Red Alchemist – Мертвый космос. Падение (страница 8)

— Постараюсь, — коротко ответил Айзек. С одной стороны, расстояние было небольшим, с другой — его еще нужно пройти. И на пути тот самый туннель, где выла какая-то тварь. И что самое гадское, из-за чертовой двери даже не осмотришься, прежде, чем в него выходить… Заряжать стазис-модуль снова Кларк не стал. На самом деле, и прошлая его подзарядка была, скорее, перестраховкой — кто знает, как много работающих устройств и сменных батарей ему попадется? Но в этот раз Айзек не стал рисковать и задерживаться на платформе.

Снова темный коридор, но, вроде бы, пустой. Не стоит спешить. Не хватало еще споткнуться об какую-нибудь тварь… или чтобы очередной расчленитель свалился ему на голову. Теперь поворот, коридор снова идет под уклон…

Сверху донеслось громкое шипение. Айзек резко замер, вскидывая голову. Под потолком протянулся воздуховод — и сейчас в нем кто-то возился и шипел не хуже разъяренной шумящей гадюки. Но, кажется, хотя бы решеток в потолке рядом не было.

Не ослабляя бдительности, инженер медленно двинулся дальше. Звуки в воздуховоде сместились — прячущаяся там тварь преследовала его. Айзек снова ощутил, как его захлестывает липкий страх. Нет! Он вооружен, он уже сумел убить нескольких монстров, а на транспортной станции Хэммонд и Кендра ждут его возвращения. Они надеются на Айзека, и им, судя по словам специалистки, угрожает сейчас серьезная опасность. Капитан, возможно, сможет уложить нескольких расчленителей, но отступать будет некуда, взять боеприпасы взамен растраченных неоткуда, а транспортная система не заработает, пока Айзек ее не перезапустит. Заменить вагонетку — только половина дела.

Как ни странно, эти мысли придали инженеру хотя бы немного уверенности. Нежелание подвести товарищей пересилило наибольший страх.

К счастью, решеток в потолке по-прежнему не попадалось, и сколько бы тварь ни шипела, выбраться она никак не могла. Но впереди еще туннель, и его стоило проскочить как можно скорее…

Заклинившая дверь воспринималась уже каким-то почти родным злом. Замедлив ее стазисом, Айзек снова выгадал момент и прыгнул. Ну вот, теперь он снова на дне транспортного туннеля. С виду все тихо, но лучше поторапливаться и сваливать отсюда к черту. Но что это за тень? Кларк замер. Слишком быстрая. Может быть, просто показалось, но уповать на это не стоило. Нечто как будто охотилось на человека, а значит, скорее всего, пока Айзек высматривал движение среди каких-то массивных агрегатов, сама тварь может находиться прямо…

Кларк отпрыгнул в сторону, резко оборачиваясь. Решетчатый пол загудел под весом приземлившейся на него твари, степенью искаженности намного превосходящей расчленителей.

Она, похоже, тоже когда-то была человеком, но теперь практически его не напоминала. Челюсти превратились в подобие мощных жвал, остистые отростки позвонков на короткой шее и спине увеличились в размерах и прорвали кожу, образовав подобие гребня. Ног у твари не было — нижние конечности срослись в лишенный кожи хвост с костяным лезвием на конце. Руки же стали мощными, а пальцы оснастились короткими крючковатыми когтями. Тварь раскрыла жуткую пасть и издала громкое шипение, изогнув хвост на манер скорпионьего.

Айзек, несмотря на испуг, не стал дожидаться, пока этот прыгун вновь бросится на него, и активировал стазис-модуль. А теперь, пока его действие не кончилось, прикончить это! Выстрел из резака почти оторвал хвост гадины. Еще один — и у нее осталась только верхняя половина тела. Кларк успел отстрелить прыгуну одну из рук по локоть, но тут закончилось действие стазиса, и монстр, несмотря на увечья, весьма бодро зашевелился. Опираясь на вторую руку и обрубок, он даже слишком ловко пополз к Айзеку.

У того не было ни малейшего желания испытывать на себе силу челюстей прыгуна. Вновь вскидывая резак, инженер прицелился и начисто снес монстру башку вместе с шеей. Этого хватило — останки агрессора замерли на полу.

Но расслабляться было рано. Шипящая тварь из воздуховода сдохла окончательно, но не принесет ли сюда еще кого-нибудь? И Айзеку показалось, или пол немного дрогнул? И что это за массивная тень на несколько мгновений возникла между двумя агрегатами?..

По туннелю прокатился уже знакомый вой — и в этот раз близко, слишком близко. Чувствуя, как душа уходит в пятки, инженер со всех ног рванул к двери. Только бы не заело! Послышался рык. Похоже, туннельный монстр его заметил!

Но вот она дверь, уже рядом. Оказавшись в коридоре, Айзек быстро нажал кнопки блокировки и отскочил, не сводя с двери глаз.

