Ракс Смирнов – Мертвый Шторм. Предыстория (18+) (страница 43)

Путь проходил довольно комфортно. Сэм несколько раз примечал мутантов, которые ловко перепрыгивали из куста в куст метрах в ста от отряда, но никакой другой активности не проявляли. До станции бандитов осталось километра два, а до шестнадцатиэтажки около полукилометра, Сэм уже видел ее крышу впереди.

Здания вокруг по сравнению с руинами центра имели незначительные повреждения. Все окна разбиты, кое-где отсутствовала крыша, но в целом состояние по меркам Мертвого Города было практически идеальное. Бомбить тут ничего не стали, и теперь Сэм понимал почему, ведь интересовал нападающих исключительно центр. А ударная волна ядерного взрыва достала лишь частично. — Мы почти пришли, — Сэм указал на «свечку». — Нам вон в тот дом. Предлагаю не лезть на него всем отрядом. На первом этаже есть кафе с удобным паркингом, чтобы нас могли оттуда забрать. Остановимся там, мы с Николаем поднимемся и установим маячок.

— Может, вместо Николая я пойду? — уточнил Стервятник. — Мы этот дом хорошо знаем.

Сэм вопросительно посмотрел на Медведева. Тот согласился:

— Мне не обязательно стоять над маячком, там автоматический ретранслятор. Зададите свои координаты по встроенному GPS и нажмете «старт». Я могу подождать с остальными.

— Принято, так и сделаем.

Отряд миновал рынок с правой стороны дороги, еще один перекресток, и они окажутся на месте. Гудел холодный ветер, проскальзывая по кривым деревьям и сгнившим остовам машин, раскиданным по всей дороге. Отдаленность от станции очень хорошо можно было оценить именно по состоянию автомобилей. Чем целее транспорт, тем меньше людей проживало вокруг, так как элементы кузова, салона и двигателя являлись уникальным ресурсом для каждого жителя подземелья. Здесь же рассматривать автомобили сталкеру очень нравилось. Кроме ржавчины и толстого слоя грязи, они никак не отличались от авто в мирное время, и это ласкало глаз.

***

— План действий таков, — начал Сэм, когда они устроились на кухне, — мы с Лехой поднимаемся на крышу и ставим маяк. Вы сидите тут и контролируете улицу. Бандиты хреновые бойцы и стратеги, если даже решат вернуться, вы это сразу поймете. Перебить их легко, главное, не дать им подойти к кафешке на расстояние броска гранаты, а остальное не важно. Мы выйдем через вон тот выход для персонала, — Сэм указал на дверь за спиной, — и сразу окажемся у подъезда. Внутри могут быть кошки, так что на звуки выстрелов за нами не следуйте. Ждете десять минут и уходите. Как организовать наблюдение и кто куда будет смотреть, думаю, Николай знает и без меня.

— Так точно, — ответил он и передал сталкеру маяк, который достал из рюкзака, пока Сэм говорил. — Маяк должен отправить полное сообщение несколько раз, так что вам нужно будет немного подождать, пока не услышите сигнал.

— Понял-принял. Леха, пошли.

Искатель направился к выходу.

— Сэм, — послышался голос Любы.

— Да?

— Будь осторожен, — в ее голосе слышалась забота.

— Хорошо. Вернемся максимум через пятнадцать минут.

Сталкеры выскочили во двор и быстро добрались до двери подъезда. Искатель подошел и, осторожно зайдя внутрь, включил фонарь. По меркам метро было не очень темно, но после уличного освещения казалось, что кругом непроглядный мрак

— Да… а тут все так же воняет, — усмехнулся Стервятник.

— Ты преувеличиваешь, фильтры хорошо блокируют запахи.

— Я даже через фильтры учую этот аромат дерьма.

Сэм усмехнулся, но согласился, что в подъезде действительно мало что поменялось с того времени, когда они были тут в последний раз. Разве что ряды почтовых ящиков валялись на полу. Как говорилось раньше, «суровые русские подъезды», разбитые еще задолго до Катастрофы.

Сэм начал осторожно подниматься по ступенькам, держа ухо востро. Если хоть одна кошка сейчас находится внутри, то услышать ее вряд ли удастся. Радиация сотворила с этими существами феноменальные изменения. Вопреки общему уродству и грубости, подушечки лап у этих существ стали мягче, из-за чего даже в подъезде, где слышно каждый шорох, услышать кошку та еще задача. Как, в принципе, и отбиться от нее, встретившись лицом к лицу в узком помещении.

Проходя седьмой этаж, Искатель замер. Квартира, в которой они когда-то жили, находилась именно здесь. Сталкеры остановились около входной двери.

— Тебе тоже интересно посмотреть? — первым негромко спросил Леха.

— Если честно, да.

Сэм потянул ручку, дверь легко открылась – замок выломали очень давно. Зайдя внутрь, сталкеры остановились, осматривая свое бывшее жилище. В целом, квартира имела типичное состояние для тысяч таких же в Мертвом Городе: мебель, потрескавшаяся от дождей через разбитые окна, отклеившиеся от влаги обои, множество обломков на полу вперемешку с грязными вещами. Много лет назад, возможно, сразу после Катастрофы, здесь хорошо пошарились в поисках чего-то ценного.

