Пётр Фарфудинов – Фантастические рассказы. Тень над Туманностью (страница 3)
Поиски на Европе возглавил Вадим вместе с Тра'Кером. Их батискаф был атакован не просто гигантскими существами, а биомеханическими стражами, созданными Создательницей. Технология была чуждой и для людей, и для Кел'Дорат. Вадим, рискуя всем, пошел на нелогичный шаг – он отключил энергощиты и отправил сигнал не угрозы, а любопытства, закодированный в чистой математике. Стражи остановились и пропустили их к Конденсатору – сфере из черного материала, поглощавшей весь свет вокруг.
Самая опасная миссия – добыча Кристалла возле Солнца – выпала на долю Евгения Колесова и Зар'Хека. Они на специальном корабле с комбинированной защитой должны были нырнуть в солнечную корону.
Именно здесь нанес удар Кран'Ток, лидер недовольных Кел'Дорат. Он вступил в тайный сговор с генералом Торном, который все еще видел в союзе угрозу. План был прост: позволить землянам и Зар'Хеку добыть кристалл, а затем захватить его силой, уничтожив флагман и обвинив в этом «несчастный случай».
В решающий момент, когда корабль Евгения и Зар'Хека, получив кристалл, попал в гравитационную бурю, флотилия Кран'Тока открыла огонь. Одновременно агенты Торна на «Эндерпрайзе» попытались взять под контроль его системы ПВО, чтобы изолировать «Вангу-7».
Начался хаос. Казалось, союз рухнет в одночасье.
Майкл Росс, рискуя карьерой и жизнью, лично возглавил отряд верных ему людей и штурмовал командный центр «Эндерпрайза», обезвредив предателей. Он вышел на связь с флотом Кран'Тока:
– Это майор Росс. Атака прекращена. Генерал Торн арестован. Вы действуете на основе лжи. Прекратите огонь, или мы вышлем вам все доказательства вашего сговора всему флоту Кел'Дорат!
Тем временем Евгений и Зар'Хек, их корабль поврежден, оказались в ловушке. И тогда Зар'Хек принял решение. Он использовал энергию Кристалла Сингулярности для мощного, но короткого импульса, который не атаковал, а оглушил корабли Кран'Тока, выведя из строя их системы.
– Мы не будем их уничтожать, – сказал он Евгению. – Ибо мы не они. Мы – союз.
Этот поступок убедил последних сомневающихся. Кран'Ток был повержен, его флотилия сдалась. Союз, пройдя через горнило предательства, стал только крепче.
Все три артефакта были доставлены на «Вангу-7». Вокруг Земли, Луны и Марса началась беспрецедентная стройка. Корабли Кел'Дорат, используя свои репликаторы материи, возводили гигантские ретрансляторы. Земные инженеры и ученые интегрировали в них адаптивные алгоритмы.
Церемония активации была назначена на день, когда Ирина Волкова предсказала прибытие основного тела Пожирателя.
И снова потребовалось единство. Ирина, Зар'Хек и все добровольцы среди людей и Кел'Дорат, обладающие хоть каким-то пси-потенциалом, соединили свои сознания, чтобы стать живым процессором для сети.
Когда на окраине системы из разрыва в реальности стало появляться чудовищное существо, затмевая собой свет звезд, над Землей и всем флотом зажглась Сеть «Ангел-Хранитель 2.0». Она не была просто щитом. Она была симбиозом: холодная логика Кел'Дорат, творческий хаос человечества, предвидение Ирины и древняя мудрость Создательницы.
Пожиратель ударил. И Сеть… не отразила удар. Она его приняла, пропустила сквозь себя, проанализировала и, используя принцип резонанса, направила ответный импульс – не разрушительный, а… исцеляющий. Или, по крайней мере, возвращающий к исходному состоянию. Она заставила само пространство вокруг Пожирателя «вспомнить» свою изначальную, стабильную форму.
Раздался звук, похожий на вселенский вздох. И Пожиратель, не сумев переварить эту новую, незнакомую «пищу», стал медленно отступать, его форма теряя четкость, пока он не исчез в глубинах космоса, оставив после себя лишь легкую рябь на ткани реальности.
Прошел год. Угроза миновала, но Солнечная система изменилась навсегда. На орбитах планет теперь сияли города-станции, построенные совместными усилиями. Земля и Кел'Дорат основали новый «Совет Солнечной Системы».
