Радик Яхин – Башкирское фэнтези 4 (страница 2)

Казармы визиря Айнура располагались не во дворце, а в старой крепости у восточной стены города. Здесь пахло дымом, кожей и железом, а не ладаном и страхом. Дамир пришёл глубокой ночью, переодетый в простой плащ. Мадина ждала его в тени арки. Айнур принял их в своём кабинете, заваленном картами. Его лицо, изрезанное шрамами, было усталым и суровым. «Капитан. Архивариус. Я почти не сомневался, что вы придёте. – Он откинулся на спинку дубового кресла. – Приказ о «безопасном проходе» принца Туграя. Вы знаете». «Мы знаем, – твёрдо сказал Дамир. – И мы знаем, что вы его не отдали». Айнур тяжело вздохнул. «Нет. Я послал отряд, чтобы тайно сопроводить его через перевал и гарантировать, что с ним НИЧЕГО не случится. Но это отсрочка. Карим потребует отчёта. А когда узнает, что принц жив… Он найдёт другого исполнителя. Молодого, голодного, того, кто смотрит на Камень не со страхом, а с восторгом. Таким, как Рамиль». Рамиль – командир новой «Гвардии Рассвета», элитного отряда, набранного лично Каримом из самых фанатичных последователей. Они носили нагрудники с инкрустацией из обсидиана и смотрели на старую гвардию, как на пережиток. «Значит, вы с нами? – спросила Мадина. – Вы понимаете, куда ведёт эта дорога?» «Я видел, как он сжёг эмира Джандара, – мрачно сказал Айнур. – Я воевал с Джандаром десять лет. Он был жестоким и жадным дураком. Но он не заслуживал… этого. Теперь Карим смотрит на карту, как голодный на пир. Каждый правитель – свеча для его светильника. Он начнёт с малых султанатов. Потом дойдёт до Шахиншаха. А потом… а потом, возможно, взглянет и на своих советников. На тех, кто недостаточно «предан». – Он посмотрел на Дамира. – Что ты предлагаешь, капитан? Ты ближе всех к нему. Ты мог бы…» Дамир резко встряхнул головой. «Убить короля? Нет. Даже теперь. Есть другой путь. Камень. Он источник этой… перемены. Уничтожьте его – и, возможно, Карим очнётся». «Уничтожить? – Айнур горько рассмеялся. – Его пытались разбить кузнечным молотом в день находки. Молот раскололся. Пробовали утопить в озере Карагай – вода вскипела в радиусе ста шагов, а Камень лежал на дне, светясь. Он неразрушим». «В легендах сказано, что он был создан, – тихо вступила Мадина. – А что создано, то можно и разобрать. Нужен ключ. Ритуал. Или… обратная реакция». «Что ты имеешь в виду?» – нахмурился Дамир. «Он питается жертвой. А если жертва… не удалась? Если душа правителя окажется слишком сильной, слишком привязанной к своей земле, чтобы её поглотил чужой свет? Или если попытаться использовать силу Камня не для пожирания, а для… возврата?» Она говорила больше для себя, лихорадочно соображая. «В архивах есть свиток, привезённый из пустыни Каракум. Там говорится о «Песне разлома», о звуке, который может разбить даже сердце горы. Но это всего лишь поэзия…» Внезапно дверь распахнулась. На пороге стоял молодой офицер в чёрном латном доспехе с блестящей обсидиановой вставкой на груди – Рамиль. Его холодные глаза скользнули по троим. «Визирь. Капитан Дамир. И… архивариус. Поздний час для совещаний. Его Святейшество просил меня проверить, отдан ли приказ о сопровождении восточного посольства». В воздухе повисло напряжение. Айнур медленно поднялся. «Приказ отдан, командор. Отряд лучших следопытов уже на перевале. Они обеспечат безопасность принца Туграя». Рамиль смотрел на него не мигая. «Понятно. Рад это слышать. Его Святейшество будет доволен. – Он сделал шаг назад, но его взгляд прилип к Мадине. – Архивариус, вы, кажется, часто отлучаетесь из библиотеки в последнее время. Будьте осторожны. Ночной город небезопасен для учёных дам». Угроза была обёрнута в учтивость, как яд в сладкую оболочку. Когда он ушёл, Дамир вытер лоб. «Он ничего не знает наверняка, но он чует неладное. У нас мало времени». «Свиток, – настойчиво сказала Мадина. – Мне нужно вернуться в архив и найти его. Там может быть что-то… хоть что-то». «А мне, – сказал Айнур, – нужно подготовиться. Когда Карим поймёт, что принц жив, он объявит Туграя и Шахиншаха врагами Рассвета. Начнётся мобилизация. Я должен быть готов вывести верные мне части из города, если всё рухнет. У меня есть лагерь в пещерах у подножия Агрыдага». Они договорились о тайных знаках и месте встречи. Дамир вернулся во дворец под утро, чувствуя себя предателем и единственным здравомыслящим человеком в мире одновременно. На следующее утро грянул гром. Вестник примчался с перевала. Лавина! Гигантский снежный обвал накрыл тропу. Отряд следопытов Айнура пропал без вести. Но, как выяснилось, каким-то чудом принц Туграй и его свита успели проскользнуть перед самым обвалом и теперь в безопасности на восточной стороне гор. В тронном зале Карим выслушал донесение. Его лицо оставалось каменным. «Печальная случайность, – произнёс он. – Духи гор непредсказуемы. Но раз принц спасён… слава Камню Рассвета, чей свет, должно быть, указал ему путь». Ложь была наглой и очевидной. Но придворные покорно закивали. Затем Карим повернулся к Айнуру. «Однако, старый друг, твои следопыты оказались не на высоте. Они не предвидили опасность. Возможно, ты устал, Айнур. Бремя визиря и командующего слишком тяжело для твоих седин. Я освобождаю тебя от военных обязанностей. Гвардия Рассвета под командованием Рамиля отныне будет отвечать за безопасность королевства и распространение света». Это была отставка. Бесчестная и публичная. Айнур, побагровев, опустился на одно колено. «Как прикажешь, Ваше Святейшество». Дамир видел, как сжимаются кулаки старика. Вечером того же дня, когда Дамир нёс свой караул в опустевшем тронном зале (Карим удалился в свои покои с Камнем), к нему подбежала перепуганная служанка. «Капитан… это архивариус Мадина… её арестовали! Гвардейцы Рассвета ворвались в библиотеку, перевернули всё. Говорят, она укрывала крамольные тексты, оскверняющие Камень!» Сердце Дамира остановилось. Рамиль действовал быстрее. Он понял, что Мадина – слабое звено, интеллектуальный центр возможного сопротивления. Её взяли, чтобы выбить признание, назвать имена. Айнур был уже в опале. Оставался он, Дамир. Он бросился в казармы Гвардии Рассвета, но его не пустили. «Командор Рамиль проводит допрос. Никого не велено пускать». Дамир стоял у запертых ворот, слушая, как в его ушах стучит кровь. Он не мог вытащить её силой. Он был один. И тогда он вспомнил слова Мадины: «Камень меняет его. Он высасывает из него что-то человеческое». И понял, что есть только один отчаянный шанс. Прямо сейчас. Пока Рамиль занят. Пока Карим один. Он должен поговорить с королём. Не как страж с повелителем, а как Дамир с Каримом. С человеком, который когда-то учил его читать звёзды и говорить правду. Он развернулся и побежал обратно во дворец, к личным покоям короля.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.