Погорельская Екатерина – Заклятая зима (страница 3)

Кира удивлённо взглянула на неё, а затем, не удержавшись, рассмеялась. Её смех прозвучал легко, как перелив колокольчиков.

– Ладно, убедила, – сказала она, отмахиваясь, словно отгоняя невидимый вопрос.

Искра вернулась к ним, словно почувствовав их настроение. Лисичка подняла мордочку, её умные янтарные глаза встретились с глазами Алисы.

– Вот видите, – сказала Алиса, присев и протягивая руку, чтобы погладить Искру, – она уже всё поняла.

– Ага, сейчас ещё и философствовать начнёт, – фыркнула Дарина, но её улыбка была тёплой.

Искра громко фыркнула, словно отвечая, а затем вновь сорвалась с места, весело виляя хвостом.

Девушки продолжили свой путь по тропинке сада, а их рыжая спутница сновала туда-сюда, привнося в серый пейзаж оттенок яркости.

Они вошли в сад, и перед глазами раскинулась картина поздней осени, совсем непохожая на зимнюю сказку. Голые деревья стояли молчаливыми стражами, их тонкие ветви простирались к серому небу, будто в ожидании снега. Пруд, некогда живой и наполненный отражениями, теперь был скован тонкой корочкой льда, под которой застыла вода. Везде лежали сухие, хрупкие листья – на земле, на льду, застрявшие в ветвях деревьев. Они напоминали о прошедших тёплых днях, но никак не создавали новогоднего настроения.

– Да как-то не по-новогоднему, – разочарованно вздохнула Дарина, оглядываясь.

– А хочешь, я наведу на тебя иллюзию? – предложила внучка Кикиморы, с хитрой улыбкой, поправляя свои зеленые волосы. – Ты будешь думать, что вокруг снег, сугробы, всё, как тебе хочется.

Дарина скептически прищурилась.

– Нет, спасибо, Кира, мне как-то не хочется играть с землёй, – она усмехнулась, – Я лучше сделаю это.

Она подняла руки, потерла ладони друг о друга, разогревая энергию. Между её пальцами затеплился свет, превращаясь в раскалённый огненный шар. В его сердцевине вспыхивали золотые искры, и он мерцал, словно живой.

Дарина с лёгкостью запустила его в ближайшую кучу сухих листьев. На мгновение ничего не происходило, но затем они вспыхнули. Пламя жадно лизнуло их, разгораясь всё ярче и выше. Оно плясало, извиваясь в воздухе, окрашивая пространство в тёплые оттенки оранжевого и красного.

Девушки с наслаждением наблюдали за этим зрелищем. Огонь был чем-то завораживающим, почти гипнотическим – живым, непредсказуемым. Дарина слегка наклонила голову, её огненные волосы вспыхнули отражённым светом.

– Красиво… – тихо проговорила Алиса, зачарованно глядя на языки пламени.

– Тепло, – добавила Кира, подставляя ладони.

Дарина, довольная, посмотрела на результат, но знала, что не может позволить огню разгореться слишком сильно. Она хлопнула в ладони, и всполохи тут же начали угасать. Секунда – и на месте костра остались лишь чёрные угольки.

– Ещё, – решительно сказала Дарина и направила новый огненный шар на другую часть листьев.

Пламя снова вспыхнуло, заполняя сад своим живым дыханием. На фоне холодной, серой земли этот огонь казался единственным, что приносило настоящее ощущение уюта и праздника.

Ваня задумчиво посмотрел в сторону двери, через которую ушли девушки.

– Думаешь, они расстроились? – спросил он, переводя взгляд на Володю.

– Дарина точно – да, – уверенно ответил внук Водяного, зная свою девушку, как никто другой. Он мог представить, как она недовольно хмурит свои огненно-рыжие брови, как её драконьи крылья подрагивают от раздражения. Она ждала снега, волшебства, а получила лишь сухие листья и серый пейзаж.

– Пойдёмте хоть успокоим их, – предложил Костя, уже направляясь к выходу.

Иван и Владимир переглянулись и кивнули, без лишних слов следуя за другом.

– Тенебор, лети вперёд, разузнай, где они, – Ваня слегка поднял руку, и его ворон с каркающим звуком сорвался с плеча, исчезая в сумеречном небе.

