Ребекка Занетти – Современный зарубежный детектив-7 (страница 271)

– Привет, дорогая сестренка. Как ты там?

Лорел поглядела во тьму за окном.

– Эбигейл, я тебе звонила, но натыкалась только на автоответчик.

– Мне было некогда. У меня ведь и собственная жизнь есть помимо тебя. Я до сих пор преподаю, знаешь ли.

Какая жалость, что работа отнимает у Эбигейл не слишком много времени.

– Так ты проверяла курсовые?

– Именно так. Нынешняя молодежь не так умна, как мы в свое время. Ты не заметила?

На это у Лорел времени не было.

– Ты в последнее время не стреляла из снайперской винтовки?

– Из снайперской винтовки? – рассмеялась Эбигейл. – Нет, этим я ни разу не занималась. А что, хочешь брать вместе уроки стрельбы?

– Нет, – закатила глаза Лорел. – Где сейчас Джейсон Эббот?

– Черт меня побери, если знаю. Хотелось бы мне, чтобы ты его изловила, потому что я устала все время оглядываться через плечо. Ты же знаешь, что он хочет до меня добраться.

Лорел пошевелила пальцами ног, чувствуя блаженное тепло огня.

– Да, пожалуй, он хочет тебе навредить. Наверное, нам обеим, но тебе первой. – Логично. Эбигейл экспериментировала на Эбботе, и в своих проблемах он винит ее. – Ты знала, что он ведет дневник?

Эбигейл на миг примолкла.

– Нет. Что за дневник?

Интонации ее изменились, но Лорел не разобрала, что это за нотки – тревоги или нерешительности.

– Где он описал свое времяпрепровождение с тобой, – высказала предположение Лорел. А может, подробности его убийств. Дневники должны содержать важные сведения, или он не стал бы рисковать навлечь на себя гнев ФБР, похищая их.

Эбигейл кашлянула.

– Я и не знала, что Джейсон ведет дневник, но непременно хотела бы его почитать. Ты не знаешь, где он?

– Я знаю, где он, – отрезала Лорел. – Но ни за что не позволю тебе его читать.

Раз дневники у Джейсона Эббота – значит, Лорел говорит правду. Она знает, у кого дневники, и остается лишь уповать, что он слишком высокомерен, чтобы их уничтожить. Несомненно, он не пожалел времени, описывая свои убийства со всеми подробностями, чтобы иметь возможность вернуться к ним и прожить их заново, перечитывая свои записки.

– Ну, Лорел, я очень-очень хочу почитать эти дневники. Может, я смогу помочь тебе расшифровать, что творилось в голове Джейсона в последние трудные месяцы.

Как, должно быть, нервирует Эбигейл существование этих дневников. Что именно она творила с Джейсоном во время этих экспериментов?

– Я так не думаю, – возразила Лорел. Подошедший Гек вручил ей креманку с мороженым.

Может, Эбигейл затеяла какую-то грязную игру? Она могла быть снайпером, откуда следует, что о дневниках она уже знала. Вот только сходится ли это? В висках Лорел заломило.

– Эней, лежать, – приказал Гек. Пес устремил на него долгий взгляд, но повиновался, протрусив к своему месту и плюхнувшись на половину подстилки. Поглядев на него, Фред выбросил растопыренную лапу. Не обращая внимания на кота, Эней закрыл глаза.

Лорел посмотрела на свое мороженое.

– Когда ты последний раз разговаривала с Джейсоном Эбботом?

– Ответ тебе уже известен. Я навещала его в тюрьме, надеясь помочь твоему расследованию. И все, больше говорить об Эбботе не желаю. – На том конце послышалось бульканье, будто Эбигейл что-то пила; скорее всего, каберне очень хорошего урожая. – Я слышала в новостях, что Хейли Джонсон убили у реки, точь-в-точь, как первую, до сих пор не опознанную, жертву и эту зануду Тери Биринг. Это правда?

– Да. Мы нашли ее тело вчера.

– Наверное, это единственный способ отделаться от иска, – хихикнула Эбигейл.

– Прошу прощения?! – взвилась Лорел.

– Да брось, Лорел. Эта дура подала на нас в суд, а теперь с иском покончено. Я бы сказала, что для нас денек задался, ты не думаешь?

Лорел поставила креманку на столик у конца дивана, чувствуя дурноту.

– Нет, я не думаю, что это хорошо, Эбигейл.

