Ракс Смирнов – Мертвый Шторм. Предыстория (18+) (страница 34)

Пять… Бежать стало несколько легче, но страшнее. Силуэт приближающейся сверху туши очень сильно давил на нервы.

Шесть… Группа преодолела уже половину длины судна.

Семь… Танкер еще стоял на месте.

«Черт возьми, да сколько же вас там», — успел подумать Сэм.

Смерть будто играла с ними, дразнила. Искатель не видел, в какой последовательности лопаются балки, потому что ломались они за его спиной. Впереди виднелась лишь одна-единственная целая опора.

Восемь… Еще десяток метров.

Девятая опора, последняя. Потому что ей оказалась балка впереди. Тяжелый и продолжительный звук гнущегося под собственным весом корпуса быстро сменился треском лопающегося металла. Силуэт слева начал быстро приближаться. Не успели.

На этом все могло бы и закончиться, веди Сэм группу параллельно танкеру, а не чуть наискось, отдаляясь от него. Именно благодаря такой траектории у них оставался еще крошечный запас времени. Корпус завалился в нескольких метрах выше. Земля под ногами дрогнула, в воздух поднялась туча пыли. Судно замерло на мгновение и поползло вниз, заскрежетав ржавым металлическим бортом о бетон. До ангара оставалось с десяток метров.

Сэм еще раз обернулся назад и заметил, что Колючка отстает. Бесконечный борт корабля находился уже слишком близко, чтобы Люба успела. Пропуская отряд вперед, Сэм пробежал несколько метров в обратном направлении, схватил девушку за руки и сильным рывком швырнул в безопасном направлении. Оттуда послышался крик Николая, но разобрать слова сталкер не смог.

Он не видел, но отчетливо слышал, как танкер накреняется, намереваясь перевернуться снова, теперь уже вверх дном. Сэм попытался совершить рывок, но не успел. Тяжелый удар, треск и скрежет зазвучали так близко к Искателю, что казалось, будто он стал их частью. Сэм закрыл глаза и прыгнул на землю. Он сжался, приготовившись быть раздавленным, но ничего не произошло. Приоткрыв один глаз, сталкер увидел, что палуба нависла прямо над ним всего в нескольких сантиметрах. От неминуемой гибели Искателя спасла выпирающая над палубой часть кормы.

Танкер, тем временем, продолжил свой путь. С тем же скрежетом и тяжелым стоном он сполз ниже, и спустя минуту сталкер оказался уже под открытым небом.

Он лежал на земле, не способный пошевелиться, и не мог поверить своему везению. Скрежет удалялся все дальше и дальше, и спустя еще минуту послышался тяжелый всплеск – судно свалилось в воду и наступила тишина. В ней сталкер разобрал всхлипывание Колючки. Сэм быстро ощупал себя и понял, что все части тела у него на месте, после чего осторожно встал.

— Смотри-ка, живой! — удивленно и радостно воскликнул Стервятник. — Вот человек!

— Сэм! — с радостью и облегчением закричала Колючка и буквально набросилась на Искателя. — Я думала… Я думала… — не могла подобрать слова Люба.

— Тихо, спокойно, я в порядке… — попытался утешить ее Сэм, но вышло у него это крайне неуклюже.

— Сэм, мы тут думали, что тебя будет уже проще закрасить, чем отскрести! — все еще находясь в легком шоке, произнес Леха.

Искатель развел руками.

— Да я сам… не могу в это поверить.

Медведев же лишь стоял в стороне, наблюдая за происходящим. Видимо, он уже успел в своей голове выстроить план, как действовать без сталкера. Военный всегда остается военным. Выполнение задачи для него стояло на первом месте, а лишь потом шли люди. Хотя винить его в этом не следовало, Искатель и сам в какой-то степени был таким же. Люди на поверхности гибнут достаточно часто, чтобы начать воспринимать смерть как нечто естественное. Как только Николай заметил, что Сэм смотрел на него, то тут же оживился и подошел к сталкеру.

— Сэм, не знаю, как ты выжил, но ты чертовски живучий сукин сын. Еще и спас Колючку, молодец!

— Как иначе. А где Проводник?

Все осмотрелись. Проводник действительно исчез.

— Он только что стоял тут, возле меня, — сказал Николай.

— Уверен, ему некуда деться, — вмешался Стервятник, — мутантов тут нет, сожрать его за спинами у нас никто не мог, значит, он ушел сам.

— Николай, это похоже на него?

— Да, вполне. Он может исчезнуть и точно так же появиться из ниоткуда.

С той стороны, откуда пришла группа, послышался женский плач, а затем шум, похожий на порыв ветра. Только ветра тут никакого не было – это тени, разочарованные неудачным покушением, пытались привлечь к себе внимание.

— Ладно, надеюсь, вернется. Идем, — сказал Искатель и направился к воротам ангара. Ему совершенно не хотелось находиться на открытой местности.

Корабельный ремонтный ангар имел двое ворот: огромные, приводящиеся в движение приводами, и отдельный небольшой вход для персонала. Так как основные ворота закрылись навсегда, Сэм очень надеялся, что внутри безопасно. Не зря же тени пытались убить отряд до входа в ангар. Искатель зашел внутрь первым и осмотрелся. Ничего подозрительного: просто большой ангар. Сэм осторожно включил фонарик. Тот зажегся без проблем.

