Полина Ром – Соединенные Штаты России 3 (страница 10)

Забавно, что в этом мире «Воронке» приписывают лишь способность разорвать жертву на куски, оставив после бедолаги, попавшего в аномалию, еле-заметное кровавое облако. Повезло, что сейчас ливень. Днём я бы эту пакость мог и не заметить.

Немногим левее расположилась ещё одна аномалия. Называлась она «Тенёк». Странное название для зоны абсолютной тьмы. И не важно, чем ты туда будешь светить: фонариком или прожектором, в радиусе сотни метров будет непроглядная тьма. В подобных аномалиях любят прятаться твари, ориентирующиеся в пространстве по запаху или слуху.

Хотя со слухом тоже бывают проблемы. Порой аномалии сливаются, и тот же «Тенёк» может погасить не только свет, но и звук. И всё. Выживай, как хочешь. Нет, Серый, конечно, мог бы выжить в такой аномалии, до того как я отнял у него острый нюх, а сейчас наша группа попросту была бы обречена.

А километром правее красовалась «Кормилица». Хорошее название. Вряд ли аномалия с таким названием может быть чем-то плохим, верно? На самом же деле, в радиусе тридцати метров было пространство повышенной плотности маны. Причём пространство весьма агрессивное, которое вольётся в тело против твоей воли. А потом… Да ничего особенного. Ядро маны переполнится, и тебя разорвёт на части.

Спасибо Всевидящему Оку. Благодаря этой доминанте я вижу, как «Кормилица» сияет. Словно маленькое солнце с синеватым отливом.

— Мальчики, чего зависли? — спросила Венера, вылезая под дождь из броневика.

Форма на ней сидела идеально и, в отличие от нас, она даже не подумала накидывать капюшон. Вместо этого девушка создала над головой фиолетовую дымку, о которую бились капли и стекали, не попадая на Венеру. Занятный магический зонтик вышел. Я бы сказал, что перед боем это расточительно — тратить ману на такую ерунду, но у Венеры имелся целый океан маны. Любой абсолют позавидовал бы её запасам.

— Боролись с желанием подсмотреть, пока ты переодевалась, — пошутил Леший, и тут же получил от меня подзатыльник. — Понял, базар фильтрую.

— Какой смышлёный у тебя друг, — улыбнулась Венера.

— Ага. Весь в меня, — кивнул я и вытащил из ножен меч.

Увы, Всевидящее Око не могло рассмотреть, что творится в «Теньке», и если оттуда выскочит какая-то пакость, я хочу быть к этому готов.

— Идите за мной. След в след, — проинструктировал я и пошел вперёд.

Сразу за мной двинула Венера, за ней Серый, Артём и Леший, как абсолют, замыкал колонну. Артём прислушивался, пытаясь различить хоть какие-то звуки, но ливень был столь сильным, что он банально ничего не слышал, кроме шелеста капель.

По широкой дуге мы обогнули посёлок и на краткий миг забежали в лесополосу. Деревья вокруг показались мне какими-то зловещими и неспроста. Искривлённые коряги тянулись к небу, словно пальцы покойника, а воздух был пропитан запахом озона.

Внезапно земля под ногами дрогнула. В двадцати метрах от нас, разодрав почву, на свободу вырвались толстые бурые корни и рванули в нашу сторону.

— К бою! — скомандовал я, потянувшись к мане, но сделал это зря.

Леший среагировал моментально. Его глаза вспыхнули ослепительным светом, и в следующий миг с небес ударил столб чистой энергии. Волна света обрушилась на лесополосу, за доли секунды испепелив все деревья в радиусе пятидесяти метров. Коряги вспыхнули словно спички и осыпались пеплом.

Однако, это был не последний сюрприз, который нас ожидал. Со стороны «Тенька» что-то просвистело, и Леший рухнул на землю. В его плече торчал костяной стержень, который Лёха, скрипя зубами, пытался вытянуть. Артём тут же взял всё в свои руки.

Его ладони засияли алым, и в воздухе материализовались три десятка огненных шаров. Шипя, они устремились в сторону теневой аномалии. Тёмыч бил наугад, но с таким арсеналом это было не важно. Огненные шары, попадая чёрт знает куда, взрывались, выбрасывая вверх столбы пламени.

Я даже заметил, как из аномалии вылетели изуродованные останки твари, объятые пламенем. Жаль только, они рухнули прямо в «Воронку» и обратились в кровавый туман. Я бы с радостью исследовал эти ошмётки, но видать, не судьба.

Пока Тёма накрывал «Тенёк» огненной бомбардировкой, Серый помог Лешему вытащить из плеча костяной шип. Лёха тут же использовал на себе целебное касание, и рана начала быстро затягиваться. Я же наблюдал за товарищами, отмечая, как слаженно они работают и быстро реагируют на меняющиеся условия боя.

Леший больше не тот неопытный мальчишка, что когда-то говорил, что подохнет в пансионате. Его контроль магии Света поражал. Артём же превратился в настоящего мастера Огненной магии, способного вести бой одновременно на нескольких фронтах. Да, пока он магистр, но очень скоро…

— Вот же, падла! Я краем глаза заметил эту гадость, но уклониться уже не смог! — выругался Леший, ловко вскочив с земли.

