RedDetonator – Фантастика 2025-126 (страница 305)

— Но потом она пропала, — вздохнула Морвен. — А потом в Камелоте начали пропадать люди… Много людей…

— М-хм… — хмыкнул я.

— Предания молчат о том, что было дальше, — продолжила друидка. — Впрочем, есть много версий.

— Есть ли среди этих версий та, в которой говорится, что она стала кровососом первого колена? — уточнил я.

— Да, — кивнула Морвен. — Я думаю, это как-то связано с её попыткой перейти в мир духов — возможно, ритуал прошёл не совсем удачно, но она сумела обрести часть желаемых сил. А возможно, она превратилась в чудовище, паразита, питающегося людской кровью — мы не знаем наверняка. Но что мы точно знаем — кровопийцы владеют Поднебесной. И лучше с ними не связываться.

— Но я юся, — улыбнулся я.

— Но ты юся, — с грустью вздохнула она.

Примечания:

1 — Цин — это древнекитайская мера площади, равная примерно 6,66 гектаров. В случае с наделом Зонга — это 266,4 гектара. Чтобы было с чем сравнивать, то Московский Кремль — 27,5 гектаров, а Ватикан — 44 гектара. Но в примерах речь о плотной застройке и культовых сооружениях, а в Древнем Китае городскую застройку в надел не давали. Обычно это была просто земля с деревнями. И в контексте просто земли с деревнями, 266,4 гектара, по меркам Древнего Китая — это не так уж и много, потому что видывали лилипутов покрупнее…

Глава двадцать шестая

Наши продукты остаются доступными, ведь наши коровы не разбираются в экономике

*1626-й день юся, Поднебесная, имперская провинция, город Юнцзин, квартал Байшань, резиденция великого канцлера Вэя*

Беседка на участке Кремля обзавелась улучшениями: теперь тут стоит кальян Маркуса, а деревянные лавки заменены мягкими диванами.

— И как? — поинтересовалась Сара, наливая себе чай.

— Я почти нихрена не узнал, — ответил я. — Кроме того, что Моргана — это точно не прикол из артурианских легенд. Ещё я выяснил, что она пыталась попасть в эфир, чтобы обрести беспредельное могущество, но, видимо, что-то пошло не так.

— Это невозможно, — покачала головой Сара.

— Да, бро, даже я знаю, что это невозможно, — согласился с ней Маркус, сидящий на диване у камина и покуривающий трубку. — В эфир попасть нельзя — сперва нужно умереть.

— За что купил — за то и продаю, — пожал я плечами. — Наш постоялец уверяет, что она на юго-западе, с мощной армией из отборных хуесосов — возможно, это не легендарная Моргана, а кто-то ещё, взявший её имя, чисто для понта. Всё-таки, такое не редкость.

Сколько в истории Поднебесной было самозванцев, заявлявших, что они — это Цинь Шихуанди, решивший вернуться из долгого отшельничества и навести порядок в стране. За некоторыми даже стояли нешуточные силы, но все они оказались фейками, распространяющими фейк-ньюс…

Сара сделала жест, и висевший над столом бесплотный дух метнулся в окно.

— Я думаю, что это полная лажа, — сказал Маркус. — Наш подземный пассажир оказался слабаком, не умеющим правильно держать оружие — и это второе колено бладсакеров? Я не думаю, что даже если эта «Моргана» является бладсакером первого колена, она сможет противостоять нам на равных.

— Но у неё достаточно мощная армия, раз она всё это время воюет против шуяо, — сказала Сара.

В беседку вошёл Архивариус, видимо, вызванный её духом.

— Что ты хочешь? — спросил он у Сары.

— Моргана и кровопийцы, — сказала она ему.

— Полторы тысячи золотых лянов, — ответил он.

— Дороговато, хоуми, — покачал головой Маркус.

— Таковы уж условия, — развёл руками Архивариус.

— Ладно, — решил я. — Будут тебе полторы тысячи золотых лянов. Но информация должна быть очень ценной.

— Хорошо, — кивнул Архивариус. — Деньги вперёд.

Я встал из-за стола беседки и сходил в личные покои, за деньгами.

Возвращаюсь и ставлю сундучок с золотыми монетами.

Архивариус начинает тщательно считать их, монету за монетой. Это огромные бабки, безумные, для абсолютного большинства жителей Поднебесной, но для нас — хуйня.

Тёмные фабрики производят 27 700 метров хлопковой ткани в сутки — это 1246 золотых лянов, если реализовывать по 1,5 цяня за один чи ткани.

Кварталы Ядра уже полностью удовлетворены и хлопковая одежда стала чем-то обыденным и больше не считается признаком зажиточности. А учитывая то, что короткие шорты и футболки крепко интегрировались в обиход, общий расход ткани на одежду понизился, поэтому у нас остаются излишки, которые распространяются в провинции.

Это классическая монополия, больше ни у кого нет таких производств хлопка и, наверное, самое время срезать весь жир, тупо повысив цены до неприемлемых, но мы не такие, поэтому придерживаемся назначенной — полтора цяня за чи хлопковой ткани и ни сантиметра в жопу.

