RedDetonator – Громче меча 3 (страница 13)

Наконец, спустя ровно семьдесят пять минут со старта плавки, даю сигнал — пора.

Раскалённый тигель вытаскивают и размещают на плоском камне, а затем я распечатываю его крышку и бросаю в расплав таблетку с молибденом. Он не в чистом виде, а обёрнут в буру, (1) чтобы не выгорел к хренам.

— Обратно в печь! — скомандовал я, после того, как накрыл тигель крышкой. — Меха раздувать не нужно — отдыхайте.

Подмастерья взялись за тигель клещами и вернули его на исходное.

— Всё идёт хорошо? — спросил кузнец.

— Отлично! — заверил я его. — Надо дать расплаву десяток минут, чтобы присадка растворилась.

— Хорошо… — кивнул Планшерель.

Десять минут спустя я встал с табуретки и лично взялся за финальный этап.

Подмастерья вытащили из печи три подогретые формы и я последовательно разлил металл.

Должно было получиться шесть килограмм высококлассной стали, под которую заранее были заготовлены формы — два лезвия меча и две головки секир.

После того, как раскалённый металл перетёк в формы, я отставил пустой тигель и вернулся на табуретку. Нужно дать ему время остыть самостоятельно. А затем необходимо произвести отжиг — под это дело я тоже построил тут печь, с предсказуемыми для меня температурными режимами…

— Это точно не чугун? — спросил мастер.

— Да чего ты переживаешь? — спросил я, упёршись спиной в кирпичную стену. — Скоро убедишься, что не чугун.

— А чего мы сейчас ждём? — спросил Планшерель.

— Остывания, блядь… — раздражённо ответил я. — Дай мне доделать работу — потом можешь спрашивать, что хочешь. Ну, кроме рецепта элитной стали, которая превосходит по качеству всё, что ты когда-либо видел…

— У меня нет таких денег, — развёл руками мастер.

— Как появятся — обязательно пришли ко мне подмастерье, — усмехнулся я.

Выжидаю положенное время, извлекаю остывший металл из форм и помещаю в печь для отжига.

Самая ответственная часть уже далеко позади, поэтому остались только технические детали, с которыми я просто не способен накосячить.

— Вот, заготовочка под меч, — произнёс я, когда нагретый в печи металл остыл. — Можно обрабатывать, как хочешь, а затем закаливать — будет хороший меч.

— Я могу его доделать? — спросил мастер.

— Ну не я же! — усмехнулся я. — Завтра приду — будешь проводить плавку самостоятельно. И я буду приходить до тех пор, пока ты точно не освоишь секрет. А дальше ты не пропадёшь, ха-ха…

*788-й день юся, Поднебесная, имперская провинция, город Юнцзин, Иностранный квартал, кузница Планшереля*

— Ты что, вообще не спал? — спросил я удивлённо.

Выглядит он как недотраханный пирог. Похоже, что вместо сна он выбрал работу и всю ночь ебашил в кузнице.

— Не смог, — покачал головой кузнец. — Руки чесались — хотелось доделать меч.

— И как? — поинтересовался я.

— Смотри, — Планшерель с нескрываемой гордостью продемонстрировал своё детище.

Это средней длины меч байгуйского типа, с одноручной рукоятью и s-образной гардой. Он заморочился — даже выбил на лезвии дол, чтобы увеличить прочностные характеристики меча. Навершие он исполнил из нефрита — просто сфера, без изъёбств. Местные точно оценят, потому что нефрит — это камень здоровья и долголетия, а это значит, что носить такой меч на поясе очень полезно.

— Отличная работа, — похвалил я мастера.

— Уже есть покупатель, — усмехнулся он. — Сам сяньгун Чжань Фа пожелал купить его!

— Да, это здорово, — кивнул я. — Вижу, что у тебя сбыт налажен очень хорошо…

— Не без этого, — подтвердил Планшерель.

— Обо мне никому не рассказывай, — попросил я его. — А то заебут твои конкуренты.

— От меня они ничего не услышат, — усмехнулся кузнец. — А латы из этой стали делать можно?

— Нужно! — ответил я. — Нагрудники и шлемы будут получаться неплохими — ну, то есть, гораздо лучше любых из тех, которые ты выставил у себя в лавке. А самое главное — они будут более стойкими к ржавчине, что сильно удлинит срок эксплуатации.

