Питер Грю – Письма на чердак (страница 51)

– Нет. Но он придёт. У него же дочка молодая.

– Ты следи за ним.

– Обязательно, – качнул Бука длинным клювом чумного доктора.

Призраки разошлись. Я махнула рукой на прощание Герману, он кивнул в ответ.

Мы с Хозяином углубилась в туманную толпу. Призраки легко скользили, не задевая друг друга, паря над землёй. Полное отсутствие человеческой толчеи. Но я всё равно предпочла крылья и кружила над Царём. Я обожаю летать.

Хозяин, постоянно останавливаясь, перекидывался парой слов то с одним, то с другим призраком. Я зорко следила за ним, я его хранитель, его СамСвет. Правда, если появится Сорокопут, толку от меня будет мало. Надеюсь, что птица так и будет сидеть истуканом в своём Шипастом Лесу, на колючем кусту (или в Терновом замке – без разницы), главное – подальше от нас.

Мы приблизились к столикам с едой, которые, балансируя на камнях, удерживали хрупкое равновесие. Призраки набирали себе закуски на тарелочки, потом, каким-то магическим образом (надо спросить у Германа), брали из воздуха стулья, табуретки, скамейки и неторопливо поедали съестное. Один, похожий на мохнатого паука, устроился в кресле-качалке – любитель удобств. Даже какая-то гигантская рука, тащащая за собой жуткую безвкусную шляпу, словно рак-отшельник раковину, сотворила себе возле стола пенёк и начала грести под шляпу всё, до чего дотягивалась. Мерзость.

Царь махнул мне, и я опустилась рядом. Присесть он мне не предложил, а я сама брать мебель из воздуха не умела. Я украдкой схватилась за диски его жёсткого плаща: всё-таки призраки в таком количестве меня тревожили.

Хозяин протянул мне деревянный кубок с синей жидкостью. На вид как маленькое Воровское Озеро.

– Пей.

Надеюсь, ты не хочешь отравить меня, Мой Волк, и так коварно вернуть в Задорожье навсегда?

Я подчинилась. Напиток оказался прохладным, сладким, вкусным, напоминающим что-то… Клубнику! Синяя клубника?

– Что это?

– Компот из местных ягод, – ответил Мой Волк.

– М-м-м… Мне понравилось!

– А теперь съешь это.

Мой Волк протянул мне на большой ладони половинку какого-то фрукта. Я взяла двумя пальцами угощение с самой прекрасной «тарелки», которую можно было вообразить. Хи-хи.

Съешь меня, выпей меня – прямо Алисины игры.

Я подцепила пальцем желтоватую мякоть из жёсткой скорлупы фрукта.

– А это похоже на взбитые сливки, – определилась с ощущениями я.

– Да. Я знаю. Я пробовал взбитые сливки, – сказал Мой Волк.

Спросить – не спросить? Спрошу…

– А ты ведь учишься водить машину?

Мой Волк посмотрел на меня глазами-вишнями. Говорить с ним, задавать вопросы только ради этого взгляда.

– Да. Только это секрет. Не будем здесь говорить об этом.

Я кивнула. Общий секрет с Хозяином! Ух!

– Давай выбираться отсюда, – сказал Мой Волк.

Сам он ничего так и не съел.

Я поднялась в воздух и опять медленно полетела за наставником, словно привязанный за верёвочку летучий змей.

Шушу и Гном

Письмо 9

Здравствуй, Бархата.

Оказывается, с Подсолнух, из-за которой всё и стряслось, я познакомилась на празднике. С тех пор я каждое лето собираю букеты цветов и подвешиваю их на чердаке. Моя маленькая традиция. Цветов должно быть много во всех мирах.

После встречи с матерью Плед немного присмирел, но красные искры в чёрных глазках выдавали его истинный настрой.

– Пойдём скорее! Праздник не бесконечный! Мне потом четыре года ждать следующего! – торопил меня клетчатый наставник.

– Отведи меня к Бархате и играй сколько хочешь, – теперь просила уже я, устав от чужого праздника.

Мой мышиный хвост грустно повис, и мне уже было неинтересно, что там подумают Воры: да, мы с Гномом – брат и сестра, и отстаньте уже от нас!

– Нельзя тебе к Бархате, – пискнул Плед.

– Почему? Гному можно, а мне нельзя?

– Да. Сегодня ты должна быть со мной. Вам объяснили уже тысячу раз! – Плед стал летать вокруг меня.

Ненавижу эту его привычку: сразу кружится голова.

– Это нечестно! Сегодня ты невыносим! Ты же мой защитник! Помнишь? Ты обещал меня защищать! – не выдержала я и всхлипнула от обиды.

Маленький призрак перестал наматывать круги.

– Пора взрослеть, – сказал он.

– Да. Пора, – вздохнула я.

– Это я не о тебе, а о себе. Я за тебя отвечаю. Хороший из меня наставник, нечего сказать.

Эх, мой маленький плед-дракон.

– Не брани себя. Ведь всё обошлось. И мы вместе! – подбодрила его я: неугомонным он всё-таки нравился мне больше, чем унылым.

Плед завилял хвостом-уголком и запрыгал вокруг меня:

– Я тебя люблю!

– Оставайся лучше таким! – засмеялась я, пытаясь поймать призрака-дракончика. – Весёлым и беззаботным, а не серьёзным наставником, который хочет повзрослеть!

И тут краем глаза я приметила знакомое… В толпе призраков мелькнуло большое, ванильно-нежное, с тяжёлой кремовой розочкой… Всё похолодело внутри меня, но Плед уже нетерпеливо окликал:

– Пойдём! Ты опять становишься медленной!

Может быть, показалось?

Мы подошли к хороводу призраков.

Кругом, на крупных камнях, группами горели свечи. Призраки любят огонь, он напоминает им о солнце, а в таком количестве, как пламя свечи, не может навредить, в отличие от солнечного света.

– Скорей сюда!

Призраки расцепились, впуская новеньких в хоровод. Я схватилась за тянущуюся ко мне лапку. Призрак, одного со мной роста, похожий на белку, с венком из сухих цветов и колосков, приветливо улыбнулся.

Призраки всё-таки милые. А когда-то я их боялась. Темнота скрывает совсем не страшных существ. Вот за это, наверное, призраки и любят ночь: темнота придаёт им важности.

Тем временем в хороводе затянули песню. Она была без слов, только набор звуков. Все призраки стали подпевать. Плед рядом время от времени вступал тоненьким писком.

– Скажи, что нужно делать? – спросила я у Пледа.

– Просто слушай и наслаждайся. Я не уверен, что смогу научить тебя петь как призраки, – отмахнулся Плед и опять тоненько запищал.

Я вздохнула и позволила хороводу медленно вести себя вокруг скрюченного, украшенного искусственными цветами дерева.

Честно, мне надоел этот праздник: толпа странно выглядящих существ, диковинные обычаи, непонятные песни, странная еда. Я огляделась в поисках Гнома и увидела в стороне печальную призрачную девушку с оливковой кожей, пушистыми жёлтыми волосами, чёрной макушкой и тонким лягушачьим ртом. Она смотрела на хоровод, но явно не желала присоединиться: слишком ей было грустно.

– Я устала, подожду тебя вон у того камня, – сказала я Пледу и вышла из хоровода.

Обычно я не знакомлюсь на улице, но в мире-убежище всё-таки я – СамСвет, а призрачная девушка выглядела такой несчастной. Я редко встречаю кого-то слабее себя, и это моя возможность побыть немного смелой и сильной.