Полина Краншевская – Мелисанта. Погонщица таргов (страница 33)
«Вы не посмеете! — в ужасе воскликнула я. — У нас много сильных магов по всему миру!»
«Они ничто по сравнению с шиахи! — зло расхохоталась правительница. — К тому же люди всегда и везде разрознены. Как ты думаешь, почему в моем мире хиласы победили? Не только из-за того, что мы сильнее. Но и из-за того, что люди ненавидят друг друга. Им проще переубивать себе подобных, чем объединиться и всем вместе противостоять общему врагу!»
Как мне ни горько было признавать, но владычица была права. В Эльвии людские государства не враждовали между собой, однако, находились в состоянии конкуренции. Боролись буквально за все, но в основном за мировое господство. Каждому государству хотелось иметь больше влияния, чем соседнему. Пока они смогут объединиться в борьбе с хиласами, будет уже слишком поздно. Погибнут тысячи мирных, ни в чем не повинных людей, которые и магией-то не владели никогда.
«Я сделаю то, о чем ты просишь», — упавшим голосом проговорила я.
«Отлично! — просияла сиаши. — Я знала, что мы обо всем договоримся! А теперь подойди ближе. Я передам тебе знания о таких, как ты. Это поможет развить твой дар. Вернуть ключ, действительно, будет не просто. Возможно, новые знания смогут тебе в этом помочь».
Я так была подавлена свалившейся на меня информацией, что машинально выполнила все, о чем меня попросила сиаши.
Полученных знаний оказалось так много, что я никак не могла все это систематизировать и обдумать. Голова раскалывалась, а резерв был почти пуст.
«Теперь отдыхай, — сказала правительница, прощаясь, — завтра ты отправишься обратно. Шиахи проводит тебя к твоему отряду».
Огромное количество новых знаний и беспрестанное использование дара для общения с хиласами так меня вымотали, что не было сил даже на радость от возможности вернуться к обычной жизни. Да и будет ли моя жизнь вновь обычной?
Глава 29
Пробуждение было на удивление приятным, поскольку рядом со мной никого не оказалось. Проделав разминку и медитативные упражнения по новой методике, показанной сиаши, почувствовала небывалый прилив сил и энергии.
«Чувствуется, ты хорошо отдохнула, — сказала правительница своим чарующим голосом, входя в гостиную. — Сегодня твой последний день в нашем поселении. Скажи, тебе что-то нужно? Или у тебя еще остались неразрешенные вопросы?»
«Я бы хотела увидеть похищенных людских девушек», — с надеждой посмотрела на сиаши.
«Хорошо, — задумчиво проговорила она. — Тебя проводят к ним сразу после завтрака. А затем тебе предстоит перенос в лес».
Я согласно кивнула, радуясь возможности проверить состояние разведчиц, и все выяснить. Наскоро перекусив, я отправилась вместе с Рало по длинным коридорам куда-то в глубь и, как мне показалось, вниз горного массива, внутри которого мы находились. Чем дальше мы спускались, тем теплее становилось. Я уже вся взмокла, когда мы остановились перед небольшим проходом, закрытым красноватым защитным щитом, как и все стратегически важные помещения.
Убрав щит, шиахи прошел внутрь, я следовала за ним, не отставая ни на шаг. Мы оказались в большой, просторной комнате, которая напоминала столовую. Здесь было несколько каменных столов для трапезы, умывальники, два очага. Комната была довольно ярко освещена. При нашем появлении многочисленные женщины замерли на месте и настороженно посмотрели на нас. Открытым сознанием уловила исходящие от них волны тревоги и беспокойства.
«У тебя есть час времени для общения, — обратился ко мне хилас. — Потом я приду за тобой, и мы отправимся в лес».
Шиахи покинул помещение, активировав щит на выходе. А я осталась одна посреди комнаты, заполненной женщинами самых разных возрастов. Они были одеты в одинаковые серые платья из самой простой ткани. Такие обычно носили в крестьянских семьях дома. Все пленницы были довольно бледными, но в их ощущениях не было ни боли, ни истощения. Женщины были чистыми, опрятными, сытыми и физически здоровыми.
— Милая, не стой там одна, проходи к нам! — вдруг ко мне обратилась довольно упитанная женщина средних лет со средним уровнем дара, судя по ауре. — Меня Хизой зовут. Я здесь за старшую. Ты, видимо, Айдарийская разведчица? Сегодня поймали?
— Не совсем, — ответила, растерявшись от такого напора. За то время, что я провела с сиаши, успела отвыкнуть от звука человеческого голоса. И теперь мне казалось, что женщина говорит слишком громко и навязчиво.
— Я была какое-то время у правительницы, — попыталась взять себя в руки и завести беседу с пленницами.
— Да, нас всех к ней водили, — согласно кивнула Хиза. — Она накладывает заклинание, не позволяющее навредить личинкам. Но давай мы тебе по порядку все расскажем.
Я согласно кивнула, устраиваясь за столом рядом со старшей.
