Питер Гамильтон – Разлом в небесах (страница 52)

Когда они приблизились, то издали звук, похожий на скольжение кожи, который я уже слышала раньше, еще в подземном транспортном туннеле.

Яйи, - мертвым тоном произнес Фрейзер. - Второй тип.

-Какого черта?- закричала Элис.

Нет!- воскликнул Элайджа. - Нет, нет, этого не может быть. В его голосе было больше злости, чем страха. - Что это такое?

-Инопланетяне, - просто ответила я.

Рел спокойно достал из своей сумки лазерный бондер. Я с трудом вытащила свой электронно-лучевой сварочный аппарат. Джон  остановил кибота.

- Неизвестность всегда вызывает у людей импульс страха, - сказал он.- Не надо автоматически считать, что они враждебны. Нам нужно установить их намерения. Рациональное изучение обстоятельств это показатель морального превосходства человечества.

Ведущий Яйи достиг неподвижного кибота. Длинные щупальца обвились вокруг его рук и тела, выкручивая суставы с ужасающей силой, а клешни на концах щупалец вцепились в более тонкие манипуляторы на его руках. Я изумленно вздохнула. Я уже видела эти клешни раньше. Гуано. В ленте гниющей плоти, которая, как я предполагала, была кишечником какого-то животного.

-Мой капитан!

Кибот был почти невидим под Яйи. Он опрокинулся. Послышался металлический скрип, когда металлические суставы разошлись. Одна из его рук шмякнулась на пол. Остальные Яйи обтекали его и скользили к нам.

-Похоже, они враждебны, - сказал Джон, и его голос изменился, став твердым.-Люди под угрозой. Активированы защитные протоколы.

 Большинство оставшихся киботов развернулись и направились к Яйи. Рел и Фрейзер начали стрелять из своих лазеров. Всякий раз, когда тонкий рубиново-красный луч касался одного из темных тел пришельцев, из него вырывался клубок пара и дыма, а сам Яйи яростно извивался, отчего луч прочерчивал по его коже более длинные раны. Но они продолжали приближаться. Я выстрелила из электронно-лучевого сварочного аппарата. Ослепительная вспышка оставила ярко-фиолетовый след в моем зрении, а от грохота заложило уши.

Но я видела, как она ударила Яйи. Передняя часть его тела разорвалась, как перезрелый фрукт, разлетевшийся по полу.

-Ограничения кибота отключены, - сказал Джон.

И вдруг киботы пронеслись мимо нас, их руки вытянулись, инструменты на наконечниках активировались, сверла закрутились, лезвия засверкали алым и пурпурным.

Они устремились к Яйи. Теперь к ним присоединились Элайджа, Тамран и Шао, стреляя из своих лазеров в толпу корчащихся инопланетян. По коридору пронеслись вспышки сумасшедшего света. Я прицелилась как можно лучше и снова выстрелила из сварочного аппарата. Мысленно я видела только следы от ожогов на стенах, которые мы видели на нижнем коридоре, - должно быть, от лучей, подобных нашим.

Сколько точно таких  же битв было с Яйи? И все они были проиграны людьми.

-Джон, - закричала я, - вытащи нас отсюда

-Идите к лифтам, - приказал он.

Я увидела, что три кибота, оставшиеся возле дверей, все еще работают над маленьким смотровым люком. У одного из них пара механических рук была глубоко внутри, но Яйи уже почти добрался до них.

Затем в битву  включились  новые лазеры. Киботы, которых Джон послал вперед, использовали свои орудия, чтобы поразить пришельцев. Теперь нам было трудно попасть в Яйи. Я не хотела стрелять из электронного сварочного аппарата, опасаясь, что задену кого-нибудь из наших защитников. Две стороны столкнулись. Лезвия киботов глубоко врезались в темные тела пришельцев. Лазеры пронзали щупальца, оставляя отрубленные конечности на земле, словно выброшенные на берег рыбы.

Из ран и челюстей вытекала гнилостная желтая жидкость, быстро растекаясь по полу. Но Яйи сопротивлялись. Щупальца плотно обхватывали металл, сминая и сгибая его. Когти-клешни ломали тонкие части. Наконечники вбивали и вгрызались в уязвимые приборы. Они знали. Они знали уязвимые места киботов. Два или три Яйи бросались на кибот, обхватывая его своими щупальцами.

Их махи руками и ногами быстро выводили его из равновесия. Как только кибот опрокидывался, у него не оставалось шансов. На него набрасывались новые Яйи, нанося безумные удары. Они теряли десятки Яйи из-за атаки киботов, но это их не останавливало. Численность была на их стороне. Я уже не могла сосчитать, сколько их было, а они все прибывали. Одна из дверей лифта открылась. Кибот бросился внутрь.

