Ребекка Яррос – По счастливой случайности (страница 34)

Я моргнула.

— Но ты не жалеешь, что обманул меня? — из всех тактик, которые, как я думала, он применит, эта не была одной из них.

— Мы договорились никогда не лгать друг другу, — он расправил плечи.

— Верно, потому что это был единственный путь вперед после того, что случилось после Сиракуз! — я была такой невероятной дурой, что снова доверилась ему.

— Ты никогда не оставишь это в прошлом? — он провел рукой по волосам, взъерошив идеальные каштановые пряди. — Я думал, мы это уже прошли!

— Да, мы перешли к тому, что ты трахаешь своих сотрудниц. Значительное улучшение, — я показала ему большой палец вверх и сняла туфли. К счастью, для встречи в Мазари-Шариф я выбрала плоские туфли, но мои ноги все еще не были готовы простить меня.

— Послушай, я думал, мы обсуждали свободные отношения...

— Ты обсуждал! — я хлопнула рукой по столу, и звук удара кольца о дерево подтвердил мое отвращение. — Я никогда не соглашалась. Ты знал, что со мной это не пройдет. Я бы никогда на это не согласилась!

— Твой отец хочет...

— Мой отец не принимает за меня решения, — я осознала, насколько правдивыми были эти слова, но только потому, что меня осенило, насколько ложными они были в прошлом. Даже Джереми был выбором отца, а не моим, и я так жаждала его одобрения, что пошла против своей интуиции и дала второй шанс отношениям, которые никогда не заслуживали первого. — И как бы ему ни хотелось иметь политические связи, он никогда не ожидал, что я соглашусь на меньшее, чем заслуживаю, и я наконец вижу, что ты, Джереми, гораздо меньше.

Он сглотнул и посмотрел на мою руку.

— Если ты все еще носишь кольцо, значит, надежда еще есть.

— Я не снимаю его, потому что твои действия лишили меня дара речи, — ответила я, проходя мимо него в сторону кухни. — Я не знаю, как объяснить людям, почему я его не ношу.

— Так что просто продолжай носить его, — предложил он, следуя за мной.

Я достала из холодильника бутылку воды и не стала предлагать ему. Он и так взял у меня достаточно. Затем я открутила крышку и жадными глотками выпила почти половину, после чего поставила бутылку на стойку.

— Если мы хотим полной откровенности, давай просто выложим все начистоту, — сказала я, упираясь ладонями в стойку и запрыгивая на нее. — Никто из нас по-настоящему не хочет этого. Все вокруг нас создано для создания хорошей репутации.

— Не только ради моей карьеры, но и ради твоей тоже... — он потянул за галстук.

— Я никогда не хотела заниматься политикой, — покачала я головой.

Он рассмеялся, и это был не тот счастливый, мелодичный звук, который он оттачивал годами. Он был грубым и немного уродливым, но, по крайней мере, настоящим.

— Давай не будем притворяться, что мы оба не знаем, почему ты занялась политикой, — он засунул руки в карманы. — И почему ты до сих пор здесь.

Я ухватилась за край стойки, готовясь к язвительной словесной атаке, которая сделала его звездой в офисе окружного прокурора. В конце концов, государственная служба выглядела в его резюме гораздо лучше, чем частная практика.

— Не делай вид, будто мы не были втроем в этих отношениях с той самой секунды, как я снова увидел тебя в Вашингтоне два года назад. Или ты думала, что я не узнаю твоего телохранителя? Как будто у тебя не висела его фотография на холодильнике в течение первого года наших отношений. Ты так и не смогла забыть его. Может, я и спал с другими женщинами, но ни одну из них я точно не любил.

С другими женщинами? Насколько же я была наивна?

— Как мы могли иметь преданные, верные отношения, если в твоем сердце никогда не было места для меня, — продолжал Джереми. — Может, тебе это и не нравится, но мы оба знаем, что он стоял, между нами, последние два года. Конечно, я искал кого-то, кто действительно хотел бы меня, потому что ты никогда этого не делала. Неважно, что он бросил тебя в Нью-Йорке. Ты все еще тоскуешь по нему.

Я вздохнула, но не стала отрицать.

— Следи за своими словами, Джереми.

Он поднял руки и отступил на два шага, покидая кухню.

— О, Боже упаси меня говорить против святого, которым является Натаниэль Фелан. Скажи мне, это из-за него ты отклоняешь мои звонки? Из-за него ты так быстро заняла место Ньюкасла в том самолете? Ты знала, что он здесь? Ты развлекалась так же, как и я?

— Я не обязана тебе отвечать, — сказала я, подняв подбородок. — Но чтобы ты не думал, что я такая же, как ты — нет. Я не искала Нейта. Просто так получилось, что он оказался здесь по приказу и был направлен ко мне.

— Конечно, так и было... — Джереми уставился на стену, словно мог увидеть Нейта, стоящего по другую ее сторону. — Вот что с вами двумя происходит, верно? Вы словно по волшебству появляетесь в жизни друг друга.

