Рафаэль Дамиров – Молот. Кровь волка (страница 7)
Толпа взорвалась криками и аплодисментами, а эмир на миг сникнув, тут же взял себя в руки и широко улыбнулся:
– Я готов ждать вашего решения всю жизнь… Но надеюсь вы осчастливите меня гораздо скорее!
Ночь застала нас в таверне постоялого двора. На душе скребли кошки, и самое время немного развеяться и все обдумать. Но думать на трезвую голову о невзгодах наш человек не привык. Как говорил старина Франклин: “В вине есть мудрость, в пиве – свобода, а в воде – бактерии”. Я соглашусь с политиком, главное, не увлекаться… Сидя на алкогольной диете легко потерять три дня, а то и того больше.
Переполненный зал гудел и предавался утехам. Работяги, путники, солдаты веселились играя в кости, боролись на руках и тискали хохочущих местных путан. В воздухе витал запах жареного лука, древесных углей и хлебного пива. Канделябры корявых свечей бросали причудливые тени на затертые дубовые стены.
Трактирщик еле поспевал наполнять кувшины ромом, а огромные деревянные кружки, ставшим уже привычным, теплым кисловатым пивом. Вертизадые официантки сновали по шумному залу, протискиваясь между переполненными столами и шатающимися веселыми посетителями. Трактирные музыканты в очередной раз пытались сыграть какую-то плясовую, но некоторые подвыпившие, возомнив себя меломанами, учили их играть “правильные” песни, братаясь и угощая выпивкой. Миры разные, а сущность человеческая одинакова… В жизни есть вещи лучше выпивки, но выпивка позволяет без них обойтись.
– Долго мы еще пробудем в Астрабане? – спросил Герт слегка заплетающимся языком. – Скоро я стану таким жирным, что не смогу биться с нечистью. А это наш с тобой заработок.
– Не переживай, завтра двинем в путь…
– Куда?
– Пока не знаю…
– А как же арабы? Ты говорил они опасны?
– Королева слепа, нет смысла сидеть рядом и ждать когда она прозреет.
– Тебя задевает ее помолвка?
– Нет никакой помолвки! Тэпия не дала согласия…
– Ну-у… это лишь устаревшая формальность. И потом… Если я правильно помню, тебе больше по нраву королева другого королевства.
– Черт с этими королевами! Найду крестьянку и заживу в какой-нибудь деревеньке…
– Ну да, Люпус в деревне, не смеши!
– Займусь охотой…
– На нечисть, и снова вернешься туда откуда начал… Ты сам меня учил, что через осуществление великих целей человек обнаруживает в себе и великий характер. Жизнь слишком коротка, чтобы позволить себе прожить ее ничтожно.
Я с удивлением уставился на Герта:
– А ты быстро учишься, тебе бы книги писать…
– Что такое книги?
– Пергаментные собрания с различными историями.
– Не-е, я не скоморох.
– В моем мире их называют не скоморохами, а писателями.
– Ну они же развлекают народ?
– Не только. Через свои мысли и высказывания они учат людей, позволяют им взглянуть на мир с разных сторон и подталкивают к духовному росту.
– Мудрецы что ли?
– Да, но далеко не все…
– Интересно там, в твоем мире…
– Да, но там много фальши… Люди поклоняются не богам, а богатству и ресурсам. Самые уважаемые люди там – не прославленные воины и не мудрецы, а те у кого власть и деньги. Власть и деньги определяют ценность человеческих жизней… Там много Темных, и у каждого своя армия, свое государство.
Позднее утро разбудило меня в комнате постоялого двора. Герт почему-то дрых на моей кровати, а я лежал на сдвинутых вместе лавках. Хорошо вчера погуляли. Вечером думаешь что пьешь, а с утра оказывается – нажрался…
– Вставай боец, – двинул я Герта ногой, тренировку проспали…
– Можно сегодня пропустить? О-о, даже волосы на голове болят…Как такое возможно?! – Герт приподнялся на локте и припал к кувшину с водой. – Какая вкусная вода! Дьявол, голова трещит…
Бух! Бух! Забарабанили в дощатую дверь.
– Кого там черт принес? – Герт сел на кровать, обхватив голову. – Какого черта так стучать?!
– Прошу прощение за беспокойство, – раздался за дверью приглушенный голос. – Я королевский приказчик, королева Тэпия желает видеть господина Молота и просит его прибыть в замок.
Я распахнул дверь. На пороге переминался холеного вида служака. Его лицо я раньше видел среди свиты Тэпии.
– Передай королеве, что Молот скоро будет.
– Но королева просила проводить вас…
– Я знаю дорогу! – отрезал я и бухнул дверью.
Герт с улыбкой уставился на меня:
– Ты что так злишься? Или не рад встрече с прекрасной королевой. И кстати, она пока еще не замужем.
Бум! Я швырнул в Герта сапог, но шельмец ловко нырнул за кровать, закатившись от смеха.
Искупавшись в кадке с водой, я наскоро собрался. Одел отполированные, но уже немного запыленные мирной жизнью доспехи, и вышел из постоялого двора.
– Приветствую славную королеву Тэпию – победительницу варгов! – улыбка легкого сарказма скользнула по моему лицу.
– Здравствуй, Молот, – холодно ответила Тэпия, откинувшись на спинку трона.
– Чем моя скромная особа обязана столь неожиданному и почетному приглашению?
– Ахиб покидает королевство, он возвращается домой.
– Надеюсь мы видим его в последний раз…
– Через два с половиной месяца он обещал вернуться.
– С войском, чтобы покорить новые земли?
– Чтобы услышать мой ответ на его предложение…
– К черту обычаи, скажи ему сейчас, что вы не пара.
– Я еще не решила, он мне показался достойным…
– Ты не прислугу выбираешь, а мужа.
– Не вижу разницы.
– Мужа полагается любить.
– Любовь удел подданных, королевская кровь требует от правителя поступать на благо народа и государства… Я хочу, чтобы ты сопроводил его.
– Я?! Зачем?..
– Посмотри его страну, его мир. Убедись, что его помыслы чисты…
– А если я окажусь прав? Ты рискуешь мной, чтобы развеять свои сомнения…
– Я хочу развеять твои сомнения. Но если вдруг Ахиб враг, ты найдешь способ его убить или известить нас о грозящей опасности.
Я подошел к Тэпии вплотную:
– Что я получу взамен?
– Назови сумму и казначей выдаст любое вознаграждение.