Полина Краншевская – Мелисанта. Наследница дара (страница 37)

- Приветствую вас, мои смелые воины! - уверенно произнесла усиленным магией голосом, который тут же разнесся по территории всех полигонов. – Меня зовут Мелисанта Монтийская, я являюсь наследной принцессой Тальзии. Мне отрадно видеть с каким рвением вы занимаетесь. Но у меня для вас сообщение. Сегодня пройдет отбор лучших из лучших в мою личную охрану. Всем известный герцог Штольм собирается назначить самолично несколько человек из вас. Но разве это справедливо? Мне кажется, что нет! Ведь каждый должен получить шанс занять место в личной охране принцессы. Поэтому я предложила упрямому герцогу сделку. Если я выиграю у него сражение на хлыстах до трех касаний, то сама буду проводить отбор среди вас. Как вы считаете, справедливо ли это?

«ДА!» - отозвалось многоголосое эхо со всех сторон.

- Вот и отлично! А теперь освободите, пожалуйста, ближайший к нам полигон, - попросила, слезая с камня. – Нам с герцогом нужно место для маневра.

Рейнальд Штольм встретил меня ненавидящим взглядом:

- Я убью вас, и избавлю эту страну от ненормальной принцессы.nn- Не кипятитесь, Ваша Светлость, - отмахнулась я. – Сейчас у вас будет шанс меня наказать. Убивать друг друга не будем, это не гуманно. Но я предлагаю игру. Если вы сможете трижды меня отшлепать водным хлыстом, то я покорно умолкну, и больше не буду лезть в ваш выбор моей охраны. Однако, если я трижды достану вас не важно куда, вы не будете препятствовать моему отбору. Как вам такие условия?nn- Я живого места не оставлю на вашей очаровательной заднице, моя принцесса, - ухмыльнулся он, явно испытывая небывалый азарт.nn- Договорились, - легко согласилась я. – Тогда вперед.nnПройдя за ограждение освобожденного полигона, я сняла иллюзию, ни к чему терять концентрацию еще и из-за этого. И тут же воины, окружившие тренировочную площадку снаружи, оглушительно заулюлюкали.nn- Хоть бы толпы голодных мужиков постеснялись, - выплюнул мой противник.nnЯ же не обратила на него никакого внимания. Меня ничто не должно отвлекать. Магистр всегда говорил, чтобы выиграть бой, нужна максимальная концентрация. Сбросив балетки у входа, прошла на середину площадки и, раскинув руки в стороны, послала к земле магические импульсы, заставляя рельеф, стать идеально гладким и порасти мягкой, невысокой травой. А потом влила побольше энергии в один из своих браслетов, превратив лирану в хлыст. На вторую руку призвала защитный щит. И, развернувшись к герцогу, громко объявила:nn- Начали!nnКонечно, я понимала, что в реальном бою мне никогда против мужчины не выстоять. Это касалось не только герцога, но и, пожалуй, любого другого. Все-таки, мужчина всегда будет сильнее женщины физически. Если брать в расчет магию, то тут могут быть варианты. Но все зависит от уровня дара и степени мастерства мага. Поэтому я видела только один для себя возможный вариант. Быстро атаковать, пока герцог не осознал, что ему досталась непокорная овечка, и не начал воспринимать меня всерьез.nnМой противник, призвав водный хлыст и щит, начал обходить меня по кругу, примериваясь. Я же открыла сознание и сосредоточилась только на искре герцога, блокируя восприятие сознаний десятков других мужчин вокруг. И когда герцог уже был готов ударить, резко упала на землю, перекатилась и послала свой хлыст к его ступням. В том месте, где я только что была, громко щелкнул водный хлыст противника, так и не достигнув своей цели. При этом моя лирана обожгла ноги герцога своим прикосновением, от чего тот пошатнулся, но устоял.nn«РАЗ!» - загомонили воины, явно болевшие за меня.nnРывком вскочив на ноги, начала медленно двигаться, внимательно следя за сменой эмоций мужчины. Удивление, неверие, досада и гнев. Он тоже продолжил обходить меня по кругу, выбирая новый момент для атаки. В этот раз он оказался более удачливым, раньше меня среагировал и нанес не болезненный, но крайне обидный для меня удар.nn«ОДИН!» - возгласили те, кто из мужской солидарности поддерживали герцога.nnУловив всплеск ликования, исходивший от мужчины, подавила горькое чувство досады, возникшее в душе, и снова сосредоточилась. Нельзя поддаваться эмоциям, как бы тяжело и обидно не было. И вновь мы начали наш танец вокруг друг друга. Мужчина резко послал в мою сторону свой хлыст, а я рванула в сторону, однако не достаточно быстро. Хлыст, не попав в цель, обвился вокруг моей ноги. Герцог резко рванул его на себя и, повалив меня на землю, начал подтягивать оружие захвата вместе со мной к себе. Видимо, намереваясь перекинуть меня через колено и отшлепать уже руками. По крайней мере, в его эмоциях такое предвкушение полыхало, что мне даже не по себе стало. Сосредоточившись, рубанула своим уплотненным хлыстом по оружию герцога, отсекая часть, державшую меня. Как только оказалась на свободе, мгновенно послала свой хлыст к противнику, надеясь достать хоть куда-нибудь. И не ошиблась. Лирана хлестнула мужчину по бедру, не оставляя следов, поскольку на нем были плотные брюки.nn«ДВА!» - зрители взорвались восторженным выкриком.nnПоднявшись на ноги, продолжила движение по кругу. Штольм внезапно полыхнул гневом и нетерпением. А потом я почувствовала мощный магический выброс, исходивший от него. И передо мной возникло сразу шестеро герцогов, похожих друг на друга, как две капли воды. В этот момент я вспомнила, что во всем мире он известен за счет своих уникальных талантов. Мой противник по праву считался сильнейшим порталистом и иллюзионистом среди магов. Ему не было равных в этих двух направлениях. Мужчины взяли меня в кольцо и начали постепенно сужать его радиус. Понимая, что это решающий момент в нашей битве, закрыла глаза и перестроила восприятие чисто на магический уровень. Пока я сосредотачивалась и привыкала к новым условиям боя, боль обожгла мои ягодицы. Я даже не пошевелилась. Нельзя терять контроль.nn«ДВА!» - неистовствовала толпа.nnНаконец, сосредоточившись настолько, что смогла понять, где настоящий герцог, а где его иллюзии, послала магический импульс к траве под его ногами. Трава начала молниеносно расти и оплетать его ступни. А когда мужчина уже был готов ударить меня вновь, резко дернула державшие его ростки, повалив при этом на землю. И тут же наотмашь ударила по нему хлыстом. Он охнул от боли, а я, открыв глаза, увидела, как его белоснежная рубашка окрасилась алым.nnn«ТРИ!!!» - вопили все вокруг, празднуя мою победу.nnУбрав лирану на ее законное место, и развеяв щит, подбежала к герцогу.nn

