Пирс Энтони – Зона раздора (страница 49)

— Бедный Джастин, — шепнул Эд. — Он этим заниматься не может, а ему так хочется.

— Возможно, я смогу его просветить, — Ведь ей дозволялось говорить о таких вещах, которые Брианна, в силу своего возраста, упоминать не могла. Несмотря на юное тело, Пия уже принадлежала к кругу взрослых, и Заговор не скрывал от неё ничего.

Шестнадцать: ей нравилось снова чувствовать себя молодой физически. У мужчин просто дух захватывало от любого движения этого роскошного тела.

Она слегка подвинулась, и у Эда перехватило дыхание. Ах. Вот она — абсолютная власть. Ему перед ней не устоять. А магия этой страны ещё и позволяла отключать мужчин в любой момент, стоило только показать определённую часть нижнего белья. Эд считал, что она подвластна его воле, но на самом деле всё было с точностью до наоборот: Пия чувствовала себя кукловодом, управляющим марионеткой, которая действовала только по желанию госпожи, принимая все её идеи за собственные.

Через некоторое время силы Эда истощились, и она расслабилась. О том, чтобы захватить с собой из Обыкновении прерыватели сигналов аистам, Пия не подумала, но имелись и другие способы, если ей не повезёт. А заодно это гарантировало бы сотрудничество Эда на время их миссии.

Девушка праздно задумалась о том, каково это — соблазнять Джастина. Ей бы точно это удалось… если бы она захотела. Но следовало соблюдать правила этикета, если Пия действительно хотела спасти деревья. Не трогать компаньонов. В любом случае, Брианна была её подругой.

И всё же их реакция на обнажённое тело приятно порадовала Пию. Ей нравилось выставлять своё молодое красивое тело напоказ. По возвращении в Обыкновению её ждёт и возвращение в старое тело, не такое шикарное: злоупотребление сахаром вследствие болезни привело к появлению лишних килограммов. Если сравнивать эти два тела по десятибалльной системе, иллюзорное наберёт десять из десяти, а настоящее — всего пять. Но, может, теперь у неё появится стимул заняться спортом и сесть на диету, чтобы привести себя в форму.

Так, наслаждаясь собственными мыслями и теплом подушек, палатки и объятий Эда, она и уснула.

С утра пораньше, отделавшись от объятий Эда, которые стали чересчур жаркими, Пия пошла проверить одежду. Та висела там же, где они её вчера вечером и оставили: на ветвях у огня, и на ощупь казалась вполне сухой. Должно быть, ночью кто-то поддерживал огонь, поскольку пламя не угасло. Пия надела лифчик с трусиками, затем потянулась за трусиками — и увидела Джастина. По всей видимости, он вышел, чтобы набрать еды, и, наткнувшись на запретное зрелище её трусиков, так и застыл на месте. Он был полностью одет.

Ну, с этим она справится. Самое интересное, что вид болтавшихся на ветке трусиков не действовал ночью, когда Джастин поддерживал огонь. Нужный эффект возникал только от их присутствия на женском теле. В Обыкновении схожим образом работала только полная обнажёнка. Для этого фокуса, как и для любого другого, требовалось определённое сочетание предметов. Любопытно, произвёл бы подобный эффект облачённый в одни трусики манекен? Магия, к удивлению Пии, затронула и Эда, когда своими чёрными панталончиками решила сверкнуть Брианна. А ведь в Обыкновении он видел нечто подобное не раз и не два: как вживую, так и в кино. Однако в Ксанфе отключился. Значит, всё дело в магии?

Натянув на себя оставшиеся предметы одежды, Пия щёлкнула пальцами. Джастин очнулся.

— Доброе утро! — весело поздоровалась девушка, словно ничего не произошло.

— Здравствуй, Пия, — ответил он, не подозревая о своей кратковременной отключке. Затем опустил на землю собранные пироги и стручки молочая. Завтрак обещал быть вкусным. — Как спалось?

Пожалуй, не стоит посвящать его в детали первых тридцати минут сна.

— Замечательно. А тебе?

Он заёрзал на месте.

— Я… я никогда прежде не был в такой близости от… от…

— Обнажённой девушки?

— Можно и так назвать, — согласился он, слегка уподобляясь Метрии. — Я обожаю Брианну и восхищаюсь ей, но мне так хотелось…

Его смущение выглядело очаровательным, но, наверное, смысла в нём не было.

— Позволь кое о чём тебя спросить. Если двое людей ознакомлены с подробностями тайн Заговора Взрослых, и оба страстно желают преодолеть барьер этих тайн, существует ли причина, по которой они не должны этого делать? — Пия взяла один из принесённых пирогов и стала подогревать его над огнём.

— Ну, всё зависит от их возраста. Если один из них…

— Разве? Тебе не кажется, что Заговор больше скрывает нехорошие слова и понятия, нежели действия?

— Разумеется, он скрывает и действия. Я…

— Брианна упоминала о мужчине по имени Ральф, который должен был проводить её на Женский остров в прошлом году, однако пытался вызвать с ней аиста.