— И пулю будут держать? — спросил Планшерель.

— Угораешь? — усмехнулся я. — Будут держать что-то из пистолетов, но пуля из ружья их пробьёт, как и любую из твоих. Но с большой дистанции — это конечно. Хотя кто сейчас стреляет с большой дистанции? А вот моя секретная сталь выдержит и в упор…

— Ну нет у меня таких денег! — воскликнул кузнец.

— Просто всегда держи в голове, что ты на расстоянии вытянутой руки от самого сокровенного секрета, открывающего путь к величию… — сказал я ему. — Только ты один будешь торговать такой бронёй, а это такие деньжищи, такие деньжищи… Наверное, я даже продешевил, когда назначил цену в двадцать тысяч золотых лянов…

— Я буду помнить, — вздохнул Планшерель.

Внимательно смотрю на него.

— В таком состоянии ты вряд ли что-то усвоишь, — сказал я. — Давай завтра продолжим — выспись.

— Да, лучше так, — вынужден был согласиться кузнец.

— Тогда я пойду, — сказал я. — До завтра.

Направляюсь в родной квартал — у нас с Маркусом грандиозные планы на сегодня. Нужно приступать к третьему этажу, а также немного поднять кирпичную облицовку первого этажа.

Кремль, как я называю своё жилище, постепенно превращается в полноценную крепость. Если у потенциального противника не будет артиллерии, можно отбиваться неопределённо долго.

Только вот пушки существуют и даже развиваются — как современное укрепление мой дом практически ничего из себя не представляет. Зато если на меня попрут преступные кланы, мой Кремль будет для них неприступен.

С Маркусом и Сарой стройка существенно ускорилась — мы обтянули колючкой новую стену, а также начали заниматься благоустройством участка.

Сара также занялась поиском подходящего загородного участка, чтобы купить его и, в обозримом будущем, использовать для выращивания ценных алхимических ингредиентов.

Мы конкретно так врастаем в Юнцзин и я, волей-неволей, жду какого-нибудь говнеца от Пути. Юся так жить нельзя.

С другой стороны, смягчающим фактором служит то, что мы сейчас находимся прямо у жопы мировой угрозы и каждое наше действие, так или иначе, направлено на её ликвидацию.

По идее, Путь мог бы наказать меня за двухцуневую полевую пушку, но если не наказал, то это значит, что где-то в этом мире уже существует и производится что-то такое. Или когда-то существовало и производилось — иначе и не объяснить.

Маркус же вообще считает, что нет такой хуйни, как наказание от Пути, а в Храме нам гнали дезу, чтобы мы были послушными.

Но что-то это как-то слишком тупо, на мой взгляд. Такая тупая деза от людей, обучающих юся малой серией — ну, это как-то слишком просто…

В любом случае, рисковать не хочется. Тут слишком много сверхъестественных вещей, даже несмотря на гибель чудовищ — кто сказал, что Путь и Небо являются выдумкой, когда всё остальное — это правда?

Самое главное — мои мотивы и намерения чисты. Это решающее обстоятельство — я иду по своему Пути.

Мы идём.

*795-й день юся, Поднебесная, имперская провинция, город Юнцзин, квартал Лаоши, трущобы*

— Да не озирайся ты по сторонам, — сказал я Маркусу. — Ты и так привлекаешь дохрена внимания…

Он сейчас напоминает какого-то туарега или мавра — обёрнут в серые тряпки, будто всю жизнь жил в пустыне.

Маскировка — наше всё. Но его рост — это неустранимый недостаток, из-за которого прохожие непременно озираются на нас и долго смотрят нам в спины.

— Это ёбаное гетто, ниггер! — ответил он на это. — Тут лучше всегда быть на стрёме!

Я решил, что подвального варщика ланфена нужно выручать — бедолага производит это говно годами, его держат в подвале и кормят хуйнёй. Это ужасная участь, если честно, поэтому мне стало жаль его, чисто по-человечески.

Поскольку у клана Мэн, держащего варщика в заточении, есть сильные практики, я решил усилиться Маркусом — вместе мы затащим любых мудаков, которые попытаются исполнить что-то особенное.