Р. Энджел – Сломанный принц (страница 18)

Он молча смотрел на меня несколько секунд, как будто пытался что-то расшифровать, прежде чем кивнуть.

Он снял пиджак, скинул черные туфли и присоединился ко мне на кровати, прежде чем потянуться за миской с попкорном и поставить ее себе на колени.

— Знаешь, если это имеет значение, даже если я хочу встречаться с тобой или спать с тобой — не дай бог, — ладно, удар номер два. — Да? — он покачал головой. — Мои чувства или намерения не должны иметь значения. Это приглашение, прямо здесь, не дает мне никаких прав на тебя. Понимаешь?

Я подняла глаза на его лицо, пораженная интенсивностью его слов. Он смотрел на меня сверху вниз, его тело было напряжено, брови слегка нахмурены от решимости, его темные глаза сияли праведным огнем, которого я не ожидала в этой ситуации.

— Ладно?

— Неважно, что ты можешь сказать или сделать — осознанно или нет, это никогда не дает мужчине никаких прав на тебя или твое тело. Ты должна помнить об этом всегда.

Интенсивность его слов заставила меня вздрогнуть. Он был свидетелем чего-то? Нет, я не хотела об этом думать. — Я знаю.

Он выдохнул. — Отлично. Теперь все решено. Давай посмотрим, с какой подростковой драмой мы имеем дело.

Я кивнула, все еще немного сбитая с толку его серьезной речью и силой его отказа.

— Ты гей? — спросила я в середине эпизода. Я ахнула от собственного замечания, когда он подавился попкорном. Я просто подумала об этом и — я поморщилась. Мне нужно было взять рот в руки. Они были не просто кем-то, и, честно говоря, это было не нормально.

— Прости? — спросил он, его голос был хриплым после приступа кашля, который он только что пережил.

— Неважно, — я пренебрежительно махнула рукой. — Давай посмотрим шоу.

— Я не гей, — ответил он немного позже.

— Неважно, если бы ты им был, — честно ответила я, все еще слишком смущенная своим вопросом, чтобы поднять на него глаза.

Он остановил шоу, и я приготовилась к тому, что должно было произойти.

— Я знаю. Но мне просто интересно, что заставило тебя сказать, что ты знаешь… ради науки, — хотя я слышала улыбку в его голосе, мне все равно было так неуютно. Казалось, я потеряла тот маленький фильтр, который у меня был с тех пор, как я переехала сюда.

— Это просто… — Господи, возьми меня сейчас. — Ну, я знаю, что я не самая красивая женщина в мире или что-то в этом роде, но я единственная женщина вокруг, и ты, казалось, был почти отвращен этой идеей. Я просто подумала… — я пожала плечами. — Я не знаю, что я думала.

Я бросила на него косой взгляд, когда он снова запустил шоу.

Он засунул несколько зернышек сладкой и соленой вкуснятины в рот, его глаза были направлены на телевизор, но я знала, что я выбила его из колеи.

Он вздохнул. — У всех нас есть шрамы, милая девочка, — сказал он, поворачиваясь ко мне с грустной, почти задумчивой улыбкой. — Некоторые из них там, на твоей коже, как доспехи — доказательство твоей борьбы. Но некоторые, самые порочные и разрушительные из всех, внутренние, и они растут, нарывают и… — он внезапно остановился и судорожно вздохнул. — Ты удивительная, ты совершенна, и я чувствую сильную привязанность к тебе, которая незнакома и тревожит меня. Я чувствую, что ты — моя семья, и это снова для меня все в новинку. Будь благодарна, что это не романтика — будь благодарна, что все, что я хочу от тебя, — это твоя дружба и твое доверие.

— Благодарна? — спросила я, и мои щеки загорелись от доброты его слов. Но это не было безумием; я чувствовала то же самое с первого дня и была рада, что теперь у меня есть друг. Я слишком долго была так одинока.

Он кивнул. — Да, иначе Лука убил бы меня.

— Почему? — мое сердце забилось быстрее. Возможно ли, что он что-то чувствовал ко мне? — О, подожди. Это потому, что он не одобряет романтику между сотрудниками?

Дом усмехнулся. — Да, конечно, скажем так.

Я открыла рот, чтобы спросить больше, но покачала головой. В чем смысл?

Мы только начали устраиваться, чтобы снова посмотреть шоу, когда он заговорил.

— Просто… — начал он.

— Просто?

Он глубоко вздохнул. — Я видел тебя в саду с Лукой, — я не была уверена, что мне понравилось, как началась эта тема.

— Ладно…

— Просто… — он покачал головой. — Лука — удивительный человек, или был им раньше. Думаю, он все еще находится под всей этой болью, виной и всем, что он чувствует, — он похлопал меня по ноге. — Я видел, как он психует. Я видел, как он замыкается в своей раковине. Будь с ним терпелива, будь прощающей. Он того стоит.