Он сделал пару шагов в сторону от основной тропы и растерянно обернулся в нашу сторону. Земля под его ногами превратилась в вязкую жижу. В небе полыхнула яркая вспышка, и я заметил, что впереди раскинулась огромная лужа странного зеленоватого киселя, скрывающегося в траве.

— Что это за дрянь? — прохрипел Леший и тут же закашлялся. — Ай! Жжется! Дайте руку! Не могу вылезти!

Но было поздно. Леший ушел по колено в зелёную жижу, от которой стал исходить едкий пар, а вместе с тем я почувствовал, как от этой пакости потянулись тонкие нити энергии, тянущие ману из Лешего. Лицо друга исказилось от боли, а штаны от колена и выше начали растворяться на глазах, словно их облили кислотой.

— Все назад! — рявкнул я, понимая, что дело плохо.

Глава 7

— Не двигайся! — крикнул я, видя, как Леший стал трепыхаться, лишь ускоряя своё погружение в зеленоватую жижу.

Жижа бурлила, затягивая Лёху всё глубже. Артём протянул Лешему древко своего копья и дёрнул его на себя. Бесполезно. Лёха будто приклеился. Серый выставил руку перед собой, и в его ладони материализовался топор с чёрным солнцем на лезвии. В этот же момент в воздухе появился дымчатый птерос, он разинул пасть в немом крике, а после ухватил Лешего за плечи и потащил вверх.

— А-а-а! Больно, вашу мать! — заголосил Лёха, чувствуя, как когти призрачной твари впиваются в его плоть.

Однако, и это не помогло, Леший продолжал тонуть.

Пока ребята пытались вытащить друга, я изучал природу аномалии. Судя по энергетическим каналам, уходящим на глубину в пару метров, можно сказать с уверенностью, что эта пакость не просто пожирает ману, она живая! Такое умозаключение я сделал, заметив под землёй плохо развитое, но весьма вместительное ядро маны.

Решение пришло само собой. Из пространственного кармана я достал разломный кристалл, переполненный энергией, и швырнул его в центр зеленоватого киселя. Почувствовав мощный всплеск энергии, аномалия покрыла кристалл зелёной слизью со всех сторон, а после… После нас забросало зловонной жижей.

Кристалл лопнул, рассыпавшись в труху, а ядро маны, спрятанное под землёй, взорвалось, расплескав повсюду зелёные лужи. Лешего отбросило в сторону, его штаны превратились в подобие семейных трусов, но сам он остался цел. Я подошел к другу и рывком поставил его на ноги.

— Ну всё, Лёха, — усмехнулся я, — теперь ты должен мне новый кристалл.

— Верну два, если ты одолжишь мне новые штаны, — измученно улыбнулся Леший, едва стоя на ногах, ведь маны у него почти не осталось.

— Не проблема, держ… — начал было я, но тут же осёкся.

Дождь барабанил по капюшону, превращая окружающий мир в размытое полотно серых красок, среди которых Всевидящее Око вырвало синеватый силуэт. Потом ещё, и ещё один. Молния рассекла небо, осветив разрушенные дома Каменского. Из окна, зияющего чёрным провалом, прямо на меня смотрело нечто, напоминающее человека. Правда, жутко изуродованного.

— Приготовьтесь, — рыкнул я, вытаскивая меч из ножен.

Из полуразрушенного дома вырвалось нечто. Плоть сущетсва переливалась всеми оттенками синего, а глаза светились неестественно бледным мертвенным светом.

— Зараза! — выдохнул Леший, вскидывая руки.

Он явно хотел использовать магию Света, но увы, маны не было. Покачнувшись, он повис у меня на плече. В тот же миг из развалин показались ещё твари. Они двигались синхронно, словно единый организм. Чудовища скакали в нашу сторону, словно были дикими зверьми, а не подобием людей. Их когти оставляли на асфальте глубокие борозды.

Венера, стоявшая рядом, вздрогнула, но не отступила, лишь крепче сжала в руке стилет и достала второй такой же.

— Это стриксы. Они питаются человеческой кровью, — со знанием дела сказала она.

— Выходит, нас не убьют, а просто выпьют немного крови? Ха. Сделают примерно то же самое, что и ты, когда появилась в нашей компании. Кровопийца, — усмехнулся Артём и заработал гневный взгляд Венеры.

— Идиот. Они утащат тебя в свою нору и будут пить твою кровь месяцами напролёт, пока ты не сдохнешь, — рыкнула она.

— Знаешь, я, конечно, люблю ходить в гости, но не настолько, — ответил Артём за мгновение до того, как первая тварь прыгнула на меня.

Взмахнув Скорбью, я рассёк стриксу от ключицы и до пояса. Вот только эта пакость не сдохла. Издав булькающий смех, она рубанула острыми когтями, метя в моё горло.

— Слева! — крикнул Артём, запуская град огненных стрел в темноту.

Серый, в свою очередь, призвал десяток призрачных существ и отправил их на охоту. Во тьме раздались звуки рвущейся плоти. Я же отпрыгнул вместе с Лешим назад, а после использовал магию Льда. Стрикс в одно мгновение обратился в ледяную статую, которую я тут же разбил, взмахнув клинком.