Поль Феваль – Капитан Фантом. Том 2 (страница 18)

Но ничего подобного не произошло. Черный Комин внезапно вышел из оцепенения, и выражение его лица стало ужасным. Когда он пытался что-то произнести, его губы начинали сильно дрожать, а из глаз лились слезы. Ему помогли усесться на раскладной стул у стены, загораживавшей его от солнца, и вокруг сразу столпились офицеры.

Он бросил на них взгляд, исполненный стыда, бешенства и уязвленной гордости, и, еле шевеля языком, потребовал, чтобы привели сержанта Фергюсона.

Когда тот появился, он бесцеремонно велел офицерам убираться.

– Старина, – с трудом проговорил лэрд, – шотландцам устроили кровавую баню… Сорок французов выбили больше двухсот шотландцев!.. Клянусь, что, если бы лошадь не понесла, я по-другому распорядился бы своим клеймором, и многие из вас прочувствовали бы его острие.

– Лэрд, – ответил Фергюсон, – все мы, как и вы, являемся джентльменами, и у многих из нас кровь благороднее, чем ваша. Вы всего лишь Манро, а среди нас есть Моубрэй, Макгрегор, Фарлейн…

– Вот как ты заговорил!.. – воскликнул Черный Комин.

– Если вы намерены избивать своих крепостных, ваша честь, то отправляйтесь служить в Россию.

Лэрд до боли закусил губу.

– Речь не о тебе, старый товарищ, – сказал он, пытаясь сдержать охватившее его бешенство. – Ты прав, я сорвался… Но я так гордился вами, солдаты мои, дети мои!.. Ну, хватит об этом. Тебе понятно, что ты должен сделать?

– Нет, – холодно ответил Фергюсон. – Если речь идет о том, чтобы взорвать запертых в подземелье сорок несчастных солдат, тогда я для вас не артиллерист, а сержант гренадеров и больше никто.

– Значит, ты не хочешь заработать эполеты, старый рубака?

– Хочу, но только честным путем.

– А если ты их не получишь?

– Мне довольно того, что я служу сержантом в подразделении, где каждый солдат джентльмен.

Комин сдержал проклятье. Лицо его посинело, дрожащие ноздри раздулись.

– Старина, – заговорил он спокойным тоном, тщетно пытаясь скрыть свой гнев, – неужели ты подумал, что Роберт Манро внезапно стал подлецом? Мне, как и тебе, жаль французов, и я пытался спасти их от большой беды… Разве ты не видел, как я в одиночку вел с ними переговоры?.. Но ты знаешь, что мы нужны нашему главнокомандующему, и не можем сидеть тут целую неделю…

– Конечно, конечно! – пробормотал сержант. – Мы обязаны участвовать в битве.

– Мы никого не хотим взрывать, Фергюсон, – почти ласковым тоном продолжил лэрд. – Нам нужно лишь проделать брешь в подземном лабиринте, чтобы попасть туда, вооружась нашими шотландскими мечами… Неужели ты откажешься нам помочь?

– Нет, не откажусь, – ответил сержант. – Но я сам определю место взрыва.

По глазам Комина было видно, с каким наслаждением он зарезал бы этого человека.

– Значит, речь идет о месте взрыва, – уточнил он. – Хорошо, но мне тоже знакомо это ремесло, и мы вместе определим место взрыва.

Он с трудом встал на ноги и, опираясь на руку сержанта, сделал несколько шагов в направлении входа в укрытие французов. В тридцати шагах от кустарника Фергюсон остановился и сказал:

– Здесь.

– Нет, – ответил Комин, – не с этой стороны. Отмерь такое же расстояние с другой стороны горы.

– Господи! – воскликнул сержант. – Тогда взрыв произойдет над их головами, а ведь с ними четверо наших братьев! Вы забыли об этом?

– В самом деле, в тридцати шагах от их голов, сударь, – согласился Комин, который уже успел совладать с собой. – Я ничего не забыл… Это вы забыли, что говорите со своим командиром… Итак, все готово к началу работ, и мне остается лишь привлечь к их выполнению тех, кто справится не хуже вас.

Он взглянул в сторону цыган, которые продолжали группами вылезать из-под земли и двигаться в сторону дороги. Все они вели себя совершенно одинаково: бросали безразличные взгляды на англичан и беззаботно, не оглядываясь, шли своим путем.

Фергюсон вновь остановился, но не в тридцати шагах, а в шестидесяти. Эту точку он не выбрал бы ни под каким видом, если бы заметил радостные злые искры, сверкнувшие в глазах Комина. Точка находилась в центре бывшей круглой обители, неподалеку от башни для провинившихся монахов.

– Шесть метров в глубину и сто фунтов пороха, – произнес Фергюсон. – Я гарантирую, что после взрыва откроется брешь, в которую можно будет войти колонной по четыре человека в шеренге.

– Раз ты принял решение, то приступай, старина, – отозвался лэрд.

Фергюсон призвал на помощь солдат своего взвода. Большинство из них отказались участвовать в работах, поскольку не были ни канонирами, ни саперами. Английский солдат, словно театральный премьер, имеет право не выходить за рамки своего амплуа. Тем не менее всегда находятся добровольцы.

В каждом случае, когда требуется выполнить работу, не связанную с должностными обязанностями, составляется список добровольцев, и, к чести британской армии, приходится признать, что, если работа связана с большим риском, то этот список заполняется очень быстро.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.