулия. – Цыпленок и жаркое, окорок и овощи, творог с мускатным орехом, пироги с фруктовой начинкой, сливовый торт, сыры, алкоголь и чай.
Мужчина слушал с мрачным видом. Он был опустошен. Еда интересовала его в последнюю очередь, но отдать дань усопшему было необходимо.
– Насчёт похоронных даров: те, кто несёт покров, получат кольца с гравировкой, остальные – шарфы и ленты на шляпу, слуги и церковные сторожи – замшевые перчатки.
– Благодарю, тетя Джулия, что избавили нас с Эстер от этих хлопот.
– Мой мальчик! – тетушка сжала его руку.
Джулиен попытался отрешиться от происходящего, расщепить разум, унестись душой в другое место – какое угодно, лишь бы подальше отсюда.
В памяти возник образ девушки в саду. Каким именем она назвалась? Кажется, Стелла Лейман. Да, точно. Заняться бы делами ордена, позволить голове работать в ином русле. Он не будет затягивать и в ближайшие дни ознакомится с письмом.
Наконец, они прибыли на кладбище. Могильщики похоронного агентства уже подготовили место. Церковные служители затянули песнопения. Эстер безутешно плакала на его плече Джулиена. Он обнял сестру, не в силах облегчить её боль.
А когда почувствовал на губах солёную влагу, понял, что тоже плачет.
Глава 2
– Вв-вав! Ва-а-ав!
– М-м-м-м… Рээй! – стон. – Слезь с меня! Хочу ещё поспать!
Но противный пёс не унимался и расхаживал по постели.
– О, нет! Ты ведь не замолчишь?
– Р-ра-ав! – подтвердил тот.
– Что ты расшумелся, противное животное? Который час? – девушка потянулась к телефону и ахнула. – Ох, чёрт! – она моментально вскочила. – Мне же на работу!
Одеяло накрыло с головой небольшого пса охотничьей породы и приглушило его лай, но София уже не обращала внимания – начала собираться.
Не хватало ещё опоздать в первый рабочий день!
Вчера она сходила на собеседование, и её кандидатуру одобрили. От радости она забыла поставить будильник.
Рэй выбрался из пут и усиленно «помогал» одеваться.
– Вот спасибо! А я думала, кто обслюнявит мне с утра носки? – девушка выдрала один у него из пасти, но надоедливый пёс тут же схватил в зубы второй. София закатила глаза: – Сходил, байк завёл бы, что ли…
Хорошо, что у неё был мотоцикл. Как только она купила его, сразу перестала зависеть от пробок. И пусть не навороченный, а классическая «Хонда», зато маневренная, а главное – быстрая. А чоппером или турером София ещё обзаведётся. Вот только денег на работе подкопит. Поэтому, важно сейчас на неё не опоздать.
– Мам, выгуляй Рэя, пожалуйста, я не успеваю! – крикнула она и выбежала на улицу.
День выдался ясным и тёплым. Девушка распахнула скрипучие двери гаража и улыбнулась мотоциклу. Тот в ответ блеснул рамой на солнце, которое тут же радостно вторглось в пыльное помещение, заставленное ржавым хламом, из разряда «дома держать невозможно, выбросить жалко, а на балконе уже места нет».
– Доброе утро, красавец, – София подошла к байку и провела рукой по кожаному сиденью.
Глупо, наверное, разговаривать с неодушевлёнными предметами, но она не могла удержаться и часто представляла «Хонду» живым духом в стальной плоти – когда заводился двигатель, в мотоцикл словно вселялась душа, и в мерном рокоте мотора слышалось биение механического сердца. Время поджимало, но молодая байкерша не привыкла ездить без проверки – лучше перестраховаться. Тормоза, сцепление, главная передача, фонари и звуковой сигнал – всё работало, бак был полон, масло не текло.
