Райв Корвус – Эхо машин (страница 2)

Бантрес похлопал девушку по плечу. Пора. Они вдвоем шли по улице города, пока не уединились в одном из переулков.

– Так все же расскажешь, зачем ты ищешь вампира? Если это личная месть, то почему бы не записаться добровольцем в Теневой отряд?

– Я бы это могла рассказать самому вампиру, но не тебе.

Бантрес остановился и широко улыбнулся, так что его клыки стали заметными.

– Так ты все же вампир! – изумилась девушка. – Но почему мне тогда солгал?

– Потому что мне не нужно лишнее внимание, когда я прячусь от солнца. Но ты, конечно, глупая – искать вампира в барах… Если бы я предпочел бы прятаться в заброшенном доме?

– Я там пряталась от дождя. Тебе в самом деле интересно, почему я ищу вампира? Так это потому, что сама хочу стать вампиром.

Бантрес с интересом осмотрел девушку. В ее черные волосы и темные глаза.

– Это проще, чем ты думаешь. – произнес он. – Но большинство молодых умирают по своей глупости и незнанию.

– Тогда научи. У меня есть деньги…

– Деньги для меня ничего не значит. Пока ты этого не понимаешь, но со временем поймешь. – Бантрес на миг замолчал. – Это заманчиво: обзавестись молодым вампиром. И ни на миг не пожалеешь?

Девушка покачала головой:

– Нет.

Бантрес закатил рукав и надкусил себе руку. По его запястью потекла темная холодная кровь.

– Тогда выпей немного моей крови. – произнес вампир.

Девушка замешкалась, но после поступила, как сказали. Ее губы коснулись раны на руке, а после она несколько раз сглотнула. А после внезапно закашлялась. Она открыла рот, словно ей не хватало воздуха, и Бантрес заметил, как у нее выросли клыки. Но для полного обращения нужна первая смерть. Пока же ее тело находилось между прежним человеческим и новым вампирским.

– После своей первой смерти ты станешь вампиром. – пояснил Бантрес. – Если тебя не убьет другой. Или ты можешь остаться под моей опекой.

Девушка откашлялась:

– Под опекой? – переспросила она. – Я думаю, что сама со всем разберусь.

– Сомневаюсь. Много молодых вампиров умирает по глупости. Ну, что скажешь? Я достаточно стар, чтобы защитить тебя от охотников и других вампиров.

Бантрес протянул девушке ладонь, и та с неохотой ее приняла.

– И чему ты собрался учить меня для начала? – девушка с вызовом посмотрела на вампира.

– Тому, как добывать себе пищу. – Бантрес направился вперед. – Самая простая добыча – это бродяги. Хотя при желании можно напасть на целую семьи и убить их всех. Наш голод ненасытен, хотя мы от него не умрем, но определенно помешательство от слишком долгой голодовки может случиться. Как правило, я живых не оставляю – они слишком много знают.

К этому моменту девушку наконец-то перестало лихорадить. Бантрес провел пальцами по ее руке – все же он определенно чувствовал определенную власть над ней. Вместе они вышли из переулка к более широкой улице. Девушка иногда останавливалась, иногда лихорадочно оглядывалась по сторонам. Бантрес знал, что ей еще понадобится некоторое время, чтобы привыкнуть к новым ощущениям. Слуху, обонянию и, наконец, жажде крови.

Мимо них прошел мужчина в цилиндрической шляпе, и девушка беззвучно открыла рот, обнажая клыки, но Бантрес ее отдернул.

– Слишком опасно при всех. Привлекаешь внимание. – пояснил он.

Девушка прикрыла рот рукой:

– Я не могу, этот запах…

– Знаю. Но нужно. Пытайся взять себя в руки.

Девушка изо всех сил постаралась это сделать. Спустя мучительное мгновение она выпрямилась, совладав над своей жаждой. Но ее первая реакция все же порадовала Бантреса: кусаться потянуло – добрый знак. Новички обычно не догадываются, как правильно использовать клыки.

Вскоре мужчина свернул за угол, и Бантрес поспешил за ним. Осмотревшись, он понял, что их только трое. Значит, удача. Он быстро подбежал к мужчине и резким ударом сломал тому ногу. Мужчина закричал, девушка тем временем приблизилась к Бантресу.

