Райв Корвус – Хроники эвитании - убийца короля (страница 6)

Батис приободрился. Он сделал выпад вперед, пронзая нового хищника, а после обрушил сильный удар во второго. Оставшиеся волки стали пятиться. Послышался короткий рык от старого зверя. Парень его заметил и без труда отличил от других: на его темной шкуре виднелись седые волоски. Остальные волки тут же отступили и кинулись прочь. Воркен еще некоторое время метался из стороны в сторону. Под управлением Илии, ручной монстр напоминал мясорубку, которая перекусывала волчьи кости, словно топор гнилую ветку. Еще немного и на поляне воцарилась тишина. Воркен еще порывался кинуться в погоню, однако принцесса его мягко остановила.

– Ты неплохо управляешь воркеном, – произнес Батис.

Он попытался улыбнуться, но боль от ушибленной спины и кровоточащей ноги немного смазала ее, превратив в нелепую гримасу. В этот миг некто медленно сполз с дерева и обратился к путникам. Батис только приметил густую бороду и не слишком ухоженный вид незнакомца. Но что-то ему подсказало: это алхимик. Хотя незнакомец носил простую, ничем не примечательную одежду.

– Спасибо, вы спасли мне жизнь. Есть что-то, чем я мог бы вам отблагодарить?

– Мы движемся в сторону замка Кальдена, – произнесла Илия. – Вы знаете его?

– Нет, но я знаю своего друга – Амстронга. Он придворный маг и алхимик...

Батис присел. Ему был не интересен разговор, да и рана на ноге его беспокоила куда сильнее, чем болтовня. На миг он взглянул на разорванную плоть, после чего едва слышно застонал. Выглядела рана еще хуже, чем ощущалась. Он уже достал из сумки бинты, чтобы наложить их, но тут услышал грозный тон алхимика:

– Даже не думайте! Сначала мы обработаем рану раствором, а потом делайте что хотите. Сейчас вот, возьмите.

Алхимик протянул бутыль с прозрачной жидкостью. Сначала Батис подумал, что это вода, но когда он открыл емкость, ему тут же ударил в нос странный запах. Он омыл раствором ногу, после чего вернул бутыль.

– Спасибо, – тихо, словно неуверенно, произнес парень, после чего вернулся к тому, на чем остановился: стал бинтовать ногу.

– Так вот, я могу вам помочь попасть в замок Кальдена... – произнес алхимик.

Остальное уже не интересовало Батиса, он только что услышал нечто потрясающее, что мигом избавляло его от головной боли под названием "как попасть в замок Кальдена". Снова выпрямившись, он взглянул на алхимика.

– Это прекрасно, – сказал Батис. – Нет, правда. Я тут думал, как бы убедить стражу пропустить нас во дворец, а тут решение этой проблемы. Но как?

– Я же это говорил, молодой человек, неужели вы прослушали? Там у меня есть знакомый. Учитывая, что вы спасли мне жизнь, это меньшее, чем я бы вас мог отблагодарить.

Парень кивнул. В его голове уже созревал новый план, однако оставался один вопрос, и он его озвучил:

– А где твой воркен?

– Я путешествую пешком, молодой человек. Но, насколько я знаю, до города на границе с королевством Бешкар не так уж и долго идти. А там и ваш замок. Совсем рядом стоит.

– В таком случае давайте в путь. Не будем медлить.

Батис сделал несколько мучительных шагов в сторону ездового зверя. На миг он вопросительно посмотрел на девушку, но та лишь мотнула головой назад, и парень понял, что к чему. Принцесса решила управлять воркеном и дальше. Батис усмехнулся и замотал головой:

– Управляешься ты со зверем не плохо, но это все же мой воркен. Подвинься.

Илия на миг сделала обиженное лицо, но светловолосый юноша был упрямее нее. Так что ей пришлось отступить. Батис запрыгнул на ездовое животное и взял поводья. Он направил его в сторону главного тракта, который ведет в город на границе. Теперь уже втроем они направились дальше. Воркен лениво шел рядом с алхимиком. Им пришлось несколько раз остановиться, однако неприятности на этом не закончились.

Батис вел воркена по дороге. Рядом шел алхимик, но тут зверь внезапно остановился и зарычал. Парень тут же стал осматриваться. Он заметил, что его воркен смотрел куда-то назад, и обернулся. За Илией он заметил нескольких всадников.

– Кажется, у нас гости, – тихо произнес Батис.

Принцесса тут же накинула капюшон и отвернулась, чтобы случайно не встретиться взглядом с незнакомцами. Те же, а их было всего двое, гнали своих воркенов вперед. Обычные солдаты, как приметил Батис. Они быстро нагнали путников, после чего один из них заговорил:

– Пропала принцесса Илия, вы знаете что-нибудь об этом?

Алхимик с недоумением посмотрел на солдат.

– Принцесса? Как такое могло произойти? – в его голосе слышалось искреннее удивление, и Батис был рад, что Илия ничего о себе не рассказала.