С той стороны донеслись глухой удар и свирепый рык.

— Ну тебя нахрен!.. — Кларк, не став дожидаться, пока монстр до него доберется, поспешил дальше по коридору. А ведь еще совсем недавно он считал, что единственные монстры на «Ишимуре» — расчленители! Как будто их было мало… И вот теперь инженер налюбовался на прыгуна и едва удрал от туннельного монстра. Сколько же разновидностей этой дряни здесь водится?

Прыгуны, похоже, отлично приспособлены к перемещению по стенам и потолкам. Значит, осматриваться придется еще внимательнее…

Тревожные мысли прервал очередной вызов.

— Айзек, все в порядке? — как же рад он был после всего этого услышать голос Кендры! — Мы слышали шум в туннеле.

— Порядок, — выдохнул инженер. — К вам не ломятся?

— Нет, кажется, оно убралось отсюда. По крайней мере, все тихо. Похоже, для перезапуска транспортной системы потребуется инфопанель транспортного компьютера. Я обошла охранную систему — пришлось попотеть, но теперь ты сможешь попасть в инженерный отсек. Инфопанель должна быть там, на складе.

— Понял, — ответил Айзек. Снова в темноту и неизвестность — и лучше будет поторопиться. Конечно, Кендра сказала, что у них пока что все тихо… Что ж, у Дойла и его товарищей тоже все было тихо.

Интересно, это кто-то специально отключил бортовую транспортную систему? Кто теперь разберет… Одно ясно: если Кларк не запустит компьютер, далеко они с Кендрой и Хэммондом не уедут.

Вот и то самое место, где на Айзека напал притворявшийся мертвым расчленитель. Останки, по крайней мере, никуда пока не уползли. Миновав их, инженер добрался до развилки. А теперь — в тот коридор, где он видел лифт… Поворот Айзек обошел по широкой дуге. И к шахте вентиляции лучше не подходить, хоть решетка и выглядела надежной. Лучше побыть перестраховщиком. У экипажа корабля тоже имелись оружие и, наверняка, защитная экипировка. И что в итоге?

Шевельнулась невольная мысль, что и он, Айзек, закончит свои дни здесь, среди этих темных коридоров и отсеков, это всего лишь вопрос времени. Ужас вновь накатил волной, сжав горло и заставив сердце учащенно забиться. Это безумие. Какой-то гребаный кошмарный сон. Только вот от этого кошмара никак не удавалось проснуться.

«Соберись, тряпка! Николь где-то на этой посудине, а Хэммонд и Кендра застряли на транспортной станции. Ты хочешь им помочь, или опустишь руки и будешь трястись от страха?»

Мотивировать самого себя вышло не то чтобы очень, но приступ паники все-таки схлынул. Нет, нельзя поддаваться страху — если Айзек будет трястись и метаться, точно станет жертвой этой погани.

К счастью, больше никто на него не нападал — пока что. И все-таки, когда двери лифта сомкнулись, Айзек ощутил себя в относительной безопасности. По крайне мере, кабина выглядела надежной — в нее всякой дряни будет очень непросто пролезть. Впрочем, эти монстры всегда могут уронить саму кабину…

«Так, прекрати думать об этом! Лучше пока прикинуть, как быстрее добраться до склада. Надеюсь, мне в итоге не придется искать инфопанель по всему отсеку».

Лифт остановился. Приехали.

Глубоко вдохнув, словно перед прыжком в воду, Айзек крепче сжал рукоять резака.

В инженерном отсеке оказалось еще темнее, чем в коридорах. Сам он представлял собой подобие вертикальной шахты, опоясанной решетчатыми мостами и лестницами. Посреди шахты располагался кран, на котором сейчас висела какая-то массивная часть, судя по виду, челнока. Один из тросов, удерживающих груз, был поврежден, и громадина медленно качалась, иногда с грохотом ударяясь об ограждение на одном из уровней.

Если карта не врет, склад должен находиться на самом верху, но, чтобы до него добраться, нужен лифт на противоположной стороне. Что особенно плохо — уроды здесь могут поналезть не только из вентиляции, но и вообще откуда угодно. Пожалуй, пройти через это место — все равно, что сыграть в русскую рулетку. Только вот выбирать не приходилось.

Айзек не спешил. На миг ему показалось, будто под решеткой мелькнула чья-то тень. Может быть, показалось. Но если нет, напасть прячущаяся зараза может с любой стороны. Значит, время проверить, у кого больше терпения. На всякий случай Кларк сменил режим резака — если расчленители или прыгуны нападут здесь, отстреляться от них будет затруднительно.

Больше терпения оказалось у Айзека. Спустя несколько секунд через ограждение площадки с громким воплем перескочил расчленитель. Несмотря на то, что на краткий миг у Кларка душа ушла в пятки, он не двинулся с места. Только перенес вес тела на левую ногу и крепче стиснул резак.