— Что ты хочешь сказать?

У нас с Нейтом была связь, которую я одновременно презирала, но и восхищалась, и это не обсуждалось, только не с Джереми.

Он быстро потянулся к моей руке, и я выскользнула из его хватки.

— Еще раз дотронешься до меня, и я закричу. Ты умрешь через несколько секунд. Нейту все равно, кто твой отец, — угроза вылетела из моих уст прежде, чем я успела подумать о том, что рискую карьерой Нейта из-за ситуации, с которой должна была справиться сама.

Но угроза сработала, потому что Джереми сделал шаг назад.

— Ты с ним трахалась? — лицо Джереми стало красным. — Я имею в виду, в этот раз?

— Ты серьезно спрашиваешь меня об этом? Как будто это я изменяю в этих отношениях? — я соскользнула с прилавка, но оставила руки свободными, готовая нажать на тревожную кнопку в кармане, если Джереми решит, что на этот раз недостаточно просто схватить меня.

— Он впечатал меня в стену, Иса... — уголок рта Джереми дернулся вверх, но не дошел до улыбки номер два, ухмылки. — Довольно страстный ответ, как по мне. И довольно опасный, если хочешь знать.

— Он. Моя. Охрана, — я с трудом выговорила каждое слово.

— Охрана держала бы меня за запястье. Твой парень схватил меня за горло, — он моргнул, а затем выражение его лица изменилось, как будто он что-то просчитывал. — Подожди. Это может сработать.

— Прости?

Каждая минута, проведенная в его компании, убеждала меня в обратном.

— Как бы это ни ущемляло мою гордость, ты увидишь, что я могу пойти на компромисс. Я приехал сюда, чтобы вернуть тебя, и именно это я и собираюсь сделать. Хочешь отомстить мне? Отлично. Сделай это. Ты можешь взять его, а я могу продолжать с большой... осторожностью... — вот она, улыбка номер один, политика.

У меня отпала челюсть.

— Разве ты не видишь? — он пожал плечами. — Все идеально. Наши семьи получат то, что хотят, наши карьеры будут процветать, и мы оба найдем удовлетворение в другом месте. Это будет не первая подобная сделка. Половина отношений в Вашингтоне — постановочные. Думай об этом не как о браке, а как о партнерстве. Альянсе.

Я в шоке смотрела на то, как угасают все мои чувства к нему. Может быть, я всегда знала, что наши отношения удивительно удобны, но все же думала, что они основаны на взаимной привязанности и любви. Но эта тупая боль в сердце при воспоминании о неверности Джереми была ничто по сравнению с тем, как больно было даже дышать, зная, что Нейт находится по ту сторону стены. Проклятье.

Я обманывала себя последние два года.

— Это здорово, — продолжал Джереми, с энтузиазмом кивая. — Каждый получает то, что хочет.

— За исключением того, что я не хочу тебя... — я стянула кольцо с пальца.

— Никто не узнал о том, что произошло. У нас еще есть время, чтобы спасти ситуацию. Мы скажем, что я прилетел сюда из галантной заботы о твоей безопасности, и средства массовой информации сожрут это... — он проигнорировал меня, уставившись в центр комнаты, пока он размышлял, как все это провернуть, как контролировать возможные последствия.

— Джереми, — сказала я с такой силой, что он обернулся ко мне.

— Что? — его бровь сжалась почти комично.

— Я совершила ошибку, и мне очень жаль, — я потянулась к его руке.

Его лицо смягчилось, когда наши пальцы соприкоснулись.

— Все в порядке. Все можно исправить. Я все еще хочу жениться на тебе.

Я вложила кольцо в его ладонь, а затем согнула его пальцы, сомкнув кулак вокруг реликвийного бриллианта.

— Но я не хочу выходить за тебя замуж. Я совершила ошибку, думая, что то, что я чувствую к тебе, может развиться, если я дам этому достаточно времени. Я совершила ошибку, уступив желаниям родителей только потому, что так было удобно, потому что я думала, что наконец-то заслужу их одобрение. Я совершила ошибку, оставшись с человеком, который, очевидно, не знает, что такое любовь, преданность или искренность. Я никогда не стану той, кого ты хочешь, и ты никогда не дашь мне того, чего я заслуживаю. Я совершила ошибку, когда сказала «да», и теперь я ее исправляю.

Он уставился на свой сжатый кулак.

— Ты не это имеешь в виду.

— Это так, — я кивнула, воспользовавшись возможностью, которую предоставил мне его шок, чтобы пройти мимо него и направиться к столу, где он оставил свой пиджак. Я взяла дорогую ткань в руку и двинулась к двери, взявшись за ручку.

— Нет, — возразил он, поворачиваясь ко мне лицом и решительно качая головой. — Ты не скажешь мне «нет». Это невозможно.

Я вздохнула и открыла дверь, когда волна жалости смыла все, что осталось от моего гнева.

— О, Джереми. Кто-то должен был сказать тебе «нет» давным-давно.