Редгрейн Лебовски – Кости и Звёздная пыль (страница 44)

Король был пунктуален и пришел за Адель ровно в указанное время, отпустив надоедливых служанок, которые не стеснялись забрасывать ее вопросами. Адель отмалчивалась, и женщины, не получая ответов, принялись сами их выдумывать. Слухи о том, что найден Инкарнат Земли, распространились по дворцу со скоростью пожара.

Когда появился Малахия, Адель как раз расправилась с завтраком, что немного улучшило ее отвратительное настроение. Выйдя из дворца, она вместе с королем уже миновала несколько длинных аллей и теперь шла в сторону двух высоких башен, между которыми разместилось небольшое стеклянное здание.

– Ты хорошо спала? – поинтересовался Малахия, проходя мимо раскидистого куста с причудливыми ветвями.

– Нет, – ответила Адель. Она вообще не чувствовала того, что спала. Казалось, что она, улегшись в кровать, просто закрыла глаза, а когда открыла их спустя мгновение, уже наступил рассвет. Сон не принес ей никакого отдыха.

– Другого я и не ожидал. Перед тем как зайти к тебе, я посетил Исайю – ему уже немного лучше. Думаю, через неделю он будет в полном порядке.

При мысли об Исайе Адель помрачнела еще больше. Его последние слова всплыли в памяти так отчетливо, словно он только что повторил их, стоя у нее за спиной. Она была права, когда думала, что Исайя винит ее во всем произошедшем, и то, что она услышала в спальне, не было новостью, хотя и больно ее ранило.

– Приятно знать.

– Посмотри на них. – Малахия указал на нескольких мужчин, которые тщательно подметали небольшую, выложенную брусчаткой площадку со скульптурным солнцем в центре. – Они всего лишь кости и звездная пыль.

Проследив за его жестом, Адель уперлась взглядом в рабочих. Заметив его величество, те застыли в низких поклонах.

– Почему появляются Инкарнаты? – Вопрос явно застал короля врасплох, но он не подал виду. – Почему кто-то становится Инкарнатом, а кто-то нет?

– У меня нет ответа, Адель, – признался Малахия. В течение всей своей жизни он неоднократно пытался разгадать загадку появления Повелителей планет и каждый раз терпел неудачу. – Но, может быть, в ком-то просто больше звезд, чем костей.

Адель сосредоточила все свое внимание на короле.

– Вы сказали, что расскажете мне все, что я хочу знать.

Малахия улыбнулся. Ее непосредственность и настойчивость умиляла. Адель постоянно забывала, сколько ему на самом деле лет и кто он вообще такой.

– Не совсем так. – Он замедлил шаг. – Я сказал, что расскажу тебе больше, чем должен. Но ты услышала то, что хотела услышать.

– Что ж, принимается, – недовольно пробормотала она. – Куда мы идем?

– В дом моей скорби. – Малахия с грустью смотрел на сад, тянувшийся по сторонам за стеклянными стенками. Там было так много белых цветов, что они напоминали одеяло, которым кто-то укрыл землю. Вдалеке над клумбами возвышалась мраморная статуя, которую с этого расстояния невозможно было рассмотреть.

– Простите, но я не понимаю, – растерялась Адель.

– Ты и не должна. – Малахия открыл дверь и вошел внутрь. – Это моя история, Адель. История о том, как Солнце избрало меня, чтобы в теле моем прийти на Землю. Оно спустилось с небес, желая, чтобы все живое пало к его ногам… И я был первым. Я никогда и никому не рассказывал этого, даже другим Инкарнатам. И единственная причина, почему я делаю это сейчас – ты другая. Я знал, что рано или поздно ты появишься, и ждал этого не одну сотню лет.

Переступив порог сада, Адель удивленно огляделась. Лилии. Здесь повсюду были лилии. В воздухе повис приторный сладкий аромат, опьяняющий и заставляющий голову идти кругом.

– Я родился человеком, как и ты, – продолжил король, шагая по узкой тропинке к скульптуре посреди цветов. – Я рос обычным, ничем не примечательным парнем, каких миллионы на свете. Окончив школу, я поступил в университет, потом начал работать…

– Ваше величество, – вмешалась Адель. Она не знала о чем идет речь – такое слово как «университет» было ей незнакомо.

– Просто слушай. – Малахия остановился у подножия постамента, на котором возвышалась красивая молодая женщина. Подняв взгляд, он посмотрел на нее с такой трогательной нежностью, что Адель захотелось отвернуться. Ей было здесь не место. Происходило что-то абсолютно личное, даже интимное, и она не должна была этого видеть. – Мне исполнилось двадцать пять, когда Солнце избрало меня. К тому времени у меня уже была своя семья.

Чувствуя себя неловко, Адель старалась смотреть куда угодно, только не на скульптуру перед собой, но слова короля заставили ее поднять глаза. Женщина держала на руках улыбающуюся девочку лет двух от роду.

Малахия закрыл глаза и, опустив голову, тихо произнес:

– Я убил их.

