Полина Краншевская – Мелисанта. Погонщица таргов (страница 15)

«Рик, на дерево!» — мысленно завопила я, импульсом освобождая нас от зеленого кокона лиан.

Друг не подвел и, как только оказался способен двигаться, тут же прыгнул на ствол и пополз вверх. Я вцепилась в него что было мочи, жалея, что сбросила с нас все лианы и не додумалась примотать себя ими к ящеру. «На ветку!» — скомандовала, приметив толстенную нижнюю ветвь дерева. Оказавшись на ней, смогла постепенно выдохнуть и немного прийти в себя. Меня всю трясло от перенапряжения. Руки и ноги ломило. Бросив быстрый взгляд вниз, онемела от ужаса. Прямо под нами, раскрыв огромную круглую пасть с множеством мелких острых зубов, вынырнуло какое-то чудовище! От шока даже не смогла идентифицировать это создание.

«Замри!» — приказала таргу, а сама застыла на его спине, стараясь не думать о том, что будет, если монстр сможет до нас дотянуться. Миг, другой, третий, чудовище делает рывок, пасть с громким звуком захлопывается в непосредственной близости от нашей ветки, и неопознанное мной существо погружается обратно в болотную жижу, так и не добравшись до нас.

Сердце колотилось, как сумасшедшее, а кровь шумела в голове. Какое-то время я находилась в полной прострации от пережитого ужаса. Рик тоже был напуган, но послушно сидел на ветке и не шевелился. Постепенно окружающий мир начал вторгаться в мое истерзанное сознание множеством звуков. Я не сразу поняла, где нахожусь, но когда сообразила, что мы все еще на ветке гигантского дерева, решила, что нужно быстрее выбираться. Когда-то же эта проклятая тренировка должна закончиться.

«Рик, спасибо, мальчик мой! — послала таргу волну благодарности и уверенности. — Теперь мы должны добраться до конца полигона. Прыгаем с этой ветки на соседнее дерево».

Тарг выполнил команду в точности. Оказавшись на соседнем дереве, изучила местность и увидела впереди просвет между деревьями. Поскольку деревья-гиганты стояли почти вплотную друг к другу, приказала ящеру перемещаться с дерева на дерево и двигаться к этому просвету. От одной мысли о том, чтобы спуститься на землю и вернуться на тропинку, у меня закружилась голова.

Так в несколько прыжков преодолев расстояние до опушки леса, мы оказались на дереве перед большой поляной, в центре которой уже собрались все члены третьего отряда.

— Рид, спрыгивай к нам и снимай очки, — приказал командор.

Быстро выполнила указание, и вот мы уже стоим с Риком не в тропическом лесу, а под палящим солнцем на площадке третьего полигона. Чувство облегчения и радости затопило меня так, что я чуть не разрыдалась в голос. На глаза навернулись слезы, но я приказала себе успокоиться, сейчас совсем не время плакать. Только не перед командором, который, видимо, решил угробить на этой тренировке упрямую кадетку, не желающую исполнять приказы. Сил даже на злость уже не осталось, поэтому просто молча слушала главу отряда.

— Подведем итоги, — начал Сельвантес, — все райсы прошли полосу препятствий до конца, но показали не лучший результат. Слишком много времени было потрачено на преодоление тех или иных преград. В следующий раз старайтесь быстрее реагировать, четче выверять свои действия.

Весь отряд стоял перед командором в изрядно потрепанном виде. И наездники, и тарги были сплошь облеплены грязью, у некоторых сослуживцев виднелись кровоподтеки на лице, кто-то придерживал рукой бок, кто-то прижимал поврежденную ногу. И это я еще не проверяла повреждения, полученные таргами. Мда, ничего себе такая утренняя тренировочка. Дожить бы вообще такими темпами до выхода в реальный лес.

— Более детально все ошибки разберем вечером, после ужина, — продолжал глава отряда, — теперь разведчицы. Миранда, ты прошла полосу до конца, но не уложилась по времени. Разбор ошибок так же оставим до вечера. Лили, на первом же препятствии полный провал.

Девушка стояла вся перепачканная рядом с командором, вытирая слезы рукавом комбинезона.

— На данный момент ты не способна пройти полосу препятствий даже на самом легком уровне. Я буду думать, как решить эту проблему, — Сельвантеса явно было рыданиями не пронять, — и наконец, Рид. Полоса препятствий пройдена полностью. Но со значительным отставанием по времени от норматива. Как я и обещал, ты можешь и дальше тренироваться на своем тарге. Теперь все свободны.

— Простите, командор, — решила обратиться к нему с вопросом, который не давал мне покоя всю тренировку, — а какой уровень сложности вы настроили на моих очках?

— Средний, — моментально откликнулся начальник, а райсы как-то странно переглянулись при этих его словах. — Еще вопросы?