— В первую очередь, ты должна знать, что мы здесь не подвергаемся никакому физическому насилию, — тепло улыбнулась женщина. — Ты, наверное, неимоверного страха натерпелась. Но можешь быть спокойна, нас не тронут. Теперь о том, чем мы тут занимаемся и как живем. Хиласы похищают женщин, обладающих природным даром, чтобы мы выхаживали их личинок. За счет нашей силы они быстрее растут и развиваются.
Я слушала внимательно, не перебивая, мне важно было собрать, как можно больше информации.
— Все пойманные одаренные женщины живут в этой части пещер, — продолжала Хиза. — Это наша общая комната. Здесь мы кушаем, занимаемся рукоделием и готовим пищу. Хиласы обеспечивают нас всем необходимым, но свой быт мы ведем самостоятельно, распределяя обязанности на всех поровну. Наши спальни расположены дальше по коридору. Здесь есть купальни для омовения. Может быть у тебя есть какие-то вопросы?
— Сколько вы уже здесь находитесь? — с тревогой взглянула на женщину.
— Я здесь почти два года, — задумчиво проговорила Хиза, уйдя в свои воспоминания. — Меня поймали в одной из горных деревень Тальзии. Я там знахаркой была местной. Вся семья у меня давно умерла во время одной из эпидемий. А я вот выжила, тянула свою лямку потихоньку. А потом пришли хиласы, вырезали всех жителей, а меня и еще одну девчушку с даром сюда забрали. Вот теперь здесь помогаю девочкам приспособиться к новым условиям жизни и дождаться освобождения.
— Скажите, — решила продолжить расспросы, — а сколько здесь девушек из Айдарии, и сколько из Тальзии?
— Две трети из Айдарии, — со знанием дела ответила старшая, — остальные из Тальзии.
— А вы могли бы мне показать, где находятся личинки? — вдруг спросила я.
— Ну, если тебе интересно, — недоверчиво посмотрела на меня Хиза.
Она поднялась из-за стола, и мы вместе направились к боковому проходу. Петляя в системе переходов, мы внезапно вышли к широкому проходу, закрытому щитом.
— В этом помещении правительница откладывает личинки, — начала пояснять старшая. — Каждый день к нам приходит кто-то из хиласов и приводит сюда, пропуская внутрь. Там мы напитываем личинки силой, пока хватает резерва. Затем отдыхаем, а потом уже занимаемся бытовыми заботами. Без сопровождения хиласов в помещение с личинками никто не сможет попасть.
Стоя перед входом в этот зал и, отрешившись от всего вокруг, открытым сознанием устремилась вперед, пытаясь просканировать то, что находилось внутри. Уловив импульсы от развивающихся личинок, в ужасе чуть не осела на пол. Их было много, очень много! Еще совсем чуть-чуть и они выйдут из коконов, смогут влиться в ряды воинов и рабочих хиласов, укрепляя мощь своего поселения. Какая численность у этого поселения на данный момент? А какой она станет, если разовьется еще одна сиаши?
— Ну, насмотрелась? — вырвала меня из размышлений Хиза.
— Да, спасибо, — еле слышно ответила я, борясь с острым приступом охватившего меня чувства безнадежности.
- Тогда давай вернемся в общий зал, — ободряюще похлопав меня по плечу, предложила женщина.
Мы как раз добрались до первого помещения в этом лабиринте, когда туда вошел шиахи. Женщины снова напряглись, в ожидании смотря на него.
— Хиза, — обратилась я к старшей, — мне сейчас нужно уйти. Так приказала правительница. Но я постараюсь вернуться.
Женщина смотрела на меня изумленно. Я же стиснула ее в объятиях на прощание и, не оглядываясь, направилась на выход вместе с хиласом.
Дойдя до парадного зала, мы остановились возле постамента, на котором снова восседала сиаши. Припав на одно колено, шиахи благоговейно проговорил:
«Моя сиаши, наследница готова отправиться в путь».
«Встань, Рало! — зазвенел ее голосок. — Проводи наследницу в лес, ближе к тому месту, где сейчас находится ее отряд. Проследи, чтобы она добралась в целости и сохранности. Это очень важно для нас!»
«Как прикажет, моя сиаши!» — поклонился хилас.
«Наследница, — обратилась ко мне правительница, — помни наш разговор. И возвращайся, как можно скорее. Если ты не появишься в лесу по истечении недели, то я отправлю за тобой воинов».
«Сделаю все, что в моих силах», — ответила помертвевшими губами.
Неделю! Она дала мне срок неделю! Я готова была рвать на себе волосы от отчаяния. Как мне пробраться в это проклятый ритуальный зал за столь короткое время?
«Возьми футляр для ключа, — голос сиаши вернул меня из омута унылых размышлений к реальности. — Как только доберешься до накопителя, выстави самый надежный из своих щитов и аккуратно переложи ключ в футляр. Закрыв его, ты сможешь носить накопитель на шее без вреда для здоровья».