Раймонд Фейст – Гнев Безумного Бога (страница 85)

Аленбурга повернулся к младшим офицерам и цуранийским солдатам:

— Пройдите через разлом в новый мир. Это приказ.

Те в едином порыве отсалютовали и удалились. Затем генерал обратился к Джомми, Сервану, Джиму, Дэшу, Таду и Зейну:

— Молодые господа, ваша служба здесь завершена. Благодарю вас за храбрость… — Он взглянул на Джима Дашера и добавил: — …и иногда за безрассудство. А теперь — марш по домам.

Паг указал на разлом, ведущий в Академию:

— Вы понадобитесь мне там. Используйте эти врата.

Джомми переглянулся с товарищами, те кивнули.

— Мы останемся, если ты остаёшься.

Каспар хмыкнул:

— Джомми, ты славный малый, но никудышный офицер. Марш!

Джомми на мгновение заколебался, затем развернулся и направился к выходу, остальные последовали за ним.

У входа Эрик задержал Джима Дашера, положив руку ему на плечо:

— Передай своему деду мои наилучшие пожелания, Джим. И скажи, что он может тобой гордиться.

Джим посмотрел старому воину в глаза:

— Спасибо, сэр.

Каспар и Аленбурга переглянулись. Генерал спросил:

— Идёшь?

Эрик покачал головой:

— Нет. Думаю, останусь. Если задержу хоть одного Рыцаря Смерти на минуту, то ещё десяток-другой успеет пройти. Я жил в долг последние годы… Пора вернуть взятое.

Он взглянул на Пага:

— Если увидишь того надоедливого картёжника, передай ему спасибо.

Паг лишь кивнул. Он ещё не рассказал никому о решении Накора остаться на Омадрабаре. Знал только Магнус.

— Передам, Эрик, — с трудом выдавил он.

Старый рыцарь-маршал Крондора извлёк меч из ножен и твёрдым шагом направился на звуки боя.

Когда он скрылся в толпе, Каспар произнёс:

— Вот и ушёл великий человек.

Паг снова лишь кивнул, не находя слов. Наконец, превозмогая ком в горле, спросил:

— А что насчет вам двоих?

Аленбурга сжимал эфес меча, будто готовый последовать примеру Эрика.

— Сложно представить возвращение, — тихо сказал он, и его голос всё равно прозвучал чётко, несмотря на гам вокруг. Паника нарастала — те, кто рвался к ближайшему разлому, уже слышали звуки боя у себя за спиной. — Оставить всех этих людей…

Каспар положил руку генералу на плечо:

— Твоя смерть им не поможет, Пракеш. У тебя есть дом.

— Там будет слишком тихо, Каспар. — Он посмотрел на товарища, с которым прошёл через эти недели. — После того, что мы здесь совершили, попытка завоевать Оканалу с бандой уличных сорванцов покажется детской забавой.

Ответил Паг:

— Тогда пройдите через разлом в новый мир, генерал.

— Что?

— Цурани — народ, поверженный в хаос. Им нужно сильное руководство.

— Сомневаюсь, что им в ближайшее время понадобится генерал, — отозвался Аленбурга, но Паг уже видел искру в его глазах.

— Значит, вы так и не узнали цурани по-настоящему, генерал, — сказал Паг. — Ещё до рассвета первого дня там будет столько интриг, что вам хватит на целый век. Война — ничто по сравнению с Игрой Совета. Пусть Первый Советник Императора расскажет вам о Войне Врат с точки зрения цурани: это был всего лишь ход в Игре.

Каспар добавил:

— Иди и веди их. Ты им нужен.

Аленбурга заколебался, затем развернулся и обхватил Каспара в медвежьих объятиях.

— Я буду скучать по тебе, Каспар из Оласко.

— И я по тебе, генерал.

Генерал решительно направился к выходу из шатра, и Паг спросил:

— Каспар?

— У меня нет желания становиться чьим-то мучеником-героем, Паг. Я пойду с тобой.

Паг кивнул Каспару следовать за ним и повёл его к древним вратам разлома у задней части лагеря. Горстка людей всё ещё пыталась пройти, но цуранийские гвардейцы перенаправляли их к основному порталу. Увидев мага в черной мантии, стража расступилась.

Прежде чем шагнуть в разлом, Паг сказал воинам:

— Ваша служба окончена. Идите сейчас же.

Оба солдата в доспехах дома Акомы отсалютовали, затем, обнажив мечи, бросились на звуки сражения.

— Чёрт возьми, но они удивительный народ, — с восхищением произнёс Каспар.

— Да, это так, — согласился Паг.

Они шагнули в разлом.

Варен заглянул в пропасть и ощутил противоречивые чувства — отвращение и тягу одновременно. Часть его сознания умоляла бежать прочь, что есть мочи, другая неудержимо влекла прыгнуть вниз. Он глубоко вдохнул и огляделся.

«Здесь был город», — промелькнуло у него. И фермы, долины, холмы, деревни. Теперь лишь эта пропасть. Дыра. Туннель. Что бы это ни было — масштабы ошеломляли. Края расходились так далеко, что изгиб казался почти прямой линией.

«Мощь!» — мысли путались. Его опьяняло это ощущение. Такое мастерство смерти превосходило даже его самые смелые фантазии, а ему доводилось грезить весьма невероятным за долгие века. Если бы он смог подчинить дасати, заставить их служить себе…

Порыв прыгнуть стал невыносимым. Если бы только был повод…

И он прыгнул.

Паг и Каспар появились у входа в пещеру.

— Где стража? — спросил Каспар.

— Когда я вызвал подкрепление, то приказал двум молодым магам вернуться на остров. К тому моменту охрана уже не требовалась.

Каспар пожал плечами:

— Как скажешь.

Они вошли в туннель и спустились в галерею. Внизу терпеливо стояли десять тысяч закованных в доспехи существ.