То есть, гонорар Архивариуса обошёлся нам чуть дороже, чем суточный объём производства ткани на тёмных фабриках.

— Посчитал? — спросил я, когда он захлопнул сундучок. — Доволен?

— Да, — кивнул Архивариус. — Мне начинать?

— Начинай, — ответил я.

— Я расскажу всё, что мне известно о Моргане, — произнёс он. — Мне известно, что она находится на юго-западе Поднебесной — под её контролем находится 700-тысячная людская армия, а также 25-тысячная армия кровопийц. И важно знать, что при этих армиях есть 2000–2500 полевых орудий. Такой разброс объясняется сложностью сбора достоверной информации среди одурманенных солдат.

— Хорошо, — кивнул я. — Это ценная информация.

— Также считаю необходимым сообщить о силах, ей противоборствующих, — продолжил Архивариус. — Точные данные о численности армии шуяо мне недоступны, но есть довольно-таки убедительные экспертные оценки. Командование кровопийц считает, что против них выступает экспедиционная армия численностью до 900 000 солдат.

— Что значит «экспедиционная»? — уточнила Сара.

— Это значит, что это только та армия, что находится в Поднебесной, — объяснил Маркус. — Только та часть войск, которую отправили, чтобы завоевать новый континент. В Авалоне может быть многократно больше.

— Пиздец… — прошептал я.

— А зачем шуяо Поднебесная? — спросила Сара.

— Есть веские основания полагать, что в Авалоне экстремальная перенаселённость, — ответил Архивариус. — Известно, что большая часть экспедиционной армии оснащается максимально упрощёнными массовыми мушкетами, а меньшая часть — оружием ближнего боя и/или арбалетами. Это серьёзная сила, которая намерена завоевать Поднебесную и заселить её избыточным населением, снизив, тем самым, общую напряжённость в Авалоне.

— То есть, Моргана ежедневно занимается спасением Поднебесной? — усмехнулся я.

— Это в её интересах — ей очень важно сохранить как можно больше корма и гарантировать его воспроизводство, — ответил Архивариус. — Как пастух убивает волков, так и она убивает шуяо — они не намерены сохранять значимые количества людей на этом континенте. Им слишком мало места. Мне продолжать?

— Продолжай, — кивнул я.

— У шуяо, по моим данным, около 3000–4000 полевых орудий, — сообщил он. — Они, по-видимому, лучше осознают важность артиллерии на поле боя — новаторский подход генерала Маркуса им не чужд.

— Я думаю, они дошли до этого самостоятельно, — ответил на это Маркус. — Слишком мало времени прошло — новости до них точно не дошли.

Концентрация артиллерийских батарей, обеспечивающая ультимативное уничтожение прущей в плотных построениях живой силы противника, позволила нам одолеть орду фриков сравнительно малыми потерями.

— Вероятнее всего, — кивнул Архивариус. — Но их превосходство в артиллерии нивелируется подразделениями сильных кровопийц, действующих в тылу. Также, в боях участвует сама Моргана, являющаяся очень могущественным практиком — она не брезгует убивать своих врагов лично.

— А почему эти лэймы не используют шуяо? — спросил Маркус. — У них ведь тоже есть кровь.

— Мною установлено, что кровь шуяо чем-то сильно не нравится кровопийцам, а ещё шуяо знают о них и принимают меры, — ответил Архивариус.

— Например? — спросил я.

— Они пьют растворённое серебро, которое делает их кровь совершенно непригодной, — ответил он. — Но главным осложняющим фактором служит то, что кровопийцы не способны затеряться среди шуяо. Они выглядят, как люди, а людей у шуяо принято убивать или порабощать. Кровопийцы не хотят ни умирать, ни находиться в рабстве — думаю, это очевидно.

— Я понял, — кивнул Маркус. — Это был тупой вопрос.

— Не спорю, — слабо улыбнулся Архивариус. — Далее. Бои имеют ожесточённый характер: ежедневно гибнут тысячи солдат и мирных жителей, а линия соприкосновения сильно колеблется, поэтому нередки случаи, когда сжигаются города и бои идут среди выжженных руин. Это война нового типа — обе стороны, постепенно, приспосабливаются к ней, но до сих пор несут высокие потери.

— Что за война нового типа? — спросил я.

— Да тут всё понятно, ниггер, — сказал Маркус. — Раньше всё решалось генеральными сражениями, осадами городов или вообще сериями стычек и неочевидным победителем, а теперь они ебашат друг друга непрерывно. У них сформировался нестабильный фронт, пересекаемый крупными боевыми подразделениями, поэтому бои имеют практически случайный характер — они, как я понял, ещё не поняли, с чем именно столкнулись.

— Чем это чревато для нас? — спросила Сара.

— А тем, что кто бы ни победил в этой войне, его армия выйдет с поля боя с богатейшим опытом войны нового типа, — ответил Маркус. — Это напоминает мне Гражданскую войну — никто не знает, что, блядь, происходит, никто не понимает, почему старые тактики не работают, никому не известно, что делать, но делать что-то нужно. Понимание придёт, но через кровь и трупы, через обидные и тяжёлые потери. И кто раньше поймёт, тот и победит.