– Да. Тому, кто приведет ее в родовой замок, полагается награда: горсть золотых монет.

Батис присвистнул. Это была не то чтобы не подъемная сумма, но все же достаточно много для простого народа.

– Нет, простите, мы о таком ничего не знаем, – с легкостью наврал он.

Второй стражник пристально рассматривал принцессу. В какой-то миг он уже протянул руку, чтобы скинуть капюшон с Илии, но его остановил Батис. Схватив стражника за руку, он спокойно сказал:

– Не обижай мою сестру. Мало того, что ее обидела природа, так еще насмешек от людей она едва ли вытерпит.

Солдат опустил руку и схватился за поводья. Второй же тем временем произнес:

– Если найдете, то отведите принцессу в замок. Ее ждет отец.

Батис закивал, как будто бы был заинтересован в этом. Хоть и это тоже была ложь. Стража направила своих воркенов дальше, снова пустив их в бег, подняв с земли облако пыли. Как только оно развеялось и солдаты оказались далеко впереди, алхимик спросил:

– Мне кажется, вы что-то не договариваете, молодой человек.

Батис усмехнулся:

– Это не важно. Если бы я сказал, что моя сестра красива, как принцесса, то стража нас бы просто так не оставила.

Алхимик почесал бороду. Батис снова наврал, и его ложь звучала достаточно правдоподобно, так что бородатый мирянин ни о чем их больше не расспрашивал. Они продолжили путь, хотя теперь у них могли быть настоящие проблемы, если кто-то узнает правду.

Глава 3

Пройдя еще немного, путники заметили дорогу, ведущую в город на границе, но главное, что на горизонте показалась крепость. Алхимик протянул руку и сказал:

– Вон там живет мой друг. Думаю, если мы прибавим шаг, то доберемся до заката.

Батис кивнул, но вслух так и не высказал свою мысль: что с алхимиком они будут идти долго, а вот если бы у него был воркен... Он мотнул головой.

– Тогда нам стоит поторопиться, – только и сказал юноша.

К удивлению, алхимик оказался не так уж и прост: стоило Батису только сказать, как тот широкими шагами направился к крепости, на миг обогнав воркена. Светловолосый юноша усмехнулся и пустил ездового зверя вперед. Размеренными шагами зверь догнал бородатого алхимика и уже дышал ему в спину. Еще немного, и они стояли у ворот. Кругом была стража, но пока она не пыталась напасть, хотя Батис не сомневался: здесь наверняка разыскивают принцессу. Илия же накинула капюшон и склонила голову, стараясь избежать чужих взглядов. Алхимик приблизился к страже и заговорил:

– Приветствую, я ищу своего друга Амстронга. Я знаю, что он работал тут придворным алхимиком и чародеем. Можете пропустить нас? Или позовите его. Он подтвердит, что знает меня.

Стража переглянулась. Они смотрели с недоверием, и Батис понимал почему: странная девушка с капюшоном, юноша-наемник и алхимик, который выглядел как бродяга. Это не та компания, которая сразу вызывает доверие, но все же стража послушала: один из них ушел в сторону замка, тогда как второй, на броне которого был синий узор, произнес:

– Если Амстронг будет в расположении духа, он вас примет. Куда важнее, кто вы такие?

– Я алхимик Остиор, а это мои попутчики...

– Батис, наемник и искатель приключений, – перебил алхимика Батис. – А за спиной моя сестра. Она очень стеснительная. Но у нас есть очень важная информация, которую услышать должен лично Кальден. Это касается принцессы.

Стража снова переглянулась. Парень не прогадал: они однозначно что-то слышали о принцессе. Вернее, о ее пропаже. Это читалось в жестах, взглядах. Тот, кто общался сейчас с ним, был или десятником, или сотником. Батис не сомневался – этому типу подчиняются остальные, и возможно, он знает местного аристократа лично.

– Принцесса пропала, нам это известно, – сказал главнокомандующий. – Но почему вы не можете доверить эту информацию нам?

– Это очень личное. И знать об этом должен только Кальден. Только он может нам сказать, что делать дальше.

Тут Батис даже не врал: это была правда. И, похоже, это понял и сам стражник. Вскоре пришла еще стража. Они сопровождали мужчину средних лет. Его борода была аккуратно подстрижена и очерчивала подбородок. Однако его одеяние: пышное, яркое, украшенное расписными узорами, выдавало в нем чародея. Незнакомец тяжелым взглядом осмотрел Батиса, Илию, но его взгляд остановился на обросшем и неприметном алхимике.

– Остиор? – произнес чародей и тут же широко улыбнулся. – Как давно я тебя не видел, друг.

Чародей шагнул вперед и обнял алхимика. Тот обнял его в ответ.

– Я тоже рад тебя видеть, Амстронг. Однако я не один: со мной двое этих молодых людей. Им нужно поговорить с Кальденом о принцессе.

Лицо чародея тут же изменилось. На нем появился оттенок тревоги и чего-то еще. Может, настороженности.