Сэм покрутил головой, проведя пучком света сначала до одной стены, затем до другой, убедился, что здесь действительно никого нет, выглянул на улицу и пригласил отряд.

— Порядок, заходите, можно с фонариками, все чисто.

— Ох и ничего себе тут экспонат! — удивился Леха, как только вошел.

Сэм повернулся посмотреть, о чем говорил Стервятник, и понял, что действительно не заметил слона в комнате. Впереди, посреди ангара, на стояночных стапелях расположилась роскошная многопалубная яхта. Прекрасные изогнутые формы биодизайна напоминали мощную косатку, особенно монохромная палитра раскраски, которая немного выцвела и местами покрылась ржавчиной. Ее размеры впечатляли – она занимала больше половины ангара.

— Офигеть! — воскликнула Колючка. — Как она вообще тут оказалась?

Ей ответил Николай, который зашел последним и закрыл за собой дверь на стальной засов:

— Комплекс, в который мы идем, так же подразумевался как закрытое убежище для высших чинов. Похоже, кто-то из них даже успел сюда доплыть.

— Они знали все заранее?

— Что-то они точно знали, но насколько хорошо – неясно. Жилая часть комплекса находится в северной части судоверфи, в километре отсюда. Там, где сейчас болота. Так что там никто не выжил, если и успел добраться.

— Пал-ла-ти-и-ум, — попутался прочитать английское название Леха, сделав неверное удаление.

— Палладиум, — поправил его Сэм.

— Да насрать. Но красивая. Может, остановимся тут переночевать, перед тем как идти дальше?

Сэму эта идея тоже понравилась. Не каждый день выпадает возможность отдохнуть на роскошной яхте. Главное, чтобы внутри не оказалось новых теней.

Он повернулся к Колючке и спросил.

— Ты как?

— Я согласна со Стервятником. Нам лучше переждать до рассвета, потому что в темноте без приборов мы мутантов не увидим, а приборы и фонари их провоцируют на атаку.

Сэм задумался. Действительно, все, что он знал о любых тактиках ведения боя с мутантами, здесь, на этом злополучном острове, просто теряло свою значимость. Да и Колючка дело говорила.

— Хорошо, — озвучил свои мысли Сэм. — Дождемся рассвета здесь, думаю, мы в целом тут в безопасности. Устроим лагерь на верхних палубах. Заодно и Проводник может появиться. Что со временем?

Он посмотрел на часы, а Колючка в телефон. Люба ответила первой:

— По моим начало восьмого. Как-то быстро стемнело для такого времени.

— По моим тоже. Настоящая чертовщина в этом месте. Ладно, идем. Нужно только придумать, как туда забраться…

***

На яхте действительно не возникло никаких проблем. Группа быстро обследовала каждый уровень, где им не встретилось ни одной тени. Несмотря на весь соблазн устроиться на нижних палубах с роскошными спальнями, было принято совместное решение, что верхний ярус с капитанским мостиком и гостиной лучше подойдет для привала. Это было самое высокое место, почти под самым потолком ангара, с хорошим обзором на все помещение и единственным входом по главной лестнице, путь к которой преграждала дверь. Да и судя по карманному дозиметру, которым сталкеры часто проверяют чистоту помещений для привала, здесь можно было как минимум ночь провести без противогазов.

Кроме того, тут была капитанская рубка с некогда панорамными стеклами, которые сейчас были успешно разбиты. Так что еще и огонь можно было развести.

Первым дежурить вызвался Искатель – спать ему пока не хотелось. Он сидел в рубке и смотрел через дверной проем, как напарники мирно спали в соседней гостевой комнате. Колючка улеглась на диване в центре, Леха прямо на большом овальном журнальном столе, а Николай уснул в кресле у выхода, держа наготове автомат.

— Смешно, — пробормотал Сэм с улыбкой. — А обещал, что армейская выдержка вырубиться ему не даст.

Огонь красиво танцевал в помещении, освещая все приятным, легким светом. Сэм молча смотрел на пламя, размышляя, как же группа будет пробираться в подземелье без Механика и, тем более, без Проводника. Хотя Медведев и Колючка в курсе всех чертежей судоверфи и знали, как именно добраться до входа в подземный комплекс, но как пройти через закрытую, устойчивую к взрывам дверь, они не имели никакого представления. Оставалась надежда только на то, что эту дверь никто не успел запереть.

Тяжело выдохнув, Искатель решил себя чем-нибудь занять. Он встал, прошел в соседнюю комнату, медленно подошел к уснувшему Николаю, и осторожно вынул автомат из его рук, положив его рядом. Не хватало еще, чтобы полковник ненароком пристрелил кого-то во сне. Затем Сэм подошел к барной стойке и осмотрел полки, которые, на удивление, отнюдь не пустовали. На них расположилось множество бутылок уникального алкоголя, который и в мирное время стоил недешево, а сегодня в Торговом Городе не хватило бы батареек, чтобы расплатиться даже за одну. Сэм поборол искушение положить парочку себе в рюкзак. Лишний вес ни к чему, да и с учетом экстремальности путешествия, велика вероятность такую бутылку не донести. А жаль.