Полина Краншевская – Чародейка для кота (страница 10)

– Похожа на цыганку, – убито выговорила.

– Не знаю, кто такая цыганка, – вышел в коридор Сократ, – но брюнеткой тебе однозначно лучше, чем рыжей.

Увидев кота, я расхохоталась от души. Просто не смогла сдержаться. Вместо черного пушистого котяры передо мной стоял рыжий, с белыми подпалинами, гладкошерстный котик.

– А ты как раз наоборот, – проговорила сквозь смех. – Стал во много раз симпатичнее, сменив хмурый окрас.

– Что?! – взревел он, запрыгивая на тумбочку перед зеркалом. – Что ты со мной сделала, ведьма?!

– Сделала из тебя человека! – снова захохотала оттого, с каким возмущенно-растерянным видом Сократ себя рассматривал.

– Нет, ты точно заслуживаешь самого строгого наказания, – прошипел кот, спрыгивая и с поистине королевским видом удаляясь в нашу комнату. – Спать сегодня на полу будешь.

– Ага, конечно! – крикнула ему вслед. – И не мечтай!

– М-да, вечерок удался на славу, – усмехнулась женщина. – Пора бы и отдохнуть.

– Рамина, простите меня, пожалуйста, – повинилась. – Я не хотела, чтобы так все вышло.

– Не волнуйся, – отмахнулась она. – Молодая ведьмочка в доме – это всегда очень весело и непредсказуемо. Постепенно всему научишься. Здесь только практика поможет. А зелье у тебя вышло прекрасное: сильное, забористое. Там даже на несколько флаконов еще хватило.

– Я пойду все за собой приберу, – заверила хозяйку домика.

– Не стоит, – улыбнулась она. – Иди спать. Мы уже все привели в порядок. Кстати, Пико очень доволен своими белоснежными перьями. Всегда мечтал иметь редкий благородный окрас.

– Ужас! – схватилась за голову. – И он пал жертвой моих экспериментов! А долго эффект сохранится? Не хочется всю жизнь брюнеткой ходить.

– Не знаю точно, – задумалась она. – Но несколько месяцев точно придется потерпеть. Слишком много магии выплеснула единовременно.

– Простите, – снова забормотала я.

– Я не в обиде, – рассмеялась Рамина. – Иногда хочется помолодеть, только свои силы на подобную ерунду жалко тратить. А тут такой подарок судьбы. Буду наслаждаться. Доброй ночи.

– И вам доброй ночи.

В комнате Сократ развалился на кровати и усиленно делал вид, что крепко спит. Видеть котика рыжим и без торчащей во все стороны шерсти было очень непривычно. Улыбнулась и не стала его выкидывать на пол. Переоделась и легла рядом. Котяра даже не пошевелился.

– Вечно тебе все не нравится, – вздохнула, гладя своего питомца по спине и наслаждаясь его мягкой короткой шерсткой. – Но ты и правда так гораздо менее угрюмый. Даже какой-то симпатичный и милый. Не сердись. Когда-нибудь у меня все получится. Только, видимо, еще не время.

Обняв кота, я быстро уснула, а Сократ еще долго лежал и урчал рядом.

Глава 6

Глава 6

Спустя пару недель я уже уверенно варила даже многокомпонентные сложные зелья, точно рассчитывая ту интенсивность, с которой нужно играть на флейте, чтобы магический импульс не взрывал все вокруг. Но я так и не научилась колдовать без своего инструмента. Это несколько омрачало мою радость от первых успехов, однако Рамина уверяла, что все еще придет, нужно только больше тренироваться.

Сократ в своем рыжем обличье стал гораздо спокойнее и добрее. Мы все делали вместе, и я часто делилась с ним своими мыслями, тревогами и переживаниями. А котяра с умным видом всезнайки делал критические замечания и раздавал советы.

Оказалось, он столько всего знает! Я с упоением слушала его рассказы об этом мире, о разных странах, о тех народах, которые их населяют, о политике и экономике. От него я узнала, что Изгран – самое большое государство, а остальные страны гораздо меньше по размеру и полностью зависят от главной державы по тем или иным причинам. Многих правителей не устраивала та ситуация, которая сложилась за истекшие столетия. Большинство людей уже давно поняли, что маги нужны, что с ними можно существовать бок о бок, не боясь быть порабощенными или покалеченными. Людям хронически не хватало различных магических приспособлений, зелий и артефактов. Все это продавалось за немыслимые деньги и в основном именно Изграном, поскольку большинство чародеев из других стран похищали и запирали в особой крепости в столице этой страны.

Получалось, что люди так или иначе зависели от Вонимира III и его политики. Правители других государств пытались договориться с ним о новых условиях жизни для чародеев. Но он и слышать ничего не хотел. Вся надежда была на брак принцессы Мириам и принца одной крупной прогрессивной державы. Этот союз позволил бы поменять власть в Изгране и изменить старые, закостенелые и дикие законы. Но с исчезновением принцессы все пошло прахом.

В один из дней мы все вместе сидели на кухне и собирались ужинать. Рамина весело рассказывала о былых временах, когда они с моей бабушкой были молодыми ведьмочками и прятались в самых разных местах от охотников. Оказывается, моя бабуля была та еще авантюристка!

Внезапно раздался оглушительный трезвон на весь дом.

– Что это? – испугалась.

– Кто-то к нам в гости пожаловал, – нахмурилась Рамина. – Пико, проверь.

