Ребекка Яррос – Дерзкий Уайлдер (страница 16)

— Что?

— На корабле мир особенно тесен, Пакс. Отсюда никуда не деться, и поэтому все становится чуть более напряженным, чуть более… камерным и интимным, особенно когда ты проводишь с ней каждую свободную минуту. Этого более чем достаточно, чтобы она тебя зацепила. Эта девушка — центр твоей вселенной, потому что тебе нужна ее помощь, и это нормально. Только не забывай, что ты тоже центр ее вселенной, ведь от твоих оценок зависит, сможет ли она остаться в программе.

— И что?

Я не видел, в чем вообще проблема. Мы с Лией уже пришли к соглашению относительно наших симбиотических отношений.

Пенни вздохнула и поникла плечами.

— Просто… мне она нравится. Она веселая, честная, умная… но в ней есть какой-то надлом. Ей приходится вращаться на твоей орбите, потому что это ее работа, но у тебя слишком мощная сила притяжения. Будь с ней осторожен.

— Я просто пытаюсь ее развлекать. Ее соседка приедет только через три месяца, и я не хочу, чтобы ей было одиноко. А вдруг она меня возненавидит, бросит все и уедет? И вся подготовка последнего года пойдет псу под хвост.

— Мне кажется, есть огромная разница между тем, чтобы ее развлекать, и тем, чтобы влюбить ее в себя. Ты так привык цеплять девчонок при каждом удобном случае, что даже сам этого не замечаешь.

Но с Лией все было… иначе, и я не знал, как объяснить это Пенни и не выглядеть идиотом. И дело не только в том, что мои руки сами тянулись к Лие, и не в том, что я искренне восхищался ее храбростью… меня привлекали ее тихая сдержанность, ее доверие и то, как она успокоила меня в пещере простым прикосновением и не стала выпытывать подробности.

— Сегодня она услышала, как какие-то парни говорили о Нике.

Пенни моргнула.

— Что ты ей сказал?

— Ничего. — Я открыл раздвижную стеклянную дверь на балкон и был вознагражден легким морским бризом и живописным закатом над Бермудскими островами.

Пенни тоже вышла на балкон, облокотилась о перила и пристально посмотрела на меня.

— Да, она не единственная, в ком есть надлом.

Ее взгляд переместился мне за спину, и она помахала кому-то рукой.

Я проследил за направлением ее взгляда и увидел Лию на шезлонге. Легкий ветерок развевал ее свободную короткую рубашку, обдувая полоску голой кожи на талии, глаза были скрыты за огромными солнцезащитными очками. Лия помахала Пенни в ответ и ослепительно улыбнулась.

— Что я тебе говорила? Тесный мир, тесный корабль.

Пенни подошла к Лие и опустилась на соседний шезлонг, но я остался стоять на месте. Может быть, действительно стоило бы позвать Зою трахаться, пока в голове окончательно не прояснится, но меньше всего мне хотелось Зоиных фальшивых стонов и фальшивой груди.

Возможно, мне хотелось прикоснуться к податливым изгибам и заглянуть в нежные глаза. Хотелось душевного разговора и понимания. Или я просто зациклился на выполнении сложного трюка, за который уж точно не стоило браться, ведь он слишком опасен.

Но мало ли чего мне хотелось.

Как говорится, хочется — перехочется.

Я вернулся в комнату, закрыв за собой балконную дверь.

Хотеть того, что нельзя получить, — это полная жесть.

Глава 5. Лия

Бермудское солнце жарило мне плечи, я наносила еще один слой солнцезащитного крема, стараясь не испачкать лямки топика. На пляже было полно студентов, наслаждавшихся последним днем на берегу перед переходом через Атлантику.

Меня накрыла чья-то тень, я подняла глаза, сдвинув на лоб темные очки, и увидела Брук, которая стояла надо мной в бикини и парео.

— Уайлдер сказал, что ты где-то здесь, — улыбнулась она.

— Привет, Брук. — Я посмотрела на часы. — Мы с ним должны встретиться через пятнадцать минут.

— Мне кажется, он испугался, что ты не придешь. — Она поставила на песок огромную пляжную сумку и села на соседний шезлонг. — Он до сих пор чувствует себя виноватым за тот зиплайн.

— Я уже говорила Пенни, что я на него не сержусь. Честное слово. Он не знал, что я боюсь высоты.

Пакстон не знал, чего мне стоило подняться на эту платформу. Не знал, что я крепко зажмурилась в самом начале спуска и приоткрыла глаза, только когда он спросил, умею ли я плавать.

— Ты же нормально относишься к воде?

— Конечно. Я выросла в Южной Калифорнии. С детства плавала в океане.

На самом деле отсутствие тихоокеанской синевы было единственным недостатком жизни в Нью-Гэмпшире. Ну, плюс еще зимний холод, снег и обычно унылая весна.

— Хорошо, потому что мы должны встретиться с Уайлдером на причале.

Причал. Вода. Купальник? Я сглотнула вставший в горле комок нарастающей паники и собрала свои вещи.

— Тогда пойдем к нему.

Идти было недалеко. До конца пляжа, к аккуратной пристани, где была пришвартована большая яхта. С палубы на причал спустился Пакстон в одних темно-синих пляжных шортах, и я уставилась на него.

Он радостно мне улыбнулся.

Боже, его пресс просто… Осторожнее, Лия!

— Как ты раздобыл яхту? — спросила я, когда он подошел к нам.

— Попросил, и мне дали, — ответил он с улыбкой.

— Это яхта его отца, — сказала Брук.

Пакстон бросил на нее сердитый взгляд.

— Ну а что? Это правда, — нахмурилась Брук.

Закрой рот, ты похожа на рыбу, выброшенную из воды. Я резко сомкнула губы.

— Очень мило, — выдавила я через силу.

Стоимость этой яхты покрыла бы все мое обучение в универе и аспирантуре. А того, что осталось, мне хватило бы на целую жизнь.

— У него есть суда и побольше, — сказала Брук, пожав плечами.

— Еще больше? Это какие? Круизный лайнер «Елизавета Вторая»?

Я знала, что у Пакстона есть деньги, иначе как бы он оплатил свою каюту люкс — и мою тоже, — но есть деньги, а есть… вот такое.

— На самом деле…

Пакстон бросил на Брук еще один яростный взгляд.

— Нам пора подниматься на борт, — сказал он и подвел нас к лестнице, спускавшейся с яхты к причалу. К настоящей лестнице наподобие самолетного трапа. Что, серьезно?

— Вы готовы, мистер Уайлдер? — К нам подошел мужчина в капитанской форме.

— Да, Мак. Мы готовы. А вы?

— У нас все готово к отплытию. Но я попрошу вас сказать вашей съемочной группе, чтобы они не лезли на мостик.

Как по команде, на палубу вышел Бобби с планшетом в руках. Следом за ним — два оператора с камерами и еще несколько человек из съемочной группы. Фантастика!

— Бобби, пожалуйста, проследи, чтобы операторы не лезли на капитанский мостик и вообще не путались под ногами у экипажа, — сказал Пакстон.

Капитан благодарно ему улыбнулся и вернулся на мостик.

— Огонек! — воскликнул Малыш Джон с широкой улыбкой, выбираясь из трюма. — Ты выжила! Рад тебя видеть.

— Привет! А как ты?..

В последний раз я видела Малыша Джона на вершине башни в порту в Майами. Перед тем, как Пакстон спустил меня на корабль по тросу.

— Я в передовой группе. Всегда на шаг позади, сворачиваю оборудование после трюка, а потом лечу на шаг вперед, чтобы начать подготовку к следующему.