Ребекка Рейсин – Рождественский магазинчик Флоры (страница 48)

Я топаю прочь, зная, что на этот раз Айне одержала верх. Мог ли он действительно быть настолько поверхностным, чтобы прижаться к ней губами? Конечно, у него более высокие стандарты, чем это. Да, конечно, она потрясающе красива и похожа на супермодель, но характер у нее как у дохлого кролика.

Я несу газету в фургон Ракели и прошу ее перевести ее для меня. Она быстро просматривает его.

– Здесь ничего подобного не сказано, Флора. На самом деле это очень лестно! Это говорит о том, как прекрасно, что среди нас так много фургонщиков, которые все присоединяются к веселью и приезжают в город, чтобы помочь. Здесь нет ни одного плохого слова о тебе.

– Я должна была догадаться!

– Не позволяй ей расстраивать тебя, Флора. Ты играешь в ее игру.

Есть ли какой-нибудь смысл продолжать мою миссию, чтобы заставить Коннора поверить? Неужели он слишком травмирован, слишком сломлен, чтобы беспокоиться? Неужели он просто собирается бегать от одной девушки к другой? Я ненавижу так думать, и в любом случае не похоже, что мы с Коннором являемся чем-то, но именно это я и чувствую. Как будто он провел одну ночь в моей компании, счел это утомительным, а потом отправился к Айне, чтобы порезвиться между простынями или что-то в этом роде.

Возможно, упоминание о его прошлом принесло с собой много болезненных воспоминаний, и ответ Коннора на это – избегать меня.

Когда что-то становится трудным, я обычно сдаюсь, так что, возможно, это тоже шанс для меня искупить свою вину. Впервые в жизни я закончу то, что начала, даже если Коннор сейчас чувствует себя неловко рядом со мной после того, как рассказал мне о своем прошлом.

Я выхожу на улицу, буквально продираясь сквозь снег, чтобы добраться до передней водительской двери фургона. По какой-то причине для каждой двери Ноэля свой ключ. Я предполагаю, что на протяжении многих лет замки менялись по мере того, как приходили и уходили владельцы. Я пытаюсь открыть водительскую дверь, но ключ не вставляется. Я приглядываюсь повнимательнее. Замок замерз?

Я пытаюсь повернуть ключ внутри, но ничего не получается. Что теперь? Как можно разморозить замок? Коннор знает. Я возвращаюсь по своим следам и врываюсь в его кабинет.

– Могу я тебе чем-нибудь помочь, Флора?

В отчаянии я встречаюсь взглядом с гигантом, который предпочел мне Айне. Я вглядываюсь в его лицо, ища хоть какое-то подтверждение этому. Ее метка на нем или что-то в этом роде, но это тот же Коннор, что и раньше. Беспокойство в его блестящих глазах. Те же самые глаза, которые, вероятно, медленно блуждали по ее телу. Я проглатываю разочарование. На моих плечах лежит груз уныния, и я не могу понять, почему это чувство так сильно, что я на грани слез.

Он все еще ждет, когда я заговорю, как обычно. Мне следовало обратиться за помощью к Ракели и отложить встречу с Коннором на другой день.

– Да, похоже, что замок моей двери примерз, и я не могу открыть водительскую дверь фургона. – Мои слова звучат механически. Я никогда раньше не испытывала ничего подобного, и мне кажется, что это могло быть самым первым проявлением настоящей любви. Так и должно быть. Ощущение падения, так что мир опрокидывается. И еще хуже, когда на это не отвечают взаимностью. Глупое сердце, выбравшее не того глупого человека. Сколько же времени нужно, чтобы разлюбить? Возможно ли это вообще?

– Я вскипячу чайник.

Подобным заявлением он возвращает меня в настоящее. Вскипяти чайник! Как будто мы просто сядем пить чай и притворимся, что ничего не произошло. Мы притворимся, что Айне не существует.

– У меня нет времени на чай, Коннор.

Он ухмыляется.

– Ладно. Как насчет того, чтобы я опустил ключ в кипящую воду, а потом мы попробуем открыть замок?

Я мысленно закрываю лицо ладонью.

– Ладно, это кажется разумным планом.

Как только ключ достаточно прокипел, Коннор вынимает его перчаткой, и мы бегом возвращаемся к моему фургону, чтобы попробовать замок. Через минуту он проскальзывает внутрь.

– Ух ты, я, честно говоря, не думала, что это сработает.

– Такое случается постоянно, когда становится холоднее.