-Заходите внутрь,- приказал Джон. Все побежали к открытой двери. Я увидела, как кибот выстрелил лазером в боковую часть двери лестничного пролета, приварив ее к ободу, из-за чего ее невозможно было открыть. Я нырнула в лифт рядом с Тамраном. Внутри я отскочила от Элис. Кибот снял панель управления и быстро работал с оголенными проводами и компонентами. Рел и Элайджа отступали назад, продолжая стрелять из своих лазеров по надвигающейся массе Яйи.

-Лифт готов, - сказал Джон.

-Залезайте!- крикнула я.

Элайджа и Рел практически упали назад, двери лифта захлопнулись. На мгновение мы погрузились в тишину. Рел обнял меня, и мы попытались поцеловаться, но в шлемах космических скафандров это было трудно сделать , поэтому  шлемы просто звякнули друг о друга , и мы оскалились.

-Ты в порядке?- ласково прошептал он.

-Да. А ты?

-Все еще здесь.

Раздался глухой стук, и лифт содрогнулся. Я была рада, что визор моего шлема поднят, так что я не могла видеть никаких графиков. Только мой капитан знал, каким был бы  мой пульс.

-Что это было? - спросил Фрейзер.

-Взрыв.Я снял защитные ограничители энергоячеек киботов, - сказал Джон. -Это допустимо согласно протоколам обороны. В ячейках произошло короткое замыкание, и они взорвались. Полагаю, взрыв уничтожил множество Яйи.

-Что это были за штуки?- спросил взбешенный Элайджа.

-Это инопланетяне, - спокойно ответил Джон, - происхождение и намерения неизвестны.

-Возможно, они помогли мятежу, - сказала я. - Внутри "Дедала" есть биооружие, которое вывело из строя все машины. Оно не с Земли".

На лице Элайджи отразились растерянность и страх. 

- На борту "Дедала" не может быть инопланетян. Как они могли попасть на борт?

-Возможно, командный ИИ сможет нам рассказать, - сказал Джон. - Спекуляции без фактов бессмысленны. 

- Сколько их? Где они прячутся?

-Мы не знаем, - сказала я, и мне стало удивительно жаль его.- Но мы узнаем, хорошо? Мы остановим их.

-Как? - закричал он. - Они монстры. Как вы их остановите? О, мой капитан, а что если они вырвутся на свободу в местах обитания? В деревнях?

-Эй!- крикнула Элис.

По ее лицу текли слезы, но она выглядела скорее рассерженной, чем испуганной.

- Мы знаем столько же, сколько и ты, ясно? Но Хейзел найдет ответы, а когда найдет, мы будем знать, как их остановить. Просто доверься ей. Элайджа нервно кивнул ей и посмотрел на меня, чтобы заверить. Гуано. Я понятия не имела, как успокоить себя, не говоря уже о нем.

-Мы почти у одного из командных ИИ, - сказала я, - так что будем действовать поэтапно. Проникнем в секцию 17, получим ответы, а потом решим, что делать.

-Верно. Да. Хорошо. Извини. Но...

-Я знаю. Мы все знаем, - сказал Фрейзер.

-Лифт находится на уровне инженерного отдела - объявил Джон.

Все мы бросили на дверь крайне озабоченный взгляд. - Как вы думаете, они снаружи?- спросил Тамран.       

- Неизвестно,- ответил Джон. - Но я предлагаю вам приготовиться к стрельбе.

Семеро резко направили оружие на дверь.

-Сейчас открою, - сказал Джон.

Дверь открылась с вежливым дзиньканьем. Яркие белые лучи от нашего шлема стремительно пронеслись по темноте за дверью. Из панели лифта, которую открыл кибот, посыпались искры. Он отдернул манипулятор .

-Теперь доступ к лифтовым системам из сети невозможен, - самодовольно произнес Джон.

Кибот выкатился наружу и тут же принялся запечатывать дверь другого лифта.

Мы находились в коротком коридоре с несколькими дверями. Метрах в пятидесяти перед нами находилась огромная полукруглая дверь. Луч нашего шлема скользнул по ней. Кто-то  пытался войти внутрь. Вокруг были разбросаны всевозможные металлические обломки и камни. По ней  явно били молотком. Поверхность была исцарапана и помята. Думаю, в основании даже был разведен огонь.Полосы копоти покрывали её , словно картина черного пламени.

-Это секция 17?- спросила я, когда мы подошли к большой двери.

-Да, - подтвердил Джон. - Похоже, она охраняется.

Я выдохнула, не понимая, что задержала дыхание.

-И что теперь?- спросил Фрейзер.

-Панель управления дверью находится с правой стороны, - сказал Джон. -У неё есть узел, но он, похоже, не активен.

Когда мы подошли ближе,стало ясно, почему. По стене, словно злокачественный плющ без листьев, росли филигранные белые волокна. Над панелью образовался большой узел. Фрейзер наклонился поближе и нахмурился, рассматривая странного захватчика.

-Что это , Джон?

-Я наблюдаю за этим через сенсоры вашего скафандра. Могу лишь предложить вам срезать волокна вокруг панели, а затем с помощью лазера на малой мощности их выжечь из самой панели. Тогда сможем оценить ущерб.