Фамильяр Володи, жаба по имени Морена, лениво открыла глаз, следя за хозяином.

– Останешься здесь, – бросил ей Володя, и та лишь квакнула в ответ, устраиваясь поудобнее.

Парни вышли из академии, и холодный воздух ударил в лицо, заставляя Константина глубже вдохнуть.

– Снежана бы сюда… – пробормотал он.

– Ага, только он снег не создаёт, а управляет, – напомнил Иван, натягивая шарф повыше.

– Ну, тогда пусть хоть звёзды над нами красиво расставляет, – усмехнулся Костя, шагая по каменной дорожке, ведущей к саду.

Они ускорили шаг, предчувствуя, что в саду их ждёт не только разочарованная Дарина, но, возможно, и огонь её эмоций.

Глава 2. Цена одного снегопада.

Парни, вошли в сад, немного замедлив шаг, переглянулись. Иван первым сделал осторожный шаг вперёд, мягко касаясь плеча Алисы.

– Милая… – начал он, стараясь заглянуть ей в глаза, – не уходи вот так.

Но Алиса лишь покачала головой, даже не оборачиваясь.

– Прости, Вань, но у меня, правда, нет настроения, – её голос звучал тихо, почти ускользающе, словно ветер среди голых ветвей.

Константин попытался приобнять Киру за талию, но она слегка дёрнулась отстраняясь.

– Не сейчас, – коротко бросила она, переплетая руки на груди, словно защищая себя от невидимого холода.

Дарина вовсе не дала Володе шанса заговорить. Когда он осторожно положил руки на её плечи, она резко вскинула голову, её зелёные глаза сверкнули, словно в них ещё плясали отблески её собственного огня.

– Ты же видишь, я не в духе, – отчеканила она, и её голос был таким же резким, как внезапный порыв ледяного ветра.

Фамильяры тоже чувствовали напряжённость. Искра, которая до этого носилась по саду, тут же замерла, прижав уши, и стремительно побежала за хозяйкой, словно боясь упустить её. Ворон Тенебор приземлился на плечо Вани и тихо каркнул, словно предупреждая его о том, что не стоит сейчас настаивать.

Парни остались стоять на месте, наблюдая, как их девушки уходят обратно в академию.

– Ну и что теперь? – хмуро пробормотал Володя, засовывая руки в карманы.

– Не знаю, но так просто это оставлять нельзя, – задумчиво сказал Костя.

Ваня вздохнул, проводя рукой по волосам.

– Значит, надо придумать что-то, что исправит их настроение…

Парни смотрели вслед уходящим девушкам, понимая, что если они хотят вернуть праздничный дух, им придётся действовать.

Кира, Алиса, Дарина и Искра скрылись за массивными дверями академии. В воздухе повисла тяжёлая, почти осязаемая тишина.

Внук Кощея Бессмертного, нахмурившись, провёл рукой по волосам и покачал головой:

– Они долго будут расстраиваться? – спросил он, хотя прекрасно знал ответ.

– Сам знаешь, – устало выдохнул внук Водяного, убирая руки в карманы. Он и сам не любил, когда его девушка дулась. Её вспыльчивый характер делал её не только страстной, но и упрямой.

Иван, который всё это время смотрел в сторону академии, наконец, заговорил:

– Значит, надо это исправить.

Костя усмехнулся.

– Ага, давай попробуем. Вдруг нас простят?

– Просто так не простят, – покачал головой Володя.

– Вот поэтому и пошли к Марье Петровне, – решительно сказал внук Бабы Яги, направляясь в сторону здания.

– К тётушке? – удивился Константин. – Она же нас за такую чепуху может выгнать к архимагу.

– Или наоборот – поможет, – пожал плечами Ваня.

Тенебор, который до этого спокойно сидел на плече хозяина, резко расправил крылья и взлетел, опережая их. Ворон всегда чувствовал намерения Ивана и зачастую опережал его решения.

– Ну ладно, попробуем, – наконец согласился Владимир, подтянув товарищей за собой.

Парни быстро двинулись в академию, продумывая план, как исправить ситуацию.

Они вошли в помещение, их шаги гулко отдавались в пустых коридорах. Академия в это время дня была на удивление тихой – большая часть учеников занималась подготовкой к празднику.