Рагим Эльдар – Марк и Эзра (страница 72)
Эзра медленно зачерпнул лопатой землю и кинул в крысу. Та, конечно, молниеносно выскочила из ямы. Эзра снова зачерпнул землю и отправил ее на дно. Потом снова. И еще раз, и еще. Он не заметил, как ускорился. Все быстрее и быстрее комья земли отправлялись в яму.
В какой-то момент раздался хруст и в руке у него остался только черенок лопаты. Эзра пошатнулся, но сохранил равновесие. Удивленно посмотрел на бесполезную палку, которая всего несколько секунд назад была лопатой, потом на яму. Отбросил черенок в сторону и опустился на колени, загребая землю руками.
Когда мышцы стало сводить, Эзра вдруг обнаружил, что земля кончилась. Вокруг ямы больше не было рыхлых черных куч. Эзра выпрямился, хрустнув позвоночником, утер пот со лба и посмотрел на результат.
Из-под тонкого слоя земли как минимум в двух местах торчала белая простыня. Эзра смотрел на это и даже не представлял, что можно подумать в такой ситуации. Земли не хватило. Хоть это и невозможно.
Он осмотрелся, сам не понимая, что именно ищет. Снова посмотрел в яму и сел рядом. Эзра достал из кармана сигареты, долго пытался прикурить трясущимися руками. Наконец справился с этой задачей. С наслаждением выпустил струю дыма и задумчиво посмотрел на яму. Усмехнулся, перекидывая сигарету из одного уголка рта в другой.
Эзра вытер руки о штаны и достал из кармана лист бумаги, сложенный в несколько раз и заляпанный с одного угла чем-то коричневым. Медленно развернул и стал смотреть на свой портрет. Довольно хорошо выполненный простым карандашом. И в профиль, и в анфас. В нижней части листа кто-то написал таким знакомым почерком: Эзра Кауфман, тридцать два года.
Он достал сигарету изо рта, стряхнул пепел, снова посмотрел на могилу. Потом вдруг хмыкнул и медленно ткнул окурком в лист. Потом снова и снова. Пока полностью не выжег фамилию Кауфман. Улыбнулся какой-то кривой улыбкой и выкинул сигарету.
Эзра поднялся, убирая рисунок в карман, и посмотрел на могилу. Ничего не изменилось. Ткань по-прежнему торчала из-под тонкого слоя земли. Он подошел ближе и шагнул в могилу, проваливаясь по колено между трупом и краем ямы. Наклонился, ухватился поудобнее и потянул.
Земля неохотно поддалась, отпуская труп. Эзра захрипел и поднял тело на руки. Он выбрался из могилы, чувствуя, как пот заливает глаза. Что-то подвернулось под ногу, Эзра запнулся и едва не упал. Посмотрел под ноги: черенок от лопаты. Он беззлобно пнул его и пошел к дому.
К тому моменту, как Эзра добрался до гостиной, сил совсем не осталось. Он положил тело на стол и устало сел. Рассмотрел грязные следы на полу. Снова закурил.
Тело, завернутое в простыни, перепачканные землей, смотрелось на обеденном столе как дешевая декорация из фильма ужасов. Если, конечно, не помнить, что то, что внутри, когда-то было человеком.
Эзра хмыкнул, улавливая ироничную двойственность фразы. Встал, бросил сигарету прямо на пол и снова взялся за труп. Пинком открыл дверь в спальню, боком протиснулся туда и осмотрелся. Кровать, стол, тумбочка. Ничего лишнего, кроме еще одной двери. Эзра положил тело на кровать и посмотрел, что за второй дверью.
Как он и ожидал, та вела в кабинет. Эзра медленно пошел вдоль книжных шкафов, читая надписи на корешках. Вдруг остановился, еще раз потер руку о штанину, после чего взял книгу с полки. Кинул ее на рабочий стол.
Эзра вернулся в спальню, подошел к телу и медленно потянул ткань, скрывающую лицо. Та не поддалась. Эзра нахмурился, собрался потянуть сильнее, но вдруг почувствовал, как по спине пробежал холодок. Всего на миг ему показалось, что если он заглянет под саван, то увидит свое же лицо. Эзра вышел в гостиную, оттуда, не останавливаясь, вышел на улицу, направляясь к сараю.
Через минуту он вернулся в спальню с топором. Задумчиво посмотрел на тело, поднял топор и обрушил его на пол. Тот глубоко вошел в доски. Эзра вытащил его и ударил снова. Полетели первые щепки. Удары становились все более уверенными и мощными. В конце концов ему удалось вскрыть доски и найти тайник.
