Регина Мазур – Измена. (не)единственная для дракона (страница 35)

— Как бы мне хотелось посвятить сегодня весь день тебе, но, боюсь, этих студентов нельзя оставлять одних, — вздохнул он. — И уж тем более с возвращением Лиама.

— Боишься, что снова нападут на твоих слуг? — хихикнула я.

— Надеюсь, что нет, но юный принц и правда оказывает на остальных не лучшее воздействие. Не хочу рисковать.

— Понимаю, тогда отложим это на конец практики, когда все разъедутся. А пока я наведаюсь к Антонию. Он обещал научить меня чему-то интересному.

На этом мы попрощались до вечера и разбежались каждый по своим делам. Даррен переместился на первый этаж, где его уже ждали практиканты, а я — в другую башню к своим фамильярам.

За учебой день пролетел незаметно. Наступила ночь, полная страсти и любви, в которой не осталось места ни для кого, кроме нас двоих. А затем последовал крепкий сон в объятиях любимого… Который прервался странным звуком.

— А где Финн? — еле слышно спросил женский шепот.

— Он отказался идти. Трус! — презрительно выплюнул мужской.

— Тихо вы оба! Давайте быстрее! — так же шепотом осадил их кто-то третий. — Заходите с той стороны, а я с этой.

Сознание уплывало, требуя вернуться обратно к счастливым сновидениям и забыть о непрошенных гостях, проникших в спальню. Но пустота с другой стороны кровати и остывшие простыни заставили насторожиться.

Внезапно чья-то ладонь крепко зажала мне рот, не давая закричать. Другие руки крепко прижали меня к кровати, ограничивая движение. А запястья коснулся холодный металл хорошо знакомого браслета. Паника ударила за секунду до того, как браслет снова защелкнулся, — я успела почувствовать, что с Дарреном случилось что-то ужасное.

В ужасе распахнув глаза, я встретилась с холодным взглядом Лиама.

— Прости, принцесса. Я надеялся, что до этого не дойдет, но ты сделала неверный выбор.

Глава 20

Рефлекторно я выбросила вперед руку и ударила Лиама заклинанием, намереваясь откинуть его от себя. Он должен был отлететь к противоположной стене и наделать своим падением кучу шума, чем привлек бы внимание слуг.

Однако, к моему удивлению, ничего не произошло — моя ладонь лишь слабо засветилась, но не только не принесла нужного эффекта, а будто бы напротив отразилась от него и ударила по мне. Я застонала от сильной боли. Казалось, моим внутренностям устроили сильную встряску. Меня настигла жуткая слабость.

— Можешь не стараться. На тебе мой брачный браслет. Он не позволит навредить мне. Мы же с тобой почти истинные.

— Да пошел ты со своей истинностью, урод! — разозлилась я и добавила еще парочку непечатных ругательств.

Лиама мои слова ни капли не тронули. Зато Меса, стоявшего рядом, знатно повеселили.

— Вот уж не думал, что наша тихоня знает такие слова! А ты крошка с сюрпризами, да?

Я собиралась ответить и ему, вот только Лиам внезапно поднял меня с кровати, словно невесомую куклу, и бесцеремонно толкнул в руки Норы. Из-за этого у меня закружилась голова, а к горлу подобралась тошнота.

— Одень ее и причеши, — приказал он ей. — Там, куда мы отправимся, неприлично разгуливать в одной ночной рубашке.

— А жаль, — отозвался Мес, похотливо разглядывая меня. — Грех скрывать ото всех такие ножки.

Я ответила ему убийственным взглядом и обратилась к Лиаму:

— Чего ты хочешь? Где Даррен?

— О, не беспокойся, крошка, — вместо него ответил Мес и расплылся в торжествующей ухмылке. — Ему пока не до тебя. О себе бы позаботиться, пока есть возможность.

— Ты врешь! Вы — простые недоучки и неспособны причинить ему вред!

— Мы-то да, — не стал спорить Лиам. — К счастью, против всего на свете найдется оружие. Даже против могущественного хранителя.

Все внутри меня похолодело, когда я осознала:

— Аномалии…

В памяти тут же возникло воспоминание о нашем первом посещении Башни Белого Ворона, когда мы остались там ночевать, и светлые аномалии едва не убили его. Но где бы эти практиканты достали аномалии, если их даже в моей башне уже почти не осталось?..

И тут меня осенило. Я бросила взгляд на прикроватный столик, куда перед сном складывала свои украшения. В том числе кольцо духов, который забрала у Кэтрин, — там его не оказалось.

— Молодец, быстро соображаешь, — похвалил меня Лиам, заметив направление моего взгляда. — Светлых аномалий, хранящихся в кольце вполне достаточно, чтобы убить самого Черного Ворона.

— Нет… Не верю… — выдохнула я. Однако краткий миг боли, который я почувствовала перед тем, как браслет Лиама снова скрыл мою метку, не позволил мне обмануться. — Но вы бы и сами не смогли воспользоваться кольцом. Вас бы аномалии тоже убили.