— Никак нет, командор, — ответила устало. Все равно я ему ничего предъявить не смогу, даже если уровень был не средним, а каким-то другим. Хотя мне показалось подозрительным поведение членов отряда, их взгляды были как будто удивленными.

Глава 14

— Раз вопросов больше нет, — как ни в чем, ни бывало, продолжил Сельвантес, — все свободны. Приводите себя в порядок, завтракайте и расходимся на выполнение запланированных заданий. И вот еще что. Теперь у нашего отряда будет собственная погонщица таргов, — все удивленно с недоумением переглянулись, — за Мел Рид будет закреплена эта обязанность на время службы в нашем отряде. Поэтому после завтрака Миранда и Лили отправляются в лазарет, а Мел к вам присоединится только после обеда, когда закончит все дела в загоне.

— Оставьте, пожалуйста, все своих таргов здесь, — обратилась к членам отряда. — Только седла и упряжь закиньте в загон по пути на завтрак. Я позабочусь о ящерах. И еще, — решила уже совсем всех добить новыми порядками, — завтра утром приходите на тренировку сразу сюда, тарги будут к назначенному времени уже на полигоне. Только приносите с собой седла и уздечки из загона.

Райсы и разведчицы смотрели на меня обескуражено, но сил спорить, все равно, ни у кого уже не было. Поэтому все начали стягивать седла и уздечки с животных, а я уселась на землю и стала ждать, когда отряд освободит полигон.

— Мел, ты что, не пойдешь завтракать? — обратилась ко мне зареванная Лили.

— Я не могу оставить таргов в таком состоянии, — устало ответила ей. — Как только приведу их в порядок, так сразу и отправлюсь в столовую.

— Я попробую попросить, чтобы для тебя оставили еду, — робко заметила девушка.

— Спасибо, Лили! Увидимся в лазарете.

Когда бегали на разминке по полигону, я приметила небольшой пруд в дальнем углу периметра. Именно туда решила отвести таргов и дать немного прийти в себя. Да и мне нужен был перерыв. После шока испытанного во время тренировки чувствовала себя совсем разбитой и вымотанной.

Открыла сознание и позвала своего верного товарища: «Рик, умоляю отвези меня к пруду! Сил вообще не осталось». Мой тарг тоже был измотан, он так же, как и я, не привык к настолько интенсивным нагрузкам. Но выбора особого у нас не было, поэтому, когда Рик ко мне подошел, вскарабкалась на него, и мы двинулись в сторону водоема. «Вожак, собирай табун и веди к воде. Будем купаться и отдыхать» — отдала мысленный приказ, и на этом силы меня совсем покинули. Обняла Рика за шею и буквально распласталась на нем.

Оказавшись на берегу, сползла с тарга и улеглась на землю. Послала сканирующий импульс к воде. Не хватало еще и здесь найти каких-либо тварей. Кажется, я теперь стойкий параноик, и мне везде будут мерещиться зубастые чудовища. Пруд по результатам сканирования был совершенно безопасен, поэтому быстро отдала приказ таргам зайти в воду, а сама так и лежала на берегу, закрыв глаза.

Солнце поднялось уже высоко и начало припекать, но пока еще не было удушающей жары. Я раскинула руки и решила проделать медитативное упражнение для восполнения резерва через природный источник. Наставник последние два года на наших индивидуальных занятиях всегда заставлял меня проделывать это упражнение, хотя в этом не было большой необходимости. Но Ульриус все равно настаивал. И вот теперь я осознала, зачем это было нужно на собственной шкуре. На три четверти пустой магический резерв — ощущение не из приятных.

«Отрешись от всего вокруг» — как наяву услышала я спокойный, уверенный голос учителя. «Почувствуй горячее сердце мира. Улови мерный ритм его биения. Впитывай каждой клеточкой тела волны энергии, идущие от сердца и пронизывающие все вокруг». С трудом, но я смогла уловить отголоски энергетических волн земли. И тут же начала жадно их впитывать. Мне всегда это упражнение давалось с особым трудом. Ректор объяснял, что это связано с высоким уровнем дара и большим собственным резервом. Но сейчас мне, как никогда была необходима энергия окружающей природы. Постепенно процесс наладился, и мне уже легче удавалось улавливать волны энергии и наполнять ими свой резерв.

Внезапно услышав покашливание, я резко вынырнула из медитативного транса и распахнула глаза. Яркий солнечный свет ослепил, перед глазами все поплыло, а надо мной возвышался мужской силуэт. С трудом сфокусировала взгляд и увидела склонившегося Эрнеста. Брат с тревогой всматривался в мое лицо.

— Мел, ты в порядке? — обеспокоенно спросил Эрнест. — Ты лежала такая бледная и неподвижная, что я подумал, ты без сознания. Уже собрался бежать в лазарет, как вдруг почувствовал магические эманации. Что ты тут делала?