Эзра отбросил топор и опустился на колени. Дрожащей рукой достал ключ и рассмотрел. Когда-то он видел такой у Марка. Эзра посмотрел, что еще есть под полом, и его взгляд уперся в книгу и старый мешок. Эзра, не глядя, сгреб все и поднялся. Снова закурил. Прошел в кабинет.
Он повторил свою прогулку вдоль книжных полок, читая названия на корешках книг. Остановился, вытащил один из томов и раскрыл его, не глядя. Поджег несколько страниц и подождал, пока огонь займется.
Эзра положил разгорающуюся книгу под книжную полку и вышел.
Глава 45
Звякнул колокольчик, щелкнула табличка над дверью. Марк посмотрел на часы, записал время и перевел взгляд на табличку. Краснодар.
В лавку вошел молодой человек в джинсах, темной куртке и кепке, придержал дверь. Следом вошла огненно-рыжая, почти красноволосая девушка в легком летнем платье и босоножках. Казалось, будто они пришли из разных мест с абсолютно разными климатическими условиями.
Молодой человек критически осмотрел помещение. Его взгляд зацепился только за статую дракона, остальное, очевидно, интереса не вызвало.
– Здравствуйте! – улыбнулась девушка.
– Добрый день, – глянув на Кауфмана, неохотно поздоровался молодой человек.
– Может, и добрый, – задумчиво рассматривая посетителей, ответил Марк. – Могу чем-то помочь?
– Сделайте так, чтобы мы вечно любили друг друга, – выйдя вперед и чуть загородив плечом девушку, с вызовом сказал парень.
– Почему-то мне кажется, что это не очень хорошая идея, – хмыкнул Кауфман.
– Почему? – спросила девушка.
– Пока не знаю, – развел руками Марк, – но обычно хорошие истории с любви не начинаются.
– Да или нет? – нетерпеливо спросил парень, делая какой-то странный жест ладонью. Будто бы протирая стол снизу. Влево-вправо.
– Как вас зовут? – покрутив в руке карандаш, спросил Кауфман.
– Я Руман, она Юля, – ответил за двоих парень.
– Серьезно? – удивился Кауфман.
– А что? – недружелюбно спросил молодой человек.
– Да так, ничего, Руман и Юля. – Кауфман усмехнулся. – Откуда вы вообще знаете, что я могу вам помочь?
– Моя бабушка сказала, – ответила Юля. – Она, кажется, была с вами знакома.
Руман посмотрел на девушку, потом на Кауфмана.
– Так мы договоримся?
– Вы? – указывая пальцами на посетителей, спросил Марк.
– Мы, – указав на себя и на Кауфмана, возразил Руман.
– Позвольте спросить, а зачем вам это?
– Что значит зачем? – удивилась Юля. – Мы же любим друг друга!
– Ну так люби́те, в чем проблема? – внимательно глядя на Румана, сказал Марк.
– Это когда-нибудь кончится, – возразила Юля. – А мы хотим быть вместе всегда!
Марк задумчиво посмотрел на них. Молодые люди смотрели на хозяина лавки. Юля с надеждой, Руман с раздражением.
– Вы врете, – заключил Кауфман, – хоть я и не понимаю зачем.
– Почему? – явно переигрывая, возмутилась Юля. Руман отвел глаза.
– Если люди действительно любят друг друга, им обычно и в голову не приходит, что все это может закончиться.
– А нам пришло, – возразил Руман.
– Кому из вас?
– Мне, – с вызовом ответил Руман.
– Значит, ты и врешь, – пожал плечами Кауфман. – Я не собираюсь помогать тем, кто в помощи не нуждается.
Руман скривился и развернулся, чтобы выйти. Юля удержала его за руку.
– Нам нужна помощь! Просто все очень запутано!
– Попробуем распутать, – произнес Марк. – Я не тороплюсь.
– Не надо! – Руман потащил девушку из лавки.
– Прекрати! – Она вырвалась и посмотрела на него с такой ненавистью, что даже у Кауфмана по спине пробежал холодок. – Я не вещь, чтобы меня двигать с места на место!
– А я не мальчик, чтобы мной туда-сюда помыкать. – Кауфман удивленно поднял брови. Волшебство лавки само переводило речь посетителей, всегда идеально подбирая выражения, но в этот раз дало сбой.
– Успокойтесь, – попросил он, – присядьте.
– Зачем? – с акцентом спросил Руман. Кауфман снова удивился.
– Поговорим.
Влюбленные переглянулись. Подошли к окну и сели по разные стороны от журнального столика. Юля элегантно присела на краешек стула. Руман тоже сел на край, но при этом наклонился вперед, упершись локтями в широко разведенные колени.
– Вы можете внятно объяснить, что происходит? – спросил Марк.
– Мой отец хочет, чтобы я взял ее в жены. – Руман указал на Юлю.
– А ты? – поинтересовался Кауфман.