— Да, грустно видеть ее такой, — произнес Сэм.

— Согласен. Эхо войны. Ты хочешь что-то отсюда забрать?

— Если бы и хотел, вряд ли в таком бардаке что-то найду.

— Тогда пошли дальше?

— Да, идем.

Леха вышел из квартиры, Сэм направился следом, но, когда он уже покинул помещение, вдруг услышал какой-то странный звук из своей комнаты в дальнем конце квартиры и замер. Мелодия… Короткая, повторяющаяся, знакомая мелодия. Она звучала еле слышно, но Сэм ее распознал. Это звук вызова пользователя компьютера через интернет!

— Ты чего? — спросил Стервятник, который, похоже, ничего не слышал.

— Да так… Подумал, что хочу кое-что поискать. Ты иди, устанавливай маяк, я догоню.

— Ладно, как знаешь. Только не засиживайся тут.

Сэм кивнул в ответ, и Стервятник пошел по лестнице наверх. Искатель вернулся в квартиру. Мелодия не утихала. По коже пробежали мурашки. В Красноармейском районе, где призраки появлялись постоянно, сталкер бы вряд ли даже обратил внимание, но здесь, на территории Мертвого Города, где таких явлений никогда не наблюдалось, это как минимум пугало. Сэм подошел к межкомнатной двери и открыл ее.

Его комната вполне соответствовала общему бардаку: люстра валялась на полу, покрыв его множеством мелких осколков, развороченный диван стоял диагонально, окруженный валяющейся одеждой, а из комода вытряхнули все ящики. Единственным предметом, который остался на том же месте, где его оставили в тот день, был ноутбук на рабочем столе. Мелодия доносилась именно оттуда. Сталкер подошел к столу и поднял крышку. На экране моргало сообщение:

«Вызывает Наташа».

Сэм замер. Какого черта? Тряхнул головой. Возможно, ему просто мерещится. Сталкер мешкал и ждал, что сейчас морок спадет, но экран не затухал и мелодия продолжалась. Конечно, после всех последних событий Сэм уже ничему не удивлялся, однако почему Наташа выбрала именно такую форму связи с ним и именно сейчас? Искатель медленно потянулся к тачпаду и выбрал: «Ответить».

Картинка сменилась, и на экране действительно появилась Наташа, но... иная. Не тот бесчувственный призрак, достигший пределов познания, которого Сэм видел в Красноармейском. Там, по ту сторону экрана, сидела настоящая Наташа из прошлого. Живая и невредимая, она находилась в своей квартире, чистой и целой. За окном вместо серого мрака светило яркое солнце. Наташа посмотрела на сталкера с улыбкой и радостно произнесла:

— А почему ты дома? Ты же уехал на учебу, обманщик!

Она искренне засмеялась.

— Что? — Сэм не знал, что ответить. — Куда? На… на учебу?

— Ну да, несколько часов назад ты же сказал, что у тебя очень важный день, который нельзя пропускать, а сам домой поехал. Хитрец! Я знала, что ты что-то задумал!

Искатель стоял в ступоре. Наташа из прошлого... Наташа из прошлого, которая будто не замечала ни того, что сталкер стал намного старше, ни того, что на нем сейчас совершенно другая, непривычная для мирного времени форма. Сэм думал, что ответить, как вдруг его осенило. Он все вспомнил. Вспомнил то последнее сообщение, о том, как Наташа решила, что Семен якобы поехал домой вместо учебы. То сообщение, которое он получил за несколько минут до начала конца. Он вспомнил все обстоятельства гибели девушки, и эмоции взяли вверх. Он схватился за ноутбук и закричал:

— Наташа! Наташа, зайди в ванную и будь там!

— Что? За окном что-то шумит, подожди, закрою, я тебя не слышу так.

— Наташа, нет! Не подходи к окну! — отчаянно закричал Искатель.

Она отошла от своего компьютера и ушла в сторону.

— Нет! Нет! Стой!

Но было уже поздно. Яркая вспышка – и в компьютер с той стороны полетели осколки. Изображение зарябило, и экран потух.

— Черт! — выругался Сэм.

Внутри вдруг что-то сломалось. В очередной раз. Эти видения словно раскрывали старые раны, которые давно зажили. Сталкер прекрасно понимал, что это просто запись, повтор, галлюцинации, но не смог смотреть молча. Он стоял на месте, смотрел на выключенный компьютер. Так вот, как все произошло. Вот к чему было то последнее сообщение. Но как такое вообще возможно?

— …Теперь для меня не существует понятия времени, — послышался спокойный голос Наташи позади.

Сэм обернулся. Девушка-призрак сидела на диване и смотрела на него. Сталкер, все еще в шоке от эмоций, смог выдавить из себя лишь тихое:

— Что?

— Ядерные взрывы уничтожили информационное и пространственно-временное поле. Границы времени и высшей материи, раньше бывшие очень точными, нарушены. Душам после смерти больше некуда идти. Так и образовалось Пространство. Новый рай… или ад. Место единства пространства, времени и умерших. Живые существа не могут контактировать с ним.