Ребекка Занетти – Современный зарубежный детектив-7 (страница 179)

Лорел сдернула с себя куртку и осторожно завернула кота в нее.

– Похоже, мы с тобой едем к ветеринару.

Она подняла его, стараясь держать руки подальше от его маленьких острых зубов. Лапы кота были укутаны, так что оцарапать ее он не мог, но Лорел не была уверена, что он здоров и не заразен. Его грязная шерстка спуталась, к тому же он весь промок.

– Поехали, дружок, – сказала она. – Отвезу тебя к ветеринару, а там уж о тебе позаботятся. Уверена, для тебя найдут отличный дом.

Она подошла к машине и осторожно положила его на пассажирское сиденье. Включила отопитель, и кот, негромко мяукнув, свернулся клубочком на ее куртке, готовясь заснуть. Лорел задумчиво посмотрела на него. Для раненого зверька он был на удивление доверчив. Это показалось Лорел странным. Тем не менее его следовало доставить к ветеринару.

Какое-то движение за деревьями привлекло ее взгляд, и Лорел вздрогнула. Что это? Она тихонько достала с пола машины сумку с ноутбуком и, вытащив оттуда пистолет, резко развернулась.

Движение исчезло. Вокруг валил снег, и под его весом ветви деревьев клонились к земле. Где же тень, что сыграла с ней злую шутку? Или кто-то все-таки за ней следил? Пар от ее дыхания завитками поднимался вверх. Лорел стояла на месте, пока не замерзла настолько, что уже не смогла бы выстрелить. Если кто-то там и был, он уже исчез.

Глава 24

Рано утром на следующий день Лорел выставила к двери два чемодана матери.

– Ты уверена, что едешь всего на неделю?

– Очень смешно, – ответила Дейдра, выходя из кухни, чтобы положить на них сверху еще и сумку. – Я везу ингредиенты для разных церемоний. Ты прекрасно это знаешь.

Лорел едва не чихнула от резкого запаха лаванды.

– Мам, это йога-ретрит.

– Это бизнес-ретрит, – парировала Дейдра. – Ты об этом позаботилась.

На самом деле так было выгодней с точки зрения налогов.

– Будет здорово, если ты просто отдохнешь.

– Отдохну. Я обещаю. – Взгляд Дейдры скользнул на кота, безмятежно спавшего на новенькой лежанке возле камина. – Поверить не могу, что ты взяла его.

Лорел отбросила волосы с лица.

– Знаю. Этого я не планировала.

Дейдра рассмеялась.

– Славно, когда что-то нарушает один из твоих многочисленных планов. – Она подмигнула дочери. – У тебя умная голова, но я как мать горжусь тобой еще больше, когда вижу, какое у тебя большое сердце.

Лорел закатила глаза и посмотрела на кота.

– Думаю, он нас еще удивит.

Дейдра прищелкнула языком.

– Ну конечно. И он такой милашка!

У ветеринара малыш поднял на Лорел свои огромные глаза, а потом мяукнул. Все выглядело так, будто он пытается ей что-то сказать. О да, она знала, что коты не разговаривают, но еще знала, что просто не сможет оставить его там. Ветеринар зашил ему лапу и сказал, что ухо заживет само. Кот был в отличной форме, и кто-то уже его кастрировал, но тем не менее его бросили на дороге вдали от жилья. От одной этой мысли Лорел приходила в ярость.

– Питомец нам не помешает, – сказала Дейдра. – Но я никогда не думала, что это будет кот. Мне казалось, что ты предпочитаешь собак.

Последнее, о чем она думала сейчас, был питомец.

– Я и правда люблю собак, – согласилась Лорел. – Но этот парень меня очаровал.

Матери она могла в этом признаться.

– Как ты его назовешь? – спросила Дейдра.

Имя было для Лорел очевидно.

– Думаю, Лакассань. В честь Александра Лакассаня.

Дейдра взяла свой кошелек со столика у двери.

– Ах да. Он изобрел мороженое, верно?

Лорел фыркнула.

– Нет. Лакассань основал криминологическую школу. Он изучал влияние биологических и социальных факторов на формирование будущих преступников. А еще был одним из пионеров токсикологии.

– И какая разница с мороженым? Кстати, я-то хотела назвать кота Фредом. – Дейдра сунула кошелек в большую сумку шоппер. – Как считаешь?