София выкатила мотоцикл и закрыла ворота. Проверила нейтралку, повернула ключ зажигания и резко нажала на педаль кик-стартера. Двигатель легко запустился, заработал без стука, перебоев и хлопков в карбюраторе. Рычащий, ласкающий слух звук заполнил воздух и, как показалось девушке, её саму. Вибрация отзывалась в ней, порождая непреодолимое желание мчать наперегонки с ветром, смело и свободно катить по дороге…
София надела шлем, перчатки и выехала со двора. Улыбнулась, полная оптимизма, позитива и сил. Доехала быстро. И когда вошла в здание, то охрана окинула её удивлёнными взглядами. Оно и понятно: кожаная куртка и брюки, шлем в руках, растрёпанные чёрные волосы и горящие энтузиазмом глаза.
Девушка представилась, прошла через турникет и приехала на нужный этаж. Начальника отдела не оказалось на месте – София прибыла раньше начала рабочего дня. Из соседнего кабинета вышла женщина и, увидев незнакомку у дверей, надменно сказала:
– С девяти часов.
– Спасибо, я в курсе. Подожду.
В коридоре она топталась недолго – вскоре показалась среднего роста, полноватая, но не лишённая изящества светловолосая женщина.
– София пришла, – добродушно улыбнулась она. – Извини, что пришлось ждать – сегодня жуткие пробки. Сейчас покажу тебе рабочее место, – начальница быстро закинула сумку и переодела обувь. А потом завела девушку в один из многочисленных кабинетов на этаже. – Девочки, знакомьтесь, это новенькая. София, это твои коллеги: Элла Андреевна, Екатерина Петровна и Луиза.
Большие окна пропускали много света. Обои в мелкий цветочек придавали домашний уют небольшому кабинету. Две «девочки» пенсионного возраста безрадостно посмотрели на Софию. Одна из них оказалась той самой женщиной, которая встретилась утром в коридоре – властная и строгая, с холодным взглядом и гордой осанкой. Девушка судорожно сглотнула.
По неодобрительным взглядам обеих она поняла, что её внешний вид пришёлся им не по душе: оттолкнул и не внушил доверия. Она вздохнула: опять стереотипы.
А вот Луиза улыбалась радушно. Она единственная здесь имела право называться девочкой. Сидела за столом ровно, в коротеньком тигровом платье и туфлях на шпильке. Понятно, почему женщины тяжело восприняли другую молодежь – озорную байкершу в неженственном кожаном костюме, без макияжа, зато с полной головой сумасбродных идей.
«Может, с ровесницей будет попроще», – с надеждой подумала она.
– София, располагайся, не стесняйся. С остальными познакомлю тебя чуть позже, у меня через полчаса совещание у генерального, – сказала начальница и откланялась.
Лиза уже объяснила, что в отделе информационных технологий никто без дела не сидит, ещё бы – обработать отчёты деятельности большой организации – хлопотное дело.
– Мы приготовили тебе место, садись за компьютер, – сказала Элла Андреевна.
Девушка послушалась.
– Тебе нужно установить программу, в которой мы все работаем, – подхватила Екатерина Петровна. – Луиза, давай сделаем всё, что нужно.
София и сама неплохо разбиралась в компьютерах, но решила не лезть вперёд в первый же день и заняла позицию наблюдателя.
«Прямо большое событие, – усмехнулась она про себя, когда новые коллеги окружили её. Она скосила глаза на Луизу и вдохнула приятный цветочный аромат, исходящий от неё. – Какая она ухоженная и нежная. Внешность модельная, вся благоухает. А от меня, наверное, машинным маслом тянет».
– Программа локальная. Поэтому, Луизонька, устанавливай на диск «D». Тем более на диске «С» уже установлена сетевая версия.
Луиза на удивление несмело полезла в местную сеть, не сразу нашла нужный «exe»-шник и робким двойным щелчком запустила его. Программа предложила два вида установки: «Default» по умолчанию на «С» и «Custom» – для выбора директории.
«Вроде, всё просто; что они говорили про диск «D»? – подумала София. – Тогда почему Луиза выбрала «Default»? Странно: вроде, это я тут новенькая, а они должны легко устанавливать такие проги юзерам. Я бы и сама могла, но тут по-любому есть тонкости: ограниченный доступ, права админа, пароли и прочие «прелести» защиты информации».