Первый биографический очерк о Майне Риде появился в английском справочнике "Men of the Time" за 1837 год. Сведения о себе, согласно традиции, предоставил сам Майн Рид. Однако из-за своей буйной фантазии он немного исказил некоторые факты своей биографии, иногда приукрасив их. В течение долгого времени литературоведам приходилось опираться только на эти данные, так как других источников не было, пока в 1890 году не была опубликована книга вдовы писателя, Элизабет Рид, под названием "Майн Рид: воспоминания о его жизни". В 1900 году было выпущено переработанное издание этой книги под названием "Капитан Майн Рид: его жизнь и приключения".
"В отличие от многих других биографий, эта книга искренне рассказывает о повседневной жизни писателя. В ней ничего не скрывается, что помогает читателю представить себе, каким человеком на самом деле был Майн Рид. С верой в то, что эта книга получит одобрение многочисленных поклонников писателя, как старых, так и молодых, я отдаю свой труд в их руки."
Элизабет Рид
