Редгрейн Лебовски – Кости и Звёздная пыль (страница 37)

Над столом, внимательно рассматривая астрономические карты, склонились двое мужчин. Один из них, одетый в темно-зеленый костюм причудливого кроя, был невысоким, с рыжими, аккуратно уложенными волосами и пышными усами, почти полностью закрывающими верхнюю губу. Напротив него стоял светловолосый парень лет двадцати пяти, лица которого Адель не видела. У него были длинные волнистые волосы цвета спелой пшеницы, собранные на затылке в неопрятный хвостик. Он был намного выше и плотнее своего собеседника и напоминал благородного льва. Белый кафтан незнакомца был щедро расшит золотом и драгоценными камнями. Потянувшись за карандашом, он выпрямился, давая Адель возможность лучше рассмотреть его красивое лицо с правильными чертами. Над огромными выразительными глазами темнели густые брови, а легкая небритость добавляла ему какого-то особого шарма.

– Илай, – не отрываясь от созерцания карты, сказал парень, – я ждал тебя только завтра.

– Ваше величество. – Инкарнат согнулся в низком поклоне.

Ваше величество? Адель на мгновение ошарашенно застыла, а потом, поймав взгляд рыжеволосого мужчины, быстро последовала примеру Инкарната. Она не раз видела изображение Малахии в книгах, и повсюду он выглядел значительно старше. Если бы она случайно натолкнулась на него где-то посреди улицы, то ни за что бы не узнала в нем Инкарната Солнца. Впрочем, возможно, именно так и было задумано.

Возле Малахии стоял Шай, Инкарнат Юпитера, о котором ранее упоминал Илай. Его-то Адель сразу узнала, вспомнив учебники из библиотеки лагеря.

– Возникли некие обстоятельства, заставившие меня приехать раньше.

– В самом деле? – Малахия наконец взглянул на гостей. – И в чем же дело?

Адель, казалось, он вообще не заметил. Или же, что было куда вероятней, не счел нужным замечать.

– Я имел возможность стать свидетелем того, чего никак не ожидал. – Инкарнат Урана отступил в сторону, указывая на Адель. – Никогда раньше мне не встречалось ничего подобного. Смею предположить, что вам тоже.

– Серьезно? – Король оторвался от работы. Теперь все его внимание, как и внимание Шая, было приковано к Адель. Ее сердце застучало в груди с удвоенной силой, звон в ушах заглушал все прочие звуки.

Обойдя стол, мужчина подошел к гостям, и Адель вздрогнула. Его глаза были такого невероятного темно-желтого цвета, что напоминали расплавленное золото.

– И что в нем такого особенного?

– В ней, ваше величество. – поправил Илай. – Это девушка.

Малахия вопросительно поднял брови. Аура величия и могущества, окружавшая его, была столь мощной, что на него было больно смотреть. Адель пришлось приложить все усилия, чтобы не отвернуться.

– Вот как. – Король едва заметно улыбнулся, внимательно изучая ее разбитый нос. – Тогда спрошу иначе: что в ней такого особенного, кроме нездоровой страсти к дракам?

– Позвольте вам продемонстрировать. – Илай достал из кармана своего пальто шарики из метеорита, которые сразу вспыхнули пульсирующим светом. – Дитя, протяни руку.

Адель отшатнулась, глядя, как сверкают вены на руке Илая. Все внутри сжалось от страха, она едва сдерживала панику. Повторить то, что произошло в лагере Джентльменов перед королем, как ей казалось, означало подписать себе смертный приговор. В любом случае, помилования явно не будет.

– Дыши глубже, – тихо обратился к ней Малахия, а потом посмотрел на Илая: – Она выглядит так, словно никак не может решить, что ей сделать – просто потерять сознание или сразу же умереть. Илай, ты привез эту девчонку только для того, чтобы убить ее в моем замке? Ты умеешь интриговать… И что она натворила?

Инкарнат покачал головой.

– Адель, – сказал он не терпящим возражений тоном, – назад дороги нет. Она перестала существовать с того момента, когда ты выжила. Просто прими то, что тебе суждено.

Адель сдавленно сглотнула, еще секунду поколебалась и протянула руку. Закрыв глаза, она готова была расплакаться от воспоминаний об ужасной боли, пронзившей ее при касании к обломкам метеорита. Секунда. Вторая. Илай опустил на ее ладонь шарики из камня, который веками блуждал в космосе. Интересно, откуда он прилетел? Сколько звезд и планет видел? Осколком которой разрушенной планеты он был?

Камешки показались невероятно тяжелыми, горячими и пульсирующими. Съежившись, Адель чувствовала, как тяжелеет и немеет рука. Затаив дыхание, она приготовилась к худшему, но ничего так и не произошло. Робко взглянув на свою ладонь, Адель увидела, как сетка вен под кожей мерцает белым светом.

– Ты уже не ощущаешь боль… – Илай задумчиво потирал подбородок. Адель не ответила, зачарованно разглядывая сияющие кончики пальцев. – Это странно. Похоже, твое тело способно запоминать и распознавать силу, с которой соприкасалось ранее.

