Полина Измайлова – После развода. Слепая любовь генерала (страница 26)

— И как? Он избавился от следов лунного порошка? — спросила я у змейки, обходя сундук и прощупывая его магией.

Дерек вряд ли стал бы опускаться до ответной мести, но я слишком долго живу в Академии, чтобы не проверять доставленные в комнату вещи.

— Почти. На лице еще мелкие следы. Несколько часов под рунами — и всё сойдет, — ошарашила меня ответом подружка.

— В каком смысле на лице? Мне казалось, задело только руки и грудь, — уточнила я.

Шушу тихо захихикала.

— Ну, он благородно спасал тебя от отпечатка ведьминской силы, а каждое применение магии усиливает эффект от порошка. В этом вся его прелесть, — самодовольно сообщила подружка.

— Всё было плохо, — представив, как это выглядело со стороны, я скривилась.

Дракон применял не что-то там, а свои древние заклинания. Магии такие уловки требовали втрое больше обычного.

— Вряд ли ему понравилось то, что он увидел в зеркале, — захихикала коварная змея. — Зато как благородно! Спас возлюбленную ценой симпатиШШШной мордашки, — посмеиваясь, торжественно объявила Шушу.

Была бы магом — еще бы руку вытянула, как в театре, для наглядности и наигранности момента.

— Как раз возлюбленную он и спасал, — вздохнула я. — Иначе, что Верховная делала в его комнате? Наверняка сцену ревности устроила, обнаружив на мне драконий браслет, — поделилась с Шушу своими подозрениями.

— Очень вероятно, — не стала утешать меня подружка.

Глупо было отрицать очевидное. Всё сошлось, и реакция Дерека, пусть и негласно, это подтвердила.

Не просто так он скрывал от Верховной наш обряд. Даже если собирался его аннулировать, это не способствовало улучшению отношений с любовницей. И, судя по реакции Ванессы, я даже не удивилась его желанию держать всё в тайне.

Одного не понимала — какой смысл ему врать и всё отрицать? Попытки оправдаться выглядели жалко, и я рада, что скоро их слушать придется не мне.

Вздохнув, я посмотрела на большой сундук.

— Открывай, будем смотреть, — сказала змейке.

И посмотреть там было на что.

Сундук был забит тканью и шкатулками.

А сверху красовалась записка.

В этот раз я решила прочесть её сама.

'Надеюсь, ты всё же открыла сундук, Амелия. Иначе я зря побеспокоил королеву. Это передали из дворца на случай, если ты всё-таки передумаешь и решишь посетить свой первый настоящий бал.

Поскольку мои подарки ты отвергаешь, а шить новый наряд времени не осталось, пришлось опустошить твой шкаф. Надеюсь, что-то из этого подойдет.'

Записка была без подписи, но по почерку я сразу определила, что это дракон. И он не ошибся.

Если бы Дерек не написал, что это мои новые старые платья, я бы отослала всё назад, с намеком передать любовнице. Ведьма получила одно мое платье — пусть забирает и остальные. Переживу.

Но поскольку наряды мои, я с радостью посмотрю, что собрала Вальда.

Судя по подобранным цветам и моим любимым украшениям, не иначе как моя преданная служанка рылась в гардеробе. Никто другой просто не знал, что я носила с охотой, а что надевала только потому, что таков был протокол. Никто, кроме Вальды.

На следующий день, перед зеркалом красовалась уже привычная мне Амелия.

Черные волосы были распущены, темное платье с россыпью камней поблескивало, отражая свет артефактов. Только глаза были красными от практически бессонной ночи.

Решение посетить бал пришло, как только я увидела это платье. Облегающий корсет искрился россыпью мелких камней на темно-синем бархате, а пышная юбка с фиолетовыми кружевными вставками напоминала причудливую паутину, оплетавшую подол. Изящные узоры стекали от талии вниз, соединяя насыщенный синий верх с нежными лиловыми оттенками юбки. Пусть оно слегка вышло из моды, пусть пылилось три года в шкафу, но я хорошо помнила, как когда-то мечтала надеть его на бал. И надену.

Спрятав Шушу в карман, я звонко стучала каблуками по каменному полу, предвкушая, как войду в бальный зал.

Красочно представляла, как замрут адепты, увидев такую красоту, как снова разозлится Дерек из-за того, что я привлеку взгляды всех завидных партнеров для танца. Как я буду выбирать, с кем танцевать, отказывая всем тем, кто обижал меня когда-то.

