RedDetonator – Фантастика 2025-126 (страница 778)
- Объясните, если не сложно, – кисло улыбнувшись, завёл разговор Андрей, когда Банщик отправился готовить дичь к Охоте, а Вершители вернулись в сауну и продолжили неторопливо выпивать, – как сочетается Охота с Вашими высказываниями о бережном отношении к материалу?
- Ага, Вы заметили, мой друг... В том-то и фокус! – порозовел от удовольствия Господин Фокс. «А ведь он и вправду похож на лисицу», – подумал Андрей. Меж тем Михаил радостно продолжал: – В том-то и прелесть этого заведения и уникальность Охоты. Девушки и юноши здесь не только прекрасны внешне! Они одноразовые!
- Не понял! – поднял брови Господин Альфа.
- Ха, – всё более распалялся Куратор, – эти особи недавно прошли Испытание...
- То есть как?!
- Вот именно, «как»? Они прошли его неудачно!
- То есть, результат их Испытаний отрицательный? Им не место в Княжестве, и… они попали сюда?!
- Да! Разумеется, сюда попадает не каждый из таких субъектов... Лишь некоторые, кому Вершителем дан последний шанс!
- Шанс?! Да они же запросто могут быть убиты!
- Именно, мой друг, именно! В этом и есть особенный шарм Охоты! Всё по-настоящему: дичь может погибнуть по желанию охотника или… по случайности. Но те, кто останутся живы, не будут отправлены в глубины тьмы... Они, как бы лучше выразиться… будут считаться прошедшими Испытание страхом и… кровью! Есть некоторые юридические нюансы, которые я сейчас опущу, но оставшаяся в живых дичь может… и дальше жить в Княжестве... Если, конечно, охотник не решит иначе.
Всеми силами Андрей пытался не показать, что увиденное и услышанное повергло его в шок. О наличие в Княжестве огнестрельного оружия он догадывался, увидев однажды мужчину-охранника, вооружённого чем-то весьма напоминавшим винтовку. Обычные охранники ходили с резиновыми дубинками, а Блюстители и вовсе без оружия, насколько знал Андрей... Да и не в оружии, в конце концов, дело! Здесь и сейчас он принимал участие в игре, по ходу которой Вершители могли запросто убивать людей, пусть и обречённых отрицательным результатом Испытания на муки, которых Андрей не ведал. Так может быть, эти муки страшнее смерти?! Его размышления прервал женский вопль из коридора, куда охотников провожали для выбора дичи.
- Это что такое? – встревоженно спросил он вернувшегося к Господам Банщика.
- Не обращайте внимания, Господин Альфа. Палачи готовят дичь.
- Как «готовят»?!
- О, смею доложить, что женщины, которые Вами выбраны, как объекты Охоты, помыты, одеты (весьма символически, Вы сами скоро увидите), а сейчас Палачи наносят каждой из них клеймо на правое предплечье, – радостно рассказывал толстяк.
- Как? – ахнул Андрей.
- Раскалённым железом, конечно, – продолжая улыбаться, уточнил Банщик, и в этот момент раздался крик второй женщины. – Это необходимая формальность! По Закону дичь должна быть заклеймена непосредственно перед Охотой... Но не желают ли Господа присмотреть себе снаряжение и примерить амуницию?
Мужчины вернулись в коридор, но теперь их ждала дверь в его конце. Сразу за ней располагался небольшой каменный зал, заканчивающийся широким бетонным тоннелем, по обе стороны которого находились двери в помещения охотников, а в торце, за решёткой – вход в катакомбы. Вершители выбрали себе апартаменты друг напротив друга. Отсек Андрея состоял из трёх небольших комнат. Одна из них служила для переодевания, хотя вполне могла сойти за небольшую гостиную. Вторая, выглядела стилизованной пыточной камерой, способной нагнать страх на неподготовленного человека, но несколько карикатурной при ближайшем рассмотрении. К каменному полу здесь была прикручена узкая металлическая койка с разнообразными приспособлениями и устройствами, смонтированными для того, чтобы сковать жертву в различных положениях. Множество таких же штучек на стенах соседствовало здесь с явно дизайнерской росписью потолка и стен в духе садомазохистских оргий. В углу стоял и большой металлический шкаф с богатым инструментарием и ещё не остывшей жаровней. Это сразу объяснило лёгкий запах раскалённого металла и палёного мяса в комнате. «Значит, здесь их и клеймили, – с ужасом подумал Андрей, – но где они теперь?» Третья комната напоминала спальню. Только мебель и стены этой спальни были обтянуты кожей, а постель и два кресла – толстой и гладкой рыжей клеёнкой, никакого постельного белья не было и в помине. Дополнял картину выкрашенный чёрной краской потолок и чёрный линолеум на полу. Имелась в спальне и ещё одна маленькая дверца, которая оказалась сейчас закрытой, и служила она, по всей видимости, автономным выходом из катакомб... В раздевалке-гостиной Господина Альфу ждало его обмундирование. Андрей скинул с себя простыню, голышом влез в лёгкий комбинезон из какой-то прорезиненной ткани цвета хаки.В карманах комбинезона обнаружилась маленькая аптечка, тонкие марлевые салфетки, лёгкие прочные наручники и портативная рация. Казалось, что в такой одежде должно быть жарко и тело начнёт потеть, однако, ничего подобного не происходило. Андрей надел высокие и удобные кожаные ботинки, и подпоясался широким кожаным ремнём с кобурой и ножнами.
