Ракс Смирнов – Вечные: Хронос (том 3) (страница 13)

Чуть дальше – только хаос. Всё, что оставалось от прежних многоэтажек, – это обрушенные остовы высотой не более двух этажей. Полуразрушенные стены выглядели, словно кости гигантских скелетов, прогрызенные временем и пламенем. Здесь всё было мёртвым: асфальт вздулся и растрескался, под ним выступали слои земли, обугленной и серой.

Серый смог висел над городом плотным покрывалом, скрывая небо. Тусклый диск солнца с трудом пробивался сквозь это облако, освещая мрачный пейзаж мертвенным светом. Горы мусора – отбитые куски бетонных плит, арматура, покорёженные остовы машин – усеивали всё пространство вокруг.

Я замер. Этот город, мой город… он стал кладбищем. В этом разрушенном мире не осталось ничего, кроме следов боли, уничтожения и времени.

На миг я застыл, поражённый.

Но резкий визг из-за спины заставил меня обернуться. Что-то огромное пикировало с неба, словно гигантская тень.

– Что за… – я только успел отшатнуться.

Существо смахивало на птеродактиля. Огромные кожистые крылья, длинный хвост, когти, блестящие в тусклом свете, и жёлтые, горящие глаза. Оно кружило, будто выбирая момент.

– Нет-нет-нет! – заорал я и бросился бежать.

Но монстр был быстрее. Когти сомкнулись на моём плече, я почувствовал резкую боль и внезапно оказался в воздухе.

– Сука! Пусти! – заорал я, изо всех сил брыкаясь. Ударил ногой по его крылу, и тварь издала жуткий вопль. Лапы разжались, и я рухнул на землю, ударившись спиной. Воздух вышибло из лёгких.

Очнувшись, я увидел, что монстр снова летит ко мне. Он прижал крылья к телу, готовясь к нападению.

– Конец… – прошептал я, закрывая лицо руками.

Внезапно громыхнули выстрелы. Монстр взвыл и потерял управление, рухнув на землю неподалёку.

– Вон он! Я нашёл его! – послышался грубый голос.

Я поднял голову. Отряд бегущих людей. Во главе – тот самый хиппарь из вагона. Они отстреливались от ещё кружащего в небе монстра, но взгляд их был устремлён прямо на меня.

– Нет-нет-нет! – прокричал я, зажмурившись и отползая назад. – Сука, не трогайте меня!

– Эй-эй! Стас! – вдруг кто-то затряс меня за плечо. – Вернись! Выдыхай, бобёр!

Я резко открыл глаза. Чистая терраса где-то в центре Москвы. Передо мной Жора и ошарашенная Яна. Жора держал меня за плечи, встряхивая.

– Всё, ты с нами? – строго спросил он.

– С-с-с-с-с ва… Что за дичь сейчас была?! Ты чем меня накачал??? – я сбросил его руки, пытаясь отдышаться.

– Спокойно! Ничем! Этот кальян имеет просто расслабляющий эффект. В нём нет никаких галлюциногенов!

– Ага, блядь! «Расслабляющий эффект»! Я щас только что убегал от какой-то летающей твари в руинах собственного города!

– Всё, всё, спокойно, – его голос гипнотизировал и реально успокаивал. – Лена, принеси нам чаю зелёного! Человечку отойти нужно.

– Хорошо! – ответила официантка, стоявшая неподалёку.

Дыхание начало успокаиваться. Воспоминания от увиденного начали быстро отпускать, будто кошмар, уходящий сразу после пробуждения. Мне становилось лучше. Но от чая я бы не отказался. Если это, конечно, обычный чай, а не очередная хрень.

Жора будто прочитал мои мысли:

– Можно подумать, ты не пробовал вещей похуже, – он укоризненно посмотрел мне в глаза.

– Пробовал, но не с такими спецэффектами. Что в составе этого кальяна? – я потер глаза.

– Обычный набор лесных трав и табак.

– И что, давно от обычных лесных трав так вставляет?

Официантка принесла чашку чая. Я неодобрительно посмотрел на содержимое. Понюхал.

