Pon4ikc12 – Метка превосходства (страница 8)
— Знаешь, — тихо сказал Аврелиус, — когда я был молод, от меня тоже ждали невозможного.
— Но ты оправдал ожидания.
— Нет.
Впервые в голосе короля прозвучала странная горечь.
— Я просто научился скрывать свои слабости лучше остальных.
Рэмиан нахмурился.
Это звучало слишком… человечно.
Не как слова Верховного Ангела.
Аврелиус подошёл ближе и положил руку сыну на плечо.
— Что бы ни случилось, ты всё ещё мой сын.
Сердце Рэмиана пропустило удар.
Опасная фраза.
Слишком опасная.
Будто отец чувствовал приближение чего-то ужасного.
Но прежде чем Рэмиан успел ответить, король уже направился к двери.
— И ещё кое-что, — остановился он у выхода. — В ближайшие дни держись подальше от западного крыла дворца.
— Почему?
Несколько секунд тишины.
— Заседание Совета.
И почему-то Аврелиус произнёс это так, словно сам ненавидел эти слова.
Глава 3
Первый удар Тьмы
Следующие недели превратились для Рэмиана в бесконечный кошмар осторожности.
Он перестал использовать святую энергию даже на тренировках.
Научился изображать усталость.
Ссылаться на переутомление.
Сдерживать дыхание, когда рядом проходили жрецы-сканеры.
И самое страшное — это работало.
Никто ничего не замечал.
Для окружающих он всё ещё оставался идеальным принцем, просто «слишком перегруженным обязанностями».
Но внутри него росло нечто иное.
Иногда по ночам он просыпался от ощущения, будто под кожей кто-то шевелится.
Иногда в темноте комнаты ему чудились силуэты.
Иногда тени двигались чуть раньше, чем он сам.
А ещё… он начал слышать биение чужих сердец.
Сначала слабо.
Потом всё отчётливее.
Стражники за стеной.
Слуги этажом ниже.
Птицы на крыше башни.
Тьма внутри него словно постепенно открывала глаза.
— Смотрите, кто идёт.
Рэмиан остановился.
Коридор Академии Света был почти пуст.
Только группа старших учеников возле арочных окон.
Четверо.
Дети высшей знати.
Их лидер — Каэль Вантерис — лениво оттолкнулся от стены и ухмыльнулся.
— Наш великий Избранный.
Рэмиан молча пошёл дальше.
Он давно понял одну вещь:
если не реагировать, большинство идиотов быстро теряют интерес.
Но Каэль не собирался отпускать его.
— Говорят, священная печать погасла из-за тебя.
Тихий смешок остальных.
— Представляешь, как забавно? — продолжил Каэль. — Нас с детства заставляли слушать про «величайшего наследника Небес», а ты даже базовое пламя вызвать не способен.
Рэмиан остановился.
Медленно.
Очень медленно.
— Закончил?
Улыбка Каэля дёрнулась.
Потому что голос принца прозвучал слишком спокойно.
Пусто.
— О, нашёл в себе смелость? — насмешливо протянул он. — Или папочка-король наконец научил тебя держать меч?
Один из учеников засмеялся.