Питер Гамильтон – Эволюционирующая Бездна (страница 48)
«А где точно находится центр?»
– Смотри.
В экзо-зрении Дигби развернулось изображение с визуальных сенсоров. В центре приближенного плана оказался район Олика, один из престижных участков первоначальной застройки неподалеку от берега озера; большие дома в этой местности демонстрировали смешение разнообразных стилей в зависимости от времени постройки или модификации. По центру района вдоль берега проходила дорога. Изображение снова укрупнилось, оставив единственное бунгало из голубого сухого коралла с небольшим плавательным бассейном между двумя крыльями дома. Это было одно из самых скромных строений во всем районе.
«О господи», – воскликнула Паула.
– Источник здесь, – сказал Дигби. – Дом тысяча восемьсот по улице Бриггинс. Зарегистрирован на Поля Грэмли. Он живет здесь… Нет, не может быть.
«Может», – заверила его Паула.
– Ты думаешь, что генератор т-сферы где-то под бунгало? Я могу провести глубокое сканирование.
«Уже не нужно».
– Но…
«Ларил в полной безопасности. Жаль, что Араминта теперь не сможет попросить у него совета, не заплатив определенную цену союзнику Поля».
– Так ты знакома с этим Полем Грэмли? Мой юз-дубль не нашел его личное дело.
«И не сможет. Поль позаботился стереть все данные о себе еще до того, как Найджел и Оззи открыли первую червоточину на Марс».
– Правда?
«Лучше присмотри за Валеан».
– И все?
«Пока все. Я попытаюсь поговорить с Полем».
Дигби понял, что лучше воздержаться от дальнейших расспросов.
Воздух вокруг него странным образом изменился. Ларил больше не стоял в Колизее под утренними лучами солнца и не чувствовал ни малейшего дуновения. Кроме того, здесь явно работал кондиционер. Ларил рискнул открыть глаза.
Из всех самых невероятных вариантов меньше всего он ожидал увидеть старомодную обстановку гостиной, в которой оказался. Осветительные сферы были отключены, и в помещении царил полумрак. Сквозь полупрозрачные серые шторы, закрывавшие высокие полукруглые окна, просачивалась лишь малая часть солнечного света. За окнами он смог заметить небольшой дворик и круглый плавательный бассейн. Дощатый пол в комнате от времени и долгой полировки сильно потемнел, так что структуру дерева уже не было видно. На стенах из сухого коралла висели многочисленные полки.
В нескольких сантиметрах над полом парили элегантные серебристые круглые стулья. На одном из них сидел мужчина. Поверхность сиденья прогнулась под его телом, словно ртуть. Моложавое лицо в сочетании с седыми волосами, подстриженными несколько короче, чем того требовала современная мода, создавало приятное впечатление. Но инстинкт подсказал Ларилу, что человек стар, очень стар. И это не просто уловка, чтобы произвести впечатление на деловых партнеров или подружек. Он даже не решился провести сканирование. Неизвестно, как тот отреагирует.
– Хм. – Его сердце немного успокоилось, и он откашлялся. – Где я?
– У меня дома.
– Я не… Гм, спасибо, что вытащили меня оттуда. Вы Эсом?
– Нет. Такого человека не существует. Ускорители тебя разыграли.
– Им известно обо мне?
Мужчина презрительно приподнял бровь.
– Извините, – спохватился Ларил. – А кто вы?
– Поль Грэмли.
– Значит, я еще глубже увяз в дерьме?
– Не совсем так. – Поль усмехнулся. – Но и уйти отсюда ты не сможешь. Между прочим, это не угроза, а лишь забота о твоей безопасности.
– Хорошо. А кто еще обо мне знал?
– Ну, я. И, похоже, кто-то на корабле с ультрадвигателем, висящем на орбите. Так что вместе с Валеан и ее командой нас уже трое. Осмелюсь предположить, скоро подтянутся и остальные.
– Ох, Оззи. – Ларил удрученно ссутулился. – Мои программы не настолько хороши, как я надеялся?
– Это худшее из всего, что мне доводилось видеть. А я видел многое, можешь поверить на слово. К тому же, мне кажется, ты не представляешь, во что впутался.
– Ладно, а как насчет вас? В чем ваш интерес?
– Скоро ты это поймешь. Я полагаю, сейчас со мной захочет поговорить одна моя старинная знакомая. А в моем возрасте предположения, как правило, оказываются верны.
– Если вы еще не в АНС, несмотря на преклонный возраст, вы, возможно и не агент какой-либо из фракций.
– Я рад, что у тебя есть серое вещество. А вот и она.
В гостиной возникло изображение женщины. Ларил ахнул. Ему не надо было пользоваться программой идентификации, чтобы узнать Паулу Мио.
– Паула, – радостно воскликнул Поль. – Давно не виделись.
«Похоже, этот кризис вынуждает всех стариков взяться за работу».
– Неужели я слышу недовольство в твоем голосе?
«Просто наблюдение. Ларил, ты в порядке?»
Он пожал плечами.
– Вроде да.
«Никогда больше не делай таких глупостей».
Ларил бросил на изображение следователя сердитый взгляд.
«Спасибо, что вытащил его, – продолжила Паула. – Мои люди могли наделать много шума».
– Не за что.
«Валеан быстро тебя вычислит. И нанесет визит».
– Да, она не так глупа, как Ларил.
«Конечно, – согласилась Паула, а Ларил возмутился, но промолчал. – Но у нее задание, и Иланта не даст ей спуску».
– Бедняжка.
«Точно. Дай мне, пожалуйста, код доступа».
– Не понимаю, о чем ты говоришь.
«Поль. У нас нет времени».
Поль посмотрел на нее с видом мученика.
«Соединяю напрямую».
Изображение Паулы мгновенно исчезло.
– С кем она хотела поговорить? – спросил Ларил.
– С наиболее достойной личностью, поскольку АНС теперь недоступна, – равнодушно ответил Поль.
– И все же… Я так и не понял, кто вы.
– Просто один тип, проживший очень длинную жизнь. У меня имеется собственное мнение, и мне не нравится то, что затевают Ускорители. Поэтому я и помог тебе выбраться.
Один из серебристых шаров-стульев подплыл к Ларилу, и он осторожно присел. Поверхность мягко прогнулась под его телом, образовав очень удобное сиденье.
– И сколько же вам лет?