– Пей-пей. Просто «Гринфилд», – ответил Жора. Я посмотрел на официантку, она одобрительно кивнула. Сделал глоток. Да, обычный чай. Жора продолжил: – Вообще, именно так, как вштырило тебя, не должно вставлять.

– Ты сам что-то такое испытывал?

– Испытывал, но не в таких деталях. Когда ухожу в погружение, вижу размытые образы монастыря, берег Волги – и всё. Хотя иногда эти образы меняются на какую-то пустыню и ферму посреди неё. Но, тем не менее, это всё лишь размытая картинка.

– Я тоже ничего не видела, – подтвердила Яна. – Какие-то световые зайчики перед глазами пробежали – и всё. Ну и расслабило немного.

– Вот такой эффект и должен быть у новичков. Я удивлён, Стас, что тебя увело так далеко. У тебя есть потенциал для раскрытия сознания!

Стало немного легче, поэтому я даже рассмеялся.

– Да уж, потенциал! Ещё скажи, что я могу стрелять магическими шарами и поворачивать время вспять.

– Может быть, – Жора сильнее откинулся назад на плюшке, погружаясь в расслабление от кальяна. – Знаешь, я думаю, наша реальность не такая, какой кажется. Думаю, всё, что мы чувствуем и осознаём, – это лишь часть того, что мы можем на самом деле. Просто мы в себе не раскрыли эти способности.

Я тоже устроился на плюшке поудобнее, допивая чай, хотя теперь хотелось чего-то покрепче.

– Слушай, может, у тебя тут есть что-то кроме чая и кальяна?

– Есть, конечно! – он махнул рукой официантке, и та лишь одобрительно кивнула и направилась в сторону кухни, видимо, понимая, что нужно без слов.

– Ты философ, – тем временем продолжил я. – Любишь такие темы глубокие.

– Люблю заглядывать за ширму, так сказать.

– Кем ты работаешь?

– Скажем так, мы с Яной коллеги. Из одной компании.

– А если конкретнее?

Он глубоко затянулся, немного помедлив с ответом. Видимо, тут что-то реально серьёзное, раз он думал, что сказать.

Я посмотрел сначала на Жору, потом на Яну, потом снова на Жору и не выдержал:

– Ну? Не говори, что владелец. Не поверю.

– Ну нет уж, не владелец.

– Ладно, я скажу, – наконец ответила Яна. – Жора – исполнительный директор внешних бизнес-процессов.

Хотел ответить, что в моей голове не укладывалось, что такой человек может работать на околоправительственную корпорацию, но потом вспомнил, зачем мы сюда ехали. Вся эта нестандартная организация празднования, кальян и улётный трип совершенно выбили меня из равновесия, и я уже реально поверил, что мы тут собрались просто так.

– Понятно, тогда откуда он обо мне наслышан. Хотя… всё равно удивлён.

– Жора, в общем, Стаса неплохо бы к нам в рабочий процесс включить. Он довольно смекалистый, я давно его знаю.

– То, что он смекалистый, я уже в курсе, – улыбнулся Жора. – Хе, ну вы, конечно, казанские, умеете развлекаться! Да уж, Стас, смелости тебе не занимать. О чём ты вообще думал, когда на жену Хаматова покусился?

– Мне каждый второй задаёт этот вопрос… – в этот раз я решил уже не спорить. – Просто идиот.

– Наш СЕО за такое сразу бы грохнул. Тебе повезло, что ты вообще смог оттуда живым уехать.

– Там не всё так просто, на самом деле…

– Очевидно, что не просто. Просто так топов публично никто не сливает. Но у вас, конечно, методы ужасно грязные. Мы так не работаем.

– И как вы работаете?

– Мы развиваемся не за счёт чернушных игр, а за счёт честной конкуренции, нестандартных подходов и креативных решений…

– Так, погоди! – я перебил его на полуслове. Эта речь из рекламной брошюры явно не для меня. – Давай без корпоративной ереси.

– Окей, – Жора пожал плечами, но в его взгляде блеснула лёгкая усмешка. – Мы играем честно. У нас нет хитрых заговоров, подкупов, подсиживания коллег или воровства инвесторов.

Он посмотрел на меня осуждающе, будто я – школьник, которого поймали на списывании.