Я посмотрела на него с каким-то благоговением. Он был настоящим другом; он тоже это видел. Я не была сумасшедшей… связь, которая была у меня с Лукой. Я могла быть молодой и неопытной, но я знала, что это было что-то особенное. То, как я терялась в его темных глазах, как простое прикосновение заставляло его дрожать, это должно было быть чем-то особенным.

— Я обещаю.

Он кивнул, и на этом все закончилось.

Мы посмотрели еще пару серий, или, по крайней мере, я так думала, потому что я заснула, положив голову на плечо Дома, не чувствуя себя одинокой впервые с тех пор, как ФБР перевернуло мою жизнь с ног на голову.

Глава 11

ЛУКА

Прошло три дня с того случая в саду, когда она выбила меня из колеи. Когда она коснулась меня, я не хотел отшатываться от ее прикосновения — совсем наоборот. Я хотел прижаться к ее прикосновению, искать ее утешения, и я этого не заслуживал.

Ее прикосновение успокоило мою боль, мою сердечную боль. Я хотел большего, и я никогда не хотел большего — я никогда не чувствовал потребности в ком-либо, особенно в женщине, и все же ее пальцы на моей коже… Это было похоже на искупление, и я жаждал ее.

Она потрясла меня до глубины души, и единственное, что я мог сделать, это убежать и спрятаться, надеясь, что эта слабость исчезнет, но этого не произошло.

Я боролся с этим, боролся с ней, пока не смог больше, пока не оказался на этой кухне, наблюдая, как она месит тесто в желтом фартуке, который раньше принадлежал моей матери.

— Он пахнет апельсином и корицей.

Она замерла от звука моего голоса, и это меня неприятно задело. Она просто так сблизилась с Домом в последнее время. Две горошины в стручке, и это беспокоило меня гораздо больше, чем я хотел признать.

Она перестала месить тесто и медленно повернулась, вытирая руки о фартук, глядя на меня с опаской в глазах. Я не мог ее за это винить — я был самым угрюмым мужчиной на свете каждый раз, когда был с ней.

Я подумывал снова спуститься в толстовке большого размера, чтобы скрыть свое лицо от нее и всего мира, но я хотел проверить ее, посмотреть на ее реакцию, прежде чем она насторожится, и я также хотел показать ей по-своему, что я начал доверять ей то, кем я был.

Я почти улыбнулся, когда увидел на ее лице признательность за мою обтягивающую черную футболку и джинсы. Обычно я не был тщеславным — по крайней мере, сейчас. Но я очень усердно работал над своим телосложением во время моего добровольного изгнания. Она оценила вид, как ни странно, она, в отличие от всех остальных, могла видеть за шрамами и болью того человека, которым я был раньше.

— Да, я готовлю сицилийскую кассателле с рикоттой. Дом сказал, что это его любимое блюдо.

Я почувствовал укол ревности при упоминании Дома. Ей он понравился? Она будет разочарована. Дом и она? Это было невозможно.

— Готовишь его любимое блюдо. Это мило, — я был рад тому, как нейтрально прозвучал мой голос, несмотря на бурю эмоций, когда я увидел ее на кухне в таком виде, в фартуке моей матери. Надеюсь, он подавится одним из них.

Я кивнул, гадая, видит ли она ревность, которую я чувствовал на своем лице.

— Тебе что-нибудь нужно?

Я вздохнул. Она вела себя профессионально, и я хотел, чтобы она была со мной, как с Домом.

— Нет, не совсем, — я сел на табурет перед барной стойкой, лицом к ней. — Я тебе мешаю?

— Нет! Конечно, нет. Это твой дом. Ты ходишь, как хочешь.

Ладно, не совсем тот ответ, на который я надеялся. Мне бы гораздо больше понравилось, если бы она сказала, что хочет моей компании, но это было начало.

Она снова повернулась, работая над своей кассателле.

— Где ты взяла рецепт? Он вкусно пахнет.

— Я… Эммм, — казалось, она не хотела отвечать.

Я отвел взгляд от стойки, чтобы найти блокнот моей матери сбоку.

— Все в порядке. Можешь использовать рецепты моей матери. Дом всегда любил ее еду, — я глубоко вздохнул. — Ты тоже можешь использовать его для моих блюд.

Она бросила на меня через плечо прищуренный взгляд, полный сомнений, заставив меня рассмеяться.

— Клянусь, я больше не срываюсь… по крайней мере, из-за еды.

Она тихонько усмехнулась, но повернулась со своим подносом с тестом, поставив его на стойку лицом ко мне.

— Какой твой любимый десерт? — спросила она меня, и в тот же момент я понял, что она простила меня… снова. Сколько раз она это будет делать?