– Пей, – пояснил он и первым вцепился в шею.

Девушка укусила за руку. Бантрес сдавил рот мужчине, чтобы заглушить его крик. Потребовалось совсем немного времени, чтобы полностью лишить жизненных сил мужчину. Девушка первой отстранилась от трупа.

– Теперь я согласна, что знакомство с тобой было лучшим решением за столько времени.

– Согласен. – пояснил Бантрес. – Может, назовешь себя?

– Анаре.

– Бантрес. Пошли. Надо будет найти убежище от солнца.

– Есть предложения?

– Только канализация или, если повезет, найти заброшенный дом.

– Фу.

– Это самое лучшее. Ты мне чем-то Мерсель напомнила своим отвращением. Она тоже любила все прекрасное…

Бантрес на миг замолчал. Вспоминания о старой знакомой немного заставили взгрустнуть, но они быстро отошли на задний план, как только он услышал голос новой знакомой.

– Тогда с чего начнем?

– С прогулки по городу, конечно же. – пояснил Бантрес.

Анаре не стала возражать.

Город ночью затих. Механические экипажи уже не ходят, так как те, кто их заправлял углем, давно спят. Совершенно пустые улицы и полная темнота. Вот что встретили двое вампиров на своем пути, но им это было безразлично. Бантрес немного в грубой манере ухаживал за своей новой попутчицей. Анаре же ему это дозволяла. Вскоре стали выходить первые лучи солнца, что заставило вампиров найти себе убежище. Выбор пал на канализацию.

Спустившись к водостоку, Бантрес направился в тоннель. Анаре осталась около входа. Вампир нисколько не препятствовал этому. Он был уверен, что через собственные ошибки она быстрее научится, хотя свет не должен был ей сильно вредить, пока она полностью не обратится.

– И чем обычно ты занимаешься в такое время? – вдруг спросила Анаре.

Солнце уже давно взошло. Анаре оставалась где-то на границе между спасительной темнотой и лучами света.

– Ничем я не занимаюсь, – признался Бантрес. – Ждал захода солнца.

Анаре поправила темные волосы и сняла капюшон.

– Понятно. Самое время чем-нибудь заняться…

Сказав это, она выдохнула, а взгляд Бантреса остановился на ее груди.

– Может быть, – согласился он. – Может, танец?

Анаре с непониманием посмотрела на вампира.

– В этих помоях? – произнесла она.

– Это не так важно.

Бантрес поднялся и протянул ей руку. Он все еще оставался в тени, даже его протянутая рука. Он помнил, как солнце способно жечь кожу, вот и сторонился. Анаре приблизилась к нему и протянула свою ладонь. Бантрес свободной рукой обхватил ее за талию и стал медленно кружить. За танцем время незаметно приближалось к закату…

Вечером.

Поправив седые волосы, Велир шел по сладковатому запаху крови и гнили. Он учуял его совсем недавно и понял, что где-то новое мертвое тело. И был прав: в одном из переулков он увидел мертвеца. Присев рядом с ним, Велир осмотрел. Темные пятна на рту и плече. Укус был четко виден на шее, как и потом Велир случайно заметил на руке.

Выходит, их уже двое. Странно. Велир выпрямился и направился к выходу из переулка. Он оглядел прохожих, и его взгляд остановился на одном беспризорном пареньке. Схватив того за руку, он крепко ее сжал и в тот момент, когда мальчишке стоило бы возмутиться, кротко произнес:

– Найди полицейских. Тут в переулке новый мертвец.

Велир грубо толкнул мальчишку дальше, и тот ожидаемо побежал вперед. Пока же Велир обдумывал дальнейшие шаги. Закинувшись таблетками "сонного кипрея", он стал раздумывать. Где прячется этот вампир? Велир все никак не мог понять. Стоило бы еще раз наведаться в канализацию.

Внезапно нюх Велира учуял еще один сладковатый запах. Но для начала дождался полиции. Только потом он пошел по запаху и вышел к еще одному мертвому телу. Все так же присев и осмотрев его, Велир пришел к выводу: три. Три вампира активно ведут охоту в этих районах. Осталось только их всех найти…

Ночью того же дня.