Адель не знала, что сказать, но мужчина перед ней и не ждал утешения.

– Случайно. Я убил их случайно. Ничто в тот день не предвещало беды, хотя я проснулся на рассвете с высокой температурой. Я не пошел на работу и остался дома, будучи уверенным, что это обычная простуда. А потом температура начала расти, несмотря на все попытки моей жены ее сбить. У меня начался бред, я терял связь с реальностью. Все последующие мои воспоминания слишком туманны и размыты… Знаю лишь то, что когда все закончилось, и я прошел инициацию – их уже не стало.

Малахия повернулся к Адель. Она хотела спросить, как это произошло, но не решилась. Она не имела права спрашивать подобное. Никто не имел.

Но король все понял сам. Наклонившись к клумбе, он протянул руку и сорвал одну лилию, которая в тот же миг превратилась в пепел.

– Вот так, – ответил он, выпрямляясь.

Адель не нашлась с ответом. Избитая фраза вроде «мне жаль, что так произошло» была бы равносильна тому, чтобы рассмеяться Малахии в лицо. В целом мире не найдется слов, способных унять его горе.

– Мои родители, друзья, родственники, их дети, а потом дети их детей – все они ушли. Я видел, как целые поколения старели и покидали этот мир, оставляя меня один на один с моим покровителем. К сожалению, я не могу умереть. – Он произнес это с такой горечью, что Адель поняла – он пытался. – Мое бессмертие может отобрать лишь тот, кто даровал мне его. Но Солнце слишком далеко, чтобы сделать это. Мое проклятие в том, что я буду жить до тех пор, пока существует оно, Адель. А это еще очень-очень долго.

Она собиралась заговорить, но Малахия не позволил.

– Не стоит. – Он высоко поднял голову. Теперь он снова был похож на себя прежнего – короля Солнечного королевства. – Все считают меня монстром. И они правы, не стану отрицать. Но у каждого из нас есть свои причины быть теми, кем мы являемся. Я рассказал тебе свою. Надеюсь, мне не стоит напоминать, что все сказанное здесь должно остаться в этих стенах?

Адель уверила, что будет держать язык за зубами. Нужно быть последней сволочью, чтобы сделать трагедию оружием против того, кто ее пережил.

– Хорошо. Это была часть «расскажу больше, чем должен». А теперь перейдем к тебе. В Солнечном зале тебе не нашлось места среди планет, ведь ты Инкарнат спутника. Для вас есть отдельный зал и скрижаль, которая соответствует каждому из вас. Для того чтобы попасть туда, нужно пройти в одну из башен.

С этими словами король обошел скульптуру, в последний раз бросив на нее печальный взгляд, и направился к потайной двери, скрывавшейся за лозой дикого винограда в глубине сада.

Башня встретила их винтовой лестницей – она вела в круглое помещение, не уступающее размерами Солнечному залу. Мебель и прочие интерьерные украшения, которыми изобиловал дворец, здесь отсутствовали, а толстый слой пыли красноречиво говорил о том, что гости здесь бывали крайне редко. Вдоль стен тянулись стопки книг – образованные ими шаткие конструкции угрожали в любой момент развалиться.

Пройдя внутрь, Адель увидела на полу огромный черный круг. Его диаметр почти равнялся диаметру всего помещения, а границы, окрашенные золотистой краской, слабо мерцали в свете, льющемся из единственного окна. Множество золотых точек украшали внешнюю часть круга и напоминали россыпь звезд.

По центру этой черноты было изображено Солнце. Вокруг него разместились планеты со своими спутниками. Никаких тронов и прочих излишеств для новых богов Адель не увидела – лишь круги, напоминавшие печати, куда мог встать Инкарнат, заняв отведенное ему место.

Впрочем, Адель волновало совсем другое. Она никак не могла оторвать взгляд от целого круга, полного тьмы, который и вмещал в себя всю Солнечную систему. Адель уже видела нечто подобное раньше. Такой же круг был изображен на платке, полученном от Луки в лесу Шипов. Она провела не один час в библиотеке тренировочного лагеря, пытаясь отыскать хоть малейший намек на то, что бы это могло быть.

– Сейчас мы в Зале Созерцания. – Малахия подал голос так неожиданно, что она вздрогнула. – Существует две истории появления Инкарнатов, Адель. Одна известна всем, другая – только мне. Примерно пятьсот лет назад в мой дворец ворвалась какая-то сумасшедшая женщина, заявляя, что она ясновидящая. Она достала из сумки три книги, исписанные пророчествами и вручила их мне как доказательство своих слов.

Король подошел к ближайшей стопке книг и взял сверху два блокнота в потертых кожаных переплетах, корешки которых были сцеплены тонкими металлическими пластинами, испещренными причудливыми завитушками. Адель затаила дыхание. С одним из таких она была хорошо знакома – именно он сейчас покоился в тайнике, который она сделала в стене своего дома в Шу. Именно такой блокнот она нашла в подсобке Вильгельмы, разбирая хлам.