Рамиль Латыпов – Кровь Варма – Море проклятых звёзд (страница 1)

Кровь Варма – Море проклятых звёзд

Рамиль Латыпов

© Рамиль Латыпов, 2025

ISBN 978-5-0068-6120-6

Создано в интеллектуальной издательской системе Ridero

Глава 1: «Гнев Лакшми»

Океан взревел, будто пробужденный богом гнева. Небо, еще минуту назад усыпанное звездами, разорвало черное облако, изрыгающее молнии цвета старой крови. Амиша Варма стояла на полубаке «Лунной Сирены», впиваясь ногами в мокрые доски палубы. Ветер хлестал ее по лицу, вздымая черные волосы, переплетенные алыми лентами – подарком бабушки, жрицы Кали из далекого Индрапура. В руке она сжимала тантру-ваджру – кинжал с рукоятью из слоновой кости, выгравированной мантрами.

– Кракен! На корме! – закричал Сулейман, ее старпом-полурослик, указывая в темноту.

Амиша не сдвинулась. Ее магия уже шептала в висках, откликаясь на приближение опасности. Она чувствовала соленую воду, ее пульс сливался с ритмом волн. Но сегодня океан был не просто океаном. В его глубинах что-то шевелилось – древнее, голодное.

– Рави! – крикнула она в сторону трюма. – Запускай гидру!

Гоблин-механик, его зеленая кожа блестела от пота, выскочил на палубу, таща за собой медный шланг, изрыгающий пар. – Деви! Он схватился за рычаг, и из-под палубы вырвался струя кипящей воды, направленная в темноту.

Монстр вырвался из пучины с ревом, сотрясающим кости. Это был не обычный кракен. Его щупальца, покрытые чешуей цвета затухающей лавы, извивались в воздухе, а вместо глаз на голове горели алые кристаллы – признак проклятой магии ракшасов. Древние демоны Индрапура не оставляли своих жертв даже после смерти, вплетая их души в тела монстров.

– Ом Шри Лакшми Намаха! – Амиша вонзила кинжал в мачту, и золотистый свет мантры окутал корабль. Паруса «Лунной Сирены» вспыхнули рунами – заклинание вайю-бандхан создало невидимый щит из ветра. Одно из щупалец ударило в барьер, разбрызгивая черную слизь.

– Он сильнее обычного! – Сулейман отскочил от края палубы, сбивая с ног юного матроса-оборотня. – Капитан, нам не удержать его!

Амиша стиснула зубы. Она видела это в кошмарах последние три ночи – сон, где огромный глаз смотрел на нее сквозь воду, шепча: «Ключ пришел».

– Рави, перенаправь гидру в левый борт! Сулейман, готовь «звездные когти»!

Команда метнулась выполнять приказы. Гоблин прокричал ругательство на древнем гномьем, поворачивая рычаги, а старпом взмахнул рукой, и с обеих сторон корабля выдвинулись арбалеты с наконечниками из астрального железа. Но монстр не собирался ждать. Два щупальца врезались в палубу, разламывая доски. Один матрос – девушка-наяда с жемчужной кожей – упала в воду с криком.

– Нет! Амиша бросилась к борту, но Сулейман схватил ее за руку.

– Не рискуй магией, капитан! Помнишь, что было в прошлый раз!

Она вспомнила. Месяц назад, после сражения с призрачным флотом, ее тело три дня не слушалось – магия высосала все силы. Но сейчас не время для осторожности.

– Ом Хрим Кали Капалини Сваха! – Амиша вырвала кинжал из мачты и ударила им в воду. Заклинание джала-шакти рвануло из нее, превращая океан в оружие. Вода взметнулась стеной, сбивая кракена с курса. Монстр завыл, его кристаллические глаза мерцнули от боли.

Но это длилось лишь миг. Ракшас-кракен рванулся вперед, щупальце обвилось вокруг ноги Амиши, волоча ее к краю. Соленая пена обжигала кожу, в ушах рокотал гнев Лакшми – богини, чье имя она носила в мантрах. Почему ты не защищаешь меня? – мелькнуло в голове.

– Капитан! – Рави запустил последний снаряд из гидры. Паровой удар пришелся точно в голову монстра. Тот содрогнулся, чешуя потемнела от ожогов. Амиша воспользовалась моментом: ее кинжал вспорол плоть щупальца. Черная кровь брызнула ей в лицо, обжигая кожу.

– Теперь! – Сулейман дал знак. «Звездные когти» вонзились в тело кракена, и астральное железо начало пожирать его проклятую плоть. Монстр закричал, но звук быстро стих, когда его туша погрузилась в воду, оставляя после себя лишь воронку из пены и дыма.

Тишина накатила как прилив после шторма.

– Семеро раненых, Капитан. Наяда Мира… ее нет. – Голос Сулеймана дрожал, когда он доложил потери час спустя. «Лунная Сирена» качалась на волнах, ее паруса, изорванные в бою, висели лохмотьями.

Амиша кивнула, пряча дрожь в руках. Она стояла у штурвала, ее сари – когда-то белоснежное, подаренное матерью на совершеннолетие – было испачкано сажей и кровью. В углу палубы Рави чинил гидру, насвистывая мрачную гоблинскую песню.

– Где артефакт? – спросила она, отрывая взгляд от горизонта.

Старпом указал на трюм. – Команда нашла сундук с затонувшего «Гордости Сету». Там… странная жемчужина. И карта.

