Ребекка Яррос – По счастливой случайности (страница 69)

— Ты справилась, — прошептала я, опуская книгу на колени и крепко прижимая ее к себе, пока пилот закрывал дверь.

— Спасибо Нейту и его команде, — ответила она, отстраняясь, чтобы окинуть меня взглядом, как будто это я была той, кого явно побили.

— Что?

— Команда Нейта вышла к контрольно-пропускному пункту, на котором нас держали, — объяснила она. — Мы здесь только благодаря им, — она погладила меня по волосам. — Нейт и ты добились получения визы Таджа.

Самолет снова начал катиться, и Серена наклонилась вперед, открыла свою сумку и что-то достала. Она вложила это в мою раскрытую ладонь и посмотрела мне в глаза.

— Он просил передать тебе, что любит тебя, и что он свяжется с тобой, когда придет время сделать выстрел.

Сердце заколотилось, и я посмотрела на свою руку. На ней была нить и приклеенная бирка.

Я откинулась на спинку кресла и дала волю слезам, пока самолет выруливал на взлетную полосу, а Серена держала меня за другую руку, когда мы поднялись в воздух, оставив Нейта позади.

— С ним все будет в порядке, — пообещала Серена.

— Я люблю его.

— Любой, кто находится в одной комнате с вами, знает это, — сказала она. — А что это за нить? — спросила она, наклоняясь, чтобы достать из сумки фотоаппарат. Ей повезло, что она выбралась наружу, тем более со своим оборудованием.

Я осторожно отклеила слои изоленты, пока не показалось кольцо.

— Это наш выстрел.

— Оно великолепно, — она моргнула, а затем открыто посмотрела на меня не опухшим глазом.

— Да, это так.

Она нахмурила брови.

— Это собачья бирка?

— Не уверена, — сказала я, отклеивая ленту от металла. Я переложила обручальное кольцо в правую руку, чтобы сохранить его в безопасности, а затем вытерла имя от липких следов.

— Это не его.

— Нет? — она посмотрела в мою сторону, щелкая по фотографиям на экране.

— Нет, — я была не единственным человеком, которого Нейт носил с собой. На бирке было написано «ТОРРЕС, ДЖУЛИАН».

— Я ошибалась, — прошептала я. Я всегда считала, что Джулиан — это Роуэлл, и это доказывало, как мало я знала о том времени, которое мы с Нейтом провели порознь все эти годы.

— Посмотри, что я получила около часа назад, — она повернула экран камеры ко мне.

Это был снимок Нейта в профиль. Мое сердце сжалось от прямой челюсти и идеальной формы губ.

— Знаешь, — тихо сказала Серена, — я могу опубликовать это, и он уйдет из подразделения.

Мой взгляд перескочил на нее. Одно простое действие изменило бы... все. У нас действительно появился бы шанс быть вместе. Но какой ценой?

— Он, наверное, разозлится...

— Нет, — я покачала головой, сжимая пальцами жетон. — Если Нейт уйдет, это будет его выбор. Я не принимала это решение за него в Нью-Йорке и не буду принимать его сейчас. Я приму его, как бы он ни решил поступить со мной.

— А до того волшебного дня? — спросила Серена.

— Я буду ждать.

ГЛАВА ТРИДЦАТЬ ВТОРАЯ

НАТАНИЭЛЬ

Форт-Брэгг, Северная Каролина

Сентябрь 2021 г.

Я глубоко вздохнул, стоя в пустом коридоре перед дверью, в которую мне предстояло войти. По глупости я думал, что сделать первый звонок будет сложнее всего, но это оказалось не так. Стоять здесь и смотреть на буквы рядом с дверью, решая, стоит ли поворачивать ручку, было бесконечно сложнее. В клинике не было того запаха дезинфекции, что бывает в больницах, но и обычные врачи нас никогда не принимали.

— Ты можешь это сделать, — сказал Торрес слева от меня.

— Если я сделаю это, все будет кончено, — ответил я, сохраняя низкий голос. — Ты же знаешь, что они выгонят меня из подразделения.

— Да. И тогда, возможно, ты начнешь жить для себя. Обратись за помощью по поводу кошмаров, чтобы тебе не было страшно спать рядом со своей девочкой. Ты не твой отец. Ты никогда не станешь им. Но все же... тебе нужна помощь. Тебе, наверное, стоит подумать, что делать с этой твоей фермой.

Я взглянул на него, моя рука потянулась к дверной ручке.

