Ребекка Рейсин – Рождественский магазинчик Флоры (страница 27)
– Так что же мне делать? Как же можно организовать представление такого типа? Я имею в виду, что здесь он, черт возьми, окружен Рождеством.
– Тебе нужно мыслить масштабно.
– Ладно. Масштабно. Поняла.
Мы смотрим друг на друга через экран. Я закрываю один глаз и открываю другой, замечая, что второй глаз видит яснее, чем первый. Мне действительно нужно проверить свои глаза. Мое тело уже разваливается на части, а я все еще одинока. Даже не начинайте рассказывать мне о болях, с которыми я просыпаюсь после сна на матрасе фургона.
– Ты вообще думаешь, Флора?
– Извини, я начну прямо сейчас.
Я размышляю о том, что могло бы заставить Коннора раскрыться и по-настоящему попытаться насладиться моментом Рождества.
– Я полагаю, мне придется придумать какую-нибудь ложь. Если бы я сказала:
– Ладно, хорошая мысль. Так почему бы не поменяться ролями? Кто-то пожаловался на тебя, и ты идешь к нему с жалобой…
Я подхватываю ход ее мыслей своей собственной идеей:
– Но на самом деле я обхаживаю его, устраивая пир. Это мужчина с габаритами громилы – держу пари, он любит поесть. Праздничная кулинарная феерия. Я украшу стол, приготовлю все самые вкусные закуски…
Она бледнеет.
– Что это за выражение лица? – спрашиваю я. – Честно говоря, я готовлю уже
– Да, я думаю… – В ее голосе слышится сомнение. – Но много ли ты готовила на своей маленькой кухне? Кроме лапши в пакетиках?
– Да, я приготовила множество праздничных блюд, в том числе…
– Горячий шоколад не считается.
Черт.
– Его надо учитывать.
– Ладно, Флора, постарайся не убить этого парня, ладно?
– Разве это не было бы иронично?
Она делает глупое лицо.
– Ты собираешься изменить жизнь бедного дурака.
– Я надеюсь на это. Операция «Заставь-Его-поверить» началась!
На следующий день, во время затишья между завтраком и обедом, раздается стук в дверь, и в комнату врывается Ракель.
– Давай прогуляемся, Флора. Ты уже пробовала рождественский хлеб?
Я застегиваю молнию на пуховике и нахожу свои перчатки, взволнованная тем, что меня пригласили на свидание.
– Рождественский хлеб?
– Настоящий финский рождественский хлеб, на вкус как апельсины и тмин, и он идеально подходит для того, чтобы взбодрить меня на предстоящий напряженный день.
Мы выходим на улицу, и я засовываю руки поглубже в карманы куртки.
– Вот здесь, выше. – Она указывает на сверкающий золотой фургон на другой стороне улицы чуть подальше. – Туомо продает самый потрясающий хлеб и кофе.
Ракель знакомит меня с двадцатилетним Обитателем фургона, чья улыбка заразительна. Он дает нам две огромные порции круглого хлеба, которые больше похожи на пирожные, а также два кофе навынос.
– За счет заведения, – говорит Туомо. – Я слышал о тебе, Флора. Мне нравится, что ты не отступаешь. – Он подмигивает. Ах милый. Похоже, мое имя разошлось по сарафанному радио.
– Спасибо за хлеб. – О, да? Мой рот живет своей собственной жизнью, и время от времени у него появляется склонность к болтовне без умолку.
Он смеется.
– Не ловись на это слишком быстро, ладно? Ты просто та встряска, в которой нуждается это место.
Ракель заходит за прилавок и обнимает его.
– Спасибо, Туомо. Я приготовлю ужин позже, хорошо?
– Конечно, – говорит он и тоже подмигивает ей.
Я машу ему рукой и принимаюсь за хлеб.
– О, вау, это потрясающе. На вид ничего особенного, но вкус потрясающий. – Так много специй и ароматов, которые раскрываются при каждом укусе. Еда здесь насыщена вкусом; даже простые блюда каким-то образом превращаются в экстраординарные.
– Теперь вы понимаете, почему Финляндия – самая счастливая страна в мире, не так ли?
Я ухмыляюсь с набитым ртом.
– Я слышала об этом! – «Отчет о самых счастливых людях в мире» несколько лет подряд выбирал Финляндию или что-то в этом роде. Но почему? Помимо красоты, потрясающей кухни и культуры, что еще дает ей такую оценку?
Ракель отхлебывает свой кофе.
– С чего начать? Бесплатное образование, включая университетский уровень. Бесплатное медицинское обслуживание. Мы верим в сотрудничество, а не в конкуренцию. Конечно, есть северное сияние. Но дело не только в этом; мы все стремимся наслаждаться жизнью. Знаешь ли ты, что саун здесь больше, чем автомобилей? Мы называем это аптека для бедных – у вас был плохой день? Сходите в сауну, это все исправит. Или отправьтесь в поход, или поплавайте. Эту скандинавскую утопию не зря называют родиной тысячи озер.
– Мне действительно нужно кое-что осмотреть. – Я хочу побольше увидеть эту нордическую утопию. Я хочу забраться в сауну и превратить плохой день в хороший.
– Ты слышала о нашем ежегодном соревновании по переноске жен?
Я вглядываюсь в ее лицо, чтобы понять, шутит ли она, но выражение ее лица безмятежно, как будто она уже сходила сегодня в сауну или что-то в этом роде.
– Нет, скажи мне, что это неправда. – Она что, смеется?
Она улыбается.
– О да, это правда. Каждый июль проводится большое соревнование по
Я пытаюсь представить себе это.
– Но… почему?
Пожав плечами, она говорит:
– Почему бы и нет? Это очень весело, и каждый хочет выиграть приз.
Миллион евро? Два миллиона евро!
– Деньги?
Она качает головой.
– Победитель получает вес своей жены в пиве!
Я расхохоталась.
– Это я должна увидеть.
– Тебе придется вернуться в июле. Я не могу дождаться, когда выйду замуж, чтобы участвовать в соревнованиях, – говорит она с тоской в голосе. Мы продолжаем путь, минуя фургон за фургоном. Ракель машет им всем, и они кричат «привет» в ответ.
– Я слышала много причин, по которым люди хотят найти мужа, но я никогда раньше не слышала ничего подобного. – И моей эксцентричной части это нравится. Неудивительно, что это самая счастливая страна на планете – они не воспринимают жизнь слишком серьезно. Все дело в веселье.
– Жаль, что Коннор не женат, – говорю я. – У него плечи победителя.
– Верно. Он бы наверняка победил. Жаль, что он все время прячется в своем офисе.