- Ваша Светлость, простите, пожалуйста, - виновато проговорила, кладя ему руку на рассеченную грудь. – Я не рассчитала силу удара и потеряла контроль. Извините. Я все сейчас залечу.nnПока просила прощения, послала заживляющий импульс к ране на груди, сращивая рассеченные мышцы и кожу. Когда от повреждения не осталось и следа, наложила обеззараживающее заклинание и убрала руку.nn- Еще раз простите, - тихо проговорила, с трудом заставляя себя взглянуть герцогу в глаза.nn- Это всего лишь царапина, - низким голосом с хриплыми нотками проговорил он, рассматривая меня в упор. – Не стоит так переживать. Вы честно победили, я не буду вмешиваться в отбор ваших охранников.nn- Спасибо! - тепло улыбнулась я. - Приглашаю вас быть наблюдателем. Поверьте, там будет на что посмотреть.nn- Даже не сомневаюсь в этом, - усмехнулся он, поднимаясь.nnБыстро приведя свой наряд в порядок бытовым заклинанием, обулась и прошла к камню. Забравшись на него, объявила, усилив голос магией:nn- В результате моей победы в поединке сегодня состоится отбор кандидатов в мои личные охранники. Это мероприятие будет проходить в два этапа. До обеда ваши командиры проведут индивидуальные поединки среди вас. Победителей индивидуального этапа после обеда ждет финальное испытание с моим личным участием. Уважаемые командиры, прошу вашей помощи! А всем бойцам желаю удачи! И пусть победит тот, кто будет достоин!nnСпустившись с камня, кивнула ухмыляющимся командирам, и отправилась в сопровождении герцога обратно во дворец.nn- Ваше Высочество, я бы хотел извиниться перед вами, - вдруг произнес мужчина. – Я считал вас самонадеянной и избалованной, хотя не имел на это никакого права, да и оснований, если быть честным, тоже.nn- Ваша Светлость, - мягко ответила, весело улыбаясь ему, - в вас слишком сильны предубеждения. Да и я вела себя не лучшим образом. Все-таки, вы похитили меня, лишив надежды на свободное существование по запланированному мной сценарию. Я сильно разозлилась из-за этого. Но теперь, надеюсь, все недоразумения между нами остались в прошлом?nn- Думаю, да, - согласился герцог. – Скажите, вы и правда принимали участие в вооруженном конфликте с хиласами? И именно благодаря вам, он был полностью завершен?nn- А вы думали, мне орден в императорском дворце за красивые глаза вручали? – насмешливо поинтересовалась у стушевавшегося мужчины. – Хотя зная вас, вы, скорее всего, решили, что меня наградили за постельную службу у представителей правящего рода Айдарии.nn- Вы не далеки от истины, - сконфужено выдавил он.nn- Я действительно причастна к завершению конфликта с хиласами, - честно ответила, задумчиво глядя вдаль. – Но это не самые приятные воспоминания в моей жизни. Поэтому я предпочитаю не распространяться на эту тему.nn- Вы когда-нибудь сможете мне рассказать? – поинтересовался он.nn- Возможно, - отстранено ответила. - Если буду доверять вам в достаточной мере для того, чтобы быть с вами настолько откровенной.nn- Мне хотелось бы верить, что я заслужу ваше доверие, - улыбнулся он, пристально глядя на меня.nn- А давайте перейдем с вами на «ты», - предложила я, чтобы сменить тягостную для меня тему разговора. – Вы можете звать меня Мел, когда мы наедине. Мне такое обращение гораздо привычнее.nn- С радостью, - заверил меня мужчина, лукаво улыбаясь. – Тогда вы называйте меня Рейнальд или Рей. Как удобнее.nn- Договорились, - согласно кивнула.nnНепринужденно переговариваясь, мы добрались до дворца.n