— Все верно, поэтому мы его и не трогали. Знаешь, все-таки странные существа эти фамильяры. Их представления о том, что правильно и неправильно, меня поражают. Хотя в этом и нет ничего удивительного, ведь по своей сути они просто призраки и больше не принадлежат этому миру.

Я нахмурилась, не улавливая сути. Ни один фамильяр ни за что бы не пошел против своего хозяина! Уж я-то это знала, как никто. Они готовы оберегать нашу жизнь и безопасность, жертвуя собственной. И на предательство они не способны.

— Помнишь Фабию? — спросил меня Лиам. — Которую мы встретили тогда в библиотеке? Оказалось, что Нора с ней в последнее время довольно часто общалась.

— О да! — подтвердила девушка. — Каждый раз, как ты бросала меня одну в библиотеке и уходила к своему Ворону, она оставалась со мной. Мы много беседовали: о ее прошлой жизни, о лорде хранителе, о тебе. И вот, представь себе, оказывается, тебя она считает погибелью своего господина. Говорит, что ты препятствуешь его счастью, мешаешь развиваться, отвлекаешь от целей, к которым он всегда стремился. Ему ведь никогда не нужна была истинная. Но тут в его жизни появилась ты, и заставила отказаться от собственный убеждений.

— Потому что они были ошибочны… Ох… — я собиралась горячо возразить, но внезапно Нора так сильно затянула пояс на моей талии, что у меня выбило дыхание из легких.

— Это ты так думаешь. Готово! — объявила она и передала меня обратно в руки Лиама.

Тот держал в руках свой медальон, с помощью которого мы с Дарреном недавно смогли вызволить его из другого мира, и читал заклинание открытия портала.

— А что до моих планов, так тут, я думаю, ты и сама догадалась, — произнес он. — Мы возвращаемся во дворец, и заканчиваем то, ради чего ездили туда в прошлый раз. Ты должна убить короля!

Не давая возможности воспротивиться, он толкнул меня в портал и тут же шагнул следом. Я без труда узнала помпезные коридоры дворца.

— Но как? — не сдержала я удивления.

— Эта семейная реликвия не только позволяет мне отслеживать тип магии, но и значительно усиливать мою собственную. К тому же, я не врал, когда говорил, что в другом мире тренировался открывать порталы. Больше там и нечем было заняться.

Лиам не скрывал своего самодовольства. Конечно, такой коварный план провернул за нашими спинами, да притом без всяких помех! Меня все еще трясло от едва сдерживаемой злости на его предательство, но постепенно, с каждым шагом вглубь дворца она неизбежно сменялась всепоглощающим отчаянием.

Порталы по-прежнему вызывали головокружение, зато хотя бы слабость от собственного заклинания постепенно проходила. Силы восстанавливались, я могла бы сейчас с легкостью обезвредить двух своих конвоиров, а от третьего попытаться убежать. Вот только бежать уже было некуда. Портал захлопнулся, пути домой больше нет. Я так и не узнала, что стало с Дарреном. Жив ли он? Вдруг он раненый лежит сейчас на полу, истекая кровью, зовет меня? Или же вовсе расстался с жизнью, превратившись в одну из аномалий башни, и я больше никогда не смогу его увидеть…

Мое сердце разрывалось, тянуло меня вернуться к нему. Я непрестанно оборачивалась к давно исчезнувшему порталу, а Нора и Мес снова и снова подгоняли меня вперед болезненными толчками в спину. Я и не заметила, что мое тело бьет крупная дрожь, а по щекам текут слезы, пока Лиам внезапно не приобнял меня за плечи.

Я тут же стряхнула его руку. К счастью, он больше не стал меня трогать. Вместо этого мягко, словно обращаясь к маленькому ребенку, произнес:

— Понимаю, тебе грустно. Но поверь, это не продлится долго. Очень скоро старая метка на твоей руке исчезнет, и ты его забудешь. Все прошлое покажется тебе незначительным сном…

— И это, по-твоему, должно меня утешить?!

На его лицо набежала тень, и черты будто бы заострились. Больше он не притворялся учтивым.

— В конце концов, ты сама сделала этот выбор. Я предлагал тебе уладить все мирно, но ты отказалась.

— Да что ты несешь?! Когда ты что-то мне предлагал? Каждый раз действуешь исподтишка и бьешь в спину, как жалкий трус! Ты ничем не отличаешься от своих сумасшедших родственников! Такой же мелочный и гнилой!

— Я предлагал тебе сделать выбор в мою пользу! — с нажимом произнес он. — Я просил тебя добровольно выбрать меня и оставить браслет! Но ты продолжала причитать и капризничать: “Истинность то, метка это…” Если бы только он подействовал быстрее…

— Так значит, все эти дни ты проверял меня? — осознала я. — Думал, я попросила вернуть тебя, потому что соскучилась? И твоя мнимая усталость, все эти бестолковые разговоры и кривляния… Так и знала, ты просто тянул время и следил за моей реакцией! Надеялся, что я воспылаю к тебе какими-то чувствами!