— Ты должен уйти, Нейт, — сказал он, улыбнувшись мне. — Ты слишком долго носил в себе то, что тебе не принадлежало. Это чувство вины? Не твое. Карьера, которую ты не очень-то любишь? Не твоя. Но Иззи? Она — единственная, кто принадлежит тебе. Так что, если ты не хочешь войти в эту дверь ради себя, подумай о том, чтобы сделать это ради нее.

Иззи.

Прошло шесть недель с тех пор, как я оставил ее в аэропорту Кабула, чтобы дать ей единственное, в чем, как я знал, она нуждалась — Серену. Я скучал по ней с каждым вздохом, но понимал, что время еще не пришло. Если у нас был один шанс, то я не мог его упустить.

Я в последний раз взглянул на Торреса, затем открыл дверь и вошел. Доктор Уильямсон с профессиональной улыбкой поднялся из-за стола и указал на кресло перед своим столом.

— Как дела, Фелан?

Обычно я отвечал ему, что со мной все в порядке. Что я сплю, ем и отдыхаю, как и положено. Но ложь ни к чему не привела, так что, возможно, настало время сказать правду.

Я опустился в кресло и посмотрел доктору в глаза.

— Я разговаривал со своим лучшим другом, чтобы справиться со стрессом, командировками и... всем остальным.

Он кивнул, откинувшись в кресле.

— Звучит вполне нормально.

— Да, только он мертв уже четыре года. Думаете, вы сможете мне помочь? — я обхватил колени и ждал его ответа.

— Да, — сказал он. — Думаю, я могу тебе помочь.

ГЛАВА ТРИДЦАТЬ ТРЕТЬЯ

ИЗЗИ

Вашингтон, округ Колумбия

Октябрь 2021 г.

Я устроилась на своем месте, убрала сумку, затем застегнула ремень безопасности, пока пассажиры садились вокруг меня. Впервые со времен Палау я собрала полный чемодан. Купальники, накидки, сарафаны — все, что нужно. С момента отъезда из Кабула от Нейта не было никаких вестей, и, конечно, мой пульс учащенно бился при мысли о том, что он может встретить меня на остановке. Но даже если он этого не сделает, что было более чем вероятно, я собиралась заселиться в наше бунгало на Мальдивах, спать до полудня, нежиться на солнце и мечтать о нем. Потому что он хотел бы, чтобы я делала именно это. Я была чертовски уверена, что он все еще служит в армии, учитывая положение дел в мире, и, как он мне говорил, всегда найдется место, нужны такие как он. Где-то за последние шесть недель, в промежутках между просмотром телефона в поисках звонка, который так и не последовал, и разглядыванием своей двери, когда мои самые мрачные мысли овладевали мной, я пришла к выводу. Если я хотела быть с Нейтом, по-настоящему искренне быть с ним, то мне нужны были две вещи: сила и терпение.

Сила, чтобы знать, что он любит меня и придет ко мне, когда сможет, и терпение, чтобы дождаться этих дней. И еще немного свободы от работы, которую я на самом деле ненавидела, когда дело доходило до драки.

Я достала роман, который купила в книжном магазине аэропорта, и открыла свежий маркер, пока пара через проход занимала свои места. К тому времени, когда Нейт вернется домой, у меня будет целая библиотека книг с пометками, которые он сможет прочесть.

Когда бы Нейт ни вернулся домой.

Солнце на мгновение пробилось сквозь облака, заглянуло в окно рядом со мной и заставило сверкнуть бриллиант на моей правой руке. Такое кольцо не должно было быть заклеено изолентой и спрятано. Оно было создано для того, чтобы сиять, что оно и делало на моей правой руке, пока Нейт не забрал его обратно или не надел на мою левую. Я скрестила ноги и откинулась назад, читая первую страницу.

— Простите, но могу я пройти? — его глубокий голос скользнул по мне, как мягкий шелк, и мое сердце заколотилось, когда я медленно опустила книгу и подняла взгляд. Это был не он. Это не мог быть он. Но это был он.

— У меня место у окна, — он улыбнулся, сверкнув ямочкой, и у меня отпала челюсть, когда он проскользнул мимо меня и опустился на сиденье справа от меня.

— Ты... — мое дыхание участилось, когда я заглянула в любимые голубые глаза. — Ты не должен был встречаться со мной до Бостона.

— Я поменял рейс, — его плечи поднялись и опустились. — Подумал, что если мы собираемся провести неделю на Мальдивах, то должны как можно больше времени провести вместе, чтобы узнать друг друга получше.

Я кивнула, потому что, конечно, это имело смысл... в мире, где Нейт не был постоянно в командировках. В мире, где он действительно появлялся на запланированных рейсах.