Малахия жестом велел Инкарнату отойти и, приблизившись к Адель, неторопливо обошел вокруг нее, словно хищник, изучающий свою добычу. Он хранил молчание, и Инкарнат Урана поспешил все объяснить.

– Она способна на время поглощать силу другого Инкарната, превращая ее в свою собственную.

– И она не ведьма? – впервые подал голос Шай, все это время не отходивший от стола.

– Я бы почувствовал, – ответил Илай. – Все это выяснилось совершенно случайно. Я представить себе не мог, что возможно нечто подобное, ведь силы Инкарнатов никогда не взаимодействуют. Ваше величество, я не решился прикоснуться к ней, чтобы узнать, какое количество энергии способно позаимствовать это дитя, поэтому, отбросив все дела, поспешив показать ее вам. Нам пришлось выехать ночью, несмотря на риск… По дороге на нас напали Пожиратели, и Тишина забрала всех сопровождающих нас гвардейцев. Полагаю, демонам была нужна именно эта девушка, ведь они изолировали ее экипаж и направили его к болотам. К счастью, нам удалось разыскать ее до того, как…

– Ладно. Я видел достаточно, – прервал его на полуслове Малахия и жестом велел забрать шарики, мерцающие на ладони Адель, словно испуганные светлячки.

– По дороге я все пытался понять, что она такое, но мои старания потерпели неудачу. – Илай спрятал метеориты в карман кафтана. – Если бы она была очередным Инкарнатом, от столкновения наших сил произошел бы коллапс.

Малахия задумчиво покачал головой.

– Необязательно. Мы не знаем, какие именно силы могут быть присущи Инкарнатам Земли, Нептуна, Сатурна и Плутона. Ты правильно сделал, что доставил ее сюда. Нам остается лишь дождаться Айку, которая должна прибыть вечером. После мы проведем ритуал, чтобы выяснить, является ли эта девушка Инкарнатом какой-то из планет, и если да, то какой именно.

– Малахия, – позвал Шай, но король от него отмахнулся.

– Потом. – Он заинтересованно смотрел на Адель. – Оставьте нас.

Переглянувшись, мужчины поклонились его величеству и без возражений направились к двери.

– Илай, – вдогонку позвал Малахия, – как я понял, у вас есть сопровождающие?

– Да, это Джентльмены из Клуба, который находится неподалеку от Шу. Мы с Инквизитором остановились в их лагере на ночь.

– История становится все интереснее. – Малахия усмехнулся, видимо, сообразив, где именно Илай встретил Адель. – Проследи, чтобы у них было все необходимое. Найди Кельсия и передай ему мои слова – он обо всем позаботится. Комнаты, еда, одежда, прислуга… Если кто-то из ребят нуждается в медицинской помощи, доставьте им врача. Пусть отдохнут, вечером я хочу с ними встретиться.

– Слушаюсь, ваше величество. Кстати, вместе с нами прибыл брат этой девушки. Мне неведомо, обладает ли он какой-то силой, а проверять я не стал. Я побоялся убить его…

– Понимаю. Его это тоже касается. И еще… Шай, сделай так, чтобы о наших гостях не узнали другие Инкарнаты, пока я сам не решу, стоит ли их знакомить.

– Да, ваше величество.

– С Инквизитором все в порядке? – Судя по равнодушному выражению лица, король спрашивал не из любопытства, а из вежливости. Марсель успел зарекомендовать себя перед ним как истинный слуга.

– Он разгневан, но цел и невредим, – ответил Илай.

– Пусть через полчаса ждет меня в тронном зале, для него есть задание.

– Будет сделано.

– Отлично, вы можете идти. – Малахия дождался, пока мужчины покинут зал, и невыносимо долго о чем-то размышлял, прежде чем обратился к Адель.

– Тебя зовут Адель?

Адель дрожала. Она чувствовала, как все мышцы звенят от напряжения, а нервы напоминают оголенные провода, которые может закоротить в любой момент. Сейчас она осталась наедине с самым опасным существом на всей земле. С богом Солнца, подчинившим себе эту планету более тысячи лет назад.

– Да… – произнесла она, прочистив горло.

– Сколько тебе лет?

– Двадцать один. – Она расправила плечи. Бессонная ночь, умноженная на все пережитые эмоции, давала о себе знать, но Адель старалась держаться молодцом. Когда понимаешь, что спастись бегством невозможно, остается только одно – посмотреть в глаза тому, от кого бежишь. По крайней мере, именно так она решила сделать. Встреча с Лукой и его Пожирателями что-то в ней поменяла… Когда слишком долго и слишком сильно боишься, в какой-то момент устаешь настолько, что страх теряет свою власть.

– Ты знала, что наделена особой силой? – Малахия уперся в нее пронизывающим взглядом.

– Нет, ваше величество.

Она не лгала. Случай с Исайей был чем-то невероятным и надолго выбил ее из колеи, но она никогда не предполагала ничего подобного.