На столах в каменном зале разложили целый арсенал оружия и снаряжения для выбора охотников. Андрей предпочёл удивительно лёгкий шестизарядный пистолет, стреляющий, как и всё огнестрельное оружие в этом заведении, резиновыми пулями, а кроме того, длинный и тонкий, очень острый нож и внушительных размеров кожаную плеть с уже привычной ручкой в виде фаллоса средних размеров. Из дополнительного снаряжения Господин Альфа взял только два фонарика, один из которых давал широкий луч света, другой, напротив, узкий и мощный, а ещё зелёную бейсболку, которую тут же лихо напялил себе на голову, козырьком назад...
- Вы, как я вижу, не на Охоту, а на войну собрались, – проговорил Андрей, скептически оглядев Михаила, обвешанного оружием, как новогодняя ёлка украшениями.
- Ну-у-у... – Господин Фокс вернул на стол автомат, неизвестной Андрею системы, но оставил пистолет и помповое ружьё... Вершители дали сигнал выпустить дичь, пропустили по стопке за удачную Охоту и через пару минут отправились к входу в катакомбы.
Банщик пожелал охотникам успеха, опустил рычаг на стене, и решётка поднялась, освобождая проход. Охота началась... Минут пять они брели по плохо освещённому широкому и прямому бетонному коридору. В катакомбах не было слышно ни звука, кроме шагов охотников, и становилось всё темнее. Но вместо того, чтобы включить фонарь, Михаил вскинул ружьё и один за другим сделал два выстрела в темноту. Послышался звук слабых глухих ударов, шум ссыпающейся на бетонный пол штукатурки и удаляющийся вглубь лабиринта шорох быстрых ног дичи. Андрей моментально включил фонарь, но заметил только две тени, летящие от охотников вдаль по противоположным стенам коридора.
- Предупреждать же надо, Господин Фокс! – недовольно прошептал Господин Альфа. – Вы их только спугнули напрасно.
- Что Вы предлагаете, мой друг? – неожиданно громко произнёс Михаил. Он заметно нервничал и выглядел малопригодным к такому приключению.
- Во-первых, тише! – прошипел Андрей. – Иначе, мы их действительно сутки будем ловить... А план таков: идём метров 100-150 максимально осторожно, без шума и в темноте... Похоже, поблизости никаких ниш и ответвлений нет... Потом одновременно Ваш выстрел, и я включаю фонарь. Они наверняка разделятся, вычислим одну и...
- Откуда Вы знаете, что разделяться? – нервно прошептал Куратор.
- Эти разделятся точно! Считайте, что во мне говорит инстинкт охотника.
- Ну, хорошо... Командуйте!
- Перезарядите ружьё прямо сейчас... Так... Двигаемся вперёд, и тихо!
Метров через сто Андрей заметил, что коридор впереди заканчивается, и по сторонам появляется что-то вроде боковых проходов. Он поднял руку, и охотники остановились. По сигналу Михаил выстрелил, раздался приглушённый женский возглас. Андрей тут же включил фонарь и в его свете увидел две женские фигуры. Одна метнулась в дальний, правый от них, проём в стене коридора. Другая женщина неуверенно отскочила в ближайший левый. «Ранена?» – подумал Андрей, но промолчал, приложил палец к губам, жестом велел Михаилу двигаться за ним, и выключил фонарь. Прижимаясь к левой стене коридора, они лёгкими шагами в зыбком мраке медленно приближались к проходу, в который нырнула дичь. За несколько метров до цели Андрей ещё раз приложил палец к губам, вырвал из рук Михаила ружьё и вложил в них его фонарик, приказав включить его по команде, а сам достал из-за пояса и взял в правую руку хлыст, а свой фонарь – в левую. Скользнув в проём, он широким движением махнул хлыстом. В ответ в темноте раздалось громкое шипение, и в Андрея что-то полетело, вероятно, мелкий камень, который оцарапал ему щёку. Господин Альфа сделал несколько быстрых шагов внутрь помещения, ещё раз взмахнул хлыстом и включил фонарь. Этот удар оказался точным. Женщина, взвизгнув, попыталась броситься к выходу в коридор, но в глаза ей ударил свет фонаря Михаила. Секундного замешательства дичи хватило, чтобы Андрей намертво схватил её за длинные чёрные волосы...
- Попалась, козочка! – восторженно закричал Господин Фокс, на лице которого моментально обозначилось облегчение и вожделение. – Отдайте её мне, мой друг! Это мой размерчик... Но вторая-то не хуже! И для Вас будет ещё слаще...