«Гордость Сету» – корабль, пропавший два века назад после попытки украсть священный артефакт из храма бога Сомы. Амиша спустилась в трюм, где воздух пах плесенью и магией. Сундук из черного дерева лежал на столе, его замок был взломан Рави. Внутри, на подушке из голубого бархата, покоилась жемчужина размером с кулак – «Слеза Сомы». Она пульсировала тусклым светом, будто живое сердце.

– Я видел это в снах бабушки, – прошептала Амиша, касаясь артефакта. Холод пробежал по пальцам, переходя в жар.

– Деви, не трогай! – Рави попытался оттащить ее, но было поздно.

Видение ударило как удар молнии.

Храм из черного мрамора. Статуя богини Кали с четырьмя руками, держащая в одной чашу с кровью, в другой – меч. У ее ног лежит тело женщины в сари, похожей на Амишину. Голос, звучащий одновременно из прошлого и будущего: «Когда луна проглотит солнце, невеста волны принесет ключ. Или смерть».

– Капитан! – Рука Сулеймана сжала ее плечо. Амиша рухнула на колени, жемчужина выкатилась из сундука.

– Храм… на острове Ямараджа… – выдохнула она. – Проклятие не уснуло. Оно ждет меня.

К рассвету «Лунная Сирена» доплыла до укрытия – пещеры в скалах острова Нетра, где жили дружественные наяды. Амиша отдала приказ чинить корабль, но сама не могла уснуть. Она сидела на баке, глядя на волны, и перебирала четки из рудракши.

– Ты видела будущее? – спросил Сулейман, присаживаясь рядом. Его уродливое лицо с острыми ушами и перепончатыми пальцами казалось особенно мрачным при свете костра.

– Я видела свой долг, – сказала она. – Бабушка говорила, наш род связан с храмом Кали. Если проклятие пробудится…

– Ты не одна, – перебил Сулейман. – Мы пираты, но не предатели. Помнишь, как ты спасла меня в порту Нефритовой Гавани? Я был рабом у алхимиков-ракшасов. Ты не спросила, сколько за меня заплатить – просто разрубила цепи своим клинком.

Амиша улыбнулась. – Потому что ты кричал, как младенец, когда они пытались вырвать твои уши.

– Это были священные уши! – возмутился полурослик, но его глаза смеялись.

Внезапно Рави влетел на палубу, спотыкаясь о канаты. – Деви! На горизонте корабль! Черный как ночь, с парусами в форме черепа!

Амиша вскочила. «Черный Алхимик». Она слышала о нем – легендарном корабле-призраке, капитан которого торговал древними артефактами. Говорили, он наполовину морской эльф, наполовину что-то темное.

– Спрятать Слезу! – приказала она. Но было поздно.

«Черный Алхимик» подошел так близко, что можно было разглядеть выгравированные руны на его бортах. По сходне на палубу «Лунной Сирены» ступил мужчина.

Он был высок, в плаще из черных перьев, скрывающем мускулистое тело. Лицо – острое, с высокими скулами, кожа блестела, будто покрытая чешуей при свете луны. Но самые удивительные были глаза – один цвета морской пучины, другой – золотой, как у кошки.

– Капитан Амиша Варма, – его голос звучал как шелест волн. – Отдайте артефакт. Он вам не по зубам.

Она сжала рукоять тантра-ваджры. – А если я откажусь, Кайен Дрейк?

Мужчина усмехнулся. – Вы знаете мое имя. Значит, знаете и цену его владения.

– Я знаю, что ты вор. Мой артефакт – моя добыча.

Кайен сделал шаг вперед, его плащ взметнулся, обнажая пояс с кинжалами из кости морских драконов. – Слеза Сомы – не добыча. Это ключ от проклятия, которое уничтожит океаны, если его открыть. Вы же видели видение? Думаете, я не слышал ваш крик из трюма?

Сердце Амиши замерло. Он знал.

– Почему ты тогда не взял его силой? – спросила она.

– Потому что, – Кайен приблизился настолько, что она почувствовала запах соленого ветра и чего-то ледяного в его дыхании, – мне нужен союзник. А не враг.

В его золотом глазу мелькнула боль. Амиша внезапно поняла: он не враг. Но и другом не станет.

– Я не торгую артефактами, – сказала она твердо. – И не доверяю тем, кто прячется в тени.

Кайен вздохнул. – Завтра ночью, когда луна коснется воды, проклятие пробудится вновь. Если вы не отдадите Слезу, вы погубите свою команду. А я… – он замолчал, его палец коснулся амулета на шее – черной жемчужины в серебряной оправе. – Я не позволю этому случиться.

– Тогда попробуй отнять ее.

Он усмехнулся, и в этот миг Амиша увидела его истину: под чешуей и магией – одиночество древнее, чем океан.

– Еще увидимся, Сирена Индры, – бросил он через плечо, уходя на свой корабль.

Когда «Черный Алхимик» исчез в тумане, Сулейман подошел к Амише. – Что теперь?

Она сжала четки так сильно, что рудракши впились в ладонь. – Готовьте корабль к отплытию. Мы ищем храм на Ямарадже.

– Но Кайен…

– Пусть попробует остановить меня.

Где-то в океане взревел кракен – или это было эхо проклятия? Амиша коснулась амулета на шее – подарка бабушки. «Кровь Кали в твоих жилах, – шептали ее слова. – Или ты спасешь мир, или погубишь его».