Сегодня Мия Лоус будет не отвергнутой женой, а красивой девушкой, затмившей всех этих напыщенных аристократок. И даже ведьму.

— Главное — не переигрывай. Ты — принцесса, в шикарном платье или без. В отличие от всех них, тебе не нужно никому ничего доказывать, — пыталась остудить мой пыл Шушу.

Но я хотела доказать. После всего хотела, чтобы на меня смотрели с завистью и восхищением, а не с брезгливостью и жалостью. К сожалению, теперь я научилась различать эти взгляды. И от того громче цокала каблуками.

Мы с Шушу намеренно пропустили торжественное приветствие ведьм и дождались самих танцев. Отчего-то хотелось, чтобы мое появление было эффектным.

Прямо как я мечтала когда-то. Только вместо придворных сегодня передо мной будут расступаться адепты.

В голове картинка была настолько яркой и красочной, что я не сдержала улыбку. Подойдя к огромной двери, из-за которой звучала музыка, плавно ее распахнула и задержала дыхание в ожидании своего триумфа.

Бальный зал сиял огоньками, на стенах распускались красочные цветы, как и в шатре ведьм, а воздух пропитался сладкими ароматами.

Таких балов не бывало даже во дворце. Академия не поскупилась на украшения — все сияло, играло, светилось, создавая атмосферу праздника и волшебства.

Раскатистая мелодия весеннего вальса словно волнами расползалась по помещению, заставляя танцующие пары двигаться в такт.

Понадобилось всего несколько мгновений, чтобы рассмотреть среди пар ректора и Верховную.

Будто влюбленные, они легко двигались по паркету в окружении остальных ведьм с нарядными кавалерами. В моем платье Ванесса была неотразима. Пепельные волосы убраны в прическу, колье сияло, отражая свет магических огней, и точно так же сияли ее глаза, пожирающие Дерека.

Дракон, кажется, совсем забыл, что женат, и про истинную свою не вспоминал. Он кружил ведьму в объятиях с улыбкой, смело заглядывая в глаза, вопреки всему, чему нас учат в Академии.

Увидев эту парочку, я еще сильнее захотела ощутить тот самый триумф.

Дверь за спиной громко защелкнулась, и я приготовилась к всеобщему вниманию.

Секунда, другая — ничего не происходило.

Точнее, происходило все то же, что и до моего появления.

Никто не обратил внимания ни на громко хлопнувшую двустворчатую дверь, ни на цокот моих каблуков, которые вбивала каменный пол, направляясь к месту для танцев.

Все, чего мне удалось добиться, — косые взгляды нескольких бытовичек, которые мазнули по мне взглядом, а потом вернулись к своему разговору.

Картинка в голове осыпалась песком разочарования.

Никто не то чтобы не заметил моего появления — никто не заметил даже, когда я подошла к столику с напитками, потом сделала несколько кругов по залу.

Никто не расступался, не шептался за спиной и не глазел на мое дорогое и красивое платье.

В мимолетно скользящих взглядах не было ни обожания, ни восхищения.

Я ощутила себя невидимой, незаметной и такой же, как остальные.

— Мдя, это тебе не дворец, Амелия. Все на равных. Даже если бы сюда вошел твой отец, его бы тоже проигнорировали, — попыталась утешить меня Шушу.

Вероятно, все так и было.

Адепты, не бывавшие на подобных мероприятиях, были слишком впечатлены обстановкой, чтобы смотреть по сторонам. А мое громкое появление, заглушила магическая мелодия. Нужно было все-таки приходить к началу.

Так я утешала себя, блуждая по залу и рассматривая иллюзии, на которые не пожалел золота молодой ректор.

Тот самый наглый дракон, который танец за танцем кружил счастливую Ванессу по залу, не замечая ничего и никого вокруг.

От этого зрелища стало грустно.

А еще — гадко, потому что мое платье и мои украшения шли ведьме, затмевая всех, кто танцевал вокруг. Даже я на ее фоне смотрелась серой мышью.

Неудивительно, что дракон не смотрел по сторонам.

— Шушу, как-то тут слишком скучно, — прошептала я подружке, направляясь в сторону балкончика.

Морозный воздух немного остудит голову, а тишина позволит собраться с мыслями. Одно досадное недоразумение не должно разрушить мои планы на вечер.