Я хочу сказать ему, что раскусила его, что я знаю об Айне, но не могу. Я просто хочу поговорить с ним как можно больше, прежде чем мы все уедем отсюда. Как друзья, я думаю. Чтобы показать ему, что я беспокоюсь о нем, что его прошлым можно поделиться, и солнце все равно взойдет. В глубине души, думаю, я хочу, чтобы Коннор по крайней мере попытался сделать из меня друга, если ничего больше не получается.

– Не хочешь остаться выпить?

Он засовывает руки в карманы куртки.

– У меня все хорошо, Флора. Мне нужно закончить кое-какую работу. – Это старая байка. Код для обозначения: у него есть планы на Айне.

Махнув рукой, он уходит, вот так просто. У меня в груди возникает боль, подозрительно похожая на разбитое сердце.

Я закрываю дверь фургона и включаю обогрев. Мне все еще нужно сделать последнюю попытку с Коннором, заставить его поверить… и тогда, по крайней мере, я буду знать, что оказала на него какое-то влияние. Что у нас была причина встретиться. Что все это было не зря. Что моя печаль того стоила.

Идет сильный снег, пока мы с Ракелью разбираем внутренности моего фургона, рассовывая вещи по укромным уголкам, потому что воцарился беспорядок, и клиенты не могут найти дорогу внутрь. Мы обвязываем толстую ленту вдоль линии крыши, и я развешиваю блестящие безделушки по всей ее длине. Они отражают свет и искрятся, разбрасывая цветные призмы по всему фургону.

– Это выглядит так красиво!

– Ты будешь продавать больше, когда люди смогут вот так видеть все цвета. А как насчет обеденной зоны? Может, нам прибраться здесь, чтобы ты могла выставить свои шапки и шарфы Санты?

Я оглядываюсь по сторонам.

– Да, но где я буду украшать свои венки?

– Ты все еще можешь украшать их там, но просто храни свои художественные принадлежности в сиденьях, когда ими не пользуешься.

– В сиденьях?

Она снимает крышку сиденья и открывает глубокий выдвижной ящик.

– Ха, я не знала, что это хранилище. Я могу сложить в них художественные принадлежности, чтобы они не лежали на виду.

– Где ты можешь выставить венки, которые ты уже украсила? Они такие милые, что их нужно выставлять напоказ.

Мы оглядываем пространство.

– Я могла бы повесить их сбоку от двери, чтобы они были защищены от непогоды, но все равно были видны тем, кто проходит мимо.

– Крючки! У меня где-то есть несколько золотых крючков. – Она проверяет коробку с вкусняшками, которую принесла. – Мы можем ввинтить их в металл.

– У тебя есть дрель? – спросила я.

– Нет, а у тебя?

– Нет, Ливви не разрешила мне взять ее с собой.

– У Коннора должна быть.

– Да, он бы так и сделал, но я действительно не хочу видеть его прямо сейчас.

Ракель отодвигает венки на край стола и садится.

– Почему нет?

Я сажусь напротив.

– Ты, конечно, слышала обо всей этой истории об Айне и о нем?

Ее лоб морщится.

– Да, конечно, я все об этом слышала.

– И что?

Она поднимает ладонь.

– И я ей не верю. Она ревновала к тебе с тех пор, как ты приехала, Флора. И я не могу видеть ее и Коннора вместе. Я просто не могу. Почему бы тебе не спросить его?

Я потираю затылок.

– Потому что это не мое дело, и он, вероятно, так мне и скажет.

– Флора… – она произносит мое имя, но замолкает, когда на глаза наворачиваются слезы.

– Я должна защитить мое сердце, Ракель. Это так странно, я думала, что была влюблена, думала, что знаю, каково это. Но я ошибалась. Что я чувствую к Коннору… это неописуемо, и я задыхаюсь, зная, что он не чувствует то же самое. Что он не открыт для серьезных отношений. И то, что происходит с Айне, показывает, что он за человек на самом деле. Я чувствую себя глупо, думая, что он мой Бог, когда на самом деле он такой же, как все остальные, и все же мое глупое сердце все еще тоскует.

– Ты действительно должна сказать ему, что ты чувствуешь, Флора. Почему бы не рискнуть и сказать? Что, если он чувствует то же, и ты его упускаешь?

Я качаю головой.

– Я все равно буду его другом, но это все. Я собираюсь заставить его поверить в Рождество и разрешить мне открыть мой хренов пряничный домик для публики, даже если это будет последнее, что я сделаю. Но мне нужно несколько дней, чтобы собраться с духом, прежде чем встретиться с ним.

– Ладно, это понятно. Дай делу отлежаться несколько дней, и, может быть, все станет яснее, и ты будешь знать, что сказать.