– Ну, что в лоб, что по лбу. Приятного вечерочка, сестренка. Надеюсь, скоро свидимся. – Эбигейл закончила разговор.

Посмотрев на телефон, Лорел покачала головой.

– Что? – поинтересовался Гек.

– Быть может, зло в чистом виде действительно существует, – пробормотала она.

Гек перекатился на бок и взбил подушку, старясь не разбудить Лорел. Она сейчас подвергается такой опасности, что он напрочь лишился сна. Рано или поздно ее сестра-маньячка совершит свой ход, а Гек даже не догадывается, каким он может быть. От чрезмерного интереса Эбигейл к ребенку аж жуть берет.

А Гек стоит на пути. И знает это. Хоть ему и довелось в жизни повидать немало опасностей, раньше он не чувствовал такой отчаянной необходимости что-то защитить. Вернее, кого-то. Лорел Сноу похитила его сердце безвозвратно с той самой секунды, когда он впервые увидел ее, хоть он и сопротивлялся этому чувству, сколько мог. Он был сварлив и несговорчив, и никто не хотел поддерживать с ним долгосрочных отношений. Но ей почему-то хотелось оставаться с ним, и каким-то невероятным образом она приняла его со всеми его многочисленными изъянами. Он ее не заслуживает.

Но сейчас она беременна, и он должен защитить и ее, и ребенка. Его дети не будут расти без отца, как Лорел. Или, как он, без матери. Он не допустит этого, если сумеет.

Купленное им кольцо лежит в ящике для носков. С Лорел подгадать момент нужно очень точно, и она еще не созрела, уж это-то ему ясно. Она только-только сжилась с мыслью, что станет матерью. Не стоит ее понукать. Для человека с интеллектом гения о себе самой она имеет представление довольно смутное. У этой женщины сердце куда больше, нежели у кого бы то ни было из встреченных им доселе, но сама она об этом даже не догадывается.

Он умеет хранить терпение. Судя по всему, она осознала и приняла его потребность защищать ее и дитя, так что он может ждать желанных слов или церемонии целую вечность, если ей будет так угодно.

Его присутствие в ее жизни – как раз то, в чем она нуждается. В его способности беречь и защищать. И уж это он обеспечит вернее верного.

Лорел повернулась с боку на бок, оказавшись лицом к нему.

– Ты думаешь так усердно, что я не могу уснуть.

– Ты чувствуешь, что я думаю? – удивленно округлил он глаза.

Она нахмурилась, надув свои милые розовые губки.

– Пожалуй, нет. Я догадываюсь по твоим движениям, а еще ты взбивал подушку, и я заключила, что у тебя проблемы со сном. Большинство людей не могут уснуть, потому что думают или тревожатся и не могут расслабиться. Следовательно…

Следовательно. Ему это по душе. Следовательно. Восхитительно, как она способна объяснить любую ситуацию с помощью логики. Он толкнул ее на спину и накрыл собой, заметив ее легкую улыбку, наполнившую ему душу.

– Ты думаешь, что очень умная, – поддел Гек.

– Я и есть умная. Объективно говоря. – Она впилась ногтями в его голые бока.

Ну конечно, умная. А еще неимоверно шикарная. Лунный свет просачивался в хижину, подсвечивая эти невероятные гетерохромные глаза. Один голубой, один зеленый, оба чудовищно проницательные. Дополнительная звездочка в одном из них – еще один признак, что она единорог среди людей. А если бы он сказал это вслух, она бы спокойно растолковала, что единорогов не существует.

Она заблуждается.

Они, несомненно, существуют, и она – один из них.

– О чем ты думаешь? – Она изогнула губы.

– О тебе. – Гек поцеловал ее, сильно и глубоко, восторгаясь тем, как быстро она ответила на поцелуй. Ее миниатюрное тело беспокойно ерзало под ним. Порой ее хрупкость застает его врасплох. Ее мозг настолько большой, что иногда Гек забывает, что росту в ней всего пять футов два дюйма. Прошелся языком вдоль ее челюсти вниз, к ключице, улыбнувшись, когда она порывисто вздохнула.

Лорел укусила его в плечо.

Его как огнем прошило.

– Ты укусила меня, – приподнялся он на локтях.

– Ты снова слишком бережен, – расплылась она в улыбке. – Я совершенно здорова.

Ах да? Сместившись в сторону, он перекатил ее и шлепнул по безупречной попке. Вздрогнув, она разразилась смехом.

– Ты не посмеешь!