Ребекка Занетти – Ледяной убийца (страница 72)

– На самом деле я думаю, что человек, напавший на меня, мой бывший парень капитан Гек Риверс, – выговорила она приглушенным тоном, сделав большие глаза.

Карвер кивнул.

– Я не могу утверждать, что вас действительно похитил капитан Риверс, но могу вам сказать, что человек, осуществивший все эти убийства, силен, методичен и очень сердит на женщин. А судя по выбранным им жертвам, очень сердит на блондинок.

Сглотнув, Рейчел подергала за свой льняной конский хвост.

– Вот уж не думала, что буду жертвой.

– Вы и не жертва. Вы потерпевшая, – тотчас же уточнил Карвер.

Выпрямившись, Рейчел осторожно потрогала кровоподтек на скуле.

– Вы правы. Я потерпевшая. Значит, вы считаете, что он придает какое-то значение тому, что сунул меня в собачью клетку?

– Конечно, – приподняв брови, кивнул Карвер. – Он считает женщин собаками.

Лорел только за голову схватилась. Если Рейчел сунули в собачью клетку, то лишь затем, чтобы лишить ее свободы движений, господи боже! Ни на одной из жертв собачьей шерсти не обнаружили.

– Все места преступления одинаковые – использование кошек, покрытая льдом река и уединенный уголок – кроме одного. Что-то я упускаю, – произнесла она.

В подкасте Рейчел тронула Карвера за рукав, будто стремясь установить связь.

– Итак, гипотетически, что, если Гек Риверс – убийца? Он был арестован, знаете ли.

Карвер задумчиво посмотрел в камеру.

– Давайте иметь в виду, что надо употреблять слово «предполагаемый». Но если капитан Риверс совершил эти преступления, будет любопытно, что первой жертвой стала его мать – мать, бросившая его.

Рейчел заерзала на своем сиденье.

– Вот именно. Разве не подобный стимул подтолкнул бы его начать убивать? Когда мы были вместе, он искал убийцу, топившего мальчиков, и одного он спас, но другой погиб. Он с этим так и не смирился.

Карвер глубокомысленно кивнул.

– Тогда было бы логично, что утопление оказалось для него предпочтительным способом убийства – предположительно, – добавил он в конце. – И мать стала бы его первой мишенью, безусловно.

– Но мы расстались, – тряхнула головой Рейчел.

– Да, но вы имели для него значение в то время, когда он испытывал сильную боль, – мягко поведал Карвер. – Он мог желать покончить с этой болью. Предположительно.

Монти испустил тяжкий вздох.

– Знаете, что я скажу? Что, если я нарою бутылочку «Файербол»[27], и всякий раз, когда этот болван скажет «предположительно», будем хлопать по стопке?

Отрицательно покачав головой, Лорел настроилась досмотреть передачу до конца. Наконец Карвер тряхнул руку Рейчел, и пустили рекламу.

– Вот недоумок, – проворчал Монти.

– А я с ним встречалась, – призналась Лорел.

– Вы не могли встречаться с этим идиотом, – развернулся к ней Монти.

– Встречалась, – вздохнула она. – Что хуже, это он со мной порвал. Сказал, что я не оказываю ему эмоциональной поддержки.

Монти захохотал, а потом опустил взгляд на свой ноутбук.

– Этот тип растиражирован по всему интернету. В декабре ушел из ФБР и теперь ведет собственный бизнес по поиску пропавших без вести. Первый платеж пятьдесят штук.

У Лорел аж челюсть отвисла.

– Пятьдесят тысяч долларов?! Это рекламный трюк?

– Наверное, – задумчиво проронил Монти. Руки его дрожали. – Это большое дело, а «Час убийства» взорвал сеть. Должно быть, он обеспечил себя работой на ближайшие пять лет. Да вдобавок он, походу, был не против малость вам подсуропить, Лорел.

Лорел пригляделась к нему.

– Вам надо отдохнуть.

В его лице не осталось ни кровинки. Она слишком уж опиралась на Монти в отсутствие собственной команды. У него налицо все признаки неминуемого обморока, а если он потеряет сознание, Лорел не в состоянии действовать достаточно проворно, чтобы его подхватить.

– Монти, ступайте домой.

– Нет. Мне нужно помочь Геку. Скажите мне, что вам кажется на местах преступлений не в тему.

Заставить его уйти не в ее силах, да и его желание помочь капитану вполне понятно.

– Мне не нравится, что на месте убийства Тери Биринг лед был взломан не так, как на остальных местах преступлений.

Монти оглянулся на коридор.

– Думаете, у нас подражатель?

– Такая возможность приходила мне в голову, – подтвердила Лорел. – Надо присмотреться не только к любовнику, но и к мужу Тери Биринг. По статистике, убийца обычно из непосредственного окружения жертвы. Мы знаем, что мэр – очевидный выбор из-за любовной связи Тери с пастором Джоном. Но, возможно, пастор Джон покривил душой, говоря о своих планах поработать вместе с Тери, чтобы отобрать сделку у Зика.

Хотя маркеров лживости Лорел у него не углядела.

– Ни у того, ни у другого нет приличного алиби, – заметил Монти. – Но ведь об интрижке знало не так уж мало народу? Шило выскочило из мешка, так?

– Да, – кивнула Лорел, – но не публично. Не настолько, чтобы пастор Джон был погублен в национальных масштабах.

– Пожалуй. Что еще донимает вас в этом деле?

Выдохнув, Лорел легонько постучала основанием ладони по лбу.

– Ладно, по одной вещи за раз. Крашеные волосы. У мамы Гека. Это ключ.

– Не понял, – нахмурился Монти.

Идеи и сценарии проносились у нее в голове быстрее молний.

– Я тоже. Ответ вертится где-то рядом, но не дается. – Времени на поиски ответов у нее кот наплакал, прежде чем Норрс по праву отстранит ее от этого дела, и тогда будет уже поздно. – Надо поговорить с мэром еще раз, но прежде, Монти, отправьте двоих самых дюжих офицеров доставить пастора Зика Кейна. Мы должны определить, не Зик ли был пастором Дельты. Я бы хотела, чтобы его доставили, продемонстрировав силу.

– Да? – удивился Монти. – Вы уверены? Сегодня воскресенье, и он будет в церкви.

Это будет колоссальной ошибкой.

– Да. Спасибо.

– Хотите с нами? – Он встал.

Лорел медленно выдохнула.

– Нет. Я хочу, чтобы он гадал, почему меня нет. Если спросит, скажите, что у меня есть дела поважнее.

– Пытаетесь выбить его из колеи, – заметил Монти.

– Да. Скорее всего, у него расстройство контроля над побуждениями. Давайте его малость тряхнем.

Монти качнулся с носка на пятку.

– Надеть на него наручники?

– Не надо, если сумеете обойтись без этого. Не хочу переступать черту, но не таитесь от публики, если поблизости кто-то будет, и выглядите грозно. Я хочу, чтобы он кипел от злости, когда будет садиться.

– Будет исполнено, – слабым голосом проговорил Монти. – Возьму пару крутых перцев.

– А потом сразу отдыхать. Лады?