– Фред Лакассань? Отличное имя для нашего храбреца, который нашел дорогу в амбар зимней ночью. – Лорел выглянула в окно: солнце сверкало на снегу, нападавшем за ночь, и он сверкал, словно бриллиантовая крошка.

– Мам, погода отличная, но к вечеру снова начнется буран. Думаю, тебе пора ехать.

– О, не беспокойся. Долорес заедет за мной через час. Я хотела пока помедитировать и подготовиться ментально.

Лорел не стала спрашивать, к чему именно мать готовится, поскольку это наверняка было связано с Луной. Она закупила лучшие чаи, которые были на рынке, и вырастила собственные чайные кусты в теплицах этим летом, но мать была уверена, что мантры и заклинания, которые она произносила над чайным листом, усиливают его целебные свойства. Лорел считала, что это неплохая маркетинговая идея, и в целом допускала, что мать может знать нечто, чего не знает она.

– Ладно, иди медитируй. Я приберу на кухне.

Они отметили усыновление Лакассаня оладьями с черникой на завтрак.

– Спасибо, – сказал Дейдра, погладив Лорел по плечу. – Жаль, ты не можешь поехать со мной. Отключиться от всего мира на целую неделю! То, что ты не веришь в наши церемонии и в то, что Луна помогает в исцелении, не означает, что это не так.

Лорел поглядела в безмятежные голубые глаза матери.

– Я знаю. Но у меня сейчас сразу несколько дел, и если я отключусь от мира на неделю, то просто сойду с ума.

Дейдра усмехнулась.

– По крайней мере повеселись и затащи уже Гека Риверса наверх, в свою спальню, пока меня нет дома.

– Мне казалось, тебе не нравится Гек. – Ей вообще мало кто из мужчин нравился.

Дейдра пожала плечами с гладкими мускулами под обтягивающей толстовкой для йоги мятного цвета.

– Он бросается за тебя под пули, и Монти говорит, он хороший парень, так что я готова дать ему шанс. – Она наклонилась и поцеловала Лорел в лоб. – Ты заслуживаешь немного веселья, милая. И я бы хотела, чтобы ты побывала со мной в прекрасном ретрите.

Развернувшись, она направилась в заднюю часть дома, где находилась комната для йоги.

Лорел взялась за уборку, искренне наслаждаясь процессом. Закончив, она налила себе еще кружку изумрудного маминого чая и двинулась в гостиную, но тут в дверь постучали. Долорес не могла приехать так рано. Лорел отставила кружку, подошла к двери, открыла ее и едва удержалась, чтобы не охнуть.

Перед ней стоял Зик Кейн.

Впервые за всю свою жизнь Лорел Сноу подчинилась инстинкту, а не здравому смыслу. Прямо в носках она выскочила на террасу и, толкая его руками в грудь, согнала с крыльца.

– Сюда нельзя! – выпалила она дрожащим голосом. Умом Лорел понимала, что у нее в крови сейчас бушуют адреналин и кортизол, но ей было наплевать. Ей не требовалось оружие, чтобы справиться с ним. Она могла сломать каждую кость в его теле, и начала бы с левой глазницы.

Зик Кейн отступил на пару шагов назад по обледенелой дорожке, посыпанной солью.

– Так это правда, – сказал он, не сводя глаз с ее лица.

– Правда, – подтвердила она, запрокидывая голову, чтобы встретиться с ним взглядом.

Он был лыс – ни следа рыже-каштановых волос, которые некогда в точности совпадали с ее. Лорел посмотрела в гетерохромные глаза – такие же как у нее и Эбигейл. Он скрывал свои много лет, в то время как Лорел всегда была самой собой. Он и Эбигейл принуждал маскировать цвет волос и глаз, говоря, что это приметы дьявола – или еще что-то столь же смехотворное.

– Я подумал, ты захочешь познакомиться со мной, – сказал Зик, уперев руки в бока. Для первого отцовского визита он оделся в темные брюки и теплую черную парку, скрывавшую остальное. У него была квадратная челюсть и высокие скулы, и его можно было бы счесть красивым, не являйся он олицетворением зла.

– Я ничего не хочу о тебе знать, – сказала Лорел. – Я хочу только засадить тебя в тюрьму. Встреться мы девять лет назад, я бы тебя арестовала за изнасилование.

Он усмехнулся, и его верхняя губа презрительно изогнулась.

– Твоя мать солгала. У нее слишком живое воображение. Она сама этого хотела.