Евгений и Нора теперь возглавляли программу по исследованию наследия Создательницы. Вадим и Тра'Кер работали над новыми, удивительными проектами. Зар'Хек и его народ, наконец, обрели не временное пристанище, а настоящий дом.
Однажды вечером Евгений и Нора смотрели с обзорной палубы «Ванги-7» на звезды.
– Мы сражались не против них, – тихо сказала Нора. – Мы сражались за будущее. И мы его выиграли.
– Нет, – поправил ее Евгений, глядя на огни совместных станций и мерцающие вдали корабли друзей-инопланетян. – Мы его только начали.
И где-то в глубине космоса, Ирина Волкова, наконец, обретя покой, видела новые сны. Теперь в них были не нити угроз, а бесконечные, сияющие пути к новым мирам и новым союзам. Их ждали открытия. Их ждали звезды.
Наследие Создательницы
Угроза Пожирателя исчезла, но его отступление оставило шрам на реальности – слабую, пульсирующую гравитационную аномалию на месте его исчезновения, которую, назвали «Шепчущей Бездной». Она не была опасной, но постоянно излучала сложный многомерный сигнал, который сводил с ума стандартные компьютеры. Расшифровать его мог только «Ангел-Хранитель 2.0», используя свою новую, живую природу.
Анализ сигнала занял месяцы. И когда он был завершен, на объединенном совете Земли и Кел'Дорат царило ошеломленное молчание. Это был не крик ужаса и не предупреждение. Это был… призыв о помощи. И карта.
– Это не его сигнал, – голос Ирины Волковой, транслируемый с Земли, был полон изумления. – Это сигнал… Создательницы. Той, что оставила артефакты. Пожиратель не уничтожен. Он лишь отброшен. И он… поймал в ловушку саму Создательницу. Миллионы лет назад. Она существует в своего рода временной петле внутри него, постоянно подпитывая его своей силой, не в силах ни освободиться, ни умереть.
Карта указывала на координаты в другой галактике, в туманности, которую люди называли «Колесо Телеги».
– Он зовет нас, – мрачно заключил Зар'Хек. – Это ловушка. Он извлек эту информацию из Создательницы и бросил нам как вызов. Или как наживку.
– Но мы не можем оставить ее там, – тихо сказала Нора. – Все наши технологии, наша надежда… они построены на ее наследии. Это наш долг.
Решение было трудным, но единогласным. Была сформирована экспедиция. Не флот вторжения, а разведывательно-спасательная миссия. Флагманом стал новый корабль, симбиоз технологий – «Странник». Его экипаж: Евгений Колесов (командир), Нора (главный инженер), Вадим (научный руководитель), Зар'Хек (представитель Совета Кел'Дорат) и майор Майкл Росс с небольшим отрядом морпехов для обеспечения безопасности.
Путешествие через только что созданные стабильные червоточины заняло несколько недель. Туманность «Колесо Телеги» предстала перед ними зрелищем ослепительной красоты и ужаса. В ее центре висела не планета и не звезда, а гигантская сфера абсолютной черноты – «гнездо» Пожирателя. И от него расходились тонкие, похожие на паутину, нити, которые опутывали туманность, высасывая из нее энергию.
«Странник» двигался на минимальной мощности, маскируясь под местное излучение. С помощью артефактов Создательницы им удалось найти «слепую зону» восприятия Пожирателя – крошечный разлом в реальности, ведущий внутрь сферы.
– Это похоже на вход в червоточину, но… деградировавшую, – докладывал Вадим, его голос дрожал от волнения. – Она ведет не в другую точку пространства, а в карманное измерение. В его желудок.
Войти туда на всем корабле было безумием. Решили послать телепортационный зонд. Сигнал с зонда, переданный через «Ангела» как буфер, шокировал всех.
Внутри не было хаоса или чудовищных органов. Там был… мир. Искаженный, словно в кривом зеркале, но узнаваемый. Парящие острова из черного кристалла, реки из света, застывшие в причудливых формах, и на главном из них – слабое, но стабильное энергетическое ядро, испускавшее тот самый сигнал помощи. Это было сознание Создательницы.
Конец ознакомительного фрагмента.
Текст предоставлен ООО «Литрес».
Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.
Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.