— Да, — согласился он. — Я был с ней в то время, в её разуме. Она столкнула его в Пару, которая быстро унесла его прочь. Ужасная была сцена.

— Почему ей понадобилось сражаться с ним? Я хочу сказать, если Заговор задействован не только в словах и понятиях, почему она просто не показала ему трусики? Они ведь должны были сработать так же, как и любая другая цензура в её присутствии. — Пирог подогрелся достаточно, и Пия откусила кусочек.

Он воззрился на неё.

— Никогда об этом не задумывался. Понятия не имею, что бы тогда произошло.

— А я подумала и пришла к выводу, что она отбивалась от него, поскольку этот аспект магией не защищён. Некоторые вещи можно делать, но не говорить о них: такие, как справление естественных потребностей, например. — Определить вкус пирога оказалось непосильной задачей. — Что за начинка?

— Коричневика. Похожа на чернику, но с привкусом какао, — он вернулся к обсуждаемой теме: — Конечно же, и действия должны находиться под защитой магии, ведь…

— Ведь все остальные аспекты защищены. Может, ты и прав. Значит, и беспокоиться тебе не о чем. В следующий раз, когда окажетесь наедине, не отступай. Позволь Заговору вмешаться. — Пия решила, что в пироге действительно ощущался вкус какао.

Джастин выглядел озадаченным: — Но, предположим…

— Предположим, вмешиваться он не станет. Если так — он не затрагивает влюблённых, которые прекрасно обо всём осведомлены и жаждут познать друг друга во всех смыслах. По крайней мере, обоим уже стукнуло шестнадцать. Разве это не логично?

— Но я всегда верил…

— Я всегда верила в то, что магия — вымысел, — заметила она. — Иногда твоя вера оказывается ошибочной, и это стоит признать. Попробуй и посмотри, что случится, — Пия раскусила стручок молочая и с наслаждением сделала глоток отменного чая со свежим молоком.

— Возможно, ты и права, — с сомнением произнёс он.

— Джастин, ты столько всего знаешь о природе, но о романтике — почти ничего. Не полагайся на мои суждения, просто веди себя естественно, и позволь природе взять верх. Что бы ни произошло, оно будет правильным. Понимаешь?

— Вероятно, да, — признал он.

Пирог перекочевал в желудок целиком. Пия была довольна: она попыталась просветить Джастина и ставила три к одному на то, что ей это удалось. Значит, она оказала услугу Брианне. Это можно было назвать своеобразным компромиссом: завладевая вниманием Джастина днём, ночью Пия уступала его Брианне.

Полог палатки сдвинулся, и оттуда показалась Брианна.

— Ой, я проспала, — пожаловалась она.

— Бывает, — посочувствовала Пия, ничуть не обманутая её невинным видом. Девушка подслушивала разговор, и ума Пии хватало, чтобы это понять. Следующая совместная ночь Джастина и Брианны превзойдёт все их ожидания.

Одежды на Брианне не было. Она сняла её с палки и вновь скрылась в палатке. Мгновением позже она выбралась оттуда уже одетой. Несмотря на то, что ночь они провели бок о бок, сейчас, увидев обнажённую девушку при дневном свете, Джастин был близок к обмороку. И, разумеется, Брианна устроила маленький спектакль нарочно; она могла просто попросить передать ей одежду в палатку. Без дураков, ага.

Затем из палатки высунулся Эд.

— Неужели я последний? — спросил он. — Стыд и позор!

Он вёл себя чересчур театрально. Значит, тоже подслушивал. Схватив его одежду, Пия бросила её в палатку до того, как он успел вылезти целиком.

Когда остальные поели, они свернули палатки и сложили одеяла с подушками в лодку, вместе с запасом пирогов. Можно было продолжить путешествие.

— Но куда нам ехать? — спросил Эд. — Мы знаем, в чём проблема, но понятия не имеем, как её решить.

— В замок доброго волшебника, — отозвалась Брианна. — Спросим его. У него всегда находятся ответы на все вопросы.

— Однако могут возникнуть сложности, — предупредил Джастин.

— Это уж точно, — согласилась Брианна. — Попасть внутрь — настоящее испытание, и за каждый ответ он берёт год службы или равноценную оплату.

— Но ответы того стоят, — сказал Джастин.

Пия поразмыслила: — Годом службы мы отплатить не сможем. Мы тут всего на несколько дней.

— Возможно, учитывая важность миссии, он сделает исключение, — предположил Джастин.

— Также учитывая, кто ещё вовлечён в обмен, — добавила Брианна. Она имела в виду Филю, демона Иксанаэнного.

Джастин кивнул: — Ценное замечание.

— Значит, отправляемся туда, — решила Пия. — Вы знаете дорогу?

— Конечно. Это наша работа: безопасно доставлять вас туда, где вы желаете побывать.

Они залезли в лодку, и Пара устремилась вниз по течению. Теперь они плыли гораздо быстрее, чем в предыдущий раз — вверх. Вскоре они уже приблизились к порогам и перебрались на землю. Какая замечательная лодка. Никаких ограничений!