Филин выпорхнул в растворенное окно и тут же вернулся обратно, заухав.

– Ой, внучок! – радостно вскочила на ноги женщина и ринулась к выходу. – Решил навестить бабушку! Вот молодец!

Я помчалась вслед за хозяйкой домика. Вылетев на крыльцо, мы уставились на тропинку. По ней быстрым шагом в нашу сторону шел молодой широкоплечий парень примерно моего возраста.

– Влад? – изумилась, узнав гостя. – Влад!!!

Я мгновенно слетела со ступенек и бросилась другу навстречу. Он широко улыбнулся и раскрыл объятья. Подбежав, повисла у него на шее, радостно целуя в щеку, а он схватил меня в охапку и закружил.

– Влад, привет! – счастливо рассмеялась. – Откуда ты здесь? Ты разве тоже знаешь об этом месте?

– Привет, Ася, – обнял он меня за плечи и повел к дому. – Тебе идет этот цвет волос. Рамина – моя бабушка. Я здесь бываю периодически, когда есть время. Как ты? Освоилась?

– С трудом, – улыбнулась, доверчиво прижимаясь к близкому и дорогому мне человеку. – Волосы и глаза – результат моих неумелых действий. Магия – явно не мое.

– Не может быть! – воскликнул он. – Ба, что с тобой? Я тебя чудом узнал. И то только оттого, что ты на маму в таком виде похожа.

– Это Ася постаралась, – горделиво выпятила грудь помолодевшая женщина. – Как сам? Как Ольга?

– Именно из-за этого я здесь, – серьезно проговорил друг, мигом растеряв всю веселость. – Давай в доме все обсудим.

– Что стряслось? – потеряно прошептала Рамина.

– Сейчас расскажу.

Мы расселись за кухонным столом, и Влад поделился новостями:

– Когда ты исчезла, я стал навещать Валентину Петровну каждый день, чтобы она одна не оставалась. Да и вообще нужно было проверить, что охотники дальше делать будут. Выяснилось, что Слава со своими прихвостнями в нашем городе искали ведьму, про которую ему кто-то сказал, а наткнулся на тебя. Естественно, они пришли к твоей бабушке, но она быстро им объяснила, что к чему. Еле ноги унесли. Однако ведьму они все-таки отловили. Ей оказалась мама.

– Не может быть! – заплакала Рамина. – Как же так? Оля ведь давно на Земле живет, не колдует. Кто мог про нее сказать? Никто даже и не знал, где я вас спрятала.

– Есть у меня одно подозрение, – процедил сквозь зубы Влад, сжимая кулаки. – Но это еще проверить нужно. Как только я понял, что произошло, тут же отправился к Валентине Петровне. Она посоветовала сюда переправиться и попробовать отыскать мать. Вдруг еще не все потеряно!

– Ты же знаешь, что из крепости Халим никто не возвращается, – убито прошептала женщина. – Если ее туда отвезли, она уже не вернется.

Влад побледнел, стиснул зубы и заиграл желваками.

– Не может быть, чтобы не было выхода! – с силой ударил по столу друг. – Я должен попробовать спасти мать! Она ведь болела последние годы. Держалась только ради меня. А как я в консерваторию поступил, так и слегла. Видимо, решила, что все уже сделала и сына вырастила. Ума не приложу, зачем она кому-то здесь понадобилась. Волшебница из нее не самая выдающаяся.

– Вполне возможно, что колдовать ее не заставят, – глухо отозвалась чародейка, – зато силу будут выкачивать. Для этого не нужно быть сильной ведьмой, достаточно просто энергию аккумулировать. Ольга еще молода по местным меркам и вполне способна накапливать магическую энергию.

– Уроды! – выругался Влад. – Вытащу мать и поквитаюсь с тем, кто охотников натравил.

– Даже не знаю, что и делать, – поникла Рамина. – Мне подумать нужно, посоветоваться. Вы тут кушайте и укладывайтесь без меня. Я всю ночь занята буду.

Хозяйка домика поднялась из-за стола и отправилась в мастерскую.

– Пойдем прогуляемся, – позвал Влад, когда закончили с ужином.

На улице вечерело, природа готовилась к заслуженному после полного хлопот дня отдыху. Мы вышли из домика и неспешно пошли по тропинке к лесному озеру. На берегу Влад остановился, бросил куртку на землю и усадил меня рядом с собой.

– Почему ты никогда не рассказывал о том, что наши бабушки знакомы? – нарушила гнетущую тишину.

– Смысла не было, – пожал он плечами, глядя на водную гладь. – Они хоть и дружны, но на Земле особенно не общались. Там важно хранить все в тайне. Я и понятия не имел, что в городе есть еще волшебники, пока ты в училище к нам не пришла. Спросил про тебя у матери, та рассказала о Валентине Петровне и твоих родителях. Стал приглядываться, думал, что ты почувствуешь во мне чародея. Но общаться с кем-то из однокурсников тебе не особенно нравилось. Так, разговаривала постольку поскольку, но не сближалась. Понял, что дар свой ты не ощущаешь и меня узнать не в состоянии. Решил оставить тебя в покое и не досаждать этими вещами. Все-таки это личный выбор каждого, иметь дело с магией или нет. Бабушка сказала, что Валентина Петровна против твоего обучения. А потом все как-то само собой сложилось, мы сдружились